Маска

Вступление

Летняя ночь в Кантерлоте. Казалось, что это должно быть лёгкое и тихое время суток, но из правил бывают исключения.

Бил ужасно сильный ливень, будто пытающийся пробить насквозь каменные дорожки города. Луна скрылась где-то за грозовыми облаками, было темно и сыро, но именно так и все должно быть. По крайней мере, так думал единорог, скрывавшийся под плотным плащом, гуляющий по тёмным улочкам столицы вот уже битый час.

Блоссен, думающий о чём-то своём, всё шел и шел вперёд, смотря себе под ноги. Ноги уже просто вели его туда, куда он сам того не хотел. Вокруг были лишь звуки дождя да его собственных уставших ног, которые шли уже который час. Он присел на мокрую лавку и немного задремал. Ему снилась поляна, что покрыта ромашками, в которых он валялся в ясный летний вечер. Солнце заходило за горизонт, меняясь на блёклый полумесяц. Темнота везде, тишина и покой. Всё именно так, как он любит.

Но недоставало ещё одного момента. Он встал из поля и обернулся.

Прямо на столе лежала скрипка, сделанная из клёна, а рядом с ней смычок. Взяв их, Блоссен начал играть. Тихо и спокойно, словно ночной прибрежный ветерок. Он стал играть агрессивнее, всё чаще мешая мягкую и звонкую Ми с твёрдой суровой Соль, держа скрипку старым стилем. Как звали в народе такой стиль?

Его грубо подхватили за передние ноги. Будто он был чьей-то игрушкой, которую захотели побить и выплеснуть весь гнев на ней. Полностью очнувшись, он всё-таки смог осмотреться.

С него сняли плащ и кинули куда-то вдаль комнаты, в которой он находился.

– Знаешь, для своего вида и роста ты весишь даже меньше, чем я предполагал.

Блосс встал на все четыре ноги.

– Где я? – спросил он, осматриваясь.

– Ты спал под открытым небом в дождь, замёрз бы насмерть. Что, дома нет? – спросил незнакомец, которого Блосс мог описать лишь сейчас.

Сильный, средних лет и… уставший?

– Он есть, но туда я не вернусь. Не примут попросту, – сказал Блосс, подмечая для себя помещение, в котором он находится.

Это мастерская, которая, по-видимому, была для ремонта любой техники, что ты мог встретить в этом мире. Вот валяется колесо от тележки, вот маленькая шестерёнка от часов, а вот длинная цепь, чьё предназначение он и не мог понять.

Незнакомец усмехнулся.

– Молодёжь нынче мечтательная. Тоже ринулся на мечту в столице?

Блосс рассматривал верстак в углу комнаты и не расслышал вопроса.

– Э-эй, ты как?

– А… Да-да, я в порядке. Извините, отвлёкся.

Жеребец усмехнулся.

– Я уже готовился к тому, что ты будешь брыкаться, пытаться как-то меня в чём-то обвинить, да нет, вроде как всё в порядке. Как зовут-то хоть, а?

– Блоссен.

– Рад познакомиться, Блоссен. Зови меня просто Видж, так будет легче. Как тебя зовут короче?

– Блосс.

Лишь ответив на вопрос, Блоссен стал рассматривать комнату ещё раз. Да, определённо мастерская, но вон там есть ещё что-то. Вроде фотографий.

– Так как я вижу, что вариантов у тебя не очень много, то вот что я тебе предлагаю: будешь у меня в подмастерье, будешь всем обеспечен, всем доволен, а взамен будешь работать, прибирать в мастерской и прочее.

Он протянул ногу в знак вопроса.

Блосс даже и не думал и протянул свою вперёд.

– Всё так легко? – как-то подозрительно сказал Видж.

– Да, а что?

– Мне казалось, что…

– Как насчёт мы просто ляжем спать? Я уже хочу посмотреть на свой чердак!

– Но ведь…

– Вперёд!

Блосс был вне себя от счастья. У себя дома и не мог подумать о собственной комнате, о собственном пространстве, о хоть чём-либо собственном, а теперь у него был собственный чердак!

– Ну и чудак… — сказал где-то за спиной Видж, но Блосс уже поднимался по деревянной лестнице наверх. Было две двери, вправо и вперёд, из которой Блосс выбрал вторую.

Небольшой чердак представлял из себя довольно маленькую комнату, но Блоссу она представлялась огромной.

В левом углу была кровать, тумбочка и окно над ней. Слева в упор от двери был шкаф, сделанный с особой любовью. Будто от отца для сына. Справа – письменный стол, хотя и для небольших операций для того же склеивания частей от маленького паровоза тоже сойдёт, почему нет?

Потолок был маленьким, да, но Блоссену хватало сполна.

Если бы не усталость в ногах, то потолок был бы пробит прыжком от эйфории.

– Завтра будешь работать, понятно? – как-то нейтрально-строго сказал Видж.

