Реабилитация
Глава X
Комната для гостей в восточном крыле оказалась роскошнее, чем в самых смелых фантазиях сбежавшей пациентки. Мраморный пол, покрытый красочными толстыми коврами, шторы из шёлка, вычурная мебель из красного дерева, и широченная, мягчайшая кровать…
Сентришилд сторожил за дверью. Возложенные на него обязанности он выполнил безукоризненно.
В большой ванной комнате находилась ванна размером с маленький бассейн и богатый набор шампуней, кондиционеров, душистых мыльных растворов и других флаконов, чьё назначение смогла бы определить разве что Рэрити.
Только Твайлайт закончила очищать свою шёрстку и приводить в порядок свою гриву, как на прикроватном столике её уже ждал серебряный поднос, заставленный кулинарными шедеврами придворных поваров.
И что это были за шедевры!
И овощное рагу по филлидельфийски, и салат «Игогозарь», и воздушные эклеры, и особый суп с сеном, приготовленный по специальному кантерлотскому рецепту, и, в завершение, свежевыжатый сок из неизвестных Твайлайт тропических фруктов.
Вот только у единорожки никак не получалось насладиться изысканным вкусом этих роскошных блюд, пока её голова была занята одним серьёзным вопросом.
Как я могла забыть о серединном потоке?
Серединный поток являлся довольно важным элементом магической теории. Многие заклинания Твайлайт использовали его в том или ином виде.
Даже заклинание телепортации! Именно серединный поток вытягивался в транспортную лейлинию, по которой и происходило перемещение!
Как из моей головы мог выпасть столь важный элемент заклинания?
Единорожка вновь и вновь возвращалась мыслями в прошлое. Как она планировала свой побег. Как она решила, добиваться встречи с принцессой. Как она выбрала именно это заклинание заточения заранее. Как она прогоняла в памяти раз за разом уроки принцессы Селестии из своих воспоминаний.
И как она ни разу не вспоминала о серединном потоке.
И если бы не подсказка принцессы, то я бы сама так и не вспомнила!
Что же она тогда со мной сделала?
Шарлатанка. Отражение без зеркала. Тот сон-не-сон, в котором заклинание заточения её впервые подвело. Твайлайт тогда выпила чаю, но не до дна. Она чувствовала, как холодные щупальца чужой магии проникают в её мозг. Но сумела вовремя закрыться.
Кто же она такая?
Осторожный стук в дверь вырвал единорожку из раздумий, и она обнаружила себя рассеяно постукивающей вилкой по давно опустевшему блюду, на котором когда-то был салат. Это Сентришилд. Он открывает дверь, и начинает открывать рот, чтобы сказать, что пора идти на беседу с принцессой.
– Веди, – резко перебивает его вскочившая из-за стола лавандовая единорожка.
Закрыв рот, гвардеец кивает, и они вдвоём направляются в коридоры замка.
Правительница Эквестрии сидела за рабочим столом, склонившись над раскрытой папкой, в одном из пустых залов западного крыла. Пустым он был только по отношению к пони. По отношению к книгам, к листам пергамента, к химическим приборам, и к странным металлически-кристаллическим устройствам непонятного назначения зал был очень даже полным. И даже немного захламлённым.
Именно здесь принцесса Селестия проводила уроки со своей личной ученицей.
Легка на помине. Промелькнула в голове солнценосной аликорны мысль, вызванная знакомыми эфирными колебаниями.
Яркая оранжевая вспышка ознаменовала успешную телепортацию.
– Принцесса Селестия! Я прибыла так быстро, как только смогла.
– Здравствуй, Сансет Шиммер, – оторвала взгляд от раскрытой папки Селестия.
– Дело касается моего письма? В вашем ответе вы выражались довольно расплывчато.
– Да, дело касается твоего письма. А точнее твоей незваной гостьи. Впрочем, вскоре она к нам присоединится, и ты сама всё увидишь.
– Присоединится? В этом самом зале?
– Да. Её зовут Твайлайт Спаркл. Она сумасшедшая, сбежавшая из мемориальной психиатрической больницы Бродхуф. По крайней мере, именно так она представилась.
– Сумасшедшая?! – испуганно воскликнула Сансет. – Опасная сумасшедшая?! И она была в моём доме?! Так, стоп. Что вы имели в виду, когда сказали, что она так представилась?
