Эпплджек храпит.
Серьёзно, такое чувство, что землетрясение началось. А, впрочем, неважно, нету ничего невыносимого, тем более это не остановило меня от попыток уснуть. Это сделали мои тревожные мысли.
Уснуть я всё же смог, но, видимо, ненадолго, потому что солнце ещё только поднималось, когда я зевая и оступаясь вылез из палатки, оставив бесшляпую ЭйДжей храпеть, пуская слюни.
Снаружи сидела Флаттершай, оживлённо мурлыкавшая что-то себе под нос и готовившая завтрак на углях от вчерашнего костра. Остальные, видимо, ещё не проснулись. В меню у нас были какие-то оладье-видные штуки, немного сухофруктов и свежие яблочки. Мой желудок заурчал достаточно громко, чтобы пегасочка обернулась в мою сторону. Её лицо тут же озарилось улыбкой.
— Доброе утро, — проворковала ангел костра, улыбаясь мне, пока готовила еду, — Слышу, ты бы не отказался от завтрака.
Хихикнув, я стремглав запрыгнул на одно из упавших деревьев, которые вчера играли роль импровизированных скамеек.
— Пахнет вкусно, Флаттершай, — сказал я, и тут же спросил: — Почему ты не спишь? Я думал, что Твайлайт и Рейнбоу последними стоят на посту.
— А, у меня была бессонница, так что я решила дать Твайлайт возможность немного выспаться. К тому же, мне хотелось приготовить для всех завтрак.
Флаттершай, делящаяся со всем миром своею добротой и оладушками!
— Уже готовы? — нетерпеливо поинтересовался я. Они пахли просто превосходно. И я не шучу!
Пегаска передала мне деревянную тарелку с двумя оладьями, которую я взял передними копытами и опустошил в один присест.
— Мама родная, — еле вымолвила Флаттершай, выпучив глаза.
— Ещё есть? — спросил я с надеждой в голосе, удерживая пустую тарелку.
— Я... боюсь, что мы взяли совсем немного припасов из расчёта на нас шестерых, и они уже на исходе из-за прибавившихся трёх ртов... Точнее пони, малышки и двухмерного пони, который, кажется, и без еды обходится. Но всё же, ты можешь взять себе яблоко.
— Нууу... — закапризничал я, после чего передал неприятные новости своему животику.
Животик, недовольный сей вестью, принялся ворчать и бурлить в знак протеста. Ну и ладно, предательский желудок! Давай, бастуй, глупый пищеварительный орган. Поглядим, заберёт ли пони-будь тебя к себе, накормит ли, когда ты будешь один хлюпать в лесу!
— К слову о наших гостях, где они? — спросил я, почавкивая яблоком.
— Ох, Рейнбоу Дэш стережёт их, вот там. — Флаттершай указала крылом в нужную сторону, одновременно занятая готовкой следующей партии оладьев. — Можешь подменить её, чтобы она пришла за своей порцией завтрака?
— Да не вопрос, — ответил я, хоть и не слишком радовался мыслям о том, что рядом со мной будет ошиваться сквернословящий жеребёнок с голосом Харви Фирштейна. Надеюсь, что он сейчас как и Доктор Шприц спит под навесом, который мы сделали для троицы.
Я приблизился к тому, что любил называть «Вечнодикой тюрьмой», потому что так работало моё чувство юмора. Рейнбоу сидела лицом к навесу, в котором отдыхали наши заключённые, вот только полулёжа и при этом тихо посапывая.
Она уснула! Я даже представить себе не мог... ну да, ладно, это всё-таки Рейнбоу Дэш. Видеть её спящей было совсем не удивительно. Но всё же! Элемент Верности уснула на страже?
И это было ещё не самое ужасное!
— Где, лягать вас, Доктор Страшноморд?! — заорал я, как только увидел, что его соломенное подобие лежанки пустовало. И почти сразу я услышал “иип!”, который издала Флаттершай за моей спиной, и чьё-то ворчание, доносившееся из палаток.
