Чужая магия
V
Проснулся я от приятной тяжести: тело, наконец-то не болело, даже слабость почти полностью прошла. Давно так хорошо себя не чувствовал, даже глаза лень открывать! Но раскрыть очи всё же придётся… Хотя бы затем, чтобы узнать — с кем я обнимаюсь?
Каково же было удивление, когда я узрел лежащую на мне Лиру. Устроившись на мне как на матрасе, она вытянулась вдоль моего тела, положив голову на моё плечо, так что её грива теперь щекочет мне нос. Вдобавок, я лежу, обняв её за талию! Или как у них называется место чуть раньше бёдер?
Надеюсь, я не сделал ничего, за что мне потом будет мучительно стыдно? Хоть она и милая, но всё же пони. Но милая… очень… Чёрт, за такие мысли меня отправят в ад и заставят смотреть и лапать силиконово-ботексных девиц, с интеллектом кабачка! Жуть какая…
Единорожка завозилась во сне и открыла глаза. Сонно моргая, уставилась на меня.
— Доброе утро, — с растрёпанной со сна гривой и мягкой улыбкой она казалась такой трогательной, что захотелось её обнять.
— Доброе… — неуверенно ответила Лира, потом посмотрела вниз, увидела на чём спала и залилась поистине свекольным румянцем. — Я это… как бы… ты во сне меня схватил и не отпускал, а я задремала…
Всегда считал, что воплощение кавая — котята. Теперь у них появился серьёзный конкурент: смущённо краснеющая пони.
— Извини, не хотел доставлять тебе таких хлопот, — покаялся я. — Раньше у меня был кот и я привык спать с чем-нибудь тёплым, мягким и приятным на ощупь. Я больше не буду.
Я опустил голову, прекрасно понимая, что — как только представится возможность — ещё как буду!
— Ничего страшного, — помотала головой Лира. — Я пойду, приготовлю завтрак. Ты себя как чувствуешь?
— На диво хорошо! Наверное, сказалась пони-терапия, ты определённо оказываешь на меня благотворное влияние. А если мне к вечеру станет хуже, позволишь повторить сеанс обнимашек?
На единорожке можно было яичницу жарить! Ушки то прижимались к голове, то вставали торчком, копытца нервно тёрлись друг об друга…
— Ну, если хуже… то я… Дождёмся вечера и решим!
Она развернулась и галопом умчалась на кухню.
— Лира, я могу воспользоваться душем? — крикнул я вслед.
— Конечно!
Душевую кабину заметил ещё вчера, но сил воспользоваться ею у меня не нашлось. Душевая была просторной — видимо пони не любят замкнутые пространства, у них и потолки везде такие, что даже мне комфортно. Кроме непропорционально большого размера, никаких внешних отличий не было… До тех пор, пока я не повернул кран. То, что сверху полились струи горячей воды, было ожидаемо, а вот то, что струи ударят и из стен, и из пола кабинки — это было неожиданно. С другой стороны, такая конструкция позволяет пони сполоснуться целиком без каких либо трудностей.
Странно, никогда не страдал манией преследования, но всё то время, пока я мылся, не покидало ощущение чужого взгляда…
Помывшись, я как мог, простирнул немногочисленные одёжки и, развесив их, вышел, прикрывшись лишь полотенцем. Хорошо, что Лира спокойно относится к наготе… Краснеет только и смущается.
За завтраком Лира сказала, что ей нужно отлучиться: она и несколько других пони-музыкантов устраивали в парке каждую неделю небольшие концерты и сегодня как раз день выступления.
— А мне ты так ни разу и не сыграла! — притворно обиделся я.
— Не обижайся, — попросила единорожка. — Если хочешь, вечером сыграю.
— Замётано.
Лира ушла, и я остался наедине с самим собой. Компания довольно паршивая, но за неимением лучшего, сойдёт. Чтобы как-то себя занять, перемыл посуду, протёр пыль, подмёл, а потом и вымыл все полы. Всё же скука и отсутствие интернета может и из отпетого лентяя сделать трудоголика! Время бежало неспешно, подобно эстонскому марафонцу — вроде и бежит, а вроде и не сильно быстро.