– Я имела в виду, что она вбежала в тронный зал, окружённая магическим щитом, с десятком гвардейцев на хвосте, запечатала двери перед носом преследователей сдерживающим заклинанием, после чего вежливо попросила моей королевской аудиенции.
Сансет Шиммер села на круп там, где стояла.
– И вскоре она присоединится к нам в этом зале… – поразилась оранжевая единорожка. – И вы написали мне прийти, как можно быстрее, и не брать с собою Торна…
– Именно так. Мне нужен кто-то, способный беспристрастно взглянуть на ситуацию со стороны. А насчёт твоего главного ассистента… Здесь написано, – указала Селестия на раскрытую папку, – что её галлюцинации включали в себя дракончика-помощника, который по описанию поразительно похож на Торна. Фиолетовая чешуя, зелёные шипы, изумрудные глаза, ростом в половину взрослого пони.
– Это что, её история болезни?
– Всего лишь устаревшая копия. Здесь нет никакой информации за последний год. Только за предыдущие девять.
…
– То есть она лечилась в больнице последние десять лет?
Селестия молча кивнула.
…
– И всё же почему нельзя просто отправить её обратно в больницу?
– Вернуть её в Бродхуф мы всегда успеем. Но зачем упускать возможность спросить напрямую, как пациентка психиатрической больницы умудрилась сбежать на волю, и где научилась заклинаниям телепортации и магического щита, а также правилам королевского этикета?
Сансет встала и заходила по залу взад вперёд с напряжённым выражением на мордочке.
– Чисто теоретически можно предположить, что все эти знания она почерпнула из книг. Тот же королевский этикет не является большой тайной, и соответствующую книгу можно найти в библиотеке. А всяких учебников по теории и практике магии пруд пруди. Конечно, без наставника и возможности тренироваться её успехи выглядят поразительными, но не невозможными.
– А если я скажу тебе, что она на моих глазах сотворила заклинание заточения?
– Заклинание заточения? То самое заклинание заточения, которому вы обучили меня год назад?
Ещё один кивок.
– Такое заклинание в библиотеке не найти. Я вообще не знаю никакого другого способа обучиться ему, кроме как быть вашей ученицей! Честно говоря, не знаю, что и думать.
– Поэтому, просто отправить её обратно в больницу было бы очень глупо.
– Вы уверены, что она не опасна?
– Может она и ненормальная, но не безумная. Я уверена, что Твайлайт не станет вытворять глупости. Она сама пришла ко мне в замок. Очевидно, ей нужна моя помощь.
Двери в зал открылись настежь, пропуская гвардейца и обсуждаемую, лавандовую единорожку. Чистая шёрстка, ухоженная грива и уверенный в своих силах взгляд разительно отличали её от той грязной, растрёпанной, взволнованной особы, что ворвалась в тронный зал чуть больше часа тому назад.
Твайлайт склонилась в поклоне.
– И снова приветствую вас, принцесса Селестия.
Селестия кивнула ей в ответ и перевела взгляд на гвардейца.
Правильно поняв невысказанное пожелание своей правительницы, гвардеец покинул зал, закрыв за собой двери.
– Позволь представить тебе мою ученицу, – принцесса указала наклоном головы на оранжевую единорожку, – Сансет Шиммер.
– Рада знакомству, Твайлайт Спаркл, – сказала Сансет, натянуто улыбаясь.
– Взаимно, – отвесила ещё один поклон Твайлайт. – Принцесса Селестия, первым делом я прошу простить меня за те слова, что я сказала в тронном зале. Я не встречалась с ней и не получала от неё никаких просьб. Я даже не знаю, где она сейчас находиться.
Наступило секундное молчание.
– Но я знаю, что она хотела бы передать вам те слова.
Сансет непонимающе переводила взгляд с принцессы на лавандовую единорожку.
– С ней?
– Перед тобой, Сансет, я тоже должна извиниться. Я не знала, что та башня играет роль твоего жилища. Хотя, должна заметить, что собранная тобой библиотека вызывает уважение. У меня в своё время так и не получилось раздобыть четвёртый и пятый тома «Уравнений в астральном подпространстве» Лайтшифта.
