Сумасшедший дом в Эквестрии. Продолжение

Пролог. Улица Небесная, дом 135-а

Молодой пегас не спеша шёл к своему дому через рынки. Он знал, что если идёшь через часто посещаемые пони места, например, торговые площади, то можно что-то прикупить, что-то продать или просто поговорить с торговцами. Обычно это доставляло некоторое удовольствие, но не сегодня. Сегодня он просто шёл сквозь рынки к дому, слушая сплетни торговцев, попытки покупателей сбить цену и попытки торговцев завысить её. Всё было хорошо: и пегасы-синоптики собирались устроить ясный день, и Остров Плодородия, как все его называли, проплывал рядом.

Немного хуже стало, когда он пришёл домой и проверил почту. В ящике лежали письма от двух сестёр и свиток. Если приезд родственниц сулил редким конфликтами только ему, то текст свитка говорил о скорой войне Эквестрии и пока не существующего войска:

«Здравствуйте, Манвел. Вам пишет один из шести призраков нашего Склепа. Скоро я уйду с острова и воплощу свою мечту о завоеваниях в реальность. Слышал, что к вам приезжают ваши сёстры. Передайте Имастуи и Шушан о том, что возможно они будут похищены. Завоевания начнутся через месяц. Кстати, ваши сёстры собираются поселиться у вас навсегда. С глубокой ненавистью вам всё это написал генетик Ферис, ныне один из призраков Острова Плодородия.

P.S. В течении месяца переселитесь в Кантерлот. Можете жить где угодно, но обязательно переезжайте в Кантерлот.

P.P.S. Захватите при переезде только деньги и продукты. Вещи при захвате не пострадают.

P.P.P.S. Куплю алмаз на сто карат, рубин, сапфир, изумруд, аметист, бирюзу, горный хрусталь, прозрачный агат, дымчатый и золотистый топазы, опал, сине-бело-зелёный кошачий глаз и аквамарин*".

Читая письмо, Манвел всё больше сомневался, что письмо — не розыгрыш. Потом он отправился встречать сестёр на вокзал, которые приезжали, судя по их письмам, на неделю. Жил пегас на улице Небесная, дом 135-а.

Глава I. Два письма и три билета плюс одна битва

Как оказалось, сёс­тры приехали навсегда. Ман­вел не стал расс­пра­шивать Имас­туи и Шу­шан о странном свит­ке и не рас­ска­зывал о нём ни­кому, и со­бирал­ся не рас­ска­зывать. Но этим пла­нам не суж­де­но бы­ло сбыть­ся.

Ров­но че­рез ме­сяц, ког­да Имас­туи как обыч­но прос­па­ла зав­трак и пош­ла про­верять поч­ту, ибо брат про­верял её толь­ко по при­ходу с рын­ка, а сес­тра не счи­тала поч­ту объ­ек­том ежед­невно­го вни­мания. Ду­маю по­ра рас­ска­зать об этой се­мей­ке по­под­робнее.

Имас­туи — еди­норог блед­но-жёл­то­го цве­та, при­чёс­ку сос­тавля­ют две свя­зан­ные на ко­сы пря­ди гри­вы гряз­но-зе­лёно­го цве­та с си­рене­выми про­жил­ка­ми, гла­за тём­но-би­рюзо­вые. Кь­юти­мар­ка — по­душ­ка. Осо­бые та­лан­ты — уме­ет спать на хо­ду и с от­кры­тыми гла­зами. Ха­рак­тер — со­ня. За­раба­тыва­ет пу­тём шитья и про­дажи по­душек.

Шу­шан — зем­ная по­ни ко­рич­не­вого цве­та, гри­ва свя­зана ту­гим уз­лом на ма­куш­ке, гла­за жёл­то-зе­лёные. Кь­юти­мар­ка — раз­ные при­над­лежнос­ти ра­бочих спе­ци­аль­нос­тей. Осо­бые та­лан­ты — мо­жет за­метить то, что не за­меча­ют дру­гие, об­ла­да­ет хо­рошей па­мятью на всё. Пос­то­ян­но­го за­работ­ка не име­ет, по­тому что есть та­лант сра­зу ко мно­гим про­фес­си­ям. Про­ще го­воря — раз­но­рабо­чий. Ха­рак­тер — как у всех раз­но­рабо­чих.

Ман­вел — тём­но-си­ний пе­гас, при­чёс­ка стан­дар­тная, свет­ло-се­рая, гла­за тём­но-си­ние. Кь­юти­мар­ка — кув­шин. Осо­бые та­лан­ты — из­редка мо­жет убе­дить не же­ла­юще­го по­купать кли­ен­та ку­пить свой то­вар. За­раба­тыва­ет, из­го­тав­ли­вая и про­давая гли­няные кув­ши­ны. Ха­рак­тер — спо­кой­ный.

Вер­нёмся к пись­му. Еди­норог ак­ку­рат­но раз­верну­ла сви­ток и на­чала его чи­тать:
"Здравс­твуй­те, Имас­туи. Со­об­щаю вам, что втор­же­ние в По­нивилль нач­нётся че­рез де­сять ча­сов. Инс­трук­ции я вам со­об­щил в пре­дыду­щем пись­ме. Ес­ли вы не зна­ете где оно или за­были, то пос­мотри­те под треть­ей ко­роб­кой, ко­торая сто­ит на пол­ке с тре­мя вет­вя­ми ду­ба, ес­ли счи­тать от крес­ла. С не­навистью вам это на­писа­ла Зу­ри.

P.S. Один форт, один на­род, один Фрель­йорд*.

P.P.S. Куп­лю ал­маз на сто ка­рат, ру­бин, сап­фир, изум­руд, аме­тист, би­рюзу, гор­ный хрус­таль, проз­рачный агат, дым­ча­тый и зо­лотис­тый то­пазы, опал, си­не-бе­ло-зе­лёный ко­шачий глаз и ак­ва­марин.

P.P.S Ког­да Ман­вел проч­тёт пись­мо, пусть сра­зу идёт до­мой — Шу­шан уже бу­дет там".

Со­ня не стра­дала от­сутс­тви­ем со­вес­ти, по­это­му пош­ла к бра­ту, зах­ва­тив пись­мо. При­дя на ры­нок, по­ни нап­ра­вилась к ларь­ку бра­та.

— Ман­вел,- тут еди­норог зев­ну­ла,- ска­жи, ты не по­лучал пись­ма, в ко­тором со­дер­жа­лись инс­трук­ции? — Имас­туи зак­ры­ла гла­за и ти­хонь­ко за­сопе­ла. Пе­гас тем вре­менем чи­тал сви­ток пы­та­ясь вспом­нить про пись­мо. По­том вспом­нил и раз­волно­вал­ся. От­ку­да за­гадоч­ный ав­тор уз­нал, что Имас­туи на­ходи­лась до­ма? От­ку­да он зна­ет, ку­да пе­гас спря­тал пись­мо? И по­чему он сме­нил имя и пол?

— Имас­туи, ухо­дим.- Он не стал её бу­дить, пос­коль­ку она, ус­лы­шав своё имя, мгно­вен­но прос­ну­лась. — Мы пе­ре­ез­жа­ем в Кан­терлот.

— В Кан­терлот?- уди­вилась со­ня.- А за­чем? Ес­ли по­даль­ше от вой­ны, то луч­ше в Фи­ладель­фию.

Брат не от­ве­тил на воп­рос и нап­ра­вил­ся до­мой. Сес­тра пош­ла за ним, спя на хо­ду.
"Ес­ли это ложь, -ду­мал пе­гас, — то нам ни­чего не гро­зит. Но ес­ли нет..." — об этом ду­мать не хо­телось. Как и пи­сал за­гадоч­ный ав­тор, Шу­шан дей­стви­тель­но бы­ла до­ма и со­бира­ла ве­щи.

— А за­чем ты со­бира­ешь ве­щи? — спро­сила Имас­туи.

— По­тому что втор­же­ние! А вы что сто­ите? По­могай­те со­бирать, — от­ве­тила сес­тра.

— Нет. Мы не бу­дем со­бирать ве­щи. Мы со­берём день­ги, ку­пим би­лет до Кан­терло­та и ос­та­вим ве­щи тут, — ко­рот­ко от­ве­тил Ман­вел.

— День­ги на би­лет со­бирать не бу­дем, по­тому что они ле­жат на сто­ле вмес­те с пись­мом. Я со­бира­ла еду, а те­перь, сес­тра, по­могай мне! — нер­вно го­вори­ла зем­ная по­ни. Ман­вел нап­ра­вил­ся к сто­лу, а Имас­туи ста­ла со­бирать еду в кув­ши­ны. — Да не в кув­ши­ны, а в сум­ки.

По­ка со­ня вы­тас­ки­вала еду из кув­ши­нов, гон­чар про­чёл оче­ред­ное пись­мо, в ко­тором го­вори­лось о сбо­ре еды, дра­гоцен­ных кам­нях и не­ких ге­ро­ях и ар­те­фак­те Душ. Так­же бы­ло пре­дуп­режде­ние о не­раз­гла­шении. Ря­дом с пись­мом ле­жали три би­лета на по­езд и до­кумен­ты на жильё. Ес­ли ис­хо­дить из стран­ных пи­сем, с пос­то­ян­но ме­ня­ющи­мися ав­то­рами (на этот раз на­писа­ла пись­мо Эза­ра), то ско­ро дом ста­нет при­над­ле­жать не толь­ко ему, но и бе­жен­цам.

Соб­рав сум­ки, семья нап­ра­вилась к стан­ции, бла­гопо­луч­но се­ла на по­езд до сто­лицы, и из по­ез­да за­мети­ла де­сяток стран­ных су­ществ, ко­торые на­поми­нали вы­мер­ших че­шуй­ни­ков (пред­ставь­те три­лоби­та или ра­бочих зер­гов). Су­щес­тва нап­равля­лись в сто­рону, про­тиво­полож­ную нап­равле­нию по­ез­да. Втор­же­ние нач­нётся че­рез один день.

По­ез­дка прош­ла без про­ис­шес­твий, ес­ли не счи­тать, что Шу­шан об­ли­ла офи­ци­ан­та су­пом, а Имас­туи по­теря­ла свой на­бор инс­тру­мен­тов и обыс­ка­ла весь по­езд. Инс­тру­мен­ты наш­лись под си­день­ем-кро­ватью, а офи­ци­ан­ту зап­ла­тили за мо­раль­ный ущерб.

По­ез­дка за­няла ос­татки дня и, при­ехав в Кан­терлот, по­ни нап­ра­вились к до­му, к ко­торо­му при­лага­лись до­кумен­ты. На их удив­ле­ние, до­кумен­ты ока­зались под­линные, и дом ник­то не ку­пил. Жи­лище ока­залось скром­ным од­но­этаж­ным зда­ни­ем, сто­яв­шим в нес­коль­ких мет­рах от вок­за­ла.

Внут­реннее уб­ранс­тво по­ража­ло сходс­твом с уб­ранс­твом ста­рого до­ма: та­кие же сте­ны, та­кие же шка­фы, та­кое же всё. "По­селен­цы" да­же по­дума­ли, что Фе­рис, Зу­ри, Эза­ра хо­тят как мож­но мень­ше из­ме­нить быт по­ни, зах­ва­тив при этом Эк­вес­трию. Они уга­дали, но ник­то не мог им об этом ска­зать.

На сле­ду­ющий день по­ни ожи­дали как ми­нимум нес­коль­ких де­сят­ков бе­жен­цев. Но они про­гада­ли. Ник­то ни при­ехал, ни при­летел, толь­ко мес­тный поч­таль­он, по­доз­ри­тель­но по­хожий на Дёр­пи, со­об­щил, что ок­ру­жён и зах­ва­чен По­нивилль. Ник­то не пос­тра­дал, прос­то вок­руг го­рода по­яви­лись не­под­вижные баш­не­подоб­ные су­щес­тва, ко­торые пе­ри­оди­чес­ки вы­дыха­ют усып­ля­ющий газ. За час до это­го все жи­тели, по при­казу прин­цесс, бы­ли эва­ку­иро­ваны в Крис­таль­ную Им­пе­рию, пос­коль­ку точ­но та­кие же "усы­пите­ли" на­чали по­яв­лять­ся вок­руг всех го­родов, кро­ме вы­ше­упо­мяну­той Им­пе­рии.

По­мимо этой ин­форма­ции, поч­таль­он при­нёс им пись­мо от не­из­вес­тных. По­луча­тели до­гады­вались от ко­го, по­это­му прос­то зап­ла­тили и от­пра­вили поч­таль­она на все че­тыре сто­роны.

Рас­пе­чатав пись­мо, по­луча­тели проч­ли сле­ду­ющее:"Ама­дей, Зоя, Пон­тий. Это не на­ши име­на, прос­то для ин­форма­ции".

Пос­ле де­сяти ми­нут об­сужде­ния "по­чему пись­мо та­кое ко­рот­кое и кто упо­минал­ся в нём" по­ни ус­лы­шали за дверью го­лоса:

— ...ска­жем? — про­из­нёс го­лос, су­дя по все­му, при­над­ле­жав­ший же­реб­цу с не­высо­ким тем­бром.

— Ска­жем, что мы тор­говцы. В чём проб­ле­ма, Ама­дей? — от­ве­тила, воз­можно, мо­лодая ко­был­ка.

— Что? Врать оби­тате­лям это­го до­ма? Это не­дос­той­но ры­царя! — воз­му­тил­ся гру­бова­тый го­лос.

— За­то дос­той­но ме­ня, Пон­тий,- от­ве­тила ко­был­ка.

— Зоя, да­вай я от­крою дверь, а ты выс­тре­лишь, ес­ли нам ока­жут соп­ро­тив­ле­ние в ближ­нем бою, а Пон­тий, — ска­зал тот, кто ска­зал "ска­жем", — за­щитит нас от стрел­ков. Сог­ласны?- за дверью про­мол­ча­ли, оби­тате­ли до­ма пос­пе­шили отой­ти как мож­но даль­ше от две­ри. Че­рез се­кун­ду цен­траль­ная часть две­ри слег­ка зас­ве­тилась си­ним, и дверь пос­те­пен­но от­во­рилась. Ког­да дверь пол­ностью от­во­рилась, в дом за­шёл стран­ный ми­нотавр, оде­тый в дос­пе­хи и дер­жа­щий в ру­ках круг­лый щит и меч.

— Здесь ни­кого нет! — крик­нул, су­дя по го­лосу, Пон­тий. — Толь­ко раз­ноцвет­ные ло­шади!

— Ты ко­го наз­вал ло­шадью, обезь­яна? — про­шипе­ла Шу­шан.

— Ама­дей! Тут это... Ло­шадь за­гово­рила...

— Это не­воз­можно,- от­ве­тил кто-то в си­не-го­лубых одеж­дах и с се­дыми во­лоса­ми, вхо­дя в дом.- То, что они раз­ноцвет­ные, мож­но объ­яс­нить мо­роком. Рог? Крылья? Ве­ро­ят­но, то­же мо­рок. Ты кто? — об­ра­тил­ся Ама­дей к еди­норо­гу.

— Имас­туи. И мы не ло­шади, а по­ни! — гор­до за­яви­ла она. — Я — еди­норог, Ман­вел — пе­гас, Шу­шан — зем­ная по­ни.

— Ама­дей, сми­рись! — ска­зала Зоя, вой­дя в по­меще­ние. Зо­ей ока­залась мо­лодая де­вуш­ка, но­сящая лук, бе­лова­тый плащ с ка­пюшо­ном и нес­коль­ко аму­летов. — Мы ока­зались по во­ле Трой­ки в дру­гом ми­ре. При­думы­вай, как нам вык­ру­тит­ся.

— А кто вы по про­фес­сии? — ре­шила по­ин­те­ресо­вать­ся Шу­шан. За всю ком­па­нию от­ве­тил Пон­тий:

— Я — ры­царь, Ама­дей — маг, Зоя — во...

— Пред­при­нима­тель­ни­ца.

— Нет, во­ров­ка, — за­кон­чил ры­царь.

— Хо­рошо, кто есть кто, мы ра­зоб­ра­лись. Те­перь на­до по­нять, что тут про­ис­хо­дит. Ар­те­факт ни­ког­да не вов­ле­кал нас в мел­кие со­бытия, — ска­зал маг, преж­де чем во­ров­ка и ры­царь стол­кнут­ся в бою.

— У нас вой­на, — с го­речью про­из­несла Имас­туи. — Или что-то по­хожее.

— Нек­то Фе­рис, Зу­ри и Эза­ра зах­ва­тили го­род По­нивилль. Ну как зах­ва­тили. Усы­пили. Но все спас­лись.

Вне­зап­но по­яви­лась Трой­ка и по­вис­ла в воз­ду­хе. По­ни как маг­ни­том по­тяну­ло к ней, и вско­ре они кос­ну­лись ар­те­фак­та.

— Те­перь вы свя­заны, — про­из­нёс Ама­дей. — Свя­заны ар­те­фак­том, — уточ­нил он, ког­да по­ни ста­ли се­бя ог­ля­дывать. — Ну что ж пры­га­ем в пор­тал.

Маг, ры­царь и во­ров­ка прыг­ну­ли в сто­рону ар­те­фак­та и ис­чезли в нём. Точ­но так­же пос­ту­пили по­ни.

Стран­но, но все оч­ну­лись в ле­су, а не в пе­щере. Их встре­тил го­лос, не­яс­но, ко­го, ибо встре­тил их толь­ко го­лос, те­ло не приш­ло:

— Здравс­твуй­те. Ва­ша цель — дой­ти и унич­то­жить нас. По­ка.

— И что нам де­лать? — об­ра­тилась Шу­шан к тро­ице лю­дей.

— Су­дя по все­му, ид­ти по ле­су. Но ку­да? — этот воп­рос был раз­ре­шён, ког­да они за­мети­ли крас­ную стрел­ку на де­реве.

Не прош­ли на­ши ге­рои и пол­сотни ша­гов, как их сно­ва встре­тил го­лос:

— Здесь сут­ки длят­ся две­над­цать ча­сов. Ночью вы­ходят хищ­ни­ки. До нас­тупле­ния ть­мы ос­та­лось два ча­са. Бли­жай­шая пе­щера на­ходит­ся спра­ва.

Пос­коль­ку дру­гих ва­ри­ан­тов не бы­ло, все пош­ли нап­ра­во. По пу­ти ино­зем­цы рас­ска­зыва­ли о сво­их прик­лю­чени­ях, а эк­вес­трий­цы о сво­ей стра­не. К за­кату они дос­тигли пе­щеры, но все чувс­тво­вали под­вох, но ник­то не знал, ка­кой.

Пер­вой про­вер­кой пе­щеры бы­ла ог­ненная стре­ла. Ник­то внут­ри не от­ре­аги­ровал, и нич­то не взор­ва­лось. Вто­рой про­вер­кой стал мо­лот. Пол и по­толок не об­ва­лились. Треть­ей про­вер­кой ста­ла по­пыт­ка сдви­нуть ка­кой ли­бо ка­мень. Ког­да все убе­дились, что опа­сать­ся не­чего, все лег­ли спать, а Пон­тий де­журил. По­том де­журил Ман­вел. По­том Зоя, Имас­туи, Ама­дей, Шу­шан.

Ут­ром об­на­ружил­ся тай­ный ход в пе­щере. Он был усе­ян све­тящи­мися гри­бами и чёт­ки­ми над­пи­сями "вам сю­да". Ког­да ор­га­низо­вали по­пыт­ку вый­ти на ули­цу, вход за­вали­ло, и ос­тался толь­ко тон­нель.

— Мы не лю­бим ждать, по­это­му приш­ли про­вес­ти бит­ву сю­да, — про­из­несли три ду­ха, по­явив­ши­еся в пе­щере. — Ну как бит­ву. Прос­то пред­ло­жение. Вы да­ёте нам кам­ни, а мы ос­тавля­ем вас в по­кое.

Всё ис­чезло. По­яви­лись ок­ра­ины По­нивил­ля вмес­те с усы­пите­лями.

— Ама­дей, как ты это объ­яс­нишь? — об­ра­тились все к ма­гу

— Не знаю. По­пытать­ся унич­то­жить усы­питель?

— Лег­ко, — ска­зала Зоя. Она выс­тре­лила, но стре­ла не до­лете­ла. Сле­ду­ющую стре­лу ус­ко­рила еди­норог Имас­туи. Стре­ла прон­зи­ла усы­питель. В то же мгно­вение из воз­ду­ха сгус­тился ске­лет в бро­не.

Он на­носил уда­ры по воз­ду­ху, не по­падая по це­лям.

— Вы не уй­дё… — на­чал ши­петь он, но окон­ча­тель­но умер. Из его ос­татков вы­лез­ли, су­дя по все­му, Фе­рис, Зу­ри и Эза­ра. Они зло улы­бались.

— Наш сек­рет уй­дёт вмес­те с на­ми, — про­шипе­ли они. За­тем они вста­ли на ко­пыта и ста­ли из­ме­нять­ся: на Фе­рисе на­чали по­яв­лять­ся кос­тя­ной пан­цирь, ши­пы на ру­ках и крылья. Зу­ри из­ме­нила своё те­ло и те­перь, она пред­став­ля­ла строй­ное де­рево с мно­гочис­ленны­ми кор­ня­ми. Эза­ра ста­ла го­лемом, из плеч ко­торо­го вы­рас­та­ли ал­ма­зы, а в быв­ших глаз­ни­цах на­ходи­лись ру­бины. — Шесть сред­них про­тив трёх силь­ных. Ка­ковы ва­ши шан­сы?

И за­вязал­ся бой. Кры­латый ге­нетик ста­рал­ся, нес­мотря на свои ког­ти, ата­ковать из­да­лека, выс­тре­ливая ши­пами, но ес­ли кто-то под­хо­дил бы слиш­ком близ­ко, он по­лучал бы ког­тя­ми не­из­ле­чимую бо­лезнь: раз­рублен­ное те­ло. А ши­пы не прон­за­ли жер­тву нас­квозь, но, прон­зив ко­жу, да­рили ата­кован­но­му не­забы­ва­емую боль. Нес­мотря на ско­рос­трель­ность, урон от ши­пов был ма­лым из-за ма­гичес­ких щи­тов Имас­туи и Ама­дея.

Лю­бой удар по те­лу го­лема не на­носил ни­како­го уро­на. Толь­ко ата­ки по ал­ма­зам и ру­бинам при­чиня­ли ей боль, но она ус­пешно бло­киро­вала в боль­шинс­тве слу­ча­ев стре­лы Зои и воз­душные ата­ки Ман­ве­ла. Са­ма Эза­ра ата­кова­ла ред­ко и сла­бо.

Пон­тий и Шу­шан прод­ви­нулись даль­ше всех: они су­мели на­нес­ти дос­та­точ­ный урон не­под­вижной Зу­ри, что­бы она бро­сила все свои под­земные кор­ни на сдер­жи­вание ата­ку­ющих и ре­гене­рацию се­бя и со­юз­ни­ков.

Бой вёл­ся в ос­новном от обо­роны со сто­роны ма­гов, дре­ва и го­лема.

Ата­ку­ющие то­же ве­ли бой вя­ло. В кон­це кон­цов все при­ос­та­нови­лись в вза­имо­убий­стве и на­чали пе­рего­воры:

— Мы по­нима­ем, — син­хрон­но го­вори­ли пе­ревоп­ло­тив­ши­еся зах­ватчи­ки, — что от это­го сра­жения мы лишь ус­та­нем. Да­вай­те так: вы ни­кому не рас­ска­зыва­ете о том, что это мы бы­ли зах­ватчи­ками, а мы уби­ра­ем все усы­пите­ли. Сог­ласны? Тро­ица ге­ро­ев здесь не нуж­на, но мо­жет ос­тать­ся. И ос­та­нет­ся.

— Но у нас есть де­ла в на­шем ми­ре... — на­чал го­ворить Ама­дей, но его го­лову по­рази­ла не его мысль, что вре­мя здесь в ми­ри­ады раз быс­трее чем в его ми­ре и по воз­вра­щению в род­ной мир его воз­раст вос­ста­новит­ся. И Ама­дей за­мол­чал.

— А ес­ли мы рас­ска­жем про вас Се­лес­тии, что тог­да? — сон­но ска­зала Имас­туи.

— Не вый­дет. Вас всех по­рази­ли мои иг­лы. Ес­ли вы раз­болта­ете, что мы — зах­ватчи­ки, то вы ум­рё­те. По воз­вра­щении лю­дей в род­ной мир это че­рез час прой­дёт. Ну как? Сог­ласны или нет?

— Сог­ласны, — приз­на­ли все.

На сле­ду­ющие сут­ки все усы­пите­ли бес­след­но ис­чезли. Семья мол­ча­ла, ге­рои мол­ча­ли, зах­ватчи­ки мол­ча­ли о том, кто зах­ва­тывал тер­ри­тории.

Глава II. Недопустимая жизнь.

Про­шёл ме­сяц пос­ле усып­ле­ния. Ни Ман­вел, ни Имас­туи, ни Шу­шан не рас­ска­зыва­ли, кто бы­ли зах­ватчи­ками. А зах­ватчи­ки ве­ли мир­ную жизнь: Фе­рис тор­го­вал поб­ря­куш­ка­ми, ко­торые пы­тал­ся де­лать, и про­дук­та­ми, Зу­ри с Эза­рой за­нялись фер­мерс­твом на фер­ме Эп­плов. Ге­рои из дру­гого ми­ра то­же се­бя не про­яв­ля­ли: Зоя обос­но­валась у Зе­коры и на­чала жизнь трав­ни­цы, Ама­дей жил в под­ва­ле у Твай­лайт и пы­тал­ся соз­дать зелье ог­ненно­го ша­ра, а Пон­тий ор­га­низо­вал свою та­вер­ну. Всё шло мир­но, по­ка не в гос­ти не заг­ля­нула Ки­бер­не­тика.

Всё на­чалось с обыч­но­го вы­ход­но­го ут­ра, ког­да Фе­рис, как обыч­но, от­пра­вил­ся к Твай­лайт, про­верять Ама­дея. По пу­ти он встре­тил по­ни со стран­ной кь­юти­мар­кой: сим­во­лич­ное сер­дце си­него цве­та со стран­ной шес­те­рён­кой внут­ри. Стран­ная по­ни шла по нап­равле­нию к биб­ли­оте­ке, что нем­но­го за­ин­те­ресо­вало ге­нети­ка. В биб­ли­оте­ку по­ни за­ходи­ли не так уж час­то, а но­вые по­ни за­ходи­ли ту­да в пос­леднюю оче­редь. Фе­рис пы­тал­ся по­нять, что с ней не так, но не вы­ходи­ло. По­доз­ре­ния выз­ва­ла лишь мет­ка, да и то толь­ко по­тому, что ме­хани­ков ге­нетик не ви­дел.

— При­вет, Киб, — поп­ри­ветс­тво­вала под­ру­гу еди­норог, ко­торой Фе­рис так и не вер­нул крылья. — Фе­рис, ты как всег­да?- ге­нетик кив­нул, — ты вов­ре­мя: Ама­дей уже ус­нул.

— Твай­лайт, я приш­ла с целью уз­нать, что про­ис­хо­дило в Эк­вес­трии. Об­ла­ка усып­ля­юще­го га­за, ко­торые ок­ру­жали го­рода, ис­чезли, как и су­щес­тва, их соз­да­ющие. Ме­сяц я ис­ка­ла ис­точник этих су­ществ. По­ис­ки не ус­пешны. Кто это та­кой? — ука­зала Ки­бер­не­тика на Фе­риса.

— Я Фе­рис, ге­нетик, за­нима­юсь соз­да­ни­ем и из­ме­нени­ем жи­вых су­ществ. Ты стран­ная.

— Из че­го сде­лан та­кой вы­вод? — без эмо­ций спро­сила по­ни.

— От­сутс­твие ма­гичес­ких по­токов. Всё, что жи­во или бы­ло жи­вым, об­ла­да­ет по­тока­ми ма­гии. Жи­вые име­ют зиг­за­го­об­разные по­токи ма­гии, мёр­твые — их ма­гичес­кие по­токи оги­ба­ют. В те­бе я не чувс­твую тво­его по­тока. Но и дру­гие по­токи не оги­ба­ют те­бя. Слов­но те­бя для них нет. Ты мо­рок?

— Нет, я… — за Киб за­кон­чи­ла еди­норог, — …жи­вая.

— Но в ней нет ма­гичес­ко­го по­тока! — воз­му­тил­ся ге­нетик. — Она не­допус­ти­ма, как фор­ма жиз­ни, и ... — вне­зап­но его ли­цо ис­ка­зилось в ужа­се, но быс­тро при­няло обыч­ный вид. — Ну да лад­но, я к Ама­дею.

— Че­го он ис­пу­гал­ся? — не­до­уме­вала ме­хани­чес­кая по­ни.

— Не знаю. И это так­же от­вет на твой пер­вый воп­рос.

Вый­дя от ма­га, Фе­рис усел­ся на по­лу и при­нял­ся чи­тать "Ме­ханиз­мы Эк­вес­трии. Пол­ное соб­ра­ние".