— Бве-е?! — только и сказала Рейнбоу Дэш, очухавшись и тревожно всполошившись.
— И где Блинчик?! И одуванчик наш тоже пропал!
— Нет, не пропал, — пробурчала Плюшка Сдобная, решив примерить на себя роль капитана очевидности. Точнее “пробурчал”. Какая разница.
— А другие двое сбежали? — начал я расспрос малышки.
— Ага. Я разбудил Дока, и они с Тэррасом слиняли, пока пегаска спала, — проскрипел Плюшка.
— Чёго пвоисходит, Пинк? — невнятно пробухтела Рейнбоу Дэш, пытаясь встать. Попытка оказалась неудачной, пегаска почти сразу рухнула на землю.
— Видишь, что ты наделала, мисс Снолюбка! — заявил я, пихнув кобылу под бок коленом.
— Чиво? — еле спросила она. — Каго... хрр.......
Не-ве-ро-ятно. Она снова уснула! Это уже слишком, даже для Рейнбоу!
Стоп. Это и правда слишком, даже для Рейнбоу...
— Что вы сделали с ней?
— Док накачал её снотворным.
— Шприц в круп? — спросил я, получив в ответ кивок головой.
Да уж, этому пони видимо очень нравится это дело. Бедняжка Рейнбоу! Я должен был знать, что она не уснёт просто так без причины! Теперь меня гложила тяжелейшая форма вины за мысли о том, что Рейнбоу Дэш лодырничала.
— Прости меня, Дэши, — обратился я к задремавшей пегаске. — Так, а почему ты не сбежал вместе с ними? — спросил я у Плюшки Сдобной с искренним любопытством.
— Потому что Вечнодикий лес – опасное место, Тэррас мне помочь не сможет в своём нынешнем состоянии, а Док похож на типа, который знает, что ему не нужно бежать быстрее диких зверей, главное бежать быстрее самого медленного спутника. И в данном случае, это я.
— Это поразительно логично для такой маленькой кобылки, — заметил я, уже испытавший на собственной шкуре приветствие Вечнодикого. По непонятной мне причине, он сердито посмотрел на меня в ответ.
— Может ты и тронувшаяся беглянка, — нехотя ответил он, — но ты вернулась за нами, когда решила, что нас атаковала мантикора. Не думаю, что ты одна из тех пони, которые могли бы запросто оставить меня на произвол судьбы в чаще леса.
Ааах! В этот раз я не смог удержать себя в ру... копытах! Я сгрёб этот комок очарования в тёплые объятья, пока он пытался отбиваться ногами, кусался и ругался.
— Это тааааак миииило! — проворковал я ему на ухо с текущей из носа кровью от нескольких особо свирепых ударов копытом. Он ещё неплохо так зарядил мне в глаз, к слову.
— Поставь, [цензура], меня на землю, ты, [цензура] [цензура] мешок с [цензура] на [цензура] заплесневелой заднице! — заверещал он, ясное дело без всех этих [цензура].
Видите? Я ещё помню о вероятности того, что эти записи могут попасть к ребёнку, и решил зацензуривать все плохие словечки и мысли! Аве мне!
Как бы там ни было, из-за нашей грызни все пони проснулись в разной степени раздражённости. За исключением, ясное дело, Рейнбоу Дэш, которая в данный момент наслаждалась увлекательными медикаментозными снами.
— Какого сена тут творится?! — заворчала Эпплджек, шатающейся походкой выходя из своей палатки.
— Не знаю, но кажется Пинки атаковал Плюшку Сдобную нежелательными объятьями, — ответила Твайлайт, зевая и протирая глаза запястье... тем, что было у неё над копытом.