Натянутая улыбка на мордочке оранжевой единорожки уступила место открытому в удивлении рту. Мало какой пони мог по достоинству оценить её библиотеку. А ведь для того, чтобы раздобыть упомянутый четвёртый том, содержащий оптимальные способы магического взаимодействия с тонким эфиром в заклинаниях нематериального преобразования, её пришлось отдать немалую сумму битов одному богатому коллекционеру!
– Извинения приняты, – сказала за двоих Селестия. – А теперь, для начала я бы хотела уточнить некоторые детали.
С этими словами принцесса открыла лежащую перед ней папку на первой странице.
– Имя: Твайлайт Спаркл. Родители: Твайлайт Велвет и Найт Лайт. Полных лет: семнадцать. Десять лет назад была помещена в больницу Бродхуф с диагнозом шизофрения в тяжелой форме и бред величия на фоне обсессивно-компульсивного расстройства личности. Пока всё верно?
Твайлайт, прижав ушки к головке, кивнула. Селестия перелистнула несколько страниц.
– Болезнь протекала без осложнений. Пациентка реагировала на лечение в соответствии с ожиданиями, и особого успеха не демонстрировала. В результате, доктор Валентино Роуз настоял на её участии в экспериментальном лечении, основанном на теории, что больное состояние психики является следствием нарушения естественных магических потоков в мозгу пациентки. И, если подкорректировать эти самые потоки электрошоковой терапией, то возможно удастся одолеть эту тяжёлую болезнь.
Селестия ненадолго замолчала, ожидая, не найдутся ли у лавандовой единорожки какие-нибудь комментарии по поводу услышанного. Но Твайлайт не знала, что сказать.
– Теперь касательно недавних событий, – Селестия достала из-под папки какой-то отчёт. Судя по оформлению и большому гербу Эквестрии по центру — полицейский. – Сегодня в два часа ночи в понивильское отделение полиции поступило сообщение о сбежавшей пациентке психиатрической больницы. Согласно этому сообщению, она повредила свой магический глушитель, нарушив магическую изоляцию, затем сняла его с себя, предположительно, заклинанием пространственного смещения.
– Вообще-то, сначала я использовала простое заклинание трансмутации, превратив сплав висмута в обычное железо, проводящее магию. Иначе, накапливать достаточное количество магической энергии для заклинания пространственного смещения пришлось бы почти час.
– После чего, предположительно, телепортировалась наружу через закрытое решёткой окно второго этажа.
Твайлайт кивнула.
– В сообщении особо подчёркивается, что её удивительные магические способности являются непредвиденной реакцией организма на экспериментальное лечение, и что её необходимо как можно скорее вернуть в больницу, пока она не навредила окружающим и себе, – принцесса Селестия отодвинула бумаги в сторону и внимательно посмотрела на застывшую единорожку. – Впрочем, я не знала раньше случая, чтобы из-за экспериментального лечения единорожка научилась усложнённой тройной структуре заклинаний с дополнительными контрольными мостами. Поэтому, сперва я хочу услышать, что ты ответишь на мой вопрос, Твайлайт Спаркл. Кто ты такая?
Твайлайт неуверенно переступила с ноги на ногу.
– Хороший вопрос, принцесса. Видите ли, я сама до конца не понимаю. Я не уверена… По факту, я пони, чья память не совпадает с реальностью. В реальности я сумасшедшая из Бродхуфа, а в памяти я ваша личная ученица.
– Личная ученица принцессы Селестии? – не удержалась Сансет от уточнения.
– Именно так. Давайте я для начала расскажу всю фактическую часть. Благо она короткая:
– Около месяца назад я проснулась в психиатрической больнице Бродхуф без малейшего представления о том, где я нахожусь, и как я там оказалась. Мне объяснили, что временная амнезия – это побочный эффект нового экспериментального лечения. Но я не помнила ничего о самом существовании больницы. И за этот месяц никакие воспоминания так и не вернулись.
Я заново привыкала к больничному распорядка дня, к видоизменённой реальности мира и к отсутствию магии из-за магического глушителя. И укреплялась в мысли, что в истории о моей болезни что-то не сходится. Наконец, примерно неделю назад мои подозрения получили подтверждение. Мне удалось добиться того, что с меня ненадолго сняли магический глушитель, и я смогла попробовать парочку заклинаний из моих воспоминаний. И они сработали! Моя память не являлась болезненным бредом! Но доктора не стали бы меня слушать! Для них было слишком важно доказать эффективность нового лечения.