— Фе­рис, ты не пе­репу­тал кни­гу? — спро­сила Твай­лайт, на что тот от­ве­тил, что нет. Прос­мотрев ог­лавле­ние, он пос­та­вил кни­гу на мес­то и ушёл к Эпплджек. А еди­норо­ги про­дол­жи­ли пред­по­лагать при­роду усы­пите­лей и их цель.

— Эпплджек, кто та­кая Ки­бер­не­тика? — вмес­то при­ветс­твия спро­сил ге­нетик.

— Она быв­шая под­ру­га Ос­ка­ра. А что?

— На­до. Она по­ни? В смыс­ле, по­ни из пло­ти, кос­тей и кро­ви?

— Она ме­хани­чес­кая. И, мо­жет, от­ве­тишь, за­чем те­бе это?

— Не от­ве­чу. При­вет, Эпплджек, — спох­ва­тил­ся он, ухо­дя с фер­мы.

— Где она? — ска­зал Фе­рис, вой­дя в биб­ли­оте­ку. — Где Ки­бер­не­тика?

— Она уш­ла за на вто­рой этаж за ас­тро­ляби­ей. А те­бе она за­чем? И по­чему у те­бя блед­ное ли­цо?

— Это не важ­но. По­чему две чаш­ки? Ведь ей не нуж­на еда.

— Всё не мо­гу при­вык­нуть к её осо­бен­ности. Пос­той, а от­ку­да ты уз­нал о том, что ей не на­до есть? — вмес­то от­ве­та Фе­рис взял нож и пов­то­рил "не важ­но". Вско­ре вер­ну­лась ме­хани­чес­кая по­ни. Ге­нетик мол­ча по­дошёл, но по­лучил элек­три­чес­кий раз­ряд.

— Ме­хани­чес­кая. Сис­те­ма за­щиты ра­бота­ет. Раз­ре­зать псев­до-пок­ров. Убе­дить­ся в от­сутс­твии уг­ро­зы. Не сой­ти с ума.

— А мож­но объ­яс­нить? — по­ин­те­ресо­валась Киб, под­пуская су­мас­шедше­го к се­бе.

— Раз­ре­зать псев­до-пок­ров груд­ной клет­ки. Про­верить на­личие де­тали. Яс­но? — от­ве­тил он, раз­ре­зая пок­ров те­ла.

То, что он там уви­дел, его не об­ра­дова­ло. Пуль­си­ру­ющий ды­мок си­него цве­та в стек­лянной обо­лоч­ке — ду­ша. Фе­рис по­пытал­ся уда­лить её, но по­лучил раз­ряд то­ком и от­клю­чил­ся. Пос­ле это­го его свя­зали.

— Фе­рис, за­чем те­бе её ду­ша?! — кри­чала Твай­лайт в ухо свя­зан­но­му.

— Она — уг­ро­за мо­ей про­фес­сии. Она — ис­кусс­твен­ная. Её су­щес­тво­вание не­допус­ти­мо, — бор­мо­тал он се­бе.

— По­чему я уг­ро­за тво­ей про­фес­сии? — хо­лод­но спро­сила Ки­бер­не­тика.

— Ты соз­да­на. Я то­же соз­даю жи­вых су­ществ, но ор­га­ничес­ких. Ты об­ла­да­ешь ду­шою, мо­жешь чувс­тво­вать всё, кро­ме фи­зичес­кой бо­ли. Ты не­допус­ти­мая фор­ма жиз­ни, — го­ворил он, пы­та­ясь ра­зор­вать ве­рёв­ки.

— По­чему я не­допус­ти­ма? — спро­сила Киб.

— Уг­ро­за в вос­тре­бован­ности. Твай­лайт, пред­ставь, что у пе­гасов и зем­ных по­ни по­яви­лись ро­га, и те­перь все вла­де­ют ма­ги­ей оди­нако­во хо­рошо, а еди­норо­ги ста­ли нем­но­го ху­же, не об­ла­дая ни крыль­ями, ни та­лан­том к зем­ле­делию. Ко­му они бу­дут нуж­ны, ес­ли все вла­де­ют ма­ги­ей? Ну как те­бе та­кая уг­ро­за? — ши­пел он. — А ведь я мо­гу так сде­лать. Ко­му ты бу­дешь нуж­на?

— Но она, из­ви­ни, Киб, ме­хани­чес­кая! Как это свя­зано?

— А ты что, ду­ма­ешь, что наш на­род стал ми­рос­тро­ите­лями спон­танно? Нет, в на­чале все­го сто­яли ис­кусс­твен­ные час­ти те­ла. По­том приш­ли пол­ностью ме­хани­чес­кие "ор­га­низ­мы". По­том приш­ла ду­ша. Ме­хано­иды ста­ли чувс­тво­вать се­бя ущем­лё­ными и то­же на­чали соз­да­вать жизнь, толь­ко ор­га­ничес­кую. Мы по­хити­ли эту тех­но­логию и унич­то­жили всех ме­хано­идов. По­том мы раз­ви­лись до та­кой сте­пени, что пе­рес­та­ли нуж­дать­ся в ма­шинах для соз­да­ния ор­га­ники, и са­ми на­чали её соз­да­вать. У вас та­кая же ис­то­рия. Ско­ро у вас по­явят­ся би­оме­хани­ки, а по­том и ге­нети­ки. Каж­дый из нас унич­то­жа­ет все на­мёки на уг­ро­зы на­шей про­фес­сии. Те­перь те­бе по­нят­но, мисс Уг­ро­за Вос­тре­бован­ности? Я мо­гу соз­дать ор­га­ничес­кое те­ло и ты ста­нешь би­оме­хани­кой. Бо­лее со­вер­шенной, чем обыч­ная по­ни, но ме­нее со­вер­шенная по срав­не­нию с то­бой, — по­ка он го­ворил, он до­пол­ни­тель­но раз­ре­зал ве­рёв­ки ког­тя­ми. К кон­цу го­воре­ния Фе­рис ки­нул­ся на "уг­ро­зу", од­новре­мен­но пы­та­ясь спра­вит­ся со сво­ими же щу­паль­ца­ми, ко­торые он соз­дал, что­бы сра­зу не ки­нуть­ся на Ки­бер­не­тику. — По­зови­те Эза­ру и Зу­ри. Толь­ко "уг­ро­за" дол­жна ос­тать­ся, а то я пос­ле­дую за ва­ми.

В гос­ти как раз зас­ко­чила Эза­ра, объ­яс­нив, что Зу­ри на­пор­та­чила с рас­те­ни­ями и те­перь пы­та­ет­ся их унич­то­жить.

— Фе­рис об­на­ружил уг­ро­зу? И кто она? — с ин­те­ресом спро­сила она.

— По­ни со стран­ной мет­кой, — про­дол­жал ши­петь Фе­рис, ука­зывая на ме­хани­чес­кую по­ни.

— Ос­тавь­те его на не­дель­ку, по­том он ус­по­ко­ит­ся, — от­махну­лась Эза­ра. — Ска­жи-ка, Твай­лайт, а еди­норо­ги мо­гут ме­нять рель­еф или соз­да­вать по­лез­ные ис­ко­па­емые?

— Ес­ли соб­рать мно­го еди­норо­гов, мож­но соз­дать хол­мик или озе­ро, а на ка­мен­ных фер­мах вы­ращи­ва­ют дра­гоцен­ные и по­лез­ные ми­нера...- Твай­лайт по­пяти­лась, уви­дев, как Эза­ра пы­та­ет­ся до­тянут­ся до неё, но сдер­жи­вала са­ма се­бя ка­мен­ны­ми кан­да­лами, бор­мо­ча "уг­ро­за вос­тре­бован­ности".

Прош­ло мень­ше ми­нуты, и Фе­рис ос­во­бодил се­бя от щу­палец, взял тот же са­мый нож и вот­кнул бы его в се­бя, ес­ли бы не тру­сость. Ору­дие са­мо­убий­ства ос­та­нови­лось в счи­тан­ных сан­ти­мет­рах от его груд­ной клет­ки, и он про­из­нёс:

— Трус… Ни­ког­да не мог и не смо­гу... Ис­пу­га­юсь бо­ли... За­быть­ся... По­весить­ся...Трус... Не рис­кну... — и так про­дол­жа­лось бес­ко­неч­но дол­го, и он каж­дый раз воз­вра­щал­ся к сло­ву "трус". Вне­зап­но це­поч­ка обор­ва­лась и он по­дошёл к за­пылив­шей­ся бу­тыл­ке в уг­ле биб­ли­оте­ки. — Это что?

— Сидр, мне его Эпплджек при­нес­ла не­делю на­зад.

— Сидр... Спир­то­содер­жа­щий... Вы­зыва­ет опь­яне­ние... Воз­можны слу­чай­ные и нес­та­биль­ные му­тации... Ве­ро­ят­но са­мозаб­ве­ние... Под­хо­дит... — про­бор­мо­тал он и зал­пом осу­шил бу­тыль. — Низ­кий уро­вень со­дер­жа­ния ал­ко­голя... По­высить вос­при­им­чи­вость... Най­ти склад сид­ра... Эза­ра, пой­дём... — го­ворил он, пы­та­ясь раз­бить пу­ты. Стран­но, но она пос­лу­шалась и ска­зала:

— Сидр про­из­во­дят Эп­плы... Про­сят день­ги... Тор­говцы... Тре­бу­ют­ся день­ги... Быс­тро­рас­ту­щие или быс­тро­соз­ре­ва­ющие яб­ло­ни... Ре­сур­сы зем­ли не без­гра­нич­ны... Опь­яне­ние слиш­ком ко­рот­кое... Не­под­хо­дящий ва­ри­ант... Ус­тра­нить уг­ро­зу вос­тре­бован­ности... — пос­ледние фра­зы они про­из­несли од­новре­мен­но и нап­ра­вились к "уг­ро­зам", но ос­та­нови­лись. — Уй­ти в го­ры... Сбро­сить­ся... Не­воз­можно... Во­ровать... Под­хо­дит... — пос­ле этих слов они ис­чезли в пор­та­лах.

На сле­ду­ющий день в гос­ти к Твай­лайт заш­ла Зу­ри:

— При­вет, Твай. Что ты та­кое ска­зала Фе­рису и Эза­ре, что они вче­ра во­рова­ли яб­ло­ки и бор­мо­тали про уг­ро­зу?

— Фе­рис го­ворил, что Киб — уг­ро­за вос­тре­бован­ности, а Эза­ра го­вори­ла то­же са­мое про ка­мен­ные фер­мы. Ты зна­ешь, как это вы­лечить?

— Уг­ро­за вос­тре­бован­ности? Ну всё яс­но. Син­дром не­нуж­ности.

— Ка­кой син­дром? — спро­сила еди­норог.

— Не­нуж­ности. Это их пси­хичес­кое за­боле­вание.В на­шем род­ном ми­ре ему под­верже­на по­лови­на на­селе­ния, чет­верть стра­да­ет ма­ни­ей прес­ле­дова­ния, вось­мая прос­то пси­хи, шес­тнад­ца­тая об­ла­да­ет все­ми расс­трой­ства­ми сра­зу, дру­гая шес­тнад­ца­тая часть ни­чему не под­верже­на. Но рас­ска­жу толь­ко о син­дро­ме, пос­коль­ку его у вас нет.

Как пра­вило, мы се­лим­ся не­боль­ши­ми груп­па­ми от трёх до шес­ти осо­бей. Но не боль­ше, по­тому что у нас все­го шесть про­фес­сий и, каж­дая оп­ре­деле­на с рож­де­ния. Ес­ли в од­ной груп­пе бу­дет боль­ше од­но­го ге­нети­ка или ко­го-ни­будь ещё, то за­вяжет­ся вой­на, ко­торая за­кон­чится смертью од­но­го или двух учас­тни­ков. Но сов­сем дру­гая ис­то­рия, ес­ли встре­тить кон­ку­рен­та в дру­гом ми­ре: сна­чала вы по­пыта­етесь убить его, по­том бу­дете ду­мать о са­мо­убий­стве, при этом ва­ши мыс­ли­тель­ные про­цес­сы бу­дут очень прос­ты­ми. В кон­це вы ищи­те путь за­быть­ся, но ес­ли вы его не наш­ли... То бу­дет вой­на, вой­на все­го ми­ра и стра­да­юще­го син­дро­мом. За­час­тую мир про­иг­ры­ва­ет. Так ка­кой путь выб­рал Фе­рис?

— Опь­яне­ние, су­дя по все­му, это — вред­ное воз­дей­ствие ал­ко­голя, — от­ве­тила Ки­бер­не­тика. Тут Зу­ри за­мети­ла ос­татки ка­мен­ных кан­да­лов.

— Эза­ра то­же свих­ну­лась... Ге­нетик плюс ге­олог плюс ал­ко­голь рав­но го­род. Мо­гу вас поз­дра­вить: ско­ро у вас бу­дет го­род из кос­тей и кам­ня.

— Го­род из кос­тей не­воз­мо­жен, из-за от­но­ситель­ной хруп­кости ма­тери­ала, — от­ве­тила на это Киб.

— Воз­мо­жен. Для Фе­риса толь­ко од­на вещь не­воз­можна: со­ору­дить то, что про­тиво­речит за­конам Ми­роз­да­ния. Ско­ро раз­ра­зит­ся са­мая бе­зум­ная вой­на за всю ис­то­рию это­го ми­ра.

В это вре­мя ми­мо про­ходил Спайк, и пос­ле ха­рак­терно­го зву­ка на пол упал сви­ток. Пер­вой его схва­тила Зу­ри, быс­тро про­бежа­ла по не­му гла­зами и от­да­ла по­ни.
"Не до­рогие нам уг­ро­зы вос­тре­бован­ности, мы поз­драв­ля­ем вас, ведь се­год­ня день Ве­ликой Су­мас­шедшей Вой­ны! Мы го­товы вас встре­тить на толь­ко что соз­данном па­рящем ос­тро­ве и обс­тре­лять вас из мно­жес­тва элек­тро­мётов. Так­же мы наш­ли нуж­ные дра­гоцен­ные кам­ни и ак­ти­виро­вали Ведь­мин Круг. Нам да­же уда­лось его нас­тро­ить и те­перь у нас есть не­ис­ся­ка­емый ис­точник воз­ду­ха! Так что по­дави­тесь и не на­дей­тесь по­бедить нас, ли­шив воз­ду­ха. Так­же мы от­ня­ли у Се­лес­тии, Лу­ны и Ка­денс ро­га. Дис­корд сей­час ли­шён ма­гии и ве­ша­ет­ся. По рас­чё­там, он за­дох­нётся лет че­рез пять­сот. Ос­тров упал... Жал­ко... Под­нять не по­лучит­ся... Ой, а что это я пи­шу... От­прав­ляй...", — даль­ше пись­ме­на за­кан­чи­вались.

— И что это зна­чит? — спро­сила Ки­бер­не­тика.

— Это зна­чит, что нам при­дёт­ся то­пать до Крис­таль­ной Им­пе­рии. Толь­ко там есть ал­маз на сто ка­рат, и я сом­не­ва­юсь, что Фе­рис сог­ла­сил­ся бы уле­тать даль­ше ста ки­ломет­ров. Со­бира­ем­ся.

Глава III. Война, ловушки и прочие методы воздействия

По­ез­дка до Им­пе­рии прош­ла без про­ис­шес­твий: ни ата­ки би­зонов, ни на­шес­твия па­рас­прай­тов, ни зем­летря­сения. Толь­ко Зоя ута­щила один бо­кал, но вер­ну­ла, не соч­тя его цен­ным. Как в по­ез­де ока­залась Зоя? Прос­то стра­да­ющие син­дро­мом Не­нуж­ности от­пра­вили пись­мо о том, что­бы вмес­те с по­ни по­еха­ла тро­ица ге­ро­ев.

Но поч­ти сра­зу, а точ­нее че­рез де­сять ми­нут пос­ле хож­де­ния по сли­зи (ею свих­нувши­еся пок­ры­ли путь к сво­ей кре­пос­ти), воз­никла проб­ле­ма в ви­де двух ма­лень­ких гидр. Те пос­мотре­ли все­ми че­тыр­надцатью гла­зами на "приг­ла­шён­ных" в кре­пость и... про­дол­жи­ли пат­ру­лиро­вать один метр.

— Тут яв­но под­вох, — за­дум­чи­во про­гово­рила Зу­ри.

— По­чему ты так счи­та­ешь? — спро­сили маг и ос­таль­ные, по­пятив­шись от гидр.

— Я дос­та­точ­но дол­го знаю Фе­риса, что­бы най­ти око­ло од­ной со­той его ло­вушек. Он бы ни­ког­да не пос­та­вил пат­руль без при­чины, толь­ко для раз­ведки или бу­дучи уве­рен­ным в том, что там прой­дёт про­тив­ник.

— Я ре­шу эту проб­ле­му, — от­ве­тила Твай­лайт и нас­ла­ла сон на гидр. Те пос­лушно све­сили свои го­ловы и зас­ну­ли, ше­веля хвос­та­ми. Но од­на го­лова у каж­дой ос­та­лась бодрство­вать.

— Мо­жет, они ис­пу­га­ют­ся ог­ненно­го ша­ра? — ска­зал тот, кто ни­как не мог его ос­во­ить, то есть Ама­дей, и мет­нул в них зелье. Пос­леднее сно­ва ока­залось не­удач­ным и выз­ва­ло бы у не­го си­нюю сыпь, но бодрству­ющие го­ловы ус­ну­ли, и вмес­то них под­ня­лись дру­гие го­ловы.

— Дай я, — ух­мыль­ну­лась во­ров­ка и выс­тре­лила ле­дяной стре­лой в центр те­ла од­ной гид­ры и ог­ненной в дру­гую. Под­нявши­еся го­ловы ус­ну­ли, но про­буди­лись третьи. Мо­лот Пон­тия, взгляд Флат­тершай и про­чие спо­собы ре­шения под­во­ха при­води­ли к та­ким же ре­зуль­та­там. Пос­ледней выс­ту­пала Пин­ки Пай, и та спо­кой­но проп­ры­гала меж­ду гидр по сли­зи. Те да­же не пос­мотре­ли на неё и про­дол­жи­ли пат­ру­лиро­вать метр.

— Что! Под­вох в том, что я по­думаю про под­вох?! — кри­чала Зу­ри. А ос­таль­ные тем вре­менем прош­ли ми­мо пат­ру­лиру­ющих, и за ни­ми пос­ле­дова­ла рас­сержен­ная эко­лог. Но она не ошиб­лась: ког­да все отош­ли на рас­сто­яние трид­ца­ти ша­гов гид­ры по­вер­ну­лись, ве­ером поп­ле­вали кис­ло­той и рас­тво­рились в воз­ду­хе. Смеш­но, но свих­нувши­еся ошиб­лись ров­но на один шаг в рас­чё­тах даль­нос­ти стрель­бы мо­лодых гидр.

Ос­таль­ное рас­сто­яние ник­то не за­метил из-за пор­та­ла, ко­торый от­крыл­ся пе­ред их но­сами. Зу­ри ска­зала про не­го, что пор­тал сок­ра­тит их рас­сто­яние где-то на де­вянос­то ки­ломет­ров. Вы­вел пор­тал пу­тешес­твен­ни­ков ко вхо­ду в пе­щеру, на­ходив­шей­ся в ле­су.

— Пе­щеры, — проч­ла Эпплджек на не­дав­но при­битой до­щеч­ке, — И что они хо­тят этим ска­зать?

— Ве­ро­ят­но, то, что здесь пе­щеры, — по­жала пле­чами Зу­ри. — Но ско­рее все­го они по­весе­ли эту таб­личку для се­бя.

Все заш­ли в тон­нель. Это бы­ла са­мый кра­сивый тон­нель, ко­торый они ви­дели: пе­рели­ва­ющи­еся кам­ни в по­тол­ке, рез­ные кар­ти­ны, изоб­ра­жа­ющие жизнь и со­бытия по­ни, де­кора­тив­ные ство­лы де­ревь­ев, при­нима­ющие са­мые раз­но­об­разные фор­мы. Так про­дол­жа­лось ров­но ки­лометр (там, ко­неч­но, бы­ли ло­вуш­ки, но они все ма­зали: то куб на се­кун­ду рань­ше упа­дёт, то ши­пы по­летят слиш­ком поз­дно). Даль­ше бы­ла пе­щера с рез­ным фон­та­ном. Пос­ледний изоб­ра­жал что-то по­хожее на пе­реп­ле­тение ши­пов и, как бы стран­но это ни зву­чало, на крат­кую эво­люцию: у его под­ножья на­ходи­лись две ста­туи — ди­кая по­ни и обезь­яна. Нем­но­го вы­ше сто­яли по­ни с не та­кой длин­ной гри­вой и клы­ками как у её пред­шес­твен­ни­цы, и бо­лее-ме­нее пря­мохо­дящая обезь­яна с пал­кой в ру­ках. На се­реди­не фон­та­на сто­яла по­ни в го­лов­ном убо­ре (ка­жет­ся это был шу­тов­ской кол­пак), без клы­ков, с ухо­жен­ной гри­вой. С дру­гой сто­роны фон­та­на сто­ял при­лич­но оде­тый (на нём то­же был шу­тов­ской кол­пак) че­ловек с ед­ва за­мет­ны­ми клы­ками и пол­ностью пря­мохо­дящий. На вер­ши­не фон­та­на сто­яло что-то силь­но на­поми­на­ющее амё­бу.

— И что сим­во­лизи­ру­ет этот фон­тан?- спро­сила Ра­рити, изу­ча­ющая ма­тери­ал, из ко­торо­го из­го­тови­ли ста­туи.

— Ес­ли су­дить по ста­ту­ям, то Фе­рис счи­та­ет вер­ши­ной эво­люции прос­тей­ших. Ра­дуга! — крик­ну­ла Ки­бер­не­тика пе­гасу, ко­торая про­веря­ла на проч­ность "вер­ши­ну" всей эво­люции. То, что выр­ва­лось из не вы­дер­жавшей про­вер­ку фи­гуры, не под­да­валось опи­санию: что-то се­реб­ристое, по­хожее на дым, но ощу­щав­ше­еся как во­да, уле­тало под по­толок, а за­тем па­дало на ма­лахи­товый пол. По­том оно раз­би­лось на мно­жес­тво изум­рудных ка­пелек, ко­торые по­вис­ли в воз­ду­хе. По­ка все сто­яли не­под­вижны­ми, из-за по­тока не­кой энер­гии. В по­меще­ние во­шёл ста­рец в се­ром ба­лахо­не, с рез­ным по­сохом и се­дыми во­лоса­ми.

— Кто вы та­кие, чу­жаки? И по­чему вы при­суж­да­ете мои зас­лу­ги не­кому Фе­рису? — по­ин­те­ресо­вал­ся он, го­товясь мет­нуть своё ору­жие.

— Из­ви­ните, а вы кто? — ин­телли­ген­тно спро­сил Ама­дей. Ста­рец по­пер­хнул­ся.

— Кто я? Я — ве­ликий скуль­птор при дво­ре её ве­личес­тва И­оне­ри­ады.

— Как ты ска­зал? И­оне­ри­ады? Но она на­ша бо­гиня! Как ты сме­ешь на­зывать смер­тную име­нем бо­гини! — воз­му­щалась Зу­ри, пы­та­ясь проб­рать­ся к стар­цу че­рез ка­пель­ки.

— Она так­же на­зыва­ла се­бя Приз­рачной По­ни! — ис­пу­ган­но за­гово­рил он.

— Приз­рачная По­ни — древ­ний дух, счи­та­ет­ся ми­фом, — да­ла справ­ку ме­хано-по­ни.

— А ты не су­мас­шедший? — спро­сила Эпплджек.

— Я не су­мас­шедший! Я не су­мас­шедший! Не су­мас­шедший! — кри­чал он ско­рее для се­бя, чем для фер­мерши. — Су­мас­шедший — тот кто ска­зал мне, что гря­дёт вой­на! Он про­ходил вмес­те с дру­гой су­мас­шедшей! День на­зад! Че­го вы от ме­ня хо­тите?! — прок­ри­чал он и за­бил­ся в угол. Кап­ли рас­тво­рились, амё­ба вос­ста­нови­лась, а пу­тешес­твен­ни­ки про­дол­жи­ли свой путь.

— Стран­ный тип. Стро­ит па­мят­ни­ки, го­ворит о приз­ра­ках, кри­чит без по­вода, — бур­чал Пон­тий. — И го­ворит не­понят­но.

Все ос­таль­ные мол­ча­ли. Зоя ду­мала о судь­бе это­го скуль­пто­ра; Ама­дей ду­мал о же­не и де­тях; Флат­тершай жа­лела скуль­пто­ра; Ра­дуга ду­мала о том, как за­даст Фе­рису; Ра­рити пы­талась при­думать прак­тичный и глав­ное кра­сивый на­ряд для вы­жива­ния; Твай­лайт рас­сужда­ла о Приз­рачной По­ни; Эпплджек ду­мала о сво­ей сес­тре; а о чём ду­мала Пин­ки ник­то не знал; Ки­бер­не­тика ана­лизи­рова­ла сос­то­яние стар­ца.

По­ка все бы­ли пог­ло­щены мыс­ля­ми, они под­хо­дили к элек­тро­мёту. А элек­тро­мёт ко­пил энер­гию для выс­тре­ла.

— Об­на­ружен всплеск энер­гии, — про­из­несла Ки­бер­не­тика. Че­рез се­кун­ды раз­дался не то что ог­лу­шитель­ный, прос­то гром­кий взрыв.

— Он всё-та­ки соз­дал его. Сто лет ле­нил­ся, а те­перь взял­ся, — вор­ча­ла Зу­ри. — Так, пе­реза­ряд­ка дол­гая, даль­ность стрель­бы поч­ти не­ог­ра­ничен­ная, ко­личес­тво не­из­вес­тно. От­лично.

Ки­бер­не­тика нас­ту­пила на од­ну из плас­тин, ко­торы­ми бы­ла пок­ры­та ком­на­та с элек­тро­мётом. Стран­но, но тут су­мас­шедшие не прос­чи­тались: с по­тол­ка упа­ла бан­ка с кис­ло­той точ­но на го­лову нас­ту­пив­шей. Все под­ня­ли гла­за к по­тол­ку: там па­рили та­кие же бан­ки, но с раз­ным со­дер­жи­мым. По­пыт­ка Ра­дуги пе­реле­теть "мин­ное" по­ле окон­чи­лась бан­кой с ду­хами.

— И как нам ту­да по­пасть? — ука­зала ко­пытом пе­гас на про­тиво­полож­ный про­ход.

— Я знаю, знаю, знаю, знаю! — про­тара­тори­ла Пин­ки Пай. — На­до ре­шить го­лово­лом­ку, ко­торая на­писа­на на по­тол­ке.

— И как мы её проч­тём, ес­ли не мо­жем её уви­деть? — спро­сила Твай­лайт.

— Да не на ба­ноч­ном по­тол­ке, а на про­ход­ном! — уточ­ни­ла ро­зовая по­ни.

Все под­ня­ли го­ловы к по­тол­ку. Там бы­ла над­пись не­понят­но­го со­дер­жа­ния:
"Хра­нит она то, что не вспом­нит ник­то:

Име­на и сек­ре­ты, за­бытое всё,

Всё ка­нет в без­донное чре­во её

Воп­рос толь­ко в сро­ке. Ког­да и за что?

Ис­чезнет в ней всё, но толь­ко не ть­ма.

Она по­жира­ет ле­са и по­ля,

Ми­ры и де­рев­ни, и дом, и мо­ря, а так­же всё то,

Пе­речис­лил что я".

— И кто та­кая эта По­жира­тель­ни­ца? — спро­сила Ра­дуга.

— Ма­лас­са — дра­кон ть­мы и заб­ве­ния. Но Фе­рис на­зывал её как-то ина­че. Это бы­ло свя­зано с выс­шей властью. А Эза­ра на­зыва­ла её по­вели­тель­ни­цей За­бытых. Точ­но! Фе­рис на­зывал её ко­роле­вой Ть­мы!

— И как нам это по­может прой­ти по этой ком­на­те? — спро­сила Твай­лайт.

— Не знаю...

По­ка все при­думы­вали от­ве­ты к за­гад­ке, Ки­бер­не­тика на­жала на один из кир­пи­чей. Часть сте­ны ти­хо рас­тво­рилась и от­кры­ла скры­тый зал.

— Как ты наш­ла тай­ный зал? — по­ин­те­ресо­вались все.

— От­ли­ча­ющий­ся цвет. Он на один тон тем­нее, что прак­ти­чес­ки не­замет­но, — от­ве­тила Киб, а ос­таль­ные ре­шили сог­ла­сить­ся и вой­ти в зал.