– Хорошо, Видж. Спокойной ночи! – расстояние от Блосса до его нового компаньона было метра три, но он всё равно помахал своей ногой на прощание, перед тем как дверь была закрыта снаружи. После небольшого слушанья тихого ворчанья, Блосс стал осматривать комнату получше.

Она была очень пыльной, будто в неё не заходили вот уже какой год. Открыв шкаф, Блосс увидел игрушки, чистую, но пыльную одежду, мяч и какую-то фотографию. Сдунув пыль, он увидел какого-то жеребёнка в окружении Виджа и какой-то молодой кобылы. Фотография была сделана явно в прошлом, слишком уж молодой Видж. Там была подпись:

«Балтимэйр, 28 июля, последний день перед отъездом отца в армию. Обещал привести подарок».

Блосс взял фотографию и вложил её в стол, а сам стал готовиться ко сну. Он не был голодным, нет. Он не хотел пить.

Он хотел бы бегать среди полей, быть свободным, помогать другим, быть в мире и жить. Жить так, как полагается в правдивом и счастливом обществе, в которое он попал, не так ли?

С этими мыслями он лёг на кровать, прикрывшись тёплым одеялом. Луна пробивалась сквозь тёмные облака, дождь стал стихать.

Блосс заснул с улыбкой на лице, которая была искренней.

---

Солнце било ему в лицо, отчего он поморщился, но всё ещё не хотел просыпаться. Слишком уж ему нравилась его новая постель. Но работа не ждёт, не так ли?

Ещё раз проводив свою новенькую комнату взглядом, он пошел вниз. Он почувствовал запах какой-то еды, но он в ней не разбирался. Это было что-то горькое.

– Садись, будем завтракать, – сказал Блоссу Видж, сидя за небольшим столом в углу мастерской.

– Я не голодный, спасибо, – искренне сказал Блосс, но, видимо, ему не поверили.

– Сказано – должно быть сделано. Садись, – с нажимом повторил Видж, будто показывая свой командирский тон.

Блосс не стал перечить. В конце концов, это не в его характере.

Сев за стол, он стал медленно ковырять телекинезом в тарелке с супом, который состоял из каких-то овощей и бешеных специй. Видимо, жена не успела научить его готовить, хотя Блосс вообще не разбирался в еде.

– Хоть расскажи о себе чего-нибудь, а то сидишь тенью гнетущей, – сказал Видж, даже не щурясь от своего «мастерства» приготовления.

– Я не хочу об этом рассказать, ибо даже не о чем.

– Что, скрываешь что-то? – даже без подозрения спросил Видж.

– Просто не о чем рассказывать. Лучше уж расскажите о себе, раз уж зашел разговор.

– А может, я тоже не хочу говорить о себе? – Видж сложил ноги у себя на груди и вопросительно посмотрел на своего собеседника.

– Действительно, ваше прошлое куда страшней моего, – сказал нейтрально Блосс, водя ложкой по дну так и не опустевшей тарелки.

– Да что ты знаешь о моём прошлом…

– Солдат, что провоевал пять лет у чёрта на куличиках, потерял тринадцать товарищей в боях, одного без вести, пришел домой лишь ради того, чтобы увидеть, что жена и сын уходят от него, а теперь свою моральную боль он глушит тяжелым алкоголем, скрывая её под маской уверенности в завтрашнем дне и хладнокровности.

Видж не удивился, он не стал кричать, орать или хоть что-то делать. Он уставил взгляд вниз и глубоко вздохнул.

– Ты откуда? СВР, армейская разведка, спецназ? – спросил он, не поднимая головы.

Он даже не представлял о том, о чём он говорил. Блосс был из куда более высокой тёмной лиги.

– Ниоткуда, я просто догадался, – сказал он искренне и безо лжи.

Какое-то неудобное молчание повисло в комнате, которое Блоссу никогда не нравилось.

– Хей, я ничего не имею против или не осуждаю Вас, у всех у нас есть тёмные пятна в истории, тем более у военных.

– Знаешь, а ведь многие бывшие сослуживцы говорили так мне, – сказал Видж, наконец подняв голову.

Глубоко вздохнув, Видж встал из-за стола и понёс тарелки куда-то в другую дверь прямо под лестницей. Видимо, там было что-то вроде очень тесной, но уютной кухоньки.

– Я могу помочь вам в уборке или работе! – сказал Блосс, все ещё сидя за столом.

– И после этого ты ещё не потерял уважения ко мне?

– А с чего мне его терять? – Блосс спрыгнул со своего стула и подметил метлу в самом дальнем конце мастерской, которая, мягко говоря, была сборищем чего угодно, всё валялось, как попало, и всё это требовало уборки.

– Вперёд, к чистоте и армейскому порядку! – Блосс начал запевать какую-то строевую песню, а Видж лишь грустно улыбнулся. Ему не хватало своих товарищей, но, видимо, именно этот незнакомец заменит ему их.

Скорей всего.