За неимением других идей, пошёл на кухню экспериментировать с вегетарианской едой. Впрочем, яйца и кисломолочные продукты пони ели, а потому арсенал существенно расширился. И первой на очереди стала заправка для салата и универсальный соус, а иначе майонез. Хотя пропорций я не знал, да и специи могут оказаться не все, но энтузиазм сделал своё дело, и я принялся за готовку.
На кухне было столько всего, что я увлёкся смешиванием, шинковкой, жаркой и прочими развлечениями кулинара. Когда хлопнула входная дверь, не обратил внимания — скорее всего, Лира что-то забыла.
— Ой, а вы кто? — неожиданно раздался за спиной детский голосок.
Обернувшись, я увидел трёх кобылок-жеребят, большеглазых и умилительных как котята.
В центре стояла жёлтая поняшка с красной гривой и хвостом, а так же огромным розовым бантом на голове. Слева от неё находилась белоснежная единорожка с пушистыми двухцветными розово-сиреневыми хвостом и гривой. Правую сторону трио представляла оранжевая пегаска с сиреневыми гривой и хвостом. Одного взгляда хватило, чтобы оценить характеры: жёлтая — обычная жизнерадостная девчонка, такая и с куклами поиграет и с мальчишками в футбол, душа любой компании; единорожка — маленькая принцесса, есть в ней что-то такое благородное, да и выглядит, словно тепличный цветок; пегаска же явная сорвиголова и хулиганка, только с забора слезла, с которого соседские яблоки воровала.
— Кто? — как же им ответить-то? — Я…
Но ответить не успел — полотенце, что было намотано на бёдра, зацепилось за край стола и предательски сползло на пол. Жеребята, как по команде, прикрыли друг дружке глаза копытцами… И, разумеется, это не помешало ни одной из них нагло на меня пялиться.
— Жеребец… — с каким-то восхищением закончила за меня пегаска.
В библиотеку Луна вернулась только под утро: подняв ночное светило, она с упоением экспериментировала с магическим знаком. В обитель знаний она постучала усталой, но довольной — старания не прошли даром.
— Спайк, — обратилась принцесса к впустившему её дракончику, — у меня нет ни сил, ни желания возвращаться в замок, поэтому я прошу выделить мне место для сна.
— Гостевая комната в вашем распоряжении, Ваше Высочество! — поклонился Спайк. — Не желаете перекусить?
— Пожалуй, — согласилась принцесса, прислушиваясь к себе. — Что-нибудь диетическое. Кажется, из-за сидячего образа жизни я начинаю оселестиваться.
— Что? — удивлённо моргнул дракончик.
— Толстеть, — вздохнула аликорн, озабочено ощупывая идеально подтянутые бёдра.
Когда Луна заканчивала с едой, вниз спустилась Твайлайт.
— Принцесса! — воскликнула единорожка, склоняясь в поклоне. — Спайк, почему ты меня не разбудил? — прошипела она помощнику.
— Я не велела тебя беспокоить, — помахала копытом Луна. — Я исследовала рисунок в поле, так что в это время ты могла спокойно спать. Как ты поняла, именно я отвечаю за данную аномалию: Селестия занята делами государственной важности и не сможет участвовать.
Твайлайт опустила уши — от мысли, что она беззаботно дрыхла, пока принцесса трудилась, ей было не по себе.
— Так или иначе, перед тем как лечь спать, я бы хотела услышать твои выводы относительно гримуара. Изложенное в письме можешь опустить.
— Да, конечно, — встряхнулась единорожка. — В книге описываются принципы магии в корне отличные от привычных нам. Для сравнения: мы говорим, что пирожное на вкус сладкое — в книге написано, что на вкус оно квадратное.
— Ничего себе сравнение! — рассмеялась Луна.
— Звучит бредово, согласна, но это самая близкая аналогия. Теперь вы понимаете мой шок от прочтения. Поначалу я решила, что это просто шутка. Потом, что написавший попросту безумен.