Из­нутри зал был об­ли­цован тём­но-си­ним пот­рескав­шимся сап­фи­ром. Бе­лый пол был из­ри­сован изоб­ра­жени­ями дра­конов, ко­торые пе­ри­оди­чес­ки из­ме­нялись. По­толок был вы­пол­нен вы­тянут вверх и его пок­ры­вали узо­ры, изоб­ра­жа­ющие ноч­ное не­бо. В цен­тре за­ла рас­по­лагал­ся нег­лу­бокий проз­рачный пруд с ло­тосом в цен­тре. По бо­кам пру­да сто­яли две ста­туи, по­вёр­ну­тые ли­цами к во­до­ёму. Пер­вая ста­туя изоб­ра­жала че­лове­чес­ко­го шу­та с серь­ёз­ным ли­цом (те, кто иг­ра­ли в "Ко­ролев­ские сказ­ки" пой­мут — прим. авт.). Вто­рая ста­туя то­же изоб­ра­жала че­лове­ка, но ме­нес­тре­ля (пов­то­рение пре­дыду­щего по­яс­не­ния — прим. авт.). По­ка все изу­чали ста­туи, в Пон­тия по­лете­ла стре­ла, но ло­вуш­ка, как всег­да, про­мах­ну­лась.

— Ма­лас­са — не­вер­ный от­вет, хи-хи... Шут Це­зарь... Ме­нес­трель Плу­тус... Дра­конес­са Ма­лас­са... А за­чем вам спа­сать прин­цесс?.. Кол­па­ки... — шеп­тал го­лос всем и каж­до­му.

— А ну вый­ди сю­да и сра­зись со мной! — прок­ри­чал ры­царь в воз­дух.

— А за­чем?.. — про­шеп­тал тот же го­лос, — Вы са­ми ме­ня най­дё­те... А от­вет на за­гад­ку... Най­ди­те в Ма­лас­се, Плу­тусе и Це­заре... Шу­ты от Аза­ры... — ус­мехнул­ся го­лос. А гос­ти уш­ли в ко­ридор и про­дол­жи­ли при­думы­вать от­ве­ты.

— Ма­лас­са — дра­кон заб­ве­ния и ть­мы, Плу­тус — ме­нес­трель, Це­зарь — шут, — под­ве­ла итог Зоя. — И что нам это даст?

— Ну, Плу­тус и Це­зарь из од­но­го ми­ра. Но я не пом­ню, что­бы их что-то свя­зыва­ло с на­шей тём­ной дра­конес­сой, — внес­ла свою леп­ту Зу­ри. А Ама­дей рас­суждал о ста­ту­ях и по­чему они та­кие тём­ные. И тут до не­го дош­ло: ть­ма! Он по­делил­ся сво­ей до­гад­кой со спут­ни­ками и спут­ни­цами.

— До­пус­тим, — ук­лончи­во сог­ла­силась Твай­лайт.

— Нет, ть­ма не от­вет. Го­лос ска­зал в кон­це про кол­па­ки. И Фе­рис с Эза­рой лю­бят шу­тов и кло­унов, — оп­ро­вер­гла те­орию Зу­ри.

— А ес­ли кол­па­ки ть­мы? — спро­сил Пон­тий.

— Об­на­ружен всплеск энер­гии. Ук­ло­нить­ся не­воз­можно, — про­бор­мо­тала Ки­бер­не­тика и убе­жала по нап­равле­нию к вы­ходу че­рез ба­ноч­ную ком­на­ту. Вид убе­га­юще­го ро­бота был слиш­ком за­ман­чив, и все по­бежа­ли вслед. А за ни­ми сле­дова­ла элек­три­чес­кая сте­на. Стран­но, но бан­ки ве­ли се­бя спо­кой­но: не па­дали, не взры­вались, не упав.

Ког­да все доб­ра­лись до спа­ситель­но­го хо­да, сте­на рас­те­ряла за­ряд, а дру­гая сте­на ти­хонь­ко зак­ры­лась за спи­нами ге­ро­ев.

— Ха! Сте­на для мо­лота не по­меха! — са­мо­уве­рен­но за­явил ры­царь и мет­нул упо­мяну­тое ору­дие, но оно не оп­равда­ло его на­дежд.

— Вы уга­дали... — не­до­уме­вал го­лос. — Ког­да про­ломи­те сте­ну, ко­торая про­тиво­полож­на зак­рывшей­ся сте­не, вы по­дож­ди­те ми­нуту и ки­дай­тесь на ме­ня. Рань­ше не бей­те, и не тро­гай­те Эза­ру. Она ин­фи­циро­вана мо­им па­рази­том. А син­дром Не­нуж­ности...Его у ме­ня не бы­ло...Толь­ко тя­жёлый за­во­ева­тель­ский бред.

Ког­да Фе­рис за­мол­чал, Пон­тий тут же на­чал ме­тать в ка­мен­ную сте­ну мо­лот, и пос­ле вто­рого ме­тания жер­тва рух­ну­ла и рас­сы­палась мно­жес­твом мел­ких ка­муш­ков.

Кар­ти­на, от­крыв­ша­яся за пре­пятс­тви­ем, нем­но­го по­ража­ла: шесть ко­конов ок­ру­жали под­ле­ца, и тот от­да­вал энер­гию пос­ледним. А Эза­ра сто­яла воз­ле сте­ны и ни­чего не де­лала.

— Жди­те... ри­ту­ал... не... за­вер­шён... — ед­ва ше­веля гу­бами еле слыш­но про­шеп­тал Фе­рис. Но Пон­тий не пос­лу­шал и ки­нул­ся на не­го. Удар по го­лове ме­чом про­шёл для че­репа и со­судов без сле­дов. Но Фе­рис пе­рес­тал от­да­вать энер­гию ко­конам и пос­те­пен­но ста­новил­ся чёр­но-бе­лым. Но он не умер, ес­ли су­дить по его по­ка прос­то блед­ным гу­бам. К его те­лу по­дош­ла Зоя и на­чала чи­тать по гу­бам (по­лез­ный при во­ровс­тве на­вык):

— Все­го три му­тации, уп­равле­ние дву­мя ду­шами и два пор­та­ла. Ког­да ис­сякнет этот ли­мит за­бери мои ос­татки лет, — по­том он за­молк, но вско­ре за­гово­рил, — Сто лет жиз­ни? Мно­го му­чений, мно­го... Но дай три му­тации сов­мес­тно с соз­да­ни­ем те­ла... Сог­ла­сен, — пос­ле этой фра­зы ге­нетик стал прос­то блед­ным, мед­ленно встал и, ни­чего не объ­яс­няя, на­чал де­лать али­кор­на: сна­чала из воз­ду­ха по­явил­ся ске­лет, за­тем тот об­рос мы­шеч­ной мас­сой и нер­вны­ми уз­ла­ми, по­том по­яви­лась сеть кро­венос­ных со­судов и про­чие ор­га­ны. Пос­ле это­го ге­нетик пок­рыл те­ло ко­жей, соз­дал гла­за, от­растил блед­но-го­лубую гри­ву и хвост, под ко­нец от­растил перья на крыль­ях, и на этом за­кон­чил ра­боту.

— Кра­сиво, прав­да? — с на­деж­дой спро­сил он, — Но ес­ли по­мес­тить ту­да ду­шу...

Фе­рис от­крыл пор­тал, за­сунул в не­го ру­ку, вы­тянул что-то не­види­мое и швыр­нул это в те­ло. Не­ожи­дан­но для всех али­корн под­ня­ла ве­ки и под ни­ми ока­зались си­яющие го­лубым све­том гла­за. Али­корн тут же схва­тила за­во­ева­теля те­леки­незом и гнев­но прок­ри­чала:

— Как ты, смер­тный, пос­мел за­кинуть ме­ня в ма­тери­аль­ный мир?!

— Пос­мел, — сла­бо ух­мыль­нул­ся про­винив­ший­ся. — Не ожи­дал от бо­гини та­кого прос­то­го ума. У те­бя то­же есть ду­ша, а сог­ласно на­шему до­гово­ру, я уп­равляю дву­мя ду­шами, тре­мя му­таци­ями или соз­да­ни­ями тел, так­же дву­мя пор­та­лами. А жизнь ты мне са­ма пред­ло­жила в ка­чес­тве му­ки. И те­перь ты не сбе­жишь из это­го ми­ра... Хе-хе-хе... Приз­рачная По­ни... Или всё же И­оне­ри­ада?..

Пос­ле упо­мина­ния бо­гини Эза­ра оч­ну­лась и вмес­те с Зу­ри упа­ли на ко­лени. Фе­рис про­дол­жил дер­жать­ся на сво­их поб­леднев­ших но­гах. В го­лове Твай­лайт воз­никла ку­ча воп­ро­сов, а трой­ка ге­ро­ев про­вали­лась в пор­тал, соз­данный воп­ло­щен­ным бо­жес­твом. Флат­тершай про­дол­жи­ла ва­лять­ся в об­мо­роке.

— Да, я бо­гиня, — приз­на­ла И­оне­ри­ада, — Но я не со­бира­юсь на­ходит­ся тут даль­ше, — и гор­до под­няв го­лову (ник­то это­го не уви­дел, но ду­ша бо­гини уш­ла имен­но так) по­кину­ла те­ло.

— И­оне­ри­ада, ты за­была? Уп­равле­ние дву­мя ду­шами. Так что быть те­бе здесь око­ло нес­коль­ких ты­сяч лет.

— Да ты зна­ешь, что мо­жет про­изой­ти во все­лен­ной без ме­ня?! — вос­клик­ну­ла али­корн.

— По­дума­ешь, не от­ве­тишь ты на па­ру мил­ли­ар­дов воп­ро­сов, и что? Мы к те­бе па­ру мил­ли­онов лет взы­вали, да­же де­вять де­сятых на­шего на­рода в жер­тву при­нес­ли, но ты мол­ча­ла! По­том мы и ос­татки де­ревень­ки при­нес­ли в жер­тву! Ос­та­лись толь­ко шес­те­ро! Эти шес­те­ро по­том толь­ко и де­лали, что спа­рива­лись с пос­ле­ду­ющим по­томс­твом! Мы тог­да ед­ва не вы­мер­ли! Так что по­мол­чишь ещё па­ру ты­сяче­летий! Те­бе ни­чего, а они пусть пос­тра­да­ют!

— Фе­рис, а ка­кой воп­рос на­ши пред­ки за­дава­ли? — ос­то­рож­но спро­сила Зу­ри.

— За­чем эта из­де­ватель­ни­ца да­ла нам спо­соб­ность соз­да­вать ми­ры?! Про­щай­те, аран­да­ры! — гнев­но про­орал он, но этот гнев­ный крик боль­ше был по­хож на гром­кий шё­пот, — Но сна­чала за­беру ко­коны! — сра­зу пос­ле этой фра­зы он сре­зал нож­ку ор­га­ничес­ко­го ко­кона, взва­лил тот на спи­ну и... упал на жи­вот под его тя­жестью.

— Э­ээ... И что нам де­лать? — не­до­уме­вала бо­гиня.

— Пе­ремес­ти­те нас на ос­тров Скле­па вмес­те с ко­кона­ми. Это важ­но для Фе­риса. Ес­ли он при­менил нев­раль­но­го па­рази­та, зна­чит, де­ло важ­ное. Как-то он при­менил его, эк­спе­римент по соз­да­нию со­вер­шенной жиз­ни по­шёл пра­хом, и он ед­ва не унич­то­жил на­род до­воль­но круп­но­го ми­ра. При этом мир был до­воль­но хо­рошо раз­вит, а Фе­рис был во­ору­жён толь­ко ку­лака­ми. За­валить бо­жес­тво но­жом — для не­го это труд­но, но вы­пол­ни­мо, и Эза­ру ещё зах­ва­тите.

По­няв всю серь­ёз­ность си­ту­ации, Приз­рачная По­ни пе­ремес­ти­ла всех на ос­тров Скле­па. Там Зу­ри быс­тро сре­зала все ко­коны с ос­но­ваний и рас­ста­вила шес­ти­уголь­ни­ком. По­том она за­тащи­ла Фе­риса в центр кру­га и раз­бу­дила Эза­ру.

— А что я де­лаю воз­ле на­шей усы­паль­ни­цы? — удив­лённо спро­сила она.

— А что ты пом­нишь? — с бес­по­кой­ством спро­сила Ра­рити, за­быв о гря­зи на се­бе.

— Ну, Фе­рис мет­нул в ме­ня что-то, име­ющее мно­го щу­палец и гряз­но-зе­лёно­го цве­та, а по­том... Сей­час уга­даю: это был нев­раль­ный па­разит? — все, вклю­чая воп­ло­щён­ную бо­гиню, кив­ну­ли. В от­вет на это, Эза­ра не пош­ла уби­вать Фе­риса, а рас­ска­зала его тай­ну.

— Дей­стви­тель­но? Но толь­ко я мо­гу это сде­лать, — от­ри­цала И­оне­ри­ада, выс­лу­шав Зу­ри.

— Но он то­же су­мел. Ко­коны — под­твержде­ние.

— Да, и сей­час я бу­ду их вскры­вать, — про­из­нёс быв­ший ге­нетик. — Зу­ри, Эза­ра, зай­ми­тесь сво­ими ко­кона­ми, а ос­таль­ные мы прос­то вскро­ем.

Зу­ри тут же на­чала рас­пу­тывать пе­реп­ле­тен­ные тра­вы, цве­ты, ко­ренья ко­кона. Эза­ра, нем­но­го по­топ­тавшись, на­чала из­ме­нять ма­тери­алы же­лез­но-пес­ча­но-ал­мазно-ка­мен­но­го ко­кона на тон­кую скор­лу­пу. Фе­рис же ак­ку­рат­но де­лал над­ре­зы на па­утин­ках. Че­рез де­сять ми­нут три ко­кона раз­верну­лись и яви­ли на свет трёх же­ребят, ро­вес­ни­ков Мет­ко­ис­ка­телей. За­вер­шив со сво­ими ко­кона­ми, они пе­реш­ли к ос­тавшим­ся.

Фе­рис уси­лен­но пы­тал­ся сос­та­вить на по­вер­хнос­ти ко­кона зем­ле­дель­ца из от­дель­ных ос­тро­вов еди­ный ма­терик. Зу­ри сра­жалась в гля­дел­ки с проз­рачным ко­коном наб­лю­дате­ля. Эза­ра же пы­талась най­ти на по­вер­хнос­ти ко­кона тер­ра­фор­ме­ра учас­ток с ком­натной тем­пе­рату­рой, вследс­твие че­го у неё паль­цы ли­бо об­мёр­зли, ли­бо обож­глись. Че­рез нес­коль­ко ча­сов все ос­тавши­еся ко­коны от­кры­лись, но су­ществ, на­ходив­шихся в се­рова­той обо­лоч­ке, бы­ло не раз­гля­деть.

— Поп­ро­буй вскрыть обо­лоч­ки при по­мощи ма­гии, И­оне­ри­ада, — яз­ви­тель­но пред­ло­жили ко­коно­рас­пу­тыва­тели. — Но по­пытай­ся для на­чала уз­нать на­ши мыс­ли.

Бо­гиня чес­тно по­пыта­лась про­честь их мыс­ли. По­том ещё раз. И сно­ва, и сно­ва. Она дав­но сда­лась бы, ес­ли бы не её ста­тус бо­гини.

— Не прав­да ли, та­кая му­тация, как от­сутс­твие мыс­лей, по­лез­на при об­ще­нии с бо­жес­твом? Вы ни­ког­да не су­ме­ете по­думать, ни од­на мысль не по­сетит ва­шу го­лову, вы бу­дете толь­ко вы­пол­нять, го­ворить, пи­сать, де­лать без­думно, — объ­яс­ни­ли не­уря­дицу с мыс­ля­ми по­лусу­мас­шедшие.

— Нас­коль­ко я пом­ню, Ки­бер­не­тика од­нажды кос­ну­лась Ис­точни­ка Заб­ве­ния. Знать, что о вас ник­то не вспом­нит и при этом пы­тать­ся ос­та­вить след в ис­то­рии. Пред­став­ля­ете, что его бу­дет ждать? Толь­ко пусть от­ве­тит Киб, — поп­ро­сил Фе­рис.

— Его ждёт су­мас­шес­твие, — не де­лая прак­ти­чес­ки ни­каких уси­лий от­ве­тила по­ни.

— Вер­но, к со­жале­нию. У все­го на­шего на­рода есть клят­ва Заб­ве­ния. Мы при­носим в жер­тву Ис­точни­ку свою ду­шу. Ес­ли мы не на­рушим клят­ву, то пос­ле смер­ти нас бу­дут пом­нить. Но ес­ли нет, то ис­чезнет лю­бая па­мять, лю­бое на­поми­нание о нас. Ни од­но­го на­поми­нания. Я при­нёс эту клят­ву, — с го­речью про­из­нёс Фе­рис, — Я пок­лялся Ка­денс, что вы не пос­тра­да­ете. Все­го од­на ран­ка, один вы­дер­ну­тый или об­ре­зан­ный во­лос, лёг­кий нас­морк и всё — нет ме­ня и ни­ког­да не бы­ло. Вспом­нят обо мне толь­ко те, кто уже стал еди­ным це­лым с Ис­точни­ком. Нас­коль­ко я знаю, в нём сей­час хра­нят­ся не­ис­числи­мое, да­же для них са­мих, ко­личес­тво душ. А те­перь от­вет, И­оне­ри­ада: за­чем ты да­ла нам спо­соб­ность соз­да­вать ми­ры? Толь­ко пусть сно­ва от­ве­тит Ки­бер­не­тика. Ведь она зна­ет всё, что со­дер­жа­лось в Ис­точни­ке на мо­мент со­еди­нения.

— Этой ин­форма­ции не бы­ло, — от­ве­тила она.

— Страх? Ин­те­рес­но, су­ме­ет ли Приз­рачная По­ни убить ме­ня, и тут же зас­та­вить всё и вся за­быть обо мне? Киб, хо­чешь пол­ностью ор­га­ничес­кое те­ло? — та по­кача­ла го­ловой, — А с им­план­та­ми?

— Что та­кое им­план­ты?

— Ме­хани­чес­кие де­тали. Ну да лад­но. Так, по­ра ре­зать, — и, дос­тав из сво­ей сум­ки из тря­пок нож, Фе­рис на­чал ак­ку­рат­но раз­ре­зать обо­лоч­ки. То, что из них вы­пало, ре­шитель­но свих­ну­ло и без то­го су­мас­шедше­го ге­нети­ка: по­ни од­но­го воз­раста с Мет­ко­ис­ка­теля­ми.

— По­ни... Как по­ни...

— Ну да, по­ни. Или ты не за­метил вы­пав­ших из пер­вых трёх ко­конов?

— Но я на­де­ял­ся, что... Хо­тя это уже не важ­но. Глав­ное, что я ос­тался без сил, ос­тров, ко­торый мы с Эза­рой под­ня­ли, рух­нул точ­но по ка­ёмоч­ке, я всё-та­ки за­кинул сю­да Бо­гиню и эти же­ребя­та по­лучат свои мет­ки, ког­да ос­во­ят ма­гию.

— Но ты зна­ешь, что ста­нет с этим ми­ром, ес­ли я не уй­ду? — спро­сила Приз­рачная По­ни.

— Знаю. Этот мир, нес­мотря на то, что он Из­на­чаль­ный раз­ру­шит­ся, — без­за­бот­но про­из­нёс Фе­рис.

Глава IV. Перерождение

— Что? — спро­сила Твай­лайт, — Я ос­лы­шалась?

— Нет, ко­неч­но. Ваш мир раз­ру­шит­ся из-за вли­яния по­лубо­гини, — спо­кой­но от­ве­тил Фе­рис.

— Как ты сме­ешь кле­ветать на ме­ня, смер­тный!? — прок­ри­чала Приз­рачная По­ни.

— Да шу­чу я. Ты бы раз­ру­шила этот мир, ес­ли про­была тут в сво­ём нес­та­биль­ном те­ле око­ло ме­сяца. А пос­коль­ку я соз­дал для те­бя те­ло, то ты не ста­нешь при­чиной Раз­ло­ма. Хо­тя, как знать... Мо­жет быть, при­чиной раз­ло­ма ста­нет мес­тный Ле­ви­афан, ко­торо­го я про­будил?

— Что за Ле­ви­афан? Ко­го ты про­будил? А ну, от­ве­чай, жи­во! — гроз­но спро­сила Ра­дуга.

— Ус­по­кой­ся, Сал­ли, — ска­зала Эпплджек, зах­ва­тив ра­дуж­ную за хвост. Ког­да та упа­ла, фер­мерша по­ин­те­ресо­валась, — Кто та­кие эти Ле­ви­афа­ны?

— Ле­ви­афа­нов опи­сыва­ют в кни­ге "Прок­лятья", сле­дова­тель­но, они не су­щес­тву­ют, — уве­рен­но за­яви­ла Твай­лайт.

— Ты точ­но так­же за­яви­ла, ког­да Ра­дуга не­кон­тро­лиру­емо ле­тала, Флат­тершай име­ла низ­кий го­лос, у Ра­рити не­понят­ные пок­ро­вы, у те­бя пят­нисто-упав­ший рог, у Пин­ки проб­ле­мы с язы­ком, а Эпплджек ста­ла до­воль­но та­ки мел­кой. Мне всё это рас­ска­зала куд­ря­вая по­ни, ко­торая ор­га­низо­вала те­бе встре­чу в По­нивил­ле, спас­ла го­род от па­рас­прай­тов. Даль­ше го­ворить о Пин­ки?

— Я по­няла. Так кто эти Ле­ви­афа­ны?

— Да­вай, Приз­рачная По­ни, рас­ска­жи-ка нам, — поп­ро­сил Фе­рис.

— А ты не ду­ма­ешь, смер­тный, что ско­ро, воз­можно, ум­рёшь? — приг­ро­зила по­лубо­гиня.

— Уг­ро­зы? За лёг­кую гру­бость? От су­щес­тва, ко­торое чуть не ли­шило ду­ши же­ребён­ка Дэш?

— Ка­кого ещё же­ребён­ка? — спро­сила воз­можная мать.

— Не об­ра­щай вни­мания, то­го же­ребён­ка в на­шей ве­ро­ят­ности не су­щес­тву­ет. Так рас­ска­жешь о Ле­ви­афа­нах, али нет? — го­ворил Фе­рис, рас­ка­чива­ясь на та­бурет­ке.

— Ле­ви­афа­ны — су­щес­тва, ко­торых я соз­да­ла, да­бы они унич­то­жали Из­на­чаль­ные ми­ры. В каж­дом ми­ре оби­та­ет один Ле­ви­афан, и про­будить его край­не труд­но, но ес­ли он прос­нулся, то ник­то не спа­сёт­ся. Пос­той-ка... Фе­рис, от­ку­да ты уз­нал о же­ребён­ке это­го пе­гаса? Ведь ты ря­довой ге­нетик, из ми­ра, ко­торый я сот­во­рила, да­бы вы на­чали соз­да­вать ми­ры...

— Не прав­да ли, в смер­тном те­ле так лег­ко вы­давать сек­ре­ты, да­же ес­ли у вас бы­ла веч­ность прак­ти­ки в бес­смертном те­ле, лен­тяй­ка?

— Как ты ме­ня наз­вал?! — ярость за­кипа­ла в го­лосе И­оне­ри­ады, — Пов­то­ри.

— Лен­тяй­ка. Кста­ти, ты быс­тро адап­ти­рова­лась к но­вому те­лу. А зна­ешь, по­чему я не бо­юсь то­го, что ты ме­ня убь­ёшь? Я нем­но­го под­коррек­ти­ровал ту часть го­лов­но­го моз­га, ко­торая от­ве­ча­ет за ма­гию, и те­перь ты не по­лубо­гиня, а прос­той али­корн. А ты не зна­ешь, кто соз­дал...

Это­му воп­ро­су бы­ло суж­де­но не быть за­кон­ченным: от­крыл­ся пор­тал, из ко­торо­го вы­летел ос­ко­лок, ко­торый ос­та­вил ран­ку на Пин­ки, а по­том из пор­та­ла вы­лете­ло что-то, на­поми­на­ющее ми­фичес­ких лю­дей. Сра­зу пос­ле это­го со­бытия груд­ную клет­ку Фе­риса на­чала опу­тывать ть­ма, от ко­торой он пы­тал­ся от­бить­ся, что-то во­пя. Пос­коль­ку че­ловек упал на но­ги, он тут же уви­дел всех, кто на­ходи­лись на тот мо­мент на ос­тро­ве Скле­па: Приз­рачную По­ни, шес­те­рых же­ребят, Хра­нитель­ниц Эле­мен­тов, Фе­риса, Зу­ри, Эза­ру.

— Убью! — гнев­но про­орал ге­нетик, — Я убью это­го по­ган­ца! Ру­ками, но убью!

Че­ловек, сле­дуя ин­стинктам, на­чал убе­гать, от вко­нец обе­зумев­ше­го Фе­риса. Все наб­лю­дали эту кар­ти­ну ров­но один круг вок­руг Скле­па, по­том все оч­ну­лись и схва­тили обо­их за ру­ки, но­ги и ко­пыта.

— От­пусти­те ме­ня и я убью его! — про­дол­жал кри­чать ге­нетик. Его жер­тва гля­дела на не­го, рез­ко ок­руглив­ши­мися гла­зами.

— За что ты хо­чешь его убить? — спро­сила Эза­ра пы­та­ясь удер­жать Фе­риса, де­ла­юще­го по­пыт­ки до­пол­зти до про­винив­ше­гося, ко­торо­го удер­жи­вало по­ле те­леки­неза.

— Из-за не­го ме­ня те­перь за­будут! Я дал клят­ву, что вы не пос­тра­да­ете в дру­гом ми­ре, но не уточ­нил для ко­го! Те­перь я убью это­го по­ган­ца, и о нём ник­то во век не уз­на­ет!

-К-к-кто в-в-вы­ыыы? — дро­жал от стра­ха че­ловек.

— Я — твоя смерть, убий­ца! — кри­чал Фе­рис. — А они пы­та­ют­ся ме­ня за­чем-то удер­жать, хо­тя я хо­тел те­бя все­го лишь по­мучить, а по­том сбро­сить с это­го ос­тро­ва. Что та­кого? По-мо­ему, нор­маль­ная ре­ак­ция, ес­ли кто-то об­рёк ко­го-то на то, что ху­же то­го, что я те­бе су­лил.

— Я при­ношу свои из­ви­нения, но мне на­до ид­ти. Вы мо­жете ме­ня вер­нуть на ра­боту? — со стра­хом го­ворил при­шелец.

— Ты! Ты об­рёк ме­ня на пол­ное заб­ве­ние пос­ле мо­ей смер­ти, и про­сишь за это про­щения?! Ты ещё ху­же, чем я ду­мал! — взре­вел по­ка что не за­бытый.

— Фе­рис! — кри­чала ему в ухо Эза­ра.

— Что?!

— Ты за­был, что ког­да в те­бя вры­ва­ет­ся лишь ть­ма, то ты клят­ву ис­полнил! — про­дол­жа­ла кри­чат ге­олог.

— А кто до­кажет? — спро­сил ге­нетик, но бо­лее спо­кой­но.

— Ну... Прос­то ког­да умер­ли твои ро­дите­ли, они мне пок­ля­лись, что вы­рас­ти­ли те­бя за­во­ева­телем... И я их не за­была.

— Я в об­щес­тве бе­зум­цев?! — ещё бо­лее ис­пу­ган­но ска­зал при­шелец и упал в об­мо­рок.

— Что та­кого, что он в об­щес­тве осо­бей с де­фек­та­ми пси­хики? — спро­сила Киб, до это­го мо­мен­та ис­сле­довав­шая "по­чему осо­би обо­их по­лов лю­бят не­дораз­ви­тые ор­га­низ­мы сво­его ви­да".

— Ес­ли эк­вес­трий­цы в этой ве­ро­ят­ности на­род с раз­ви­тым тер­пе­ни­ем и мо­гут вы­нес­ти об­щес­тво су­мас­шедших, не прок­ли­ная их, то лю­ди об­ла­да­ют не­понят­ной нер­вной сис­те­мой: их мо­жет об­ра­довать своя бе­да, они спа­рива­ют­ся не ра­ди по­томс­тва, ве­рят в лю­бой бред, бро­са­ют­ся с кры­ши по нез­на­читель­но­му по­воду, ищут счастье в раз­ноцвет­ных клоч­ках бу­маги и ве­рят толь­ко в тех­ни­ку и прог­ресс. За­чем мы их соз­да­ли — не зна­ем, но идеи у них са­мые раз­но­об­разные: от са­мой иди­от­ской, до со­вер­шенно не­воз­можной. По­ка не за­была: тот ста­рец в пе­щере — это наш ге­олог, прос­то он ре­шил по­селить­ся у вас око­ло сот­ни лет на­зад, — ска­зала Зу­ри, изу­чая че­лове­ка. Вско­ре её при­меру пос­ле­дова­ли ос­таль­ные.

Че­ловек был одет в лёг­кие ко­рич­не­ватые брид­жи, фут­болку с изоб­ра­жени­ем дра­кона и си­рене­вые, как их наз­ва­ла Зу­ри, крос­совки. Че­ловек ока­залась мо­лодой сам­кой с чёр­ны­ми во­лоса­ми, не­понят­ной пря­мо­уголь­ной шту­кой с кноп­ка­ми, и пи­рами­допо­доб­ным аму­летом.