Поэтому я решила обратиться за помощью к той единственной, кто могла бы понять и объяснить, как такое возможно. И вот я здесь.
Твайлайт попыталась улыбнуться беззаботной улыбкой.
– Значит, когда ты говорила те слова в тронном зале, за которые извинилась…
– Я не знаю, насколько правдива гуляющая среди народа байка, и что именно с ней приключилось, но в моих воспоминаниях с ней связана целая легенда. Древняя легенда. Но закончилось всё хорошо. И вы снова правили Эквестрией вместе, как когда-то. И, честно говоря, – потупила взор в смущении Твайлайт, – я хотела попросить у вас возможности встретиться с ней в реальности.
Наступила тишина. Взгляд Сансет скакал с аликорны на лавандовую единорожку.
– Правили Эквестрией вместе? Как когда-то? Но ведь принцесса Селестия всегда правила одна! Даже во времена основания Эквестрии именно Селестия возглавила совет трёх рас! Это и жеребята знают!
Селестия тяжело вздохнула, встала из-за стола и подошла к окну.
– И всё же, несмотря на все приложенные мной усилия, имя моей сестры снова прозвучало в стенах моего замка. Впервые за семьсот лет.
– Сестры? – подпрыгнула на месте Сансет.
Твайлайт невольно сглотнула.
– О ней не прочитать ни в учебниках по истории, ни в классических произведения прошлого, ни в кантерлотском архиве. О ней осталась только глупая байка, гуляющая среди народа, согласно которой у меня есть некая дальняя родственница, которая тронулась умом, и мне пришлось запереть её в башне.
У Сансет мурашки пробежали по шёрстке от того холода, что заключался в словах принцессы.
– Она на самом деле тронулась умом, – продолжила Твайлайт грустным тоном, каким только что говорила Селестия. – Она говорила странные вещи. Что никто не ценит красоту её ночи. Что подданные её презирают. Что она заслуживает большего. Она даже собиралась напасть на вас.
В глазах принцессы Селестии вновь промелькнуло неподдельное удивление. Твайлайт попала в точку. Опять.
Сансет в недоумении переводила взгляд с правительницы Эквестрии на сбежавшую сумасшедшую и обратно.
– Постойте-ка! Вы серьёзно? У принцессы Селестии есть сестра? Родная сестра? И вы правили вместе? – ещё один медленный кивок белоснежной аликорны. – И давным-давно с ней произошёл некий… инцидент, в результате которого она оказалась запертой в башне?
– Именно так, – подтвердила Селестия.
– И, если я правильно поняла, в твоих воспоминаниях события разворачивались совсем по-другому?
– Ну, не сказала бы, что совсем, но по-другому. По крайней мере, никакой башни не фигурировало.
– Секундочку… – оранжевая единорожка вдруг устремилась к дальнему столику, загромождённому исписанными листами пергамента, и начала что-то среди них искать – Секундочку… Твайлайт, когда именно ты очутилась в больнице? Можешь вспомнить точную дату?
Твайлайт задумалась. В последнее время она не утруждала себя запоминанием конкретных дат. Все интересующие её события всегда находились в пределах одной недели.
Недели.
Она может вычислить нужную дату, ориентируясь на памятные события, происходящие в памятные дни недели.
Сегодня пятница. Последняя неделя с друзьями. Субботняя лекция медсестры Ратчет. Предшествующая неделя в изоляторе. Пятничная авантюра, из-за которой я оказалась в изоляторе. Предшествующая подготовка. Понедельник, когда я рассказала о своем плане друзьям. Суббота, когда я и Пинки проникли в кабинет доктора Роуза. За день до этого произошла первая нормальная встреча с Рейнбоу в тренажёрном зале. До этого в понедельник было посещение Шайнинг Армора. Пятница, когда я увидела устройство для электрошоковой терапии. Среда, когда я впервые встретила Рэрити. И вторник, когда я впервые проснулась в той больнице.
Итого…
– Это произошло тридцать один день назад. Во вторник. Я проснулась в больнице рано утром во вторник.