— Безумен, говоришь? У меня были подобные мысли… — вполголоса хмыкнула Луна.
— И всё же я решила для чистоты эксперимента воспользоваться одним из приёмов, описанных в книге, — продолжала отчитываться Твайлайт. — Результат превзошёл все мои ожидания. Заклинание света, в обычной ситуации дающее освещение не ярче свечи, вспыхнуло ослепительной молнией, хотя энергии я не затратила ни на толику больше обычного.
— Интересно, — кивнула принцесса. — Значит, эта магия позволяет более экономично распоряжаться магической энергией?
— Не совсем, это лишь побочное действие. Правильнее сказать, что это полная перестройка заклинаний. Но и это не самое главное — книга позволяет колдовать без помощи рога!
— Что? — воскликнула Луна. — Там описаны волшебные жезлы сфинксов?
— Нет, принцесса, никаких вспомогательных приспособлений, только знания и желание, — Твайлайт повернулась к помощнику. — Спайк, продемонстрируй то, чему я тебя обучила.
Дракончик на несколько секунд замер с закрытыми глазами, а когда он их открыл, в них пылал магический зелёный огонь. Луна заворожено смотрела, как глаза Спайка оставляют в воздухе зеленоватые следы при каждом повороте головы. Дракончик, не обращая внимания на чужие взгляды, сконцентрировал внимание на чайнике, и тот, покрывшись полупрозрачным холодным зелёным пламенем, поднялся в воздух, подлетев к чашке принцессы, налил чаю, а потом вернулся на своё место и аккуратно опустился на стол.
— Впечатляет… — покачала головой Луна. — А что-то серьёзнее телекинеза доступно?
— Никаких ограничений, только желание научиться. Впрочем, один недостаток я нашла.
Луна кивнула, предлагая продолжать.
— Существенная нагрузка на тело и нервную систему, неподготовленный чародей получит переутомление почти сразу. Я, как вы понимаете, довольно стойко переношу магическое давление, Спайк благодаря регулярным магическим посланиям также приобрёл минимальную сопротивляемость.
— Это всё, что тебе удалось узнать?
— На данный момент да, — кивнула единорожка. — Можно узнать, что выяснили вы?
— Пожалуй, это будет честно, — улыбнулась Луна. — Рисунок, что ты нашла в поле, не что иное, как маяк и одновременно страховка от случайностей. Как тебе известно, главной проблемой при телепортации на дальние расстояния, помимо энергозатрат, является сложность с назначением конечных координат. При телепортации в пределах трёх километров этим можно пренебречь, но при большей дистанции приходится учитывать смещение светил и самой планеты. Ты ведь заметила, что Тия при телепортации из Кантерлота в Понивиль предпочитает материализоваться в воздухе?
Луна отпила немного чая и продолжила.
— Теперь как обстоит с этим рисунком… Сначала посылается не материальное тело, а информационный импульс, своеобразное семя заклинания, который подготавливает место конечной телепортации, то есть автоматически совмещает все необходимые параметры заклинания. Вдобавок в момент перехода генерируется защитное поле, оберегающее путешественника от форс-мажоров… Зубодробительное заклинание!
— Значит, сюда кто-то попал? Но кто и сколько их? — заволновалась Твайлайт.
— Откуда, сказать не могу — как ты понимаешь, у данного способа телепортации нет ограничения на дальность. Что касается количества — один объект. Это точно, я обнаружила систему защиты, стирающую портал после единичного использования. Это значит, что нельзя отследить, откуда пришелец, но и за ним никто не сможет прийти, воспользовавшись его путём.
— Что, если это маг-исследователь, скрывающийся от преследования?
— Кто знает? — Луна положила голову на скрещенные копытца. — Меня больше интересует, как ему удаётся так долго скрываться в городке, где есть Пинки Пай? Кто-то из горожан ему определённо помогает!..
Принцесса тряхнула головой.
— Но это всё потом, сейчас я намереваюсь лечь спать. Доброго дня, Твайлайт.
— Хороших снов, принцесса.