— Она — че­ловек? Вро­де бы сам­ка, но ма­ло ли... Ин­те­рес­но... Приз­рачная По­ни, ты вро­де бы сдви­нула тот мир к рай­ону без ма­гичес­ких жил? Как она мог­ла сю­да по­пасть? На­ши наб­лю­дате­ли со­бира­ют толь­ко ин­форма­цию, ни с кем не об­ща­ют­ся и ни­чего не с со­бой не бе­рут, раз­ве что одеж­ду и еду. И­оне­ри­ада, а как те­бя всё-та­ки зо­вут? Или как на­зывал­ся твой мир? Мы наш­ли не­кий мир, в ко­тором толь­ко ру­ины и стран­ные ме­ханиз­мы, и так­же там был Ис­точник Заб­ве­ния. А по­чему у те­бя че­тыре кры­ла?

— Вы наш­ли Аз­гард? Но как вы ми­нова­ли барь­еры?

— Не мы. Прос­то на­ши пред­ки слу­чай­но от­кры­ли ту­да пор­тал и соб­ра­ли до­воль­но мно­го бес­по­лез­ной для нас ин­форма­ции. В та­мош­них ру­инах пред­ки за­мети­ли ко­го-то по­хоже­го на те­бя, и он бор­мо­тал что-то про Се­лену. Пер­вопро­ход­цы уби­ли его, но су­мели сох­ра­нить его мозг. Но тот то­же не дол­го хра­нил­ся, и мы пе­репи­сали все дан­ные в ин­фокрис­талл. Его пос­леднее адек­ватное вос­по­мина­ние бы­ло про не­кий Аль­янс. Ой, дей­стви­тель­но, так лег­ко вы­давать тай­ны. Так по­чему у те­бя че­тыре... Ца­ка! Же­ребя­та!

А же­ребя­та тем вре­менем изу­чали сам­ку. Еди­норо­ги изу­чали го­лову, зем­но­пони ту­лови­ще, пе­гасы ко­неч­ности при­шель­ца жен­ско­го по­ла.

— Фе­рис, ты бы­вал в Идей­ном ми­ре? — спро­сила Зу­ри, над чем-то раз­ду­мывая. Эза­ра же пе­рема­нила де­тей к се­бе и пы­талась их усы­пить.

— Да, я ту­да на два го­да от­прав­лялся, вы пос­ле это­го ме­ня не­делю не­нави­дели. А что?

— Ка­кие для них при­выч­ны об­ста­нов­ки?

— Го­род­ские: внут­реннее уб­ранс­тво по­нивилль­ско­го до­ма, ули­цы, на­пол­ненные та­кими же как они, му­зеи, кар­тинные га­лереи, пар­ки. Ко­роче го­воря, лю­бые, где есть ци­вили­зация и их не пы­та­ют­ся убить. Ду­ма­ешь, опять упа­дёт в об­мо­рок?

— Аз­гардий­ка, мо­жете соз­дать ил­лю­зию по­меще­ния? Твай­лайт, на­ложи ил­лю­зию, что мы лю­ди, — поп­ро­сила эко­лог.

— Ха! Я и то, и то сде­лаю! — за­яви­ла Се­лена.

— Гор­ды­ня, — по­думал ге­нетик.

Че­рез се­кун­ду вок­руг них по­яви­лась ил­лю­зия клас­си­чес­ко­го по­меще­ния до­ма По­нивил­ля. В ту же се­кун­ду вмес­то по­ни, по­лубо­гини и трёх ко­пыт­ных по­яви­лись обыч­ные, ни­чем не при­меча­тель­ные оде­тые лю­ди. Но ма­лень­кие изъ­яны бы­ли: цвет во­лос и труд­ность ос­во­ения ко­неч­ностей. Ес­ли пер­вое Фе­рис смог объ­яс­нить крас­кой для во­лос, то вто­рое бы­ло слож­нее.

— И­оне­ри­ада, я про­сила ил­лю­зию лю­дей, а не по­менять на­ши те­ла, — ска­зала Зу­ри, па­дая в де­сятый раз, — Сде­лай­те луч­ше ил­лю­зии.

— Хо­рошо, — от­ве­тила "ил­лю­зи­онер­ка". Она вер­ну­ла те­ла, и вос­созда­ла так не­об­хо­димые ми­ражи.

— Фе­рис, как она там?- спро­сила ил­лю­зия Твай­лайт, у пес­тро­воло­сого Фе­риса, ко­торо­му "из­ме­нили" лишь ко­пыта.

— Пульс и сер­дце­би­ение нор­маль­ные, зра­чок на свет ре­аги­ру­ет, как оп­ре­делить, что она вы­ходит из об­мо­рока, не знаю. Мо­жет, по­ка при­дума­ем, что бу­дем де­лать, ког­да она оч­нётся?

— Я всё при­дума­ла, — за­яви­ла чёр­но­воло­сая Эза­ра, — Мож­но так — мы с Фе­рисом и Зу­ри брат, сес­тра, сес­тра, вы до­чери И­оне­ри­ады, же­ребя­та при­ём­ные де­ти, бла­го они уже со­об­ра­жа­ют, — тут зем­ле­делец осек­лась, пог­ля­дев на аз­гардий­ку, — А что? Вы выг­ля­дите стар­ше нас, и убе­рите све­чение глаз. Сом­не­ва­юсь, что в Идей­ном ми­ре есть све­тящи­еся гла­за.

— Во­об­ще-то есть, — за­дум­чи­во про­гово­рил ге­нетик, — Но тог­да при­дёт­ся ска­зать что на­ша свет­ло-го­лубо­воло­сая воп­ло­щён­ная бо­гиня сле­пая.

Не же­лая быть сле­пой, Се­лена уб­ра­ла све­чение сво­их то­же свет­ло-го­лубых очей. В это вре­мя на­чала про­сыпать­ся гостья из дру­гого ми­ра.

— А где я? — по­ин­те­ресо­валась она, ог­ля­дев­шись.

— Ты у нас в гос­тях... на­вер­но, — ска­зал Фе­рис, си­дя на псев­до-по­ле.

— А как я сю­да по­пала? Пос­леднее, что я пом­ню, это как за мной гнал­ся мань­як с ли­цом, как у вас. И его по­том дер­жа­ла де­вуш­ка с ли­цом как у вас, — ука­зала гостья на Эза­ру.

— Ну не знаю, — по­жал пле­чами Фе­рис, — Вы к нам за­яви­лись кри­ча что-то про ра­боту и та­ращи­лись на ме­ня, слов­но я вас уби­вал, хо­тя я прос­то дер­жал в ру­ках бо­тинок. Мо­жет, вы зло­упот­ребля­ете спир­тным?

— Нет, я во­об­ще не пью. А кто вы? — спро­сила "ал­ко­голич­ка" у аз­гардий­ки.

— Я — Се­лена, мать это­го се­мей­ства, — об­ве­ла ру­кой "сес­тёр" аз­гардий­ка. — А эти, — чуть по­мед­лив про­дол­жи­ла она, — жиль­цы.

— Мо­жет, раз­ве­ешь ил­лю­зию? — пред­ло­жил ге­нетик.

— Ка­кую ил­лю­зию? — с по­доз­ре­ни­ем про­из­несла гостья. А Зу­ри, с Эза­рой уже схва­тились за го­ловы.

— Ту, в ко­торой ты на­ходишь­ся. Мои но­ги, но­ги мо­их со­житель­ниц — это ил­лю­зия. На са­мом де­ле у нас ко­пыта. А ос­таль­ные — еди­норо­ги, пе­гасы, по­ни и али­корн.

— Что за бред? Он нор­маль­ный? — про­шеп­та­ла она на ухо бе­лово­лосой Зу­ри.

— Нет, я стра­даю лёг­ким за­во­ева­тел­ским бре­дом и лег­кой ши­зоф­ре­ни­ей, по ва­шему. Убью! — сно­ва про­орал ге­нетик, — Я убью это­го по­ган­ца! Ру­ками, но убью! Уди­витель­но, как по­хоже на то, что кри­чал мань­як?

— От­ку­да ты уз­нал? — по­рази­лась де­вуш­ка.

— Я и есть этот мань­як. Впро­чем, о пло­хом не бу­дем. Се­лена, раз­вей ил­лю­зию. Всё рав­но я уже всё раз­болтал. Кста­ти, не взду­май её воз­вра­щать, ина­че твоя ду­ша пос­тра­да­ет. Хи-хи.

Аз­гардий­ка пос­лу­шалась. Мед­ленно рас­тво­рились сте­ны до­ма, а за­тем так же мед­ленно рас­та­яли но­ги бол­ту­на. По­том ис­чезли ос­таль­ные ил­лю­зии.

— Ска­жи, у те­бя есть де­ти? — без­за­бот­но спро­сил Фе­рис, жон­гли­руя кам­ня­ми из сум­ки,- Се­лена, ло­ви. — В воп­ло­щён­ную бо­гиню по­летел фи­оле­товый гра­нёный ка­мень, но он не рас­шиб ей лоб. — Это ин­фокрис­талл то­го бор­мо­чуще­го. Ос­таль­ные ин­фокрис­таллы я раз­дам поз­же, а по­ка на­зови своё имя и от­веть на мой воп­рос. — Фе­рис про­дол­жал жон­гли­ровать кам­ня­ми, но те­перь он жон­гли­ровал, стоя на од­ной но­ге, и сов­мес­тно с Пин­ки. Ра­рити счи­щала с се­бя грязь; Твай­лайт пы­талась при­думать спо­соб дос­та­вить без­ро­гой прин­цессе Се­лес­тии пись­мо; Ра­дуга при­киды­вала нас­коль­ко сла­ба но­воп­ри­быв­шая; Флат­тершай пы­талась спря­тать­ся в Скле­пе; Эпплджек ду­мала где эту гостью по­селить; Ки­бер­не­тика сле­дила за же­ребя­тами.

— По­лина, — со­из­во­лила от­ве­тить де­вуш­ка, — Я би­охи­мик, есть ре­бёнок, воз­раст двад­цать один год, об­ра­зова­ние,...

— Я не хо­тел по­лучить столь­ко ин­форма­ции. Ре­бёнок, го­воришь, есть? От­лично, — Фе­рис по­тёр ру­ки, — зна­чит воз­вра­щать те­бя не на­до бу­дет.

— По­чему?

— По­томс­тво есть, сле­дова­тель­но, бес­по­ко­ить­ся о его бу­дущем те­бе не на­до. Мне без раз­ни­цы. Кста­ти, Се­лена, ведь меж­ми­ровые пе­рехо­ды без ма­гии не­осу­щес­тви­мы? Так?

— Так. И так­же не по­нимаю, как она сю­да по­пала.

— Да кто вы та­кие?!

— За­были пред­ста­вить­ся. Я Фе­рис, ге­нетик с очень ог­ра­ничен­ны­ми воз­можнос­тя­ми. — Пос­ле этих слов "ин­ва­лид" на­чал жон­гли­ровать сво­ей сум­кой.

— Зу­ри, эко­лог поч­ти без ог­ра­ниче­ний.

— Эза­ра, зем­ле­делец поч­ти без ог­ра­ниче­ний.

— Ки­бер­не­тика, ки­бер­не­тичес­кая фор­ма жиз­ни.

— Твай­лайт Спаркл, уче­ница прин­цессы Се­лес­тии.

Се­лена не ста­ла го­ворить, про свою бо­жес­твен­ную суть. В са­мом кон­це ге­нетик ска­зал:

— Сколь­ко нам лет?

— Ну Зу­ри, Эза­ре, Фе­рису дам лет пят­надцать, по­ни — око­ло двад­ца­ти, Се­лена — око­ло двад­ца­ти. А что та­кого? — спро­сила По­лина, гля­дя как ге­нетик по­каты­ва­ет­ся со сме­ху.

— На­шей тро­ице по ты­сяче лет, Се­лене — боль­ше мил­ли­она, а про ос­таль­ных ты уга­дала. Би­охи­мик, го­воришь? Зна­чит бу­дешь зель­евар­кой. Зель­евар­ка, хо­чешь пос­мотреть ок­рес­тнос­ти? — Та кив­ну­ла. — По­дой­ди к краю ос­тро­ва и ог­ля­дись.

— Я бо­юсь вы­соты, — по­тупи­лась де­вуш­ка.

— Тог­да я сам пос­мотрю. Мы под­ле­та­ем к Кан­терло­ту. Как бу­дем спус­кать­ся? Те­лепор­та­ция или спрыг­нем?

Ре­шение бы­ло выб­ра­но еди­ног­ласно и че­рез нес­коль­ко ми­нут бо­гиня те­лепор­ти­рова­ла всех в Кан­терлот­ский дво­рец (Зу­ри и Эза­ра мог­ли пе­реме­щать­ся толь­ко меж­ду ми­рами, а Твай­лайт сом­не­валась в сво­их си­лах).

— Здравс­твуй­те, прин­цессы. Ну, как вам без ма­гии? Труд­но, прав­да? — яз­вил ге­нетик, — Ох, я не пред­ста­вил­ся. Я — Фе­рис, ге­нетик, у ко­торо­го ос­та­лись два из­ме­нения те­ла. Но я не со­бира­юсь их на вас тра­тить.

— Так... это... ты... ли­шил нас... ма­гичес­ких... спо­соб­ностей?! — за­дыха­лась от ярос­ти Се­лес­тия.

— Сес­тра, ус­по­кой­ся. Ду­маю, мы смо­жем уго­ворить это­го ге­нети­ка. Че­го ты хо­чешь, смер­тный?

— Приз­рачная По­ни, вы­ходи. Ду­маю, вы до­гово­ритесь. Цель прос­тая — уго­ворить её вер­нуть мне спо­соб­ности к из­ме­нению и соз­да­нию жи­вых ор­га­низ­мов. А я по­ка вздрем­ну. Се­лена, я сов­рал, ког­да го­ворил, что ты али­корн. Ма­гичес­кий блок пос­та­вить не уда­лось. — С по­тол­ка спус­ти­лась Се­лена, а прин­цессы прек­ло­нились пе­ред ней.

— Не на­дей­тесь убе­дить её вер­нуть вам рог, из­ме­нение, на­ложен­ное од­ним ге­нети­ком, мо­жет ис­пра­вить толь­ко тот же са­мый ге­нетик. Я про­верял.

Фе­рис наг­лым об­ра­зом улёг­ся на по­лу зам­ка и зад­ре­мал. Ес­ли бы он не был та­ким лен­тя­ем, то не про­пус­тил бы не­кото­рых со­бытий

Ге­нетик прос­нулся. То что на не­го на­целе­ны нес­коль­ко стрел ему очень не пон­ра­вилось. А Эле­мен­ты Гар­мо­нии его по­заба­вили.

— А та­кой ва­ри­ант я не рас­смат­ри­вал... Мо­жет по­лучить­ся ин­те­рес­ный ре­зуль­тат... Да­вай­те, стре­ляй­те в ме­ня, я пе­ред ва­ми! Но пе­ред этим поп­ро­буй­те паль­нуть в ме­ня из Эле­мен­тов. — всё это Фе­рис го­ворил, пе­реби­рая паль­цы, гля­дя в по­толок и по­махи­вая пра­вым ко­пытом.

По­ни ак­ти­виро­вали Эле­мен­ты, но то что про­изош­ло, уди­вило всех, вклю­чая его под­руг: Зу­ри и Эза­ру. Шан­та­жист за­бил­ся в пред­смертной аго­нии, ди­ко кри­ча и вре­мена­ми пе­рехо­дя на уль­траз­вук. В са­мом кон­це это­го про­цес­са его те­ло оку­тало зе­лёное пла­мя, и из не­го на­чал вы­ходить си­нева­тый дым без за­паха. Те­ло сго­рело, не ос­та­вив да­же горс­тки пеп­ла, а ды­мок об­рёл соб­рался в од­ном мес­те и слег­ка све­тящим­ся псев­до-ртом про­из­нёс:

— Пе­рерож­де­ние с пол­ным вос­ста­нов­ле­ни­ем сил. Ин­те­рес­ный эф­фект, не прав­да ли? — На по­вер­хнос­ти ды­ма по­яви­лись псев­до-гла­за и свер­кну­ли зе­лёным све­том.

Глава V. Неравный брак, ну или как-то так

— И в ко­го ты со­бира­ешь­ся пе­реро­дить­ся? — спро­сила Эза­ра, вы­пучив си­нева­тые гла­за.

— В по­ни. Точ­нее, в их ра­су, но дру­гую, мак­си­маль­но под­хо­дящую для сов­ме­щения ге­нов на пять­де­сят один про­цент. Это ми­нимум, при ко­тором воз­мо­жен ре­бёнок без вме­шатель­ства ма­гии. Хо­тя я мо­гу пе­реро­дить­ся в ко­го угод­но, у ко­го есть ко­неч­ности или ору­дие для нап­равле­ния ма­гии.

— А по­чему имен­но в по­ни? — спро­сила Ра­дуга, по­доз­ре­вая Фе­риса в воз­можном унич­то­жении сво­его ре­кор­да.

— Я же ска­зал: ре-бё-нок. Но, на­вер­ное, ру­ки ей хо­чет­ся за­полу­чить. По­лина, Се­лес­тия, встань­те ря­дом.

— Ты про Ли­ру? А свадь­ба бу­дет? — тут же на­чала стро­ить пла­ны Пин­ки Пай.

— Про ко­го же ещё? — изу­мил­ся дух. — Но ты по­ка ей не го­вори. Вы зна­ете, что ге­нети­ки мо­гут при ска­ниро­вании изу­чать па­мять? Я хо­чу спро­воци­ровать Ки­бер­не­тику.

Дух под­ле­тел к ушам ки­бер­не­тичес­кой фор­мы жиз­ни и за­шеп­тал:

— Вспом­ни Ос­ка­ра, это­го пре­дате­ля. Вспом­ни, как он лю­бил те­бя, уха­живал, при­нял твою сущ­ность, а по­том бро­сил, расс­тро­ив те­бя до глу­бины ду­ши...Как ты это пе­режи­ла?.. Хо­тя, ведь ты и не жи­вая... Ро­бот, спо­соб­ный чувс­тво­вать... Ма­шина, точ­ная во всём, кро­ме чувств... За­чем твой отец соз­дал те­бя, ме­хани­чес­кая фор­ма жиз­ни?..

— Фе­рис! — вскри­чала Зу­ри.

— Что та­кого? Сле­зин­ка?

— Ка­кая ещё сле­зин­ка?!

— Под её гла­зом. Ин­те­рес­но, от­ку­да? — оза­дачил­ся дух.

— И ты до­вёл её до слёз ра­ди слёз?

— Ну да. Что стран­но­го? Ни один ге­нетик не по­верил бы в это. Ну да лад­но. Как толь­ко я вос­крес­ну, из­бей­те ме­ня, но не до смер­ти.

— За­чем? — спро­сила Киб, на се­кун­ду оза­дачен­ная та­ким по­веде­ни­ем.

— Ин­стинкт са­мосох­ра­нения у ме­ня ис­пра­вен. А за­чем — не знаю. Стоп, я от­влёк­ся. Точ­но конс­тру­иро­вать те­ло! Ну, ка­кие есть пред­ло­жения?

И по­сыпа­лись пред­ло­жения. От са­мых ду­рац­ких, до со­вер­шенно не­понят­ных. И крылья на го­лове, и че­шуя на те­ле, и перья на ру­ках, и мно­гое-мно­гое дру­гое. В кон­це кон­цов вы­бор пал на че­лове­ко­об­разное су­щес­тво вам­пир. Но Фе­рис, не удов­летво­рён­ный внеш­ностью, его пе­реде­лал. Крылья он пок­рыл тон­ким сло­ем хи­тина и по­высил проч­ность кос­тей, цвет ко­жи сме­нил с блед­но­го на смуг­лый, но­ги пе­реде­лал в че­тырёх­сустав­ча­тые (зад­ние) ко­пыта и по­менял цвет во­лос на ста­рый, пес­трый. Ли­цо ос­та­вил ста­рое нем­но­го су­мас­шедшее, но при­выч­ное.

— Так... Де­фек­тов нет, мож­но все­лять­ся, — ска­зал дух и вле­тел в те­ло че­рез ко­пыта. Поч­ти сра­зу "вам­пир" от­крыл си­ние гла­за, наг­нулся впе­рёд, вы­кинув ру­ки на­зад, а по­том об­ра­тил­ся к По­лине, — Встань ря­дом с Се­лес­ти­ей. Или я это уже го­ворил? Фух, па­мять ос­та­лась, — об­легчён­но вздох­нул Фе­рис. По­лина по­дош­ла к прин­цессе и вып­ря­милась. Тро­ица из дру­гого ми­ра кри­тич­но ос­мотре­ла их и, нем­но­го по­сове­щав­шись, Эза­ра про­из­несла:

— Мо­жет, Фе­рис по­низит те­бя?

-В ка­ком смыс­ле — умень­шит?- за­бес­по­ко­илась По­лина.

— Ты оце­ни свой рост, рост Се­лес­тии и рост по­ни. Се­лес­тия вы­ше по­ни, а ты не­нам­но­го, но вы­ше прин­цессы. Ес­ли зда­ния го­родов и по­сёл­ков Эк­вес­трии рас­счи­таны на прин­цесс, то точ­но не на те­бя. Так умень­шить те­бя? Все про­пор­ции сох­ра­нят­ся.

— Хо­рошо, я сог­ласна. А по­чему пред­ла­гала Эза­ра?

— Прос­то в ус­тах Фе­риса это слы­шалось бы как уг­ро­за. А в ко­коне или так? А, Фе­рис, от­дай-ка кам­ни.

— Ка­кие? — не­вин­но спро­сил ге­нетик, на­чиная соз­да­вать ко­кон.

— Си­ловые. Ко­торые мы... ты не­дав­но ис­поль­зо­вал.

— Лад­но, лад­но. — Фе­рис на­чал вы­вали­вать иму­щес­тво сум­ки: ин­фокрис­таллы, не­кую шка­тул­ку, ма­ри­онет­ки, раз­ные фан­ти­ки, во­семь ка­мен­ных пред­ме­тов... во­семь?!

— Как ты это объ­яс­нишь? — спро­сила Эза­ра.

— Я не знаю! Чес­тно го­ворю, не знаю! — ис­пу­ган­но за­вере­щал воз­ро­див­ший­ся, — Ког­да мы си­дели за иг­рой в "Пра­вите­ли", их бы­ло семь! Яб­ло­ко, звез­да, мол­ния, ба­боч­ка, ша­рик, дра­гоцен­ный ка­мень, не­понят­но что! Ес­ли мы тог­да объ­яс­ни­ли, что за си­лы уп­равля­ют этим ми­ром, то я не знаю, что зна­чит эта фи­гур­ка че­лове­ка... Че­лове­ка?! — изу­мились все и ус­та­вились на По­лину.

— Что та­кого в этих кам­нях? — не­пони­ма­юще спро­сила По­лина.

— Не­делю на­зад я вы­тащи­ла эти кам­ни, — на­чала объ­яс­нять Зу­ри, — их бы­ло семь: яб­ло­ко — чес­тность, ша­рик — смех, дра­гоцен­ный ка­мень — щед­рость, ба­боч­ка — доб­ро­та, мол­ния — вер­ность, звез­да — ма­гия, не­понят­но что — ха­ос. Фе­рис, вер­ни ро­га Се­лес­тии и Лу­не. — Ге­нетик быс­тро ис­полнил прось­бу. — И там не бы­ло вось­мой фи­гур­ки. Фе­рис всег­да не лю­бил вас, счи­тал вас сла­быми и под­лы­ми. И то, что ва­ша фи­гур­ка по­яви­лась вмес­те с то­бой, го­ворит о воз­можной ка­тас­тро­фе.

— Ка­кую уг­ро­зу мо­гут пред­став­лять лю­ди?- не­до­уме­вала би­охи­мик.

— Зна­чит, при­дёт­ся объ­яс­нять. И, по­жалуй­ста, пре­дос­тавь­те это мне, — об­ра­тил­ся ко всем Фе­рис. — От­веть, сколь­ко нуж­но осо­бей и ка­ких по­лов на­до для вы­жива­ния ви­да?

— Че­тыре, — уве­рен­но за­яви­ла де­вуш­ка, — Две осо­би муж­ско­го и жен­ско­го по­ла.

— Не­вер­ный от­вет. Для вы­жива­ния ви­да нуж­на ли­бо од­на особь, раз­мно­жа­юща­яся без пар­тнё­ра, или три, раз­мно­жа­ющих­ся с пар­тнё­ром. В пос­леднем слу­чае же­латель­ны две сам­ки, но не суть. Ты очу­тилась в этом ми­ре, а мы на­дёж­но эк­ра­ниро­вали ва­шу ре­аль­ность, что­бы вы по­пада­ли в лю­бые ми­ры, кро­ме при­думан­ных ва­ми, то есть мы, то есть Се­лена, уб­ра­ла пор­та­лы из ва­шего ми­ра. Но ты здесь, сле­дова­тель­но, барь­ер дал брешь. И ес­ли сю­да по­падёт од­на сам­ка и один са­мец, или два сам­ца, то этот мир бу­дет об­ре­чён на мед­ленную, но вер­ную ги­бель. И спа­сёт мир, в ко­тором ока­зались лю­ди, толь­ко пол­ное и бе­зого­вороч­ное ис­треб­ле­ние всех лю­дей. Ник­то не дол­жен вы­жить из это­го по­гано­го ви­да. Ни жен­щи­ны, ни де­ти, ни муж­чи­ны. Толь­ко ста­рики, не спо­соб­ные раз­мно­жать­ся.

— И что, ты ме­ня убь­ешь? — на­чала от­сту­пать би­охи­мик.

— По­чему же. Я те­бя ос­тавлю. Но как толь­ко сю­да по­падёт особь муж­ско­го по­ла, од­на из осо­бей ум­рёт. И сом­не­ва­юсь, что кто-то от­даст свою жизнь доб­ро­воль­но. И всё это бу­дет сде­лано во бла­го это­го ми­ра.

— Но мо­жет быть лю­ди не... — роб­ко на­чала Твай­лайт.

— Нет. Лю­ди всег­да бы­ли ал­чны. Им без раз­ни­цы, ум­рё­те вы или вы­живи­те, глав­ное — они по­лучат власть и день­ги. Та­кова при­рода лю­дей и её не из­ме­нить.

— Не все... — на­чала По­лина.

— ...Лю­ди та­кие. Приз­наю, не все. Но око­ло де­вянос­та де­вяти про­цен­тов имен­но та­кие. А те­перь — наш с Ли­рой воз­можный брак, а так­же твоя даль­ней­шая судь­ба — уг­ро­за.

— И что нам с то­бой де­лать? — спро­сила Лу­на. — Фе­рис не лжёт, и ты приз­на­ёшь, что поч­ти всё, ска­зан­ное им, тя­жёлая, неп­ри­ят­ная прав­да.

— Не знаю. Мо­жет, вер­нуть ме­ня об­ратно? — роб­ко спро­сила По­лина.

— Нет, — хо­лод­но от­ве­тили Зу­ри, Фе­рис, Эза­ра и Се­лена, — Это раз­ру­шит барь­ер ва­шего ми­ра.

— Но тог­да что мне де­лать? — сов­сем рас­те­рялась де­вуш­ка.

— Стань мес­тной. И ни­кому не рас­ска­зывай о сво­ём ми­ре. Ни­кому и ни­ког­да, да­же Пин­ки Пай. И ещё, — пос­леднюю фра­зу Фе­рис ска­зал в ухо и шё­потом, — Ни­ког­да не упо­минай лю­бые про­яв­ле­ния мя­со­еде­ния. — Ге­нетик сло­жил все ве­щи в сум­ку и на­чал ждать, ког­да би­охи­мик за­лезет в ко­кон. Та не­пони­ма­юще ус­та­вилась на не­го, и тот ска­зал, что­бы она об­хва­тила свои ко­лени и кос­ну­лась их лбом. В та­кой по­зе Фе­рис от­пра­вил её в ко­кон и на­чал му­тацию. Пос­коль­ку из­ме­нения дол­жны бы­ли по­лучить толь­ко про­пор­ции, этот про­цесс за­нял нес­коль­ко ми­нут. Ког­да По­лина выш­ла, то ока­залось, что Фе­рис ни­каких злых шу­ток не ус­тро­ил и ни­как не нав­ре­дил ей, толь­ко из­ме­нил про­пор­ции.

Даль­ней­шие со­бытия про­тека­ли так: ге­нетик сде­лал пред­ло­жение Ли­ре, они сыг­ра­ли свадь­бу у Эп­плов, пред­ва­ритель­но же­них из­ме­нил суп­ру­гу под се­бя. Вен­ча­ла их Ка­денс, ко­торую втя­нул в пь­яный кру­гово­рот со­бытий Фе­рис: пос­коль­ку тот так и не ус­тра­нил свою вос­при­им­чи­вость к ал­ко­голю, он опь­янел с пер­во­го же бо­кала сид­ра, сде­лал та­кую же му­тацию ос­таль­ным, а даль­ше ник­то ни­чего не пом­нил. Но ес­ли су­дить по де­сят­ку спи­лен­ных яб­лонь, па­ре не­закон­ченных на­рядов Ра­рити, ко­торые ви­сели на ам­ба­ре, за­копан­но­му сто­гу се­на и кас­трю­ле на го­лове По­лины, свадь­бу спра­вили ве­село. Вско­ре об­на­ружи­лась свя­зан­ная Ка­денс с от­сутс­тву­ющим ро­гом, ок­ру­жён­ная не­понят­ны­ми ру­нами. Фе­рис с Се­леной ле­жали на бал­ках ам­ба­ра и кри­чали про Аза­ру. Точ­нее, кри­чал толь­ко Фе­рис, а Се­лена прос­то спа­ла. Но ка­кого же бы­ло все­об­щее изум­ле­ние, ког­да под са­мым по­тол­ком за­мети­ли Зою, Ама­дея и Пон­тия, ко­торых аз­гардий­ка от­пра­вила на­зад. В об­щем, бы­ла тра­дици­он­ная, пь­яная свадь­ба.