— Ам... по моему, доктор и Тэррас ушли, — поправила её Флаттершай, потому что была достаточно близко от меня, чтобы услышать большую часть разговора. — И Доктор... мм... Страшноморд... накачал Рейнбоу Дэш снотворным на прощание.
— Ах, бедняжка, — посочувствовала вылезшая из палатки Рарити, выглядя как всегда безупречно, — С ней всё будет хорошо?
— Ну, если судить по моему личному опыту, ей всего-лишь будут сниться странные, бредовые сны, — успокоил я обеспокоенных пони.
— Как считаете, народ, может нам стоит догнать их? — спросила Эпплджек, надев наконец шляпу на голову, что стало для меня облегчением. Без неё она, если честно, была как белая ворона.
— Нет, — заявила Твайлайт после секундного размышления, — мы не можем позволить себе такую задержку, нам надо как можно скорее отправляться в путь.
— Ну ладненько тогда. Как насчёт завтрака, Шай? — Угадайте с трёх раз, которая из кобыл сказала это. И это была не Рарити и не Твай.
— Да, у меня приготовлены оладьи для всех, — вымолвила Флаттершай, улыбаясь и передавая всем тарелки.
Твайлайт начала идти вместе с остальными назад, к костру, когда неожиданно обернулась в мою сторону.
— Итак, Пинки, как долго ты намереваешься тискать Плюшку Сдобную против его воли?
Чего? Ой... Я перевёл взгляд на уже успокоившуюся малышку, зажатую в объятьях и выжигавшую меня взглядом, полным абсолютной ненависти.
— Хе-хе, упс! Прости! — извинился я, поставив Плюшку на землю и похлопав копытом по голове. Он лишь отмахнул моё копыто, рыча и злобно ругаясь. — А теперь иди есть. Такой маленькой кобылке нужно хорошо питаться!
Ох, что же он наговорил мне, топая к костру! Любой бы моряк покраснел от стыда.
Ну и ладно, в любом случае я уже поел, поэтому помогал Флаттершай мыть посуду, пока остальные завтракали. А после мы разобрали палатки, собрали вещи и вновь отправились в путь! Только на этот раз Рейнбоу Дэш была на носилках, а мне пришлось её тащить. Думаю, это было честно, учитывая то, как я провёл большую часть вчерашнего дня, тащимый другими пони.
Однако, это сделало ходьбу труднее. Я беспокоился за бедняжку Дэши из-за того, как подскакивали её носилки. Не, я пытался обходить кочки и ямы, но местами они были не обходимыми!
В это время Плюшка Сдобная, решив вроде бы идти с нами, галопом поспевал за нашей группой, пыхтя от попыток идти нога в ногу со взрослыми кобылами. ЭйДжей поймала его за шкирку и, несмотря на визги протеста, решительно посадила его на свою оранжевую спину.
Это нечестно. Я тоже хочу покататься на пони!
И чтобы показать своё недовольство, я показал язык хмурившемуся на крупе Эпплджек жеребёнку. Он не заметил этого, потому что его насупившийся взгляд был направлен в землю, а когда он наконец повернул голову, я быстро спрятал язык, делая вид, будто очень заинтересован в разглядывании деревьев и кустарников вокруг нас.
Светлогривая кобылка подозрительно посмотрела на меня, после чего выдала:
— И всё же, что у тебя за дело?
— Что ты имеешь ввиду?
— Док сказал, что ты чокнутая. Ты разнесла кучу лотков в городе, сбежала из больницы, и теперь направляешься... куда? И с какой целью?
— Почему тебе это интересно?
— Потому что я застрял с тобой в этом маленьком походе в никуда, вот почему!
— Ой, ну не дуйся, — ответил я, — Я расскажу тебе, только вначале ты должен сказать волшебное слово!
Он посмотрел на меня в недоумении, раскачиваясь взад-вперёд на спине ЭйДжей.
— Абракадабра? — выдал наконец Плюшка.
— Нет, “пожалуйста”