– Во вторник… – повторила Сансет, продолжая копошится в бумагах, – Тридцать один день назад… Это получается… Получается… – оранжевая единорожка быстро взяла чистый лист пергамента и сделала на нём пару заметок, после чего сверилась с какими-то бумажками. – Получается, что всё получается! Принцесса Селестия, взгляните, пожалуйста!
Аликорна подошла к своей оранжевой ученице и склонилась над бумагами.
Сансет представила результаты своих поисков. Три больших листа, исписанных какими-то формулами.
На несколько долгих секунд воцарилась тишина. Взгляд Селестии медленно скользил по хитросплетённым магическим уравнениям.
– Ну, что думаете? – спросила оранжевая единорожка свою наставницу.
– Думаю, что ты можешь быть права. Временной промежуток подходит. А особенности воздействия электрошоковой терапии на мозг природно одарённой пациентки могли вызвать искажения, достаточной магической силы.
Тут взгляд принцессы поднялся от бумаг к фиолетовой единорожке, и на её губах появилась хитренькая улыбка.
– Твайлайт, взгляни сама, – позвала Селестия. – Довольно любопытная теория.
Твайлайт медленно подошла и встала с другой стороны от оранжевой единорожки.
Поначалу сложные многослойные магические формулы эфирных полей поставили её в ступор. Но Твайлайт не привыкла отступать, особенно когда дело касалось получения новых знаний. Она анализировала формулу за формулой, выявляя закономерности, вспоминая примеры построения подобных формул из книг по высшей магии.
– Концепция Инквелла об источниках эфирных потоков! – обнаружила Твайлайт знакомую систему эфирных уравнений. – Никогда не изучала этот вопрос всерьёз!
– И она поняла это, несмотря на твои сокращения, – прошептала Селестия на ухо Сансет.
– Мои сокращения вполне понятные и совсем не чрезмерные, – смутилась оранжевая ученица.
Сложные многослойные формулы постепенно открывали Твайлайт заключённый в них смысл. Лавандовая единорожка не смогла не поразиться умственным способностям оранжевой ученицы Селестии. Как ловко та приводила уравнения к общему виду! Как изящно избегала излишних вычислений, используя симметрически-асимметрические особенности!
– Откуда у вас такие точные данные? Я думала, что подобная аппаратура есть только в Кантерлотском Высшем Магическом Университете!
– Всё верно. Именно из Университета мы эти данные и получили! – ответила с гордой улыбкой Сансет.
Формулы описывали эфирные потоки с невиданной точностью. Их направление, интенсивность, их «эхо». (Назвать что-то столь эфемерное структурой у учёных-единорогов язык не повернулся.) И описываемые ими возмущения эфирных полей в разы превышали среднестатистические значения.
Именно такие возмущения были необходимы для реализации магических экспериментов, способных подтвердить или опровергнуть теории об источниках эфирных потоков. И именно описанию необходимых для этого заклинаний были посвящены второй и третий лист.
– Общую идею я поняла. Но какую именно теорию вы собирались подтвердить? «О материальном времени»? «О вероятностном многообразии»? «О квантовом свете»?
– «О бесконечных суперсферах и связях между ними», – улыбнулась Сансет. – Думаю, она лучше всего объясняет природу твоих воспоминаний.
…
– То есть, вы хотите сказать, что я попала сюда из другой суперсферы?
– Такова наша теория, – подтвердила принцесса.
– И мозг магически одарённой единорожки во время электрошоковой терапии мог случайно сотворить заклинание подобное описанному здесь? – Твайлайт указала на сложное заклинание-маячок с четырёхслойной структурой из третьего листа.
– Теоретически, такое возможно, – заметила Сансет.
Твайлайт крепко задумалась.
Неужели всё так просто? Неужели я всего лишь гостья из другого мира, а не какая-то сумасшедшая? Неужели из-за бури в эфирном подпространстве моё сознание перешло через границу суперсферы и оказалось в теле пациентки-единорожки, проходящей экспериментальное лечение? Но что тогда случилось с её сознанием?
– Как бы невероятно это не звучало, – раздался голос принцессы Селестии, – пока что это наша самая правдоподобная теория. И мне было бы интересно послушать, как выглядит Эквестрия в твоих воспоминаниях.
– Ну, рассказ получится не из коротких.
– Ничего. У нас будет целых два часа. Именно столько времени занимает полёт небесной колесницы до Ночной Башни.