А даль­ше пош­ла пов­седнев­ная жизнь: се­мей­ство Эп­плов ра­бота­ло в са­ду, Ра­рити ши­ла на­ряды, Пин­ки Пай ус­тра­ива­ла ве­черин­ки, Ра­дуга тре­ниро­валась, Флат­тершай уха­жива­ла за жи­вот­ны­ми, Твай­лайт что-ни­будь, да изу­чала. Фе­рис жил с Ли­рой вмес­те с Эза­рой и Зу­ри, ко­торые ра­бота­ли на фер­ме Эп­плов, По­лина ста­ла, как и го­ворил Фе­рис, зель­евар­кой, Пон­тий за­ведо­вал та­вер­ной, Зоя тор­го­вала яб­ло­ками, Ама­дей сно­ва пы­тал­ся сва­рить зелье ог­ненно­го ша­ра, Киб у­еха­ла к от­цу в го­род Се­ми Мас­те­ров. Се­лена пы­талась адап­ти­ровать­ся к жиз­ни смер­тно­го су­щес­тва. Обы­ден­ность всег­да при­выч­на. И по­рой её сле­ду­ет раз­ба­вить иг­рой.

Од­нажды Фе­рис приг­ла­сил всех в гос­ти сыг­рать в "По­вели­теля". Всех это нем­но­го уди­вило, но все приш­ли. Ког­да все рас­се­лись, раз­леглись, вста­ли вок­руг шка­тул­ки, вла­делец иг­ры за­гово­рил:

— Для нез­на­ющих объ­яс­ню: вре­мя там го­раз­до быс­трее, где-то в па­ру грил­ли­онв лет, всё, что про­изой­дёт там ни­как ни от­ра­зит­ся на на­шей ре­аль­нос­ти, и пом­ни­те: ва­ши ре­фор­мы мо­гут от­ра­зить­ся на на­ших от­но­шени­ях. Ну что ж, нач­нём иг­ру!

Преж­де чем хоть кто-то ус­пел об­ро­нить хоть звук, Фе­рис от­крыл шка­тул­ку, что-то по­вер­нул, и всё ис­чезло. Ког­да по­явил­ся весь­ма тус­клый свет, Ра­дуга при­няла бо­евую стой­ку, го­товясь на­нес­ти удар Фе­рису. А Твай­лайт рис­кну­ла спро­сить:

— Где мы на­ходим­ся?

— Да ниг­де. По­ка что ниг­де. Сей­час бу­дем нас­тра­ивать. Ка­кое бу­дет мо­ре? Кис­лотное или обыч­ное? Или от­сутс­тву­ющее?

— Ка­кие ещё есть нас­трой­ки? — спро­сила Ки­бер­не­тика.

— Нас­трой­ки зем­ли, рас­те­ний, жив­ности, ат­мосфе­ры, тем­пе­рату­ры, ре­сур­сов, ко­личес­тва иг­ро­ков, уро­вень раз­ви­тия, со­ци­аль­ный строй и ещё мно­го че­го. Что сна­чала?

— Да­вай нач­нём с иг­ро­ков. Сколь­ко все­го дос­тупно?

— Без­гра­нич­ное мно­жес­тво. Как бу­дете — в ко­ман­де с кем-то или сам за се­бя?

— Са­ма за се­бя! — вос­клик­ну­ла го­лубая пе­гас.

— Я бу­ду од­на, — про­шеп­та­ла Флат­тершай, но Фе­рис ус­лы­шал и внёс из­ме­нения на го­лог­ра­фичес­кий эк­ран (все, кро­ме Киб, Зу­ри и Эза­ры, ду­мали, что он ма­гичес­кий).

— Я бу­ду с Эпплджек! — прок­ри­чала в ухо ге­нети­ку Пин­ки.

— Я про­тив! — тут же на­чала от­пи­рать­ся фер­мерша.

— Зна­чит, у вас бу­дет два пра­вите­ля. Твай­лайт?

— Од­на. А зак­лю­чать со­юзы мож­но?

— Лег­ко. Ра­рити, я по­лагаю, од­на?

— Да.

— Се­лена?

— Од­на, — хо­лод­но отоз­ва­лась та.

— Я один, Зу­ри с Эза­рой вмес­те? — по­пытал­ся уга­дать ге­нетик.

— Вер­но, — ска­зали обе.

— Так, те­перь зем­ля. Ка­кого раз­ме­ра бу­дет мир?

В об­щем сош­лись так: мир — ог­ромный, во­да — обыч­ная, жив­ность — сред­няя, рас­ти­тель­ность — мно­го ви­дов, ре­сур­сы — стан­дарт, кли­мат — слу­чай­ный, рель­еф — слу­чай­ный, ма­гия — при­сутс­тву­ет, тем­пе­рату­ра — как в обыч­ном ми­ре, уро­вень раз­ви­тия — пле­мя, ра­сы — са­ми вы­бирай­те.

Иг­ра тек­ла со ско­ростью в двад­цать че­тыре ра­за быс­трее, что ни­как не пов­ли­яло на по­веде­ние иг­ро­ков — ес­ли охот­ни­ки Ра­дуги пе­ред­ви­гались быс­тро и ата­кова­ли всех враж­дебных су­ществ, то фер­ме­ры-пры­гуны Фе­риса от­да­вали пред­почте­ние сель­ско­му хо­зяй­ству и об­ме­ну пи­щи на тёп­лую одеж­ду; Зу­ри выб­ра­ла для сво­их па­уко­об­разных лю­дей, путь охот­ни­ка-со­бира­теля; дра­гуны Флат­тершай при­руча­ли жи­вот­ных, гип­но­тизи­рова­ли их, и те до­быва­ли про­пита­ние дра­гунам; ос­таль­ные по­ка прос­то вы­жива­ли. Че­рез нес­коль­ко ча­сов все по­кину­ли иг­ру.

— И как вам иг­ра? — спро­сила Эза­ра пос­ле иг­ры.

— Нор­маль­но.

— Ра­дуга, а по­чему твои бро­нек­ри­куны едят мя­со? Ведь это не по-ва­шему.

— Этой ра­се для пол­ной эф­фектив­ности нуж­но мя­со. Я вни­матель­но чи­тала аб­зац про ра­ци­он.

— Ну да. Но по­чему они его едят каж­дый день? Ведь на ки­лог­рамм мя­са при­ходит­ся не­деля пол­ной и бе­зого­вороч­ной эф­фектив­ности. Они мо­гут пи­тать­ся и фрук­та­ми.

— Я не хо­чу, что­бы в са­мый от­ветс­твен­ный мо­мент мои во­ины ока­зались без­за­щит­ны пе­ред про­тив­ни­ком.

— Ну, как зна­ешь, — по­жал пле­чами Фе­рис. -Ли­ра, хо­чешь спою?

— Фе­рис, ту, ко­торую не­дав­но при­дума­ли в Идей­ном ми­ре? — спро­сила Зу­ри.

— Эту. Она мне силь­но нра­вит­ся.

— Спой, — раз­ре­шила Ли­ра.

— Го­тов проп­лыть я все мо­ря,

И мне сов­сем не страш­но,

И лишь од­но я знать хо­чу:

Ты вый­дешь за ме­ня?

Ни хо­лод злой,

Ни жар­кий зной,

Ме­ня не ос­та­новят,

От­дашь ли сер­дце своё мне сей­час? — на­чал Фе­рис.

— Те­бе от­дам свою лю­бовь,

Мой до­рогой, лю­бимый мой,

Ты щедр и так прек­ра­сен.

Не на­до под­ви­га свер­шать, прос­то будь со мною ря­дом, — про­дол­жи­ла Эза­ра.

— Осып­лю зо­лотом те­бя, по­эмы бу­ду пос­вя­щать,

Те­бя хо­чу обе­регать, так будь со мною ря­дом! — про­дол­жил ге­нетик.

— Не нуж­но зо­лота и нет мне де­ла до по­эзии!

Я лишь хо­чу, чтоб ря­дом был, — под­хва­тила Зу­ри.

— Я то­же, до­рогая!

— Мы бу­дем петь и тан­це­вать, об­ни­мать друг дру­га неж­но,

И сот­ни ра­дос­тей де­лить, хра­нить лю­бовь при­леж­но,

Я все мо­ря го­тов проп­лыть, и мне сов­сем не страш­но.

И лишь од­но я знать хо­чу, ты вый­дешь за ме­ня? — спе­ла вся тро­ица.

— Прек­расно, — ап­ло­диро­вали все, у ко­го бы­ли ру­ки, и гар­це­вали (не знаю как по-дру­гому на­зыва­ет­ся) все, у ко­го бы­ли ко­пыта.

— Толь­ко эта пес­ня... Её раз­ве не дол­жны петь мо­лодо­жёны? — за­сом­не­вал­ся Ама­дей.

— Во­об­ще-то да. Но Ли­ра не зна­ет текст этой пес­ни, так что... Там ещё та­нец есть, но мы его не зна­ем, — от­ве­тила Эза­ра.

— Се­лена, как ты ду­ма­ешь, наш до­говор ещё в си­ле? — за­думал­ся ге­нетик.

— Сей­час про­верим, — улыб­ну­лась бо­гиня.

Фе­рис, сог­ласно до­гово­ру, уп­равлял дву­мя ду­шами. Кем уп­равлять ещё, он так и не на­шёл, по­это­му, прос­то от­крыл пор­тал, из ко­торо­го вы­вали­лось те­ло Се­лены. Гряз­ное и пыль­ное.

— На­до же, — изу­мил­ся Фе­рис, — Те­ло су­мело вы­жить. Рань­ше та­кого не наб­лю­далось... Ну да лад­но. По­пыта­ем­ся.

Пе­ренос ду­ши про­шёл быс­тро, и вре­мя на адап­та­цию зат­ра­чено не бы­ло. Фе­рис ог­ля­дел по­кину­тое те­ло и без заз­ре­ния со­вес­ти сжёг его.

— Ну как? Что ты сде­ла­ешь со мной? Убь­ёшь? Хо­тя нет, наш до­говор в си­ле и мне ещё жить и жить. Прот­кнёшь ме­ня? Жут­кие му­ки в те­чение мно­гих жиз­ней. И пол­ное со­от­ветс­твие до­гово­ру. Так как ты ме­ня бу­дешь пы­тать?

— Ни­как, — рас­сме­ялась Приз­рачная По­ни.

— Не по­нял? — опе­шил ге­нетик. — В ка­ком смыс­ле — ни­как? Это что — осо­бо изощ­ренная месть? Что ты со­бира­ешь­ся сде­лать? Мед­ленно сжи­гать ме­ня живь­ём? От­ре­зать мне час­ти те­ла? Да­вить на мои нер­вные уз­лы? Да что ты хо­чешь де­лать?! — па­нико­вал Фе­рис.

— Ну по­чему?! — взвы­ла Зу­ри. — По­мучай его хо­тя бы нем­но­го, ина­че он не ус­по­ко­ит­ся и нач­нёт дос­та­вать всех под­ряд, и да­же ес­ли он по­лучит на­каза­ние от дру­гих, то всё рав­но бу­дет схо­дить с ума, а по­том уго­дит в боль­ни­цу с нер­вным сры­вом. Мы это уже про­ходи­ли.

— Ду­маю, ока­зать­ся в не­люби­мом ми­ре ему бу­дет дос­той­ным на­каза­ни­ем, — ух­мыль­ну­лась Се­лена, гля­дя на Фе­риса, ко­торый упор­но ки­дал­ся на всех. Бо­гиня от­кры­ла пор­тал, ко­торый мед­ленно, но вер­но втя­гивал ге­нети­ка.

— Нет! В оди­ночес­тве я ни­куда не по­лечу! А те­перь, — вскри­чал он, схва­тив По­лину и Твай­лайт, — по­ка-по­ка! — по­хити­тель ра­дос­тно проп­ры­гал к пор­та­лу и заб­рал вмес­те с со­бой всех схва­чен­ных.

— Нет! Нет! Нет! — кри­чал Фе­рис, но уже в дру­гом ми­ре, стоя на ка­ком-то сто­ле и та­ращась на че­тыре длин­ню­щих сто­ла, ла­тан­ную-пе­рела­тан­ную шля­пу и на жа­бопо­доб­ную жен­щи­ну. По­лина и Твай­лайт сто­яли ста­ту­ями и пы­тались по­нять, по­чему Фе­рис ди­ко кри­чит в ми­ре лю­дей. Че­рез нес­коль­ко ми­нут ге­нетик опом­нился и со­из­во­лил упасть в об­мо­рок, но пе­ред этим спро­сил, как зо­вут стар­ца, си­дяще­го в цен­тре сто­ла.

— Аль­бус Дамб­лдор, — ус­пел про­мол­вить маг, пос­ле че­го пси­хичес­ки нез­до­ровый ге­нетик упал в об­мо­рок. А на­силь­но за­кину­тые в этот мир поп­ро­сили от­вести его и их в мес­тную боль­ни­цу.

Ин­те­рес­но на­чинал­ся пя­тый учеб­ный год гриф­финдор­ской тро­ицы.

Глава VI. Ненавистный мир

Ког­да Фе­рис оч­нулся — сра­зу по при­бытию в боль­нич­ное кры­ло — он поп­ро­сил при­вес­ти к не­му гриф­финдор­скую тро­ицу или со­об­щить ему, как ту­да прой­ти. По­лучив от­каз, он на­чал бро­дить по шко­ле, не об­ра­щая вни­мания ни на приз­ра­ков, ни на учи­телей, ни на Фил­ча с мис­сис Нор­рис. А Твай­лайт с По­линой по­сели­ли в Боль­шом за­ле, дав спаль­ные меш­ки.

Глу­бокой ночью ге­нетик стол­кнул­ся с Дамб­лдо­ром.

— Что при­вело те­бя и тво­их спут­ниц в Хог­вартс? — спо­кой­ным го­лосом спро­сил ди­рек­тор.

— Се­лена, бо­гиня всех ми­ров, мис­тер Дамб­лдор. Вы мо­жете ор­га­низо­вать мне встре­чу с гриф­финдор­ской тро­ицей? — вя­ло от­ве­тил Фе­рис.

— Гар­ри Пот­тер, Рон У­из­ли, Гер­ми­она Грей­нджер? Мис­тер...

— Фе­рис. Прос­то Фе­рис. Та жа­бопо­доб­ная жен­щи­на — До­лорес Ам­бридж?

— Вер­но, из Ми­нис­терс­тва ма­гии. Как зо­вут тво­их спут­ниц и от­ку­да вы ро­дом? — по­ин­те­ресо­вал­ся ди­рек­тор.

— А с ка­кой ста­ти я дол­жен вам от­ве­чать? — ог­рызнул­ся ге­нетик.

— Вы ме­ня спро­сили об Ам­бридж, я вас спра­шиваю о ва­ших спут­ни­цах, — так же спо­кой­но от­ве­тил ди­рек­тор.

— Тём­но-си­нево­лосая с фи­оле­товой прядью — Твай­лайт Спаркл, еди­норог из Эк­вес­трии, уче­ница прин­цессы Се­лес­тии, воп­ло­щение Ма­гии. Чер­но­воло­сая — По­лина, би­охи­мик с Зем­ли или Идей­но­го ми­ра, не­важ­но. Ин­те­рес­но, по­вери­те вы мне или нет?

— Ес­ли Твай­лайт Спаркл, как ты её наз­вал, — еди­норог, то по­чему она выг­ля­дит как че­ловек?

— Ми­ровой ис­пра­витель де­фек­тов, — от­махнул­ся ге­нетик. — Су­щес­тво не дол­жно от­ли­чать­ся от дру­гих оби­тате­лей ми­ров. Это не от­но­сит­ся к Эк­вес­трии и ещё од­но­му ми­ру, но этот ме­ханизм не со­вер­ше­нен.

— Ка­кой ме­ханизм не со­вер­ше­нен? — про­ходи­ла ми­мо Мак­го­нагал.

— Ис­прав­ле­ния де­фек­тов. Я так по­нимаю, вы — учи­тель тран­сфи­гура­ции и де­кан фа­куль­те­та Гриф­финдор, Мак­го­нагал. Мо­жете от­пра­вить ко мне Пот­те­ра, Ро­на У­из­ли и Грей­нджер? Ах да, ме­ня зо­вут Фе­рис, ге­нетик од­но­го из трёх из­на­чаль­ных ми­ров. И, по­жалуй­ста, Дамб­лдор, ни­чего не рас­ска­зывай­те ор­де­ну. Они не дол­жны об этом знать. Хо­тите дра­кона?

— Вы — не­закон­ный тор­го­вец яй­ца­ми дра­конов? — спро­сила де­кан, при­гото­вив па­лоч­ку.

— Упа­си Аза­ра, нет, ко­неч­но. Я — ге­нетик, соз­даю фор­мы жиз­ни. Соз­дам лю­бого дра­кона, пти­цу, ры­бу, жи­вот­ное, бак­те­рию. Так­же мо­гу из­ме­нить их. И не от­сы­лай­те Твай­лайт и По­лину из шко­лы. Они не вла­де­ют ма­ги­ей, по край­ней ме­ре, в этих те­лах. Но ес­ли вы сот­рё­те им па­мять, то ва­ша шко­ла мо­жет быть унич­то­жена ста­ей дра­конов. Так ка­кого вы хо­тите дра­кона?

— Вен­гер­ско­го хвос­то­рога, — не ве­ря, ска­зал Дамб­лдор.

— А его изоб­ра­жение у вас есть? — оза­дачил­ся ге­нетик. Спус­тя нес­коль­ко мгно­вений, пе­ред его но­сом по­яви­лась точ­ная ко­пия дра­кона, толь­ко ка­мен­ная и не­живая.

— А ну вер­ни­те мне мою сум­ку, — вскри­чал Фе­рис, под­би­рая ве­щи од­ной ру­кой и соз­да­вая ске­лет дра­кона дру­гой. Че­рез нес­коль­ко ми­нут у Фе­риса бы­ла сум­ка, а у шко­лы — дра­кон­чик, не боль­ше клет­ки для пти­цы.

— А она не мо­жет спа­лить шко­лу? — за­бес­по­ко­илась про­фес­сор, ос­матри­вая дра­кон­чи­ка, спя­щего на шля­пе Дамб­лдо­ра.

— Точ­но, огонь, спа­сибо, что на­пом­ни­ли. — Че­рез па­ру се­кунд сум­ка Фе­риса на­чала тлеть. — А на счёт рос­та не бес­по­кой­тесь — она не вы­рас­тет, и ещё — не вол­нуй­тесь и не от­прав­ляй­те уче­ников в боль­нич­ное кры­ло, ес­ли они, прос­нувшись, как-то вы­делят­ся. Му­тации бу­дут нез­на­читель­ны. — И, бе­зум­но хо­хоча, Фе­рис уп­ры­гал даль­ше по ко­ридо­ру, пу­гая пор­тре­ты и при­водя в не­до­уме­ние учи­теля и ди­рек­то­ра.

— По­хоже, у нас бу­дет ве­сёлый год, про­фес­сор Мак­го­нагал, — ух­мыль­нул­ся ода­рен­ный, пог­ла­живая хвос­то­рога. — Как вы ду­ма­ете, Фо­укс не бу­дет рев­но­вать к Изе­ре?

— По­чему вы об этом ду­ма­ете? Ведь эти трое, по край­ней ме­ре, этот Фе­рис, мо­гут быть По­жира­теля­ми Смер­ти, или кем-то в этом ро­де. И по­чему вы наз­ва­ли эту дра­кони­ху Изе­рой? — по­сето­вала проф­фе­сор.

— Я не ду­маю, что они бу­дут уг­ро­жать ко­му-ли­бо в шко­ле. Раз­ве что зель­ями или слу­чай­ны­ми му­таци­ями Фе­риса. А имя дра­кона на­писа­но на бир­ке. Не пред­став­ляю, как он её по­весил. На­де­юсь, на­шу дра­кони­ху не раз­бе­рут на ин­гри­ди­ен­ты зе­лий.

— Не бой­тесь, у Се­веру­са ещё есть дра­конья че­шуя, кос­ти и ког­ти, — ма­шиналь­но от­ве­тила на не проз­ву­чав­ший воп­рос Мак­го­нагал.

— А вы от­ку­да зна­ете? — по­ин­те­ресо­вал­ся дра­конов­ла­делец, не нас­та­ивая на от­ве­те, ко­торо­го не пос­ле­дова­ло.

На сле­ду­ющее ут­ро ста­ли из­вес­тны два со­бытия: Фе­рис на­шёл гос­ти­ную Гриф­финдо­ра, и у Джин­ни от­росли де­мони­чес­кие рож­ки. О вто­ром со­бытии ста­ло из­вес­тно сра­зу, о пер­вом, ког­да ге­нетик по­каты­вал­ся со сме­ху в Боль­шом За­ле. Его под­держи­вали все сли­зерин­цы и ещё нес­коль­ко ма­гов с дру­гих фа­куль­те­тов. Но лю­бой смех ког­да-ли­бо кон­ча­ет­ся. Этот обор­вался, ког­да су­мас­шедший со­об­щил, что все мо­гут ока­зать­ся не толь­ко ро­гаты­ми.

Пять па­лочек, нас­тавлен­ных на не­го, ког­да он бро­дил по пус­тынно­му ко­ридо­ру, при­вели его в за­меша­тель­ство.

— Убе­ри ро­га у Джин­ни. Мы зна­ем, что это ты, боль­ше ни у ко­го ко­пыт нет,- за­явил Гар­ри.

— Ес­ли я мо­гу по­нять три па­лоч­ки, — на­чал Фе­рис, — то ос­таль­ные две мне не­понят­ны. Пот­тер, Грей­нджер, а ка­кое вам де­ло до этой... Как бы вы­разит­ся... не об­ре­менён­ной чис­той кровью У­из­ли? — Три па­лоч­ки по­дош­ли вплот­ную к гор­лу. — Братья У­из­ли от­ста­ива­ют честь семьи? Сна­чала Пот­тер иль Гер­ми­она, по­том ос­таль­ные.

— Она — наш друг. Это­го ма­ло для из­бавле­ния Джин­ни от ро­гов? — по­дала го­лос от­лични­ца.

— И на­ша сес­тра, — хо­ром на­пом­ни­ли братья.

— И что? — этим от­ве­том Фе­рис пос­та­вил всех в ис­крен­нее не­до­уме­ние. — Ну сес­тра, ну друг, и что с то­го? Я вам не ти­ран, из­де­вать­ся над од­ной не бу­ду. Ве­чером ро­га ис­прав­лю на крылья, ес­ли вам так на­до. Мо­гу и сей­час ис­пра­вить...

— Прос­то. Убе­ри. Ро­га, — от­ры­вис­то про­из­нёс Фред (или Джордж, кто их раз­бе­рёт).

— Ва­ша во­ля, — по­жал пле­чами ге­нетик. — А соп­лохвос­ты, бе­га­ющие по шко­ле — при­ем­ле­мая це­на? Уч­ти­те, за каж­дую прось­бу ра­ди од­но­го, пос­тра­да­ют все.

— Гер­ми­она, пош­ли в не­го ог­лу­ша­ющее зак­лятье, — от­махнул­ся Рон.

— С ра­дос­тю, — про­шипе­ла та. Ког­да из па­лоч­ки толь­ко-толь­ко на­чало вы­рывать­ся зак­ля­тие, на од­но крат­кое мгно­вение вспых­ну­ла в воз­ду­хе пен­таграм­ма, и, ког­да Фе­рис за­шёл­ся каш­лем, все пос­мотре­ли на Гер­ми­ону, а та — на па­лоч­ку.

— Пен­таграм­ма? — изу­мил­ся пос­тра­дав­ший. — Лю­бопыт­но... О, а вот и Твай­лайт. Твай­лайт! — ок­рикнул он спут­ни­цу.

— Да?

— В Эк­вес­трии есть пен­таграм­мы?

— Не­ту, а что?

— Уже ни­чего, — по­чесал го­лову Фе­рис, а ок­ликну­тая по­жала пле­чами и пош­ла даль­ше. — Го­вори­те ро­га уб­рать? А мож­но я тог­да сде­лаю Гер­ми­ону па­уко­ногой, а?

— Эй, мы ещё с пен­таграм­мой этой не ра­зоб­ра­лись. Так что с ней? И что это за Эк­вестия? — вер­ну­лась к ста­рой те­ме Грей­нджер.

— Эк-вес-три-я. Стра­на дру­гого ми­ра. Боль­ше вам я ни­чего не со­об­щу, а пен­таграм­ма... Я вплёл в зак­лятье слу­чай­ные фор­му­лы, так что мне по­вез­ло, а ведь мог и уме­реть. Так что там с па­уко­ногостью?

— А как я пос­ле это­го бу­ду выг­ля­деть?

— Вот так, — выс­ка­зал­ся Фе­рис, соз­дав точ­ную ко­пию Гер­ми­оны, толь­ко где-то на се­реди­не те­ла, в об­ласти по­яса, на­чина­лось хи­тино­вое па­учье брюш­ко, уве­личен­ное до че­лове­чес­ких раз­ме­ров, и шесть па­учь­их ног, силь­но су­жен­ны­ми к ни­зу.

— Впе­чат­ля­ет, прав­да? Ну, я по­ка ис­прав­лю ро­гатую проб­ле­му и под­го­тов­лю ко­кон для Гер­ми­оны. Жду вас в Боль­шом за­ле вмес­те с Джин­ни.

Унич­то­жив те­ло, Фе­рис, слег­ка прип­ры­гивая ушёл, зная, что ник­то не при­дёт.

На сле­ду­ющий день у Джин­ни ро­га ис­чезли, у ко­го-то из сли­зерин­цев те­ло пок­ры­лось труп­ны­ми пят­на­ми и от­росли кос­тя­ные вы­рос­ты на ру­ках. В об­щем, Фе­рис так и раз­вле­кал­ся: че­тыре дня вре­дил фа­куль­те­там, шесть дней ри­совал две­над­ца­ти­уголь­ные звёз­ды, один день уго­вари­вал Мак­го­нал и Грей­нджер со­вер­шить тран­сфи­гура­цию три­над­ца­ти кам­ней. Спал он на по­тол­ке Боль­шо­го за­ла, про­сыпа­ясь, па­дал на один из пя­ти сто­лов, за­мок не по­кидал, су­ществ внут­ри шко­лы не соз­да­вал.

Твай­лайт же боль­шую часть вре­мени про­води­ла в биб­ли­оте­ке, чи­тая и кон­спек­ти­руя , вследс­твие че­го по­лучи­ла ре­пута­ции за­нуды. О том, что она еди­норог,зна­ли в Хог­вар­тсе во­семь че­ловек и один вам­пи­ро­ид. По­сеща­ла все уро­ки, на ко­торые ус­пе­вала, за ме­сяц ос­во­ила пять кур­сов ма­гии и её ис­то­рию, зель­ева­рение не по­сеща­ла и не чи­тала.

По­лина ни­чем та­ким не ув­ле­калась, прос­то сло­ня­ясь по зам­ку, пе­ри­оди­чес­ки по­сещая уро­ки.

Че­рез два ме­сяца пос­ле по­пада­ния в шко­лу, Твай­лайт на­чала изу­чать шес­той курс, Фе­рис пе­рес­тал вре­дить уче­никам, По­лина про­дол­жи­ла сло­нять­ся по шко­ле. И вот, во вре­мя оче­ред­ной про­гул­ки, она уви­дела, как Фе­рис вон­за­ет в Твай­лайт, ле­жащую в цен­тре оче­ред­ной пен­таграм­мы, кин­жал. Пер­вой ре­ак­ци­ей был ис­пуг, вто­рой — ата­ка по бе­зум­цу:

— Ты сов­сем спя­тил!? — крик­ну­ла она хва­тая его за шею. — Она ведь на­ша под­ру­га!

— Имен­но по­это­му пер­вой в пор­тал про­валит­ся она, — ров­ным го­лосом от­ве­тил Фе­рис. — Ско­ро пор­тал от­кро­ет­ся, и я вы­тащу свой кин­жал из неё. Она не ум­рёт толь­ко из-за то­го, что это кин­жал Ге­нети­ков. Мы на­носим им ра­ны для опе­раций внут­ренних ор­га­нов. Ра­ны быс­тро за­рас­та­ют и ни­каких сле­дов не ос­та­ёт­ся. Мо­жешь прос­ле­дить, что­бы сю­да ник­то не во­шёл? Ина­че я рис­кую уме­реть, и вмес­те со мной по­гиб­нет и на­ша вол­шебни­ца. Я на все воп­ро­сы от­ве­тил?

Имен­но в этот мо­мент в по­меще­ние вош­ла Гер­ми­она. Ле­тящее в бе­зум­ца зак­лятье бы­ло ог­лу­ша­ющим, что яв­но спо­собс­тво­вало экс­трен­но­му вы­тас­ки­ванию кин­жа­ла и пос­ле­ду­юще­му вты­канию пос­ледне­го в ру­ку су­мас­шедше­го им са­мим. Ди­кий крик бо­ли и па­дение трёх тел в пор­тал ос­та­вили на пси­хике кол­дуньи лёг­кий след.

Твай­лайт оч­ну­лась в биб­ли­оте­ке. Ря­дом в об­мо­роке ле­жал Фе­рис, По­лина ле­жала на нём, и вок­руг сто­яли её под­ру­ги.

— Сколь­ко нас не бы­ло? — вя­ло ска­зала она и про­вали­лась в царс­тво сна.

А у Фе­риса на­чалась не­деля пред­бе­зумия...

Глава VII. Кто-куда решать мне!

Как-то ночью Ли­ра выш­ла по­пить во­ды. Сей­час у них гос­ти­ла Ки­бер­не­тика, так что она на­де­ялась и по­бол­тать. Она нем­но­го уди­вилась, ког­да за­мети­ла со вто­рого эта­жа, как Фе­рис обес­по­ко­ен­но хо­дит вок­руг сто­ла, за ко­торым си­дели ме­хани­чес­кая по­ни, Эза­ра и Зу­ри. И они что-то рь­яно об­сужда­ли:

— ...обой­дёт­ся? — с яв­ной на­деж­дой пред­ло­жила ге­олог.

— Ни ра­зу не об­хо­дилось. В прош­лый раз я за­разил те­бя, в по­зап­рошлый мо­гила не пре­дот­вра­тила, обер­нув нас ске­летом, в по­запо­зап­рошлый я сжёг нес­коль­ко го­родов... Хо­тя че­го я рас­ска­зываю, у те­бя ведь вся моя кри­миналь­ная ис­то­рия, ко­торую те­бе вы­дали, за то, что я раз­ру­шил пор­тал.

— Что есть при­чина бе­зумия? — хо­лод­но спро­сила Киб.

— Врож­дённый по­рок моз­га. Не­ис­пра­вим ни­чем, да­же смертью. Где-то че­рез не­делю сой­ду с ума. Ин­те­рес­но, зна­ют ли по­ни о ско­рой сме­не ми­ра? — не сво­им го­лосом про­шеп­тал муж.

— Фе­рис! — Тот не­до­умен­но по­косил­ся на Зу­ри. — Ку­да твой боль­ной мозг ре­шил от­пра­вить и ко­го?

— А что? Пом­ню, как сквозь ту­ман, что я от­кры­вал пор­та­лы под Ама­де­ем, Пон­ти­ем, Зо­ей, Хра­нитель­ни­цами, то­бой, Киб, мо­ей суп­ру­гой и По­линой. По­том был вам­пир с зо­лото­воло­сой де­вуш­кой, эль­фий­ка с вур­да­лаком и не­кий кос­ми­чес­кий ко­рабль. Кто в этих ми­рах был? И как мож­но их, я имею в ви­ду жертв, ту­да не от­пра­вить?

— Мож­но спря­тать жер­твы или ско­вать те­бя, — пред­ло­жила "быв­шая уг­ро­за вос­тре­бован­ности".

— Сей­час, сей­час... Нет, это схож­де­ние с ума но­мер че­тырес­та де­вянос­то один и шесть­де­сят де­вять, — прос­матри­вая спис­ки, от­ве­тила Эза­ра. — Не бы­ло ва­ри­ан­та са­моу... Хо­тя не по­может, ведь Фе­рис слёг в мо­гилу и спо­кой­но со­шёл с ума.

— Мда...

По­вис­ла ти­шина. Ли­ра бо­ялась ды­шать, да­бы не вы­дать се­бя. Как наз­ло, ей очень за­хоте­лось чи­хать.

-Мо­жет пус­тить это де­ло на са­мотёк? Авось са­мо сой­дёт­ся, — роб­ко пред­ло­жила ге­олог.

-Ты всег­да бы­ла оп­ти­мис­ткой, Эза­ра. Схож­де­ние с ума но­мер сто. Я тог­да на са­мотёк и пус­тил. Да­вай­те спать, мне че­рез не­делю схо­дить с ума, а вам го­ворить, ка­кой я иди­от. Киб, ты бу­дешь спать или как? — зе­вая спро­сил Фе­рис.

— Пос­та­ра­юсь ус­нуть. Нес­коль­ко раз по­луча­лось.

Ли­ра быс­тро и поч­ти бес­шумно от­пра­вилась в свою ком­на­ту, бла­года­ря Ки­бер­не­тику за то, что та не вы­дала её.

На сле­ду­ющее ут­ро она пош­ла в биб­ли­оте­ку к Твай­лайт:

— Доб­рое ут­ро, Ли­ра, — не от­ры­ва­ясь от сор­ти­ров­ки книг, поп­ри­ветс­тво­вала кры­латую биб­ли­оте­кар­ша.

— Доб­рое, Твай. Ска­жи, Спайк сей­час в биб­ли­оте­ке?

— Он сей­час бо­лен и ему ну­жен по­кой. Ес­ли хо­чешь что-то пе­редать, пе­редай мне.

— У ме­ня есть раз­го­вор нас­чёт мо­его му­жа, — нер­вни­чала нор­тре­зим­ка, как её име­нова­ла Зу­ри.

— Нас­чёт Фе­риса? Что с ним? Вспом­нил про то­го же­ребён­ка-зем­ле­дель­ца, ко­торо­го ос­та­вил мне? Она сей­час с Пин­ки, что-то го­товит.

— Я нас­чёт его су­мас­шес­твия. По­хоже, че­рез не­делю нас в Эк­вес­трии не бу­дет. Как и Киб, и Пон­тия, и Ама­дея, и Зои, и Хра­нитель­ниц.

— Че­рез не­делю? И кто об этом зна­ет?

— Киб, я, Эза­ра, Зу­ри и он сам. И, по­хоже, он не хо­чет, что­бы он нас от­прав­лял в дру­гие ми­ры.

— По­хоже, у не­го раз­дво­ение лич­ности. И ес­ли пер­вая прос­то не­адек­ватная, то вто­рая окон­ча­тель­но свих­нувша­яся. И как же он ду­ма­ет нас обе­речь?

— Ни­как. Он око­ло пя­тисот раз пы­тал­ся пре­дот­вра­тить это, но каж­дый раз он схо­дил с ума.

— А он всё пе­реп­ро­бовал? И от­ку­да взя­лась циф­ра пять­сот?

— Он уми­рал, что­бы не сой­ти с ума! Но вос­крес. Эза­ра упо­мина­ла про че­тырес­та де­вянос­то с чем-то, и я поп­ро­сила кри­миналь­ную ис­то­рию Фе­риса. Она уди­вилась, но да­ла. Я ещё не смот­ре­ла. Ты зна­ешь, как вклю­чать ин­фокрис­талл? — спро­сила Ли­ра и вы­рони­ла упо­мяну­тый ка­мень, и из то­го вып­лы­ло мно­жес­тво изоб­ра­жений: го­рящий лес, раз­ру­шен­ный го­род, хо­дячий ске­лет, ра­зор­ванная пла­нета, пог­ну­тые баш­ни и про­чие ужа­сы, в хо­де ко­торых фи­зичес­ки пос­тра­дал толь­ко Фе­рис, мо­раль­но око­ло нес­коль­ких ты­сяч и эко­номи­чес­ки нес­коль­ко мил­ли­онов. И к каж­до­му из изоб­ра­жений бы­ла до­писа­на ме­ра пре­дуп­режде­ния. И этот об­ширный спи­сок за­весил всю биб­ли­оте­ку, при­чём су­дя по ма­лень­кой приз­рачной кно­поч­ке это бы­ла лишь од­на де­сятая всех су­мас­шес­твий Фе­риса.

Оша­рашен­ная та­ким оби­ли­ем изоб­ра­жений, Твай­лайт смог­ла толь­ко за­воро­жён­но про­гово­рить:

— По­хоже, на­шей судь­бы нам не ми­новать.

Ког­да изоб­ра­жения ис­чезли, Ли­ра по­кину­ла биб­ли­оте­ку, вер­ну­ла крис­талл Эза­ре и уш­ла ду­мать о бра­ке. Че­рез час си­дения под ду­бом Веч­но­зеле­ного ле­са к ней под­сел Фе­рис:

— Ты хо­чешь ре­бён­ка? — не гля­дя на неё, спро­сил ге­нетик.

— Хо­чу, но ес­ли...

— Но ес­ли что?

— Но ес­ли он бу­дет су­мас­шедшим? Но ес­ли он ро­дит­ся не в этом ми­ре? Но ес­ли я ум­ру?

-Ты слы­шала... Ты всё слы­шала... Зна­чит, ре­бёнок по­явит­ся поз­же... Пос­ле то­го как ты вер­нёшь­ся... Ес­ли вер­нёшь­ся... — на этой но­те ге­нетик рас­пра­вил тём­но-зе­лёные крылья и уле­тел в сто­рону шахт ал­мазных псов, ос­та­вив же­ну на­еди­не с её мыс­ля­ми...

Ров­но че­рез не­делю ожи­дания все соб­ра­лись в биб­ли­оте­ке. Ожи­дание из­ма­тыва­ло всех, осо­бен­но бу­дуще­го бе­зум­ца, ко­торый хо­дил по кру­гу и ста­рал­ся ни на ко­го не гля­деть. И вот нас­ту­пил две­над­ца­тый час. Фе­рис спо­кой­но от­крыл три пор­та­ла в ко­торые про­вали­лись си­дящие по груп­пам жер­твы.

-Как-то спо­кой­но... И не слиш­ком при­ят­но... — про­шеп­тал он, про­лезая в за­ранее при­готов­ленную пет­лю.

Ра­дуга оч­ну­лась. Она ле­жала пос­ре­ди оси­ново­го ле­са в пол­ном оди­ночес­тве. Ку­да её за­кинул Фе­рис? Где ос­таль­ные? Как вер­нуть­ся до­мой? И как здесь жить? За­давая эти воп­ро­сы, быв­шая пе­гас вста­ла и ос­мотре­ла своё но­вое те­ло: го­лубо­ватая ко­жа, плав­но пе­рехо­дящая на спи­не в та­кие же перья. Крылья от­ли­ча­ют­ся от преж­них, боль­ше на­поми­ная дра­коньи, но с перь­ями. Во­лосы длин­ные, име­ющие все цве­та ра­дуги. Оде­та в ко­рот­кие, до ко­лена, ко­жаные шта­ны, ко­жаную ру­баш­ку без пу­говиц с вы­резом для крыль­ев и на жи­воте, опо­ясы­ва­ющим его. Те­лос­ло­жение бы­ло спор­тивное: силь­ные на­литые мус­ку­лы, не­боль­шие, как их на­зыва­ла По­лина, грудь и бёд­ра. Ре­шив для на­чала ос­мотреть­ся, Ра­дуга взле­тела на вы­соту оси­ны и за­мети­ла дом, в ко­торый ве­ли Зою, Пин­ки и По­лину не­из­вес­тные лю­ди с дра­конь­ими чёр­ны­ми крыль­ями. По­летев в ту сто­рону, быв­шая пе­гас рез­ко ос­та­нови­лась, пос­коль­ку дом, дра­конок­ры­лые и её под­ру­ги ис­чезли, сме­нив­шись ле­сом, пос­ре­ди ко­торо­го сто­яла зо­лотис­то-ры­жево­лосая де­вуш­ка и сра­жалась с не­ким рас­те­ни­ем, се­туя на не­кую Кел­лу. Очень ско­ро ры­жево­лосая по­беди­ла и, за­пихав рас­те­ние в сум­ку, под­ня­ла го­лову:

— Не­уже­ли свя­той Фен­дю­лий был прав? — и пус­ти­ла в Ра­дугу шар зо­лотис­то­го цве­та, ко­торый, взор­вавшись, опу­тал не­задач­ли­вую спа­ситель­ни­цу све­тящей­ся сетью.

— Кто ты та­кая? — с нес­кры­ва­емым лю­бопытс­твом спро­сила ведь­ма.

Ли­ра оч­ну­лась внут­ри не­кого по­меще­ния сре­ди ящи­ков, ша­ров и об­рублен­ных ку­бов. Она ни­как не из­ме­нилась, и бла­года­ря это­му быс­тро адап­ти­рова­лась и пош­ла ис­кать ос­таль­ных. Кое-как проб­равшись к две­ри, нор­тре­зим­ка на­жала на зе­лёную кноп­ку, и вспых­нул свет. При­вык­нув к яр­ко­му ос­ве­щению, та на­чала ос­матри­вать­ся. Кро­ме ящи­ков и се­тей, ко­торые удер­жи­вали ша­ры, ни­чего не бы­ло, и Ли­ра ре­шила, что это склад. По­думав, она соч­ла по­лез­ным най­ти мес­тных оби­тате­лей или то­вари­щей по нес­частью.

Сколь­ко она блуж­да­ла по ко­ридо­рам это­го ми­ра, Ли­ра не зна­ла, но её нас­то­ражи­вали фо­то­ап­па­раты, прик­реплен­ные к по­тол­ку. Вне­зап­но по­меще­ние трях­ну­ло. Вре­зав­шись в сте­ну, она ре­шила из­бе­гать пос­ле­ду­ющих встря­сок, пе­ред­ви­га­ясь пол­зком. Доб­равшись до оче­ред­ной две­ри и по­пытав­шись от­крыть, её Ли­ра ус­лы­шала чьи-то ша­ги.

Дверь бес­шумно от­кры­лась и пе­ред "скла­дов­щи­цей" по­яви­лась не­кое по­меще­ние с круг­лы­ми ок­на­ми, сто­лом, стуль­ями и нем­но­го вид­не­лись кноп­ки. А пе­ред нор­тре­зим­кой сто­яла ху­дая де­вуш­ка, изу­ча­ющая её хищ­ным взгля­дом.

— Ус­трою Ста­нис­ла­ву Фе­дото­вичу сюр­приз! — ти­хо по­радо­валась она и за­тащи­ла "сюр­приз" в дру­гое по­меще­ние по­мень­ше.

Ут­ром, как ре­шила быв­шая еди­норож­ка, де­вуш­ка выш­ла, как она ска­зала, на зав­трак. Ро­ясь в ве­щах де­вуш­ки, она об­на­ружи­ла пря­мо­уголь­ный плос­кий пред­мет с пор­тре­том, но­мером и име­нем де­вуш­ки: По­лина. Нем­но­го уди­вив­шись, Ли­ра наш­ла аль­бом с проз­рачны­ми кар­тинка­ми и под­пи­сями: "При­дур­ки на вы­ез­де", "Моз­го­еды", "Коть­ка!!!" и т.д. и т.п.. Тут "сюр­приз" ре­шила под­слу­шать тёз­ку её под­ру­ги.

— Ка­питан, у ме­ня сюр­приз! — про­из­несли три го­лоса и од­но "Капн, у мня српрз", и пос­ле­ду­ющие "И как вы ме­ня убь­ёте?". То­панье, и вот та­щит По­лина Ли­ру к ка­пита­ну. Ког­да та­щив­шая ос­та­нови­лась, плен­ни­ца за­мети­ла пу­затень­ко­го вра­ча, ко­торый вёл Ама­дея, вы­соко­го, силь­но­го в бан­да­не, ве­дуще­го Эпплджек, пе­рема­зан­но­го в ма­шин­ном мас­ле, ни­зень­ко­го и бо­рода­того, ко­торый вёл Ра­рити, то­же пе­рема­зан­ную.

— И кто это та­кие? — спро­сил нек­то в фу­раж­ке, су­дя по все­му, ка­питан. — Осо­бен­но эта кры­латая.

— Ама­дей, — пред­ста­вил­ся маг.

— Ра­рити, — пред­ста­вилась ди­зай­нер, нер­вно по­чёсы­вая кос­тя­ные вы­рос­ты на за­пясть­ях.

— Ли­ра.

— Эпплджек.

— И что с ва­ми де­лать, без­би­лет­ни­ки?

— Ста­нис­лав Фе­дото­вич, а мож­но я по­ка по­изу­чаю Ли­ру и Ра­рити? — всё с тем же хищ­ным блес­ком в гла­зах про­из­несла По­лина.

Ки­бер­не­тика оч­ну­лась, а точ­нее оч­ну­лась её ду­ша и элек­трон­ный мозг. Пер­вым де­лом она за­пус­ти­ла про­вер­ку всех сис­тем, и в це­лом ос­та­лась до­воль­на: не­боль­шое из­ме­нение те­ла, от­сутс­твие пов­режде­ний, пол­ная ра­бота всех сис­тем.

Очень быс­тро адап­ти­ровав­шись к но­вому те­лу, она при­нялась при­водить в се­бя дру­гих пос­тра­дав­ших. Твай­лайт и Флат­тершай хва­тило лёг­ко­го раз­ря­да, Пон­тия приш­лось ока­тить хо­лод­ной во­дой, бла­го ре­ка тек­ла близ­ко и нас­чёт сня­тия шле­ма он не воз­ра­жал.

— А? Кто здесь? — вско­чил ры­царь. — Что, Фе­рис нас уже пе­ремес­тил? А где мой мо­лот, я брал его... — ры­царь не­надол­го при­заду­мал­ся, а по­том об­ра­тил взгляд на дру­гих, — Твай­лайт, а ты вла­де­ешь лу­ком?

— Нет, и по­чему ты спра­шива­ешь? — Толь­ко че­рез пять се­кунд она и Флат­тершай на­чали се­бя ос­матри­вать. В хо­де изу­чения вы­яс­ни­лось, что у быв­ше­го еди­норо­га си­не-фи­оле­товая ко­жа, тём­но-си­ние длин­ные во­лосы, име­ет­ся изящ­ный лук за спи­ной, стре­лы в кол­ча­не, плащ, пок­ры­тый си­ними перь­ями и са­пож­ки, плот­ные и лёг­кие. Грудь бы­ла ма­лень­кая, скры­вал ниж­нюю её по­лови­ну ку­сок ко­жи об­тя­нутый вдоль вер­хней час­ти спи­ны и со­еди­ня­ющий­ся ме­тал­ли­чес­ким коль­цом, ниж­нюю часть те­ла скры­вали ко­рот­кие, до се­реди­ны меж­ду ко­леном и бёд­ра­ми, шта­ны, то­же ко­жаные, ис­си­ня-чёр­но­го цве­та. На ли­це же бы­ли ред­кие све­тящи­еся в те­ни точ­ки, гла­за то­же све­тились ров­ным го­лубо­ватым све­том, скры­вая зрач­ки.

Флат­тершай же име­ла жел­то­ватую ко­жу ко­рот­кие во­лосы цве­та со­ломы, плащ ко­рич­не­вого цве­та, рас­пи­сан­ный крас­ны­ми ру­нами, де­ревян­ный по­сох, ко­торый вен­чал круп­ный ог­ра­нён­ный сап­фир, ру­баш­ку тём­но-крас­но­го цве­та без пу­говиц, са­пож­ки, длин­ные ко­жаные шта­ны.

Ме­ханиз­мы Ки­бер­не­тики пе­рес­тро­ились под че­ловечье те­ло, толь­ко и все­го. Груд­ная клет­ка бы­ла аб­со­лют­но ров­ной, бёд­ра не­боль­ши­ми. Из одеж­ды бы­ли толь­ко ко­рот­кие шта­ны и ру­баш­ка, то­же без пу­говиц. Бо­тинок и тех не бы­ло. Ис­кусс­твен­ная ко­жа сме­нила цвет и ста­ла бе­лой.

— А кто зна­ет где мы на­ходим­ся? — ска­нируя мес­тность, спро­сила ме­хани­чес­кая.

Мес­та­ми сто­яли вы­сокие де­ревья с осен­ней, не смот­ря на жа­ру, лис­твой, бе­гали скор­пи­оно­подоб­ные су­щес­тва, ка­баны, и в не­бе ле­тали ле­тучие мы­ши с длин­ны­ми хвос­та­ми. Вда­леке вид­нелся не­боль­шой от­ряд всад­ни­ков на этих мы­шах и го­род, ок­ру­жён­ный сте­ной.

— Мо­жет, пой­дём в тот го­род и расс­про­сим их об этом ми­ре? — не­уве­рен­но пред­ло­жила Флат­тершай.

— Мо­жет луч­ше пот­ре­ниру­ем­ся? Ведь все мы, кро­ме ме­ня, не вла­де­ют ору­жи­ем, — тут Пон­тий осёк­ся и пог­ля­дел на Киб, — Э­ээ... Киб, а чем вла­де­ешь ты? — Все пог­ля­дели на вы­ше­упо­мяну­тую.

— То­же са­мое, что и в Эк­вес­трии. Элек­три­чес­тво, — по­яс­ни­ла ме­хани­чес­кая, и в этот мо­мент их схва­тили в се­ти и ку­да-то по­нес­ли всад­ни­ки ле­тучих мы­шей.

Глава VIII. Я вас изгнал, они вас вернут! А мы пока развлечёмся...

— И кто вы та­кие? — на­чал Лён пос­ле то­го, как от­пра­вил Стра­жей даль­ше пат­ру­лиро­вать гра­ницу от "ведь­ма­ков". Чи­тать мыс­ли он не мог из-за спо­ра с Воль­хой, что он и дня не про­тянет без чте­ния мыс­лей, а вы­иг­ры­шем бы­ла зар­пла­та Вер­ховной Ведь­мы, то есть спор­щи­цы."Пра­виль­но го­ворят, — по­думал вам­пир, — толь­ко вспом­нишь, и она уже здесь".

— Лён, смот­ри, ко­го я пой­ма­ла! — ра­дос­тно кри­чала зо­лотис­то-ры­жево­лосая де­вуш­ка лет двад­ца­ти, та­ща за со­бой Ра­дугу. — А это кто? Сно­ва на те­бя охо­тит­ся?

— Не знаю, — по­жал пле­чами По­вели­тель. — Са­ми мол­чат, а чи­тать их я не мо­гу из-за на­шего спо­ра. И ко­го ты при­тащи­ла?

— Ан­ге­ла! Или ко­го-то на не­го по­хоже­го. Что с ним де­лать: от­пра­вить в цер­ковь или к адеп­там?

— Ра­дуга... — По­лина ста­ралась ска­зать это мак­си­маль­но ти­хо, не зная, че­го от этих ожи­дать, но бе­лово­лосый ус­лы­шал.

— Мо­жет ещё, что о ней ска­жите, да­мы? — улыб­нулся вам­пир, об­на­жив ос­трые клы­ки. Не вы­дер­жавшая по ка­ким ли­бо при­чинам По­лина от­ру­билась.

— Вот гхыр, — вы­руга­лась вол­шебни­ца.- Лён, мо­жет проч­тёшь их?

— Я не со­бира­юсь пла­тить те­бе вне­оче­ред­ную зар­пла­ту.

— Хо­рошо, тог­да я от­ка­зыва­юсь от зар­пла­ты это­го ме­сяца. Те­перь проч­тёшь их? Уч­ти­те, это очень боль­но, — сов­ра­ла ведь­ма.

— Хо­рошо, мы при­шель­цы из дру­гого ми­ра, — на­чала Зоя, ре­шив, что ес­ли чте­ние мыс­лей здесь мо­жет слу­жить пыт­кой, то что го­ворить о пы­точ­ных. — Я — Зоя, она — Пин­ки Пай, упав­шая в об­мо­рок — По­лина, плен­ни­ца — Ра­дуга Дэш.

— Сле­ду­ющий воп­рос: как вы сю­да по­пали? — спро­сила Воль­ха.

— Они здесь по во­ле не­кого бе­зум­ца Фе­риса, — про­чёл мыс­ли Пин­ки вам­пир.

— А от­ку­да ты уз­нал, По­вели­тель До­гевы Ар'Ак­тур Тор Од'Вист Шэ­онэл, пос­ледний По­вели­тель ро­да Шэ­онэл?

— А как вас зо­вут? — спро­сила Ра­дуга.

— Я Воль­ха Ред­ная, для боль­шинс­тва прос­то Воль­ха, а он, как ска­зала Пин­ки, Ар'Ак­тур Тор Од... Язык сло­ма­ешь. Ко­роче, он Лён.

Все, кто был в соз­на­нии ус­та­вились на куд­ря­вую: уз­нать имя!(Зоя и Ра­дуга), без за­пин­ки про­из­нести имя вам­пи­ра!(Лён и Воль­ха)
— Мо­жет быть, ты раз­вя­жешь ме­ня? — на­пом­ни­ла о се­бе "ан­гел". Ведь­ма щёл­кну­ла паль­ца­ми и сеть ис­чезла, поз­во­лив Ра­дуге встать.

— Мо­жет, рас­ска­жете, кто вы та­кие? — спро­сила Воль­ха.

Выс­лу­шав ис­то­рию по­яв­ле­ние их в До­геве, вам­пир и ведь­ма при­заду­мались, но не на­дол­го. Вско­ре по­яви­лись два ва­ри­ан­та как вер­нуть их до­мой: ак­ти­виро­вать Ведь­мин Круг или Стар­мин­ский пор­тал, для ак­ти­вации ко­торо­го тре­бова­лись двад­цать ар­хи­магов.

— Мда... Соб­рать двад­цать ар­хи­магов для от­прав­ки в дру­гой мир че­тырёх при­шель­цев вряд ли по­лучит­ся. А Кру­ги — слиш­ком слож­но най­ти нуж­ные кам­ни, и не факт, что пор­тал от­кро­ет­ся ку­да на­до.

— Мо­жет, вы по­ка ос­та­нетесь в До­геве? Кровь мы не пь­ём, ле­тать не уме­ем, че­го вам на­до? — пред­ло­жил Лён.

— Но кем мы бу­дем здесь ра­ботать? — оза­дачи­лась По­лина, не лю­бящая быть трут­нем. На счастье, ми­мо про­ходил Кай­ел, по­ка что не уми­ра­ющий. Тут наш­лась ра­бота для По­лины: как би­охи­мик, она нем­но­го раз­би­ралась в ме­дици­не, и Лён с Воль­хой без заз­ре­ния со­вес­ти спих­ну­ли "веч­но боль­но­го" на пле­чи че­ловеч­ки. Ра­дуга ре­шила за­нимать­ся тем, чем за­нима­лась в Эк­вес­трии, нас­тра­ивать по­году, Пин­ки ре­шила най­ти за­нятие се­бе са­ма, Зою от­пра­вили на гра­ницу до­лины обе­регать ту от шаль­ных охот­ни­ков на вам­пи­ров.

Че­рез не­делю та­ких тру­дов Зоя обо­гати­лась кин­жа­лами, ар­ба­лета­ми, чес­но­ком, пять­юде­сятью клад­ня­ми, двад­цатью се­реб­рушка­ми, тре­мя ме­дяка­ми и нес­коль­ки­ми се­реб­ря­ными бол­та­ми. По­лина, так­же как и все, на­чала бе­гать от "уми­ра­юще­го" Кай­ела, пос­ле чет­вёрто­го дня пос­то­ян­но­го ос­мотра со­вер­шенно здо­рово­го вам­пи­ра. На Ра­дугу на­чали жа­ловать­ся из со­сед­них го­родов и се­лений, за угон дож­де­вых об­ла­ков и тень­ка, точ­нее жа­лова­лись на вам­пи­ров. Пин­ки Пай наш­ла ра­боту и ста­ла ис­кать для всех Кел­лу за еду и ус­пешно на­ходи­ла, хо­тя ник­то, ни­ког­да не мог её по не­об­хо­димос­ти най­ти.

Че­рез ме­сяц пос­ле вы­киды­вания в До­геву, в до­лину при­был Учи­тель — Ксандр Пер­лов. Стре­ла, от­кло­нён­ная на Зою, зас­та­вила её убе­жать к До­му Ста­рей­шин.

— Воль­ха, Лён там маг при­ехал, как во­евать бу­дете? — ско­рого­вор­кой про­гово­рила она, ед­ва при­быв к До­му.

— Да не бой­ся ты, Стра­жи ма­гов не бо­ят­ся, — от­махнул­ся Лён, пы­та­ясь на па­ру с Воль­хой и Кел­лой ра­зоб­рать­ся в бу­магах, прис­ланных с раз­ных го­родов. Зоя, ус­по­ко­ен­ная этим за­яв­ле­ни­ем, на­чала обес­по­ко­ен­но хо­дить по До­му.

— Лён, смот­ри! Тут со­об­ще­ние от Учи­теля. Он пи­шет, что... А, тут сим­па­тичес­кие чер­ни­ла, чи­тай сам, — и, су­нув лис­ток По­вели­телю, она вер­ну­лась к бу­магам.

— Так... Он пи­шет, что он се­год­ня при­ез­жа­ет по при­чине ма­гичес­ко­го воз­му­щения и уго­на дож­де­вых об­ла­ков вам­пи­ропо­доб­ным су­щес­твом, — про­явив чер­ни­ла со­об­щил он, а к это­му мо­мен­ту в Дом во­шёл гость до­лины.

— Имен­но так, По­вели­тель До­гевы Ар'Ак­тур Тор Од'Вист Шэ­онэл, — от­ве­сил пок­лон Учи­тель.

— Ксандр, мож­но без этих ти­тулов и про­чей офи­ци­аль­нос­ти? По­рой на­до­еда­ет, — не от­вле­ка­ясь от бу­маг от­ве­тил Лён. На гроз­ное вор­ча­ние Вер­ховной Трав­ни­цы он вни­мания не об­ра­тил и про­дол­жил, — На твои пись­мен­ные воп­ро­сы от­ве­чу сра­зу: дож­де­вые об­ла­ка из Стар­ми­на кра­ла Ра­дуга на за­каз Воль­хи.

— Упырь, ты то­же их за­казы­вал, — ре­шила не то­нуть од­на под прис­таль­ным взгля­дом ди­рек­то­ра Шко­лы Ча­роде­ев, Пи­фий и Трав­ниц.

— Ведь­ма, — от­ве­тил вам­пир.

— Кто та­кая Ра­дуга? — прер­вал за­гора­ющу­юся скло­ку гость.

— Кры­латая де­вуш­ка из дру­гого ми­ра, поз­вать? — ожи­вилась вол­шебни­ца, от­хо­дя к две­ри.

— Воль­ха, не на­дей­ся уд­рать, я пой­ду с то­бой. — И, по­кинув Дом Ста­рей­шин, они нап­ра­вились ис­кать во­ров­ку об­ла­ков, ос­та­вив Лё­на и Кел­лу во­евать с ма­кула­турой.

Об­на­ружив её на оси­не, Ксандр спус­тил "ан­ге­ла" с не­бес на зем­лю и на­чал расс­пра­шивать быв­ше­го пе­гаса. Она, ре­шив поз­вать ос­таль­ных, уле­тела, ни­чего не объ­яс­нив ар­хи­магу. Ра­дуга ис­ка­ла спут­ниц, Воль­ха — Ра­дугу, Учи­тель — всех вы­ше упо­мяну­тых. Та­ким об­ра­зом Ксандр Пер­лов и все ос­таль­ные встре­тились толь­ко в До­ме Ста­рей­шин, от­ку­да Лён уже спро­вадил и Кел­лу и нас­лаждал­ся ти­шиной и от­сутс­тви­ем но­таций "как нуж­но быть По­вели­телем".

— Воль­ха, пред­ставь нас, — поп­ро­сил Учить.

— Ра­дуга, По­лина, Зоя, Пин­ки — Ксандр Пер­лов, Ксандр Пер­лов — Пин­ки, Зоя, По­лина, Ра­дуга.

— Так это ты со­бира­лась ме­ня подс­тре­лить? — об­ра­тил­ся он к во­ров­ке.

— Я и сей­час го­това это сде­лать, — про­шипе­ла та, дос­та­вая кин­жал из кар­ма­на пла­ща.

— А ты, я так по­нимаю, Ра­дуга, Во­ров­ка об­ла­ков? — Кры­латая по­тупи­лась, но эта скром­ность быс­тро сме­нилась воп­ро­сом, кто её так ок­рестил.

— Ко­вен Ма­гов. Ты тог­да ук­ра­ла из Стар­мин­ской Шко­лы Ча­роде­ев, Пи­фий и Трав­ниц дож­де­вые об­ла­ка, и мы толь­ко тог­да об­ра­тили на те­бя вни­мание.

— Пло­хонь­кие об­ла­ка тог­да, чес­тно ска­зать бы­ли: па­ра ка­пель упа­ла и всё.

— Учи­тель, а мож­но от­пра­вить этих ино­мирок на­зад, при по­мощи школь­но­го пор­та­ла? Вы ведь от­кры­ли пор­тал, ког­да тре­бова­лась по­мощь Ар­лиссу [Од­на из две­над­ца­ти вам­пирь­их до­лин. Кни­га "Ведь­ма-хра­нитель­ни­ца], — пред­ло­жила ведь­ма.

— Ты за­быва­ешь, что для его ак­ти­ваци­ии тре­бу­ет­ся двад­цать ар­хи­магов, и я сом­не­ва­юсь, что они бу­дут со­бирать­ся ра­ди че­тырёх ино­мирок. И к то­му же, мо­жет, пор­тал от­кро­ет­ся вов­се не в нуж­ный мир, а ку­да-ни­будь по­даль­ше.

— А ес­ли ис­поль­зо­вать не двад­цать ар­хи­магов, а пол­сотни адеп­тов? — Пин­ки Пай спо­кой­но ле­жала в крес­ле, на­поло­вину выс­та­вив по­лови­ну те­ла в воз­дух.

— Адеп­ты? Смот­ря что им пред­ло­жить... Учи­тель, вы сог­ла­ситесь пос­та­вить по­лусот­не адеп­тов по­ложи­тель­ный балл?

— Воль­ха, не за­бывай­ся. К то­му же, вряд ли они су­ме­ют ак­ти­виро­вать пор­тал.

— Ой, — от­махну­лась ры­жево­лосая, — по­дума­ешь. Адеп­ты до­каза­ли по­беду ма­гии над здра­вым смыс­лом, вы­весив чьи-то шта­ны на баш­не Шко­лы.

— Хо­рошо. Но от­ве­чать за ре­зуль­тат бу­дешь ты и по­едешь со мной.

Три дня пу­ти (Ра­дуга ле­тела, ос­таль­ные еха­ли на Смол­ке, к'яр­де Воль­хи и взя­тых в арен­ду ло­шадей и не очень у не вам­пи­ров до­лины) прош­ли не­замет­но. Воль­ха нем­но­го огор­чи­лась, не встре­тив раз­бой­ни­ка, у ко­торо­го она от­би­рала день­ги, но в це­лом ни­чего су­щес­твен­но­го не про­изош­ло, ес­ли не счи­тать зап­лу­тав­ше­го в ле­су заг­рызня [Не­види­мая тварь, соз­данная для убий­ства, по­месь нес­коль­ких су­ществ, раз­мно­жа­ет­ся раз­два­ива­ни­ем при по­еда­нии двад­ца­ти тел], ко­торо­го уда­лось при­ручить бла­года­ря Пин­ки Пай, ко­торая где-то наш­ла уп­равля­ющий брас­лет.

Пол­сотни адеп­тов. Что мо­жет быть ху­же? Пра­виль­но, лю­бое ко­личес­тво адеп­тов, ко­торое боль­ше пя­тиде­сяти лю­дей и не лю­дей. В об­щем, встре­тила заг­рызня и ос­таль­ных тол­па адеп­тов, ко­торые пы­тались по­весить чей-то ске­лет на баш­ню, на ко­торой уже ви­сели шта­ны.

— Кто пос­ледний, то­му смерть! — вык­рикнул кто-то из адеп­тов и пер­вым скрыл­ся в пор­та­ле. Пос­ледне­го оп­ре­делить не уда­лось, пос­коль­ку все ос­таль­ные ми­гом уд­ра­ли сле­дом.

— Это кто? — спро­сила Дэш, по­думы­вая о по­мощи этим лю­дям.

— Адеп­ты, — вздох­нул Ксандр. — Воль­ха, да­вай я те­бя по­реко­мен­дую Ко­вену в ка­чес­тве ди­рек­то­ра?

— Учи­тель, вы что? Я бы­ла адеп­том не так дав­но, и я не со­бира­юсь уп­равлять Шко­лой.

— А где баш­ня Пор­та­ла? Слу­чай­но не эта? — Во­ров­ка ука­зала паль­цем на раз­ру­шен­ную баш­ню, ко­торую не­дав­но ре­шили вос­ста­нав­ли­вать.

— Вон та, — ука­зала Воль­ха на про­тиво­полож­ную баш­ню, от­кры­ла пор­тал и скры­лась в нём. За ней пос­ле­довал ди­рек­тор, а по­том и все ос­таль­ные.

— Воль­ха, как ты со­бира­ешь­ся зас­та­вить адеп­тов ис­тра­тить весь свой ре­зерв? — спро­сил Ксандр Пер­лов, пог­ла­живая заг­рызня, на­де­ясь, что его адеп­ты не раз­бе­рут на чу­чело.

— Мож­но приг­ро­зить им заг­рызнем. Хо­тя по­цара­пать ал­маз... Ры­чарг!

— Ну Ры­чарг, че­го те­бе сто­ит пых­нуть ма­гичес­ким ог­нём на пор­тал? — уп­ра­шива­ла дра­кона ведь­ма.

— С-с-слиш­ком дё­шево. Мес-с-сяц не брать ар­те­фак­ты, — ши­пел дра­кон.

— Две не­дели, — от­ре­зал Ксандр.

— Ме­сяц.

— Пол­ме­сяца.

— Ме­сяц.

— Пол­ме­сяца.

— Год! — вста­вила Вол­ха.

— Да! Нет! — вскри­чали дра­кон и ди­рек­тор.

— Ме­сяц, — ска­зал дра­кон.

— Пол­ме­сяца.

— Пол­ме­сяца.

— Ме­сяц.

— Сог­ла­сен. — До­вол­ный Ксандр Пер­лов уже нап­ра­вил­ся к вы­ходу, но осоз­нал, что Ры­чарг вы­иг­рал.

Дра­кон, как и обе­щал пых­нул пла­менем, пор­тал ак­ти­виро­вал­ся, его нас­тро­или по па­мяти Ра­дуги и всё. Вся чет­вёрка уш­ла в дру­гой мир, ос­та­вив Ксан­дра и Воль­ху на­еди­не со свя­тым Фен­дю­лем, ко­торый сей­час сто­ял ря­дом с ни­ми и до­казы­вал пра­воту дай­нов.

— А­аа! — кри­чала Ра­рити.

— Ещё чуть-чуть, — ус­по­ка­ива­ла её По­лина, дви­гая впе­рёд-на­зад ок­руглым пред­ме­том. — Всё! — воз­вести­ла зо­олог, от­пи­лив вы­рост на за­пястье. Гля­дя на это, Ли­ра от­сту­пала к две­ри, сжи­мая крылья. Спас её от быв­ше­го мик­ро­би­олу­ха Ве­ни­амин, воз­вестив­ший о том, что ка­питан их поз­вал.

— Итак, при­шель­цы, что вы уме­ете? — спро­сил Ста­нис­лав Фе­дото­вич.

— Я умею соз­да­вать раз­личные плат­формы из ни­чего, — приз­нался Ама­дей.

— То­же мне маг.

— А от­ку­да вы зна­ете? Я вам не го­ворил. Вы те­лепат?

— Не знаю... Стоп, в ка­ком смыс­ле? Ты дей­стви­тель­но мо­жешь? — Маг кив­нул. — По­кажи.

— Куб, дос­ка или пи­рами­да?

— Пи­рами­да, — ска­зала По­лина, опе­редив ка­пита­на. В воз­ду­хе на­чали по­яв­лять­ся приз­рачные си­нева­тые ли­нии, пос­те­пен­но за­мыка­ющи­еся в па­рящую пи­рами­ду. Ког­да все ли­нии зам­кну­лись, в воз­ду­хе ос­три­ем вниз по­вис­ла наз­ванное ге­омет­ри­чес­кое те­ло.

— А ка­кая дос­ка и куб? — за­ин­те­ресо­вал­ся Ве­ни­амин. В воз­ду­хе пов­то­рилась эта опе­рация, толь­ко ли­нии зам­кну­лись пря­мо­уголь­ни­ком и ку­бом. Ког­да пос­ледние по­яви­лись, их при­нял­ся изу­чать Ми­халыч — ко­рабель­ный ме­ханик. Ещё бы, шес­те­рён­ки, дви­га­ющи­еся са­ми по се­бе — ин­те­рес­ная вещь.

— Эмм... Пи­рами­да дол­жна дви­гать­ся к Дэ­ну? — спро­сил Тэд.

— В Эк­вес­трии пи­рами­ды тя­нулись толь­ко к Ки­бер­не­тике, — по­жала пле­чами и крыль­ями Ли­ра.

— Мя­яяу­ууу! — про­тяну­лось из под ди­ван­чи­ка.

— Коть­ка! — взвыл ка­питан.

— Это кто?

— На­ша мес­тная бес­тия, — от­ве­тил ка­питан. — А что уме­ешь ты, Ли­ра?

— Иг­рать на ли­ре, мел­кие по­руче­ния. — Даль­ше все от­ве­чали без воп­ро­сов.

— Ди­зай­нер-мо­дель­ер.

— Фер­мерша.

— Зна­чит бу­дете жить как мик­ро­би­олу­хи, ка­ют хва­та­ет, да и еды то­же. И что это за Эк­вес­трия? — по­ин­те­ресо­вал­ся ка­питан, вы­разив все­об­щий ин­те­рес.

— Мир, из ко­торо­го мы при­были. Тех­но­логии раз­ви­ты сла­бо, пре­иму­щес­твен­но ма­гия, — от­ве­тил Ама­дей.

— По­нят­но. Тэд, про­веди эк­скур­сию на­шим "зай­цам", всё рав­но мы сей­час на ав­то­пило­те. — Сам ка­питан пос­пе­шил уда­лить­ся в ме­дот­сек, со­вето­вать­ся с Вень­кой, что де­лать с эти­ми пас­са­жира­ми. Сам Тэд на­де­ял­ся спих­нуть "эк­скур­сию" на Дэ­на, но тот вклю­чил ре­жим "ки­бор­га" — стал уточ­нять, что имен­но тре­бу­ет­ся сде­лать, рас­ска­зывать ли о стро­ении ко­раб­ля и про­чее, про­чее, про­чее. На счастье пи­лота, По­лина заб­ра­ла честь эк­скур­со­вода се­бе. Боль­ше все­го всем приг­ля­нулись вирт-ок­на, и те­перь каж­дый "за­яц" счи­тал сво­им дол­гом по­рыть­ся в биб­ли­от­ке ко­раб­ля и бес­плат­ной "Ви­кипе­дии": Ама­дей рыл­ся в ме­хани­ке, Ра­рити по­сеща­ла сай­ты об ис­то­рии мо­ды, Эпплджек ис­ка­ла статьи нас­чёт фер­мерс­тва, Ли­ра бо­роз­ди­ла прос­то­ры ин­фра­нета, чи­тая все статьи под­ряд, кро­ме пош­лых и ин­тимных, по край­не ме­ре при всех. За нес­коль­ко дней они ус­та­нови­ли дру­жес­твен­ные от­но­шения: все рас­ска­зыва­ли о сво­их род­ных и не очень ми­рах (ко­ман­да "Кос­ми­чес­ко­го Моз­го­еда" то­же: ро­дились ведь на ко­лони­зиро­ван­ных пла­нетах, а рас­ска­зыва­ли про со­вер­шенно дру­гие, ибо не ис­пы­тыва­ли тёп­лых чувств к ро­динам), а так­же о зна­комых.

— Ого! — уди­вилась Ли­ра, как всег­да си­дя за спе­ци­аль­но вы­делен­ным ей вирт-ок­ном.

— Что та­кое? — быс­тро сре­аги­рова­ли все, кро­ме Ми­халы­ча: тот си­дел в ма­шин­ном от­де­лении.

— Я наш­ла од­ну ста­тей­ку нас­чёт Фе­риса.

— Тот тип, ко­торый от­пра­вил вас к нам? — по­пытал­ся вспом­нить Ве­ни­амин.

— Не тип, а мой муж, — воз­ра­зила кры­латая. — Но статья дей­стви­тель­но лю­бопыт­на: пи­шут, что на Зем­ле го­да три на­зад объ­явил­ся иноп­ла­нетя­нин с коз­ли­ными но­гами и пёс­тры­ми во­лоса­ми. Ин­те­рес­но то, что он ни на чём не при­летал и на пла­нете ни­ког­да не жил. Вёл се­бя нес­коль­ко не­нор­маль­но: пе­ре­оди­чес­ки жил в псих­боль­ни­це по сво­ему же­ланию, нес­коль­ко не­дель жил в раз­ру­шен­ной тюрь­ме, один день в ок­ру­ге бе­гали че­тырёх­кры­лые яще­рицы. Вот и вся статья.

— И что та­кого? — не по­няла По­лина. — Ну су­мас­шедший, на Зем­ле к та­ким при­вык­ли.

— Ко­пыта и яще­рицы. Ведь в ва­шем ми­ре и дру­гих ми­рах нет та­ких су­ществ?

— Нет, — ав­то­ритет­но за­яви­ла зо­олог.

— Фе­рис — ге­нетик, и он...

— Здравс­твуй­те. Вве­дите в чер­во­точи­не ко­ор­ди­наты плюс де­вять, плюс двад­цать шесть. До сви­дания. — Да­ма в чёр­ном ис­чезла так­же быс­тро как и по­яви­лась.

— Э­ээ... И кто это был?

— Не знаю, — от­ве­тил Тэд. — Пой­ду по­ка вве­ду ко­ор­ди­наты, всё рав­но та­ких не су­щес­тву­ет.

— Ну лад­но. Дэн, не зна­ешь кто это был?

— Ли­ца я не уви­дел, — оша­рашен­но ска­зал на­вига­тор. — Ин­фрак­расное зре­ние ни­чего не уви­дело.

— По­хоже, это кто-то из ра­сы Фе­риса. Пор­тал по­хож, — ска­зала Ра­рити.

— Да и го­лос... Слу­шай­те, а мо­жет это Се­лена? Или сам Фе­рис? — ска­зала Эпплджек. — А там дол­жен быть го­лубой свет? — ука­зала на ил­лю­мина­тор она.

— Нет. Ма­ша, что это ты от­кры­ла?! — прок­ри­чал ка­питан.

— Ис­полни­ла же­лание тво­его ра­ба, бе­лый гос­по­дин, — про­из­несла Ма­ша, выг­ля­дев­шая как ху­дая ин­дуска с пыш­ной грудью, и что са­мое стран­ное, ин­тимные мес­та те­ла бы­ли скры­ты. Нем­но­го, ско­рее под­чёрки­вали их, но го­раз­до силь­нее по­ража­ло то, что у неё был ви­нова­тый го­лос.

— Ма­ша, ты это мо­жешь от­ме­нить?

— Нет, ми­лый. И это не под­чи­ня­ет­ся ды­рока­мере.

На этом мо­мен­те ко­рабль пог­ло­тила ды­ра и всё ис­чезло. Ког­да всё по­яви­лось то ока­залось, что ник­то и нич­то не пос­тра­дало, а вот ко­рабль... Ко­рабль чу­дом ле­жал на кро­хот­ном для та­кой ма­хины ос­тров­ке зем­ли, на ко­тором сто­яло баш­не­подоб­ное со­ору­жение. Все­го один взгляд на эту баш­ню и по­ни уве­рен­но ска­зали:

— Поз­драв­ля­ем. Вы в на­шем ми­ре.

— Кто вы та­кие? — гроз­но спро­сил Тралл у "пред­ста­вите­лей" Аль­ян­са.

— Нам обя­затель­но от­ве­чать на за­дан­ный воп­рос? — хо­лод­но по­ин­те­ресо­валась Ки­бер­не­тика. Вождь Ор­ды опе­шил: обыч­но плен­ни­ки ли­бо гро­зились ли­бо сра­зу от­ве­чали.

— Хо­рошо. Как вы ока­зались воз­ле Ог­римма­ра?

— Ог­риммар — это кре­пость в ко­торой мы на­ходим­ся? — по­ин­те­ресо­валась Твай­лайт. Вождь окон­ча­тель­но опе­шил: не знать наз­ва­ние го­рода, в ко­торый со­бира­етесь про­никать?

— Из­ви­ните... Но что та­кое Аль­янс? — ос­то­рож­но спро­сила Флат­тершай, впе­чат­лённая то­пора­ми, ви­сящи­ми на сте­не двор­ца.

— Вы точ­но че­ловек, ноч­ная эль­фий­ка, эль­фий­ка кро­ви и ма­шина гно­мов?

— Как ты сме­ешь нас ос­кор­блять, гоб­лин с мо­лотом? — Пон­тий вы­тащил меч и нас­та­вил его на ор­ка.

— По­хоже вы дей­стви­тель­но не из Аль­ян­са. Что вы де­лали пос­ре­ди ма­тери­ка и вла­де­ете ли вы сво­им ору­жи­ем?

— Я да, ос­таль­ные нет. А ты вла­де­ешь? — про­дол­жал уг­ро­жать ры­царь.

— Газ­лоу, ор­га­низуй ди­рижабль до Те­рамо­ра. Бу­дем изу­чать этих ино­зем­цев.

Сло­во вож­дя — за­кон. Имен­но этим ру­ководс­тво­вал­ся гоб­лин, ког­да от­ста­ивал пра­во на за­дер­жа­ние ди­рижаб­ля. Ког­да по­дошёл вождь, то он об­легчён­но вздох­нул и ото­шёл от тран­спор­та.

Доб­равшись до ос­тро­ва Те­рамор, а точ­нее до не­боль­шо­го ос­тров­ка око­ло пер­во­го Тралл пред­ста­вил ино­мирок Джай­не Пра­уд­мур, ны­неш­ней пра­витель­ни­це Те­рамо­ра и Вер­ховный Маг в од­ном ли­це.

— Тралл, от­ку­да ты уз­нал, что я бу­ду здесь? — не по­вора­чива­ясь спро­сила она, скло­нив­шись над мо­гилой сво­его от­ца.

— Это единс­твен­ное мес­то где я мо­гу те­бя най­ти. На­ше тра­дици­он­ное мес­то встре­чи не под­хо­дит из-за двух мо­их спут­ниц, од­но­го спут­ни­ка и од­ной вер­ши­ны тех­ни­чес­кой идеи.

— И кто это та­кие? — кол­дунья по­вер­ну­лась и уви­дела вож­дя Ор­ды в ок­ру­жении эль­фий­ки кро­ви, ноч­ной эль­фий­ки, че­лове­ка и ки­бер­не­тичес­кой фор­мы жиз­ни.

— Что здесь де­ла­ет эль­фий­ка кро­ви и к то­му же це­литель? Ведь они все уш­ли вмес­те с Ил­ли­даном.

— Это не сов­сем эль­фий­ка. Флат­тершай, по­кажи крылья. — Эль­фий­ка роб­ко по­каза­ла крылья и не­нам­но­го вос­па­рила над зем­лёй.

— Не сов­сем эль­фий­ка... — за­дум­чи­во про­гово­рила юная Пра­уд­мур. — У это­го пе­хотин­ца от­ли­ча­юща­яся от тра­дици­он­ной бро­ня. У ноч­ных эль­фов нет при­выч­ки раз­де­лять во­лосы по цве­там. А пос­ледняя это...

— Ки­бер­не­тика. Ки­бер­не­тичес­кая фор­ма жиз­ни. Об­ла­даю ду­шой, мо­гу ис­пы­тывать эмо­ции.

— Это вер­ши­на тех­ни­чес­ко­го раз­ви­тия гно­мов. Что вас ко мне при­вело?

— Я не знаю как вер­нуть их в род­ной мир и по­это­му при­шёл к те­бе.

— Мо­жет, по­ка обу­чим их вла­дению ору­жи­ем? Им бу­дет по­лез­но.

— Джай­на, мо­жет тог­да по­зовём и Ти­рэнд? Ноч­ные эль­фы луч­ше всех вла­де­ют лу­ком и по­может нам в раз­ре­шении воп­ро­са.

— Сог­ласна, я сей­час. — Джай­на ко­рот­ко кив­ну­ла и от­кры­ла пор­тал к Ми­рово­му Дре­ву. Вско­ре они по­яви­лись, но толь­ко в во­де. Ти­рэнд при­была вер­хом на сво­ём лу­нопар­де, а вол­шебни­ца ока­залась по по­яс в во­де.

— При­ветс­твую, Тралл. Что зас­та­вило про­сить те­бя по­мощи лю­дей и ноч­ных эль­фов?

— При­ветс­твую, жри­ца Ти­рэнд. При­чину мо­ей прось­бы вы ви­дите воз­ле сво­его пи­том­ца.

Жри­ца смот­ре­ла на спи­ну опус­тившей­ся на ко­лени Флат­тершай, ко­торая иг­ра­ла с лу­нопар­дом.

— Кры­латая эль­фий­ка кро­ви? Силь­ва­на где-то отыс­ка­ла их и от­да­ла на опы­ты?

— Нет, но при­чина серь­ёз­ная. Нек­то Фе­рис от­пра­вил их в Азе­рот в прис­ту­пе бе­зумия. Бред, ко­неч­но, но ду­хи го­ворят ве­рить им. Как тог­да, ког­да Ме­див при­шёл ко мне с вестью о де­монах.

— Тралл, я тут по­дума­ла и... Мо­жет при­вес­ти сю­да ещё и Силь­ва­ну? Вы ведь зак­лю­чили со­юз?

— Нет, — воз­ра­зила жри­ца Элу­ны. — От­рёкши­еся ни­ког­да ни­кому не по­мога­ют. Они убь­ют всех ра­ди дос­ти­жения сво­ей це­ли.

— Не знаю. Силь­ва­на бы­ла ра­зум­на, ког­да го­вори­ла со мной о со­юзе. Пус­кай Джай­на при­ведёт её, мы ни­чем не рис­ку­ем.

— Хо­рошо, я сей­час. — Спус­тя нес­коль­ко ми­нут Тём­ная охот­ни­ца вмес­те с по­вели­тель­ни­цей Те­рамо­ра сва­лились на пе­сок ос­тро­ва.

— На­до по­рабо­тать над зак­ли­нани­ем, — ре­шила Джай­на, от­хо­дя к Твай­лайт.

— За­чем ты при­вела ме­ня сю­да? — с лу­ком на­гото­ве спро­сила Тём­ная Охот­ни­ца.

— Не­жить! — вскри­чал Пон­тий, на­пом­нив о се­бе, и по­шёл в ата­ку.

— И кто это та­кой? Вы ре­шили ли­шить От­рёкших­ся пред­во­дитель­ни­цы? — от­би­вая уда­ры ры­царя, по­ин­те­ресо­валась Силь­ва­на.

— Нет, Джай­на Пра­уд­мур от­пра­вила вас сю­да, что­бы вы по­мог­ли от­пра­вить нас в род­ной мир, — ска­зала Твай­лайт, не­надол­го отор­вавшись от раз­го­вора с кол­дунь­ей о те­лепор­та­ции.

— Кто это та­кие?

— По­мол­чи­те нем­но­го, — поп­ро­сили Твай­лайт и Пра­уд­мур не­кая да­ма в чёр­ном оде­янии, скры­ва­ющим ли­цо. — Я мо­гу от­пра­вить вас в род­ной мир и имею же­лание. Тем бо­лее что ва­шим друзь­ям я уже по­мог­ла, — от­крыв пор­та­лы под но­гами ино­мирок, за­гадоч­ная да­ма обер­ну­лась к пред­ста­вите­лям рас:

— А вам я по­сове­тую как-ни­будь соб­рать­ся, по­пить чаю и за этим де­лом об­су­дить пла­ны на­паде­ния на Плеть. Раз­ре­шите от­кла­нять­ся.

Ис­чезнув в по­токах ть­мы, ок­ру­жив­ших да­му, она рас­тво­рилась, ос­та­вив не­лёг­кую ду­му на го­лову пред­ста­вите­лей: объ­еди­нить­ся со сво­ими вра­гами или уме­реть под властью Нер-Зу­ла?

Пер­вое, что уви­дели воз­вра­щён­ные из ми­ра Азе­рот и ми­ра Воль­хи это кос­ми­чес­кий ко­рабль, из ко­торо­го выш­ли лю­ди и дру­гие воз­вра­щён­ные. Вто­рое, что все уви­дели — это Фе­рис, пе­репач­канный по­золо­той и фи­оле­товой крас­кой, но­сящий на шее пет­лю и ви­нова­то по­тупив­ший взгляд.

— И как вы вер­ну­лись из Азе­рота, ми­ра мно­горасья и ми­ра мик­ро­би­олу­хов? — спро­сила Эза­ра и Зу­ри, то­же пе­репач­канные и ви­нова­то улы­ба­ющи­еся.

— Вы не про­тив, что­бы мы раз­ру­шили вер­хушку Кан­терло­та?

Глава IX. Сестра Богини и повседневность

— В ка­ком смыс­ле — раз­ру­шили вер­ши­ну Кан­терло­та? — с яв­ным по­доз­ре­ни­ем в го­лосе спро­сили все Хра­нитель­ни­цы.

— Ну мы то­го... это­го... раз­ру­шили кры­шу двор­ца прин­цесс. Все­го один ку­пол! — уже уди­рая к ок­ра­ине ос­тро­ва, кри­чали Фе­рис, Зу­ри и Эза­ра. Ка­ково же бы­ло удив­ле­ние Фе­риса, на ко­тором си­дела Эза­ра, ко­торая удер­жи­вала Зу­ри, ког­да вся их тро­ица обер­ну­лась и уви­дела ди­ко хо­хочу­щих тех, кто дол­жны бы­ли их ра­зор­вать как ми­нимум по­полам.

— А вы не хо­тите нас убить? — спро­сил ге­нетик, под­ле­тая к ос­тро­ву. Как толь­ко он ски­нул всех пас­са­жирок, Хра­нитель­ни­цы и Тро­ица про­дол­жи­ли хо­хотать.

— Мы? Вас? Точ­но, а че­го это мы?

— Лад­но, лад­но, — уви­дев Тэ­да с плаз­мо­мётом приз­на­лась Эза­ра. — Мы прос­то пе­репач­ка­лись в крас­ке кры­ши двор­ца. Кста­ти, а че­го вы вер­ну­лись вмес­те с моз­го­еда­ми?

— А нам не­кая да­ма в чёр­ном ска­зала ко­ор­ди­наты, — ус­по­ко­илась Ли­ра, а по­том на­чала ус­по­ка­ивать ос­таль­ных. Вмес­те с ней ус­по­ко­ились и ос­таль­ные, а моз­го­еды нап­ра­вились к оза­дачен­ным соз­да­телям и из­ме­ните­лям су­щес­тво-рас­те­ние-зе­мель.

— Ты Фе­рис? — про­тяну­ла ру­ку По­лина, ко­торая зо­олог. Тот кив­нул, го­товясь к экс­трен­но­му взлё­ту. Ког­да же де­вуш­ка пов­торно про­тяну­ла ему ру­ку, он с удив­ле­ни­ем на неё по­косил­ся. По­том вспом­нил, что с про­тяну­той ру­кой на­до де­лать и по­жал её.

— А че­го ты по­дош­ла ко мне здо­ровать­ся?

— Мо­жешь дать мне крылья? — В от­вет на эту прось­бу ге­нетик рас­хо­хотал­ся и ушёл в об­мо­рок.

— Че­го это он? У не­го та­кая сла­бая нер­вная сис­те­ма?

— Не нас­толь­ко сла­бая, но всё рав­но хи­лень­кая, — от­ве­тила Зу­ри, зна­комясь с моз­го­еда­ми.

— А как вы сю­да по­пали? В ва­шем ми­ре ма­гии ведь нету.

— Мы уже от­ве­чали: нас сю­да да­ма в чёр­ном вы­кину­ла, дав не­понят­ные ко­ор­ди­наты, — от­ве­тил Тэд, он же пи­лот.

— А у неё ли­цо бы­ло?

— Нет, — от­ве­тил на­вига­тор, он же ки­борг, он же Дэн. — У нею не бы­ло ли­ца. — Эта фра­за про­из­ве­ла на Фе­риса эф­фект на­шаты­ря — он вско­чил, от­крыл пор­тал из ко­торо­го вы­вали­лась Се­лена и спро­сил:

— Се­лена, у те­бя есть сес­тра?!

— Как ты сме­ешь, смерт... А это ты, Фе­рис. Да, у ме­ня есть сес­тра, а что?

Но Фе­рис уже не от­ве­чал, пос­коль­ку рас­плыл­ся в счас­тли­вой улыб­ке и сно­ва упал в об­мо­рок. Тог­да бо­гиня об­ра­тила вни­мание на ино­мир­цев.

— Кос­ми­чес­кие Моз­го­еды? Как вы и ваш ко­рабль сю­да по­пали?

— Кто это та­кая? — спро­сил Дэн с блас­те­ром на­гото­ве.

— Это Се­лена, аз­гардий­ка, на­ша под­ру­га по не­воле.

По­лина об­легчён­но вздох­ну­ла и ки­нулась ос­матри­вать бо­гиню. Та от­сту­пила и ог­ра­дилась проз­рачным барь­ером. Зо­олог огор­чи­лась, но за­метив от­сту­па­ющую Ра­рити и уле­та­ющую Ли­ру, при­нялась ис­сле­довать Ра­дугу, ко­торая то­же уле­тела. Ос­таль­ных прик­ры­ла Твай­лайт, и По­лина пе­реш­ла в ата­ку на Фе­риса.

— По­лина, мо­жет ты сна­чала поз­на­комишь­ся со все­ми, а уж по­том бу­дешь их изу­чать? — пред­ло­жил ка­питан.

— Я по­думаю, — рас­се­яно про­из­несла та.

— У ме­ня один воп­рос: как мы по­кинем этот мир? — спро­сил Ста­нис­лав Фе­дото­вич, с по­доз­ре­ни­ем ко­сясь на Фе­риса.

— Из­ви­ните, но по­ка Фе­рис не оч­нётся, то ни­как, — от­ве­тила аз­гардий­ка.

— А та да­ма в чёр­ном? — с лёг­кой па­никой спро­сила По­лина, ко­торая из дру­гого ми­ра.

— Моя сес­тра Аза­ра? Я и она зна­ем точ­ные ко­ор­ди­наты толь­ко это­го ми­ра, Аз­гарда и род­но­го ми­ра этой тро­ицы ре­дак­то­ров-соз­да­телей. Так что спра­шивай­те ко­ор­ди­наты у Зу­ри и Эза­ры.

— А они зна­ют ко­ор­ди­наты на­шего ми­ра? — пред­чувс­твуя бе­ду, спро­сил Ве­ни­амин, врач.

-Неа! — без­мя­теж­но крик­ну­ла Эза­ра, ко­торая при­вязы­вала свою но­гу к сво­ей ру­ке. Зу­ри же уточ­ни­ла:

— Толь­ко Фе­рис зна­ет ко­ор­ди­наты ва­шего ми­ра, пос­коль­ку на спор вы­учил ко­ор­ди­наты всех ми­ров это­го сек­то­ра. Кста­ти, ваш мир, то есть Зем­ля, один из тех ми­ров, ко­торый соп­ри­каса­ет­ся с дру­гими ми­рами ес­тес­твен­ным рас­сто­яни­ем, а не пор­та­лами. Бу­дем зна­комы — Зу­ри, на­ибо­лее нор­маль­ная из на­шей ком­па­нии. На­до бу­дет как-ни­будь на­вес­тить Эре­ну, Са­рица и Те­зура... Хо­тя за­чем? Кста­ти, Эза­ра, ког­да ты по­меня­ла свою спо­соб­ность зем­ле­дель­ца на ге­оло­га?

— Я по­меня­лась с Са­рицом, и они те­перь жи­вут где-то в рай­оне ми­ра, ко­торый не пом­ню как на­зыва­ет­ся, но...Эза­ра, ты же зна­ешь, ну не по­весишь­ся ты, ес­ли бу­дешь ви­сеть на но­ге! О чём это я? А, но в Идей­ном ми­ре его на­зыва­ют иг­рой "Ге­рои Ма­гии и Ме­ча". Ой, а че­го я са­ма с со­бой раз­го­вари­ваю? Хи-хи... — На этой но­те ге­олог на­чала от­вя­зывать се­бя от ко­раб­ля, а Фе­рис вы­вали­вал ве­щи из сво­ей тря­пич­ной сум­ки.

— Ска­жите, вы уме­ете вес­ти по­лити­ку? — об­ра­тил­ся ге­нетик к ко­ман­де моз­го­едов. — Кто в "По­вели­теля ми­ра" сыг­ра­ет?! — крик­нул он на весь ос­тров Скле­па, от­ко­пав шка­тул­ку.

— Я!- крик­ну­ли Зу­ри, Эза­ра, Ли­ра и Ра­дуга. По­думав, к ним при­со­еде­нились ос­таль­ные Хра­нитель­ни­цы, Се­лена и Ки­бер­не­тика. По­том к ним при­со­еди­нилась Тро­ица, сос­то­ящая из Ама­дея, Пон­тия и Зои.

— Эй, а вы бу­дете иг­рать? — об­ра­тилась Зу­ри к иноп­ла­нетя­нам.

— А что это за иг­ра? — по­ин­те­ресо­вались По­лины.

— Про­ще го­воря так: вы уп­равля­ете стра­ной, пле­менем или кос­ми­чес­кой им­пе­ри­ей. По­нят­но? Так вы с на­ми или нет? — спро­сила Зу­ри.

— Хо­рошо. Кто пой­дёт иг­рать? — ус­та­ло спро­сил Ста­нис­лав Фе­дото­вич. Выз­ва­лись иг­рать По­лины, Тэд и Дэн.

— Ос­таль­ные бу­дут наб­лю­дать или прос­то пос­то­ят? — спро­сил Фе­рис. — Ой, по­годи­те, я ведь за­был кое-что!

От­бе­жав от шка­тул­ки, ге­нетик нас­пех соз­дал те­ло, на­поми­на­ющее те­ло Се­лены, толь­ко бо­лее тём­ное: чёр­ные ши­пы на перь­ях, очень тём­но-сталь­ной от­те­нок шерс­тки, чёр­но-тём­но-фи­оле­товая гри­ва и хвост и рог сталь­но­го цве­та. Пос­ле соз­да­ния те­ла он от­крыл пор­тал, вы­дер­нул что-то не­види­мое и пред­ста­вил:

— При­вет­свуй­те Аза­ру, бо­гиню бе­зумия и су­мас­шес­твия, сес­тру Се­лены, учас­тни­цу про­ек­та "Соз­да­тели".

— Как ты пос­мел, смер­тный... — на­чала Аза­ра, но Фе­рис её обор­вал:

— Как я пос­мел вы­дер­нуть те­бя, бо­гиню всех ми­ров из тво­его из­на­чаль­но­го те­ла и воп­ло­тить в этом смер­тном те­ле. Даль­ше идёт уг­ро­за смер­ти в страш­ных му­ках, по­том по­пыт­ка ме­ня убить, в об­щем всё как обыч­но. А сей­час по­мол­чи, пос­коль­ку сей­час ты дол­жна бы­ла раз­ра­зить­ся ти­радой "Как ты пос­мел, смер­тный", но мне лень те­бя слу­шать, по­это­му спра­шиваю сра­зу: за­чем ты да­ла этим, — Фе­рис ука­зал в сто­рону кос­ми­чес­ко­го гру­зови­ка, — ко­ор­ди­наты это­го ми­ра?

— Что­бы ис­пра­вить твои пос­ледс­твия, — оша­лело про­из­несла Аза­ра.

— Сыг­ра­ешь в "По­вели­теля ми­ра"?

— По­наб­лю­даю.

— Так, моз­го­еды, Ама­дей, Зоя, Пон­тий, не пу­гай­тесь и не соп­ро­тив­ляй­тесь, — го­ворил ге­нетик, по­вора­чивая что-то в шка­тул­ке.

— Как бу­дем иг­рать, по груп­пам или сам за се­бя? Кто от­ве­тит пер­вым то ре­шение бу­дет за­несе­но, — по­ин­те­ресо­вал­ся Фе­рис, ког­да все очу­тились в от­кры­том кос­мо­се над не­кой мёр­твой пла­нетой. Эза­ра пер­вой вык­рикну­ла, и "нас­трой­щик" соз­дал груп­пы.

— Ка­кие груп­пы? Кто с кем хо­чет или по ми­рам?

— Ама­дей, Зоя, Пон­тий — пер­вая груп­па, Хра­нитель­ни­цы — вто­рая, ва­ша тро­ица и Ли­ра — чет­вёртая, моз­го­еды — пя­тая, Се­лена — шес­тая, По­лина и Ки­бер­не­тика — седь­мая! — вык­рикну­ла Аза­ра.

— Эй, она ведь вне иг­ры! — воз­му­тил­ся Тэд, же­лав­ший раз­гро­мить всех и вся в оди­ночес­тве. В от­вет на это Фе­рис по­казал ему язык и ска­зал:

— Ме­ня всё ус­тра­ива­ет, кро­ме од­но­го: Киб и Дэн. Они бу­дут каж­дый сам за се­бя. Я то­же, а По­лина, ко­торая би­охи­мик, бу­дет вмес­те с Се­леной. Воз­ра­жения я про­иг­но­рирую. Ка­кой бу­дет кли­мат пла­неты?

— Экс­тре­маль­ный! Мяг­кий! Жар­кий! Хо­лод­ный! — по­лете­ло со всех сто­рон.

— Зна­чит слу­чай­ный, — ре­шил Фе­рис, и все с удив­ле­ни­ем наб­лю­дали, как по­вер­хность пла­неты из­ме­ня­ет­ся: пус­ты­ни со­седс­тво­вали со ль­да­ми, пос­ре­ди лед­ни­ков сто­яли вул­ка­ны, сре­ди зе­лёных хвой­ных ле­сов вспы­хива­ли пят­на тро­пичес­кой и ар­кти­чес­кой рас­ти­тель­нос­ти и на­обо­рот. — Та­кой кли­мат всех ус­тро­ит?

— Да, — нес­коль­ко за­воро­жен­но про­из­несли иг­ро­ки.

— Ко­личес­тво стра­теги­чес­ких ре­сур­сов и их раз­но­вид­ности? При­сутс­твие ма­гии и ма­гичес­ких су­ществ? На­личие озёр, мо­рей, рек, оке­анов? На­личие ред­ких ре­сур­сов?

Стра­теги­чес­кие ре­сур­сы ти­па же­леза бы­ли, ра­ди­оак­тивные ве­щес­тва от­сутс­тво­вали, ма­гия при­сутс­тво­вала, вод­ные прос­транс­тва за­няли по­лови­ну ми­ра се­го, раз­мер ми­ра — боль­ше сред­не­го, ред­кие ре­сур­сы ти­па зо­лота, ал­ма­зов при­сутс­тво­вали. Ос­та­вал­ся вы­бор ра­сы.

— Вы­бирай­те ка­кую угод­но ра­су. Кри­терии по­ис­ка мо­жете при­думать са­ми, не­кото­рые ра­сы ли­шены ма­гичес­ких осо­бен­ностей. За­был од­ну вещь ска­зать: мы все на­чина­ем с уров­ня "Пле­мя". Ка­кое ре­шать вам: ко­чевое или осед­лое- рас­ска­зывал "нас­трой­щик".

Ра­сы по­лучи­лись сле­ду­ющие: пер­вая груп­па быс­трые, бес­ша­баш­ные, ес­ли по­везёт вла­де­ющие об­щей ма­ги­ей су­щес­тва, чья вер­хняя по­лови­на — че­ловечье те­ло, ниж­няя — па­учья, пи­талось это су­щес­тво ис­клю­читель­но мя­сом; Хра­нитель­ни­цы сош­лись на все­яд­ных су­щес­твах вла­де­ющих ма­ги­ей, то­же ес­ли по­везёт, на­поми­на­ющих гиб­рид дра­кона и по­ни: пок­ры­тое че­шу­ёй те­ло, дра­коньи крылья, спо­соб­ность из­вергать пла­мя, но те­лос­ло­жение на­поми­нало пе­гаса; Ли­ра, Зу­ри и Эза­ра сош­лись на быс­тром тре­ногом су­щес­тве, вла­де­ющем ма­ги­ей на низ­ком уров­не, но ей вла­дели все пред­ста­вите­ли это­го ви­да, чей ра­ци­он сос­то­ял из рас­ти­тель­нос­ти и нем­но­го мя­са; моз­го­еды про­ник­лись пат­ри­отиз­мом и выб­ра­ли не вла­де­ющих ма­ги­ей лю­дей; По­лина с Се­леной ос­та­нови­лись на аз­гардий­цах, муд­рых и вла­де­ющих ма­ги­ей али­кор­нах, но пло­хо вла­де­ющих ору­жи­ем; Киб и Дэн, бла­года­ря ис­кусс­твен­но­му и не очень ин­теллек­там выб­ра­ли аг­рессив­ные ра­сы, но Киб выб­ра­ла че­тырёх­но­гого па­ука с проч­ным при­род­ным пан­ци­рем, то Дэн ос­та­новил­ся на сгор­блен­ных че­лове­копо­доб­ных су­щес­твах с длин­ны­ми и ос­тры­ми ког­тя­ми и не ме­нее ос­тры­ми зу­бами; Фе­рис выб­рал тра­во­яд­ных, быс­трых, вла­де­ющих ма­ги­ей яще­ропо­доб­ных су­ществ с пло­хонь­ки­ми ког­тя­ми и зу­бами.

— Все оп­ре­дели­лись? — спро­сил Фе­рис. Все кив­ну­ли, ожи­дая битв и со­юзов, но Фе­рис наг­ло зас­та­вил всех по­кинуть иг­ру.

— По­чему ты вы­кинул нас из иг­ры? — спро­сила Ли­ра, па­ря над го­ловой наг­ле­ца.

— Не бой­тесь, все нас­трой­ки сох­ра­нились. Ме­ня му­ча­ют два воп­ро­са, от­но­сящих­ся к Се­лене и Аза­ре. Кто соз­дал эту иг­ру и от че­го вы вы­мер­ли?

— Иг­ру соз­да­ла я, — гор­до за­яви­ла го­лубог­ла­зая Се­лена. — А идею мне под­ки­нул мо­лодой аз­гарди­ец, ког­да я по­кида­ла те­атр. Ка­кой имен­но — не пом­ню, это бы­ло лет пять­сот-шесть­сот на­зад. А на вто­рой воп­рос нам зап­ре­щено от­ве­чать.

— Лад­но. Нас­коль­ко я знаю вы с Аза­рой кров­ные сёс­тры ко­ролев­ской кро­ви и в ва­шем ро­ду пос­то­ян­но кто-то пред­став­лял Аза­ру и И­оне­ри­аду. Не спра­шивай­те, от­ку­да я это знаю, ме­ня ин­те­ресу­ет дру­гое: сколь­ко ми­ров вы за­кон­чи­ли, преж­де чем кто-то из ва­ших при­думал по­ручить это ра­се чуть ли не по­лубо­гов? — Ес­ли поч­ти все не по­нима­ли о чём речь, то Зу­ри и Эза­ра вни­матель­но слу­шали и да­же по­нима­ли о чём речь.

— Толь­ко два, — от­ве­тила Аза­ра. — Эк­вес­трию, за её прис­мотр от­ве­ча­ет Ло­рен Фа­уст, и её че­лове­чес­кую ко­пию.

— Эмм...Вы уве­рены, что Ло­рен Фа­уст прис­матри­ва­ет за Эк­вес­три­ей? — усом­ни­лась Зу­ри. — Прос­то мать Фе­риса так зва­ли. Все ещё ду­мали: ко­му нуж­но но­сить сдво­ен­ное имя, ког­да есть столь­ко слу­чай­ных на­боров букв? И она ис­чезла без вес­ти лет де­вять­сот на­зад.

— Уве­рены, — хо­ром от­ве­тили аз­гардий­ки. — Мы её по­сеща­ли лет трис­та на­зад и она в доб­ром здра­вии тог­да бы­ла.

— Те­перь ска­жите, мож­но ли в прош­лом тво­рить всё под­ряд, не вли­яя на нас­то­ящее или бу­дущее? — за­дал воп­рос Фе­рис, на что все де­монс­тра­тив­но фыр­кну­ли и на­чали до­казы­вать, что не­воз­можны пу­тешес­твия во вре­мени в прин­ци­пе.

— Неа, ум­ни­ки. Во-пер­вых Твай­лайт как-то от­пра­вилась в прош­лое и из-за это­го не­делю во­зилась с этим прош­лым в том прош­лом. Я так и не смог по­нять, по­чему не об­ра­зова­лась вре­мен­ная пет­ля, ведь для то­го, что­бы она от­пра­вилась в прош­лое, тре­бу­ет­ся что­бы она от­пра­вилась в прош­лое в бу­дущем, а для это­го на­до её от­прав­ле­ние в прош­лое из это­го же прош­ло­го...или бу­дуще­го, это слиш­ком слож­но. Во-вто­рых, в дру­гой ве­ро­ят­ности Твай­лайт и два че­лове­ка, бла­года­ря ис­точни­ку Заб­ве­ния от­пра­вились в прош­лое Аз­гарда и со­об­щи­ли тво­ей ма­тери, что ты умер­ла. Прав­да в той ве­ро­ят­ности ты вос­крес­ла [от­сылка к рас­ска­зу "Спас­ти Эк­вес­трию" не пом­ню ка­кой час­ти. Мда, мно­гова­то от­сы­лок к дру­гим кни­гам и фан­фи­кам...]. Так­же, в той ве­ро­ят­ности у те­бя нет сес­тры Аза­ры, есть брат И­ер­хон, он, как и ты, впи­тал часть си­лы Ис­точни­ка, но ес­ли ты не свих­ну­лась, то он свих­нулся. И ещё. Тот воз­можный ре­бёнок Дэш он ещё ,бла­года­ря те­бе, по­лубо­гиня. Дочь пе­гас­ки, че­лове­ка и аз­гардий­ки, при­чём пос­ледняя вме­шалась ис­клю­читель­но на ма­гичес­ком уров­не и поз­во­лила ре­бён­ку су­щес­тво­вать. И в-треть­их я и есть тот аз­гарди­ец, что под­ска­зал те­бе идею этой иг­ры. Мне тог­да и двух­сот лет не ис­полни­лось и мне бы­ло очень ин­те­рес­но пос­мотреть Аз­гард во вре­мя его проц­ве­тания.

— Не ври мне, Фе­рис, — про­шипе­ла Се­лена. — Ник­то не мо­жет ска­кать по ве­ро­ят­ностям и вре­менам.

— Я мо­гу. На­до лишь ввес­ти в пор­тал нуж­ные ко­ор­ди­наты и всё. Мо­гу до­казать: я тог­да при­кинул­ся аз­гардий­цем и с неп­ри­выч­ки про­лил на те­бя не­кий сок си­него цве­та, на те­бе тог­да бы­ло изум­рудное оже­релье, ты нап­равля­лась к тор­го­вым ря­дам и тог­да ты ме­ня от­ветно по­лила зе­лёным со­ком, а по­том я ор­га­низо­вал та­кую вой­ну едой...- меч­та­тель­но про­гово­рил Фе­рис.

— Толь­ко один воп­рос: как вре­мя се­бе та­кое поз­во­ля­ет?

— Да лег­ко. Ведь всё это уже про­изош­ло. Со­от­ветс­твен­но ты это уже сде­лал, глав­ное не убить се­бя в прош­лом, но это уже не воз­можно, пос­коль­ку тог­да ты не смо­жешь се­бя убить. Всё прос­то...на­вер­ное. Но у ме­ня один раз по­лучи­лось вы­пить с са­мим со­бой. Прав­да, тог­да я в прош­лом не по­нял, что пил с со­бой, я тог­да был пь­ян, а я бу­дущий тог­да ре­шил по­пытать­ся вы­пить с са­мим со­бой. — Тут Фе­рис ушёл в ко­рабль, ос­та­вив всех га­дать над его сло­вами.

— Всё, что он тут на­бол­тал — чушь не­сус­ветная. Пе­реме­щение во вре­мени не­воз­можно! — ав­то­ритет­но за­явил Ста­нис­лав Фе­дото­вич.

— Но он весь­ма под­робно опи­сал как под­ки­нул мне идею об иг­ре, — ос­по­рила Се­лена.

— Я то­же пом­ню бит­ву едой. Ви­нов­но­го мы так и не наш­ли, но Се­лена по­том сде­лала ту шка­тул­ку, — при­пом­ни­ла Аза­ра.

— А я рас­ска­зала ему про пу­тешес­твие во вре­мени, — вспом­ни­ла Пин­ки.

— К то­му же, ка­питан, Фе­рис вла­де­ет ма­ги­ей, — ска­зала зо­олог.

— По­лина, ты ве­ришь в эту чушь? — спро­сил Тэд, но тут из ко­раб­ля выс­ко­чил Фе­рис, пос­ле че­го ко­рабль ис­чез. Три блас­те­ра гро­зили Фе­рису смертью, но он лишь за­явил:

— Я от­пра­вил его в ваш мир. И ес­ли паль­нё­те, то не вер­нё­тесь. К то­му же вы не сос­та­ритесь, ес­ли про­ведё­те здесь хоть веч­ность: я уже сде­лал вам со­от­ветс­тву­ющую му­тацию!- крик­нул су­мас­шедший ге­нетик и го­ловой вниз спрыг­нул с ос­тро­ва, сло­жив крылья. Сле­дом за ним прыг­ну­ли Ли­ра и Ра­дуга. Вско­ре сни­зу пос­лы­шал­ся смех и эта тро­ица взле­тела над ос­тро­вом

— Ве­село жи­вём мы с Фе­рисом! — за­яви­ла Зу­ри и, от­растив се­бе крылья, обер­ну­лась к ос­таль­ным. — А что? Я рас­те­ние! Эза­ра, при­делай се­бе из воз­ду­ха крылья, ты ведь ге­олог. В до­летал­ки сыг­ра­ем! — и, спрыг­нув с ос­тро­ва, она пог­на­лась за ге­нети­ком. Эза­ра же, соз­дав се­бе ка­мен­ные крылья, то­же прыг­ну­ла и пог­на­лась за Ра­дугой. Нес­мотря на то, что крылья сос­то­яли из кам­ня она ими уве­рен­но ма­хала, а Фе­рис го­нял­ся за сво­ей суп­ру­гой, и вмес­те они спря­тались в об­ла­ке, отог­на­ли его по­даль­ше и за­нялись пош­лым де­лом. Им ник­то не ме­шал и ник­то не под­гля­дывал.

— Ста­нис­лав Фе­дото­вич, мо­жет ос­та­нем­ся в этом ми­ре? — жа­лоб­но спро­сила По­лина.

— По­лина, наш дом в на­шем ми­ре... — на­чал бы­ло ка­питан, но его обор­вал Фе­рис, раз­ра­зив­ший­ся в воз­ду­хе кри­ком, на­пол­ненным болью, стра­хом и ужа­сом. Он сжал крылья и што­пором на­чал ввин­чи­вать­ся в воз­дух, не прек­ра­щая кри­чать. Сле­дом за ним ки­нулись Зу­ри и Эза­ра, но они ки­нулись его не спа­сать, а то­же раз­ра­зив­шись кри­ком на­чали па­дать, как и Фе­рис.

Они все бы раз­би­лись, ес­ли бы не ма­гичес­кие ни­ти, ко­торы­ми зах­ва­тила их Аза­ра. Ког­да ди­ко кри­чащих са­мо­убийц за­тащи­ли на ос­тров, они ра­зом спро­сили:

— За­чем? — при этом в их го­лосе чувс­тво­вал­ся та­кой ужас и страх, что все его чувс­тво­вали.

— За­чем вы сбро­сились? Ведь вам в воз­ду­хе бы­ло хо­рошо.

— Вы чувс­тво­вали, ког­да вы с ужа­сом осоз­на­ёте, что точ­ный срок ва­шей жиз­ни ни­кому не­из­вестен? Наш на­род час­то кон­ча­ет в воз­расте пол­то­ры ты­сячи лет. Наш са­мый ста­рый жи­тель умер в воз­расте двух мил­ли­онов лет, и то по при­чине прыж­ка в вул­кан. Мы бо­им­ся жиз­ни. Нет бес­смертных, ко­торые не же­лали бы уме­реть, — го­вори­ла Эза­ра, не гля­дя на всех.

— А прин­цесса Се­лес­тия? — спро­сила её вер­ная уче­ница.

— Она не мо­жет уме­реть. Слиш­ком силь­ное чувс­тво от­ветс­твен­ности за по­ни. То же са­мое са­мое и с Лу­ной, и с Ка­денс, — па­риро­вал Фе­рис.

— А Дис­корд? — ти­хо спро­сила Флат­тершай.

— Он — ожив­ший Ха­ос. Ему не скуч­но. И что для аб­со­лют­но бес­смертно­го па­ра ты­сяч лет? Не бо­лее чем мгно­вение. Стра­хи, ужа­сы, стра­дания и ску­ка — участь бес­смертных. И Фе­рис вспом­нил об этом ужа­се. А сле­дом за ним вспом­ни­ли и мы.

— А уко­ротить срок жиз­ни? Вы ведь мо­жете, — на­пом­ни­ла Аза­ра.

— Мо­жем. На один день, — ус­мехну­лась Зу­ри.

— А вы про­веря­ли? — ус­мехну­лась Аза­ра.

— Мож­но уко­ротить и до ста лет, но где най­ти ес­тес­твен­ный ал­маз на сто ка­рат в род­ном ми­ре, ког­да от­ту­да рас­та­щили все дра­гоцен­ности? Хо­тя...Фе­рис, от­ку­да ты дос­тал кам­ни для Ведь­ми­ного Кру­га? — спро­сила Зу­ри.

— Вы­тащил из ка­кого-то ске­лета. Ду­ма­ешь, по­лучит­ся? А кто сог­ла­сить­ся от­дать жизнь ра­ди са­мо­убийц? — ожил Фе­рис.

— За­чем? Ведь шан­сы и так рав­ны.

— Ну лад­но.

Прош­ло нес­коль­ко не­дель. Аз­гардий­ки жи­ли в По­нивил­ле, моз­го­еды в до­ме, вы­раще­ном Зу­ри, Ама­дей про­дол­жил эк­спе­римен­ты, Зоя вмес­те с По­линой ва­рили зелья, Пон­тий за­ведо­вал та­вер­ной. Моз­го­еды ра­бота­ли груз­чи­ками, аз­гардий­ки жи­ли вмес­те с су­мас­шедши­ми смер­тны­ми Фе­рисом, Зу­ри и Эза­рой. Пер­вый мас­те­рил вся­кие под­вески, пос­ледняя их за­чаро­выва­ла, вто­рая ими тор­го­вала. В об­щем, всё скла­дыва­лось нор­маль­но. По­ка Фе­рис не на­шёл од­ну под­зорную тру­бу. Но это сов­сем дру­гая ис­то­рия... Ис­то­рия, клас­си­фици­ру­емая как пов­седнев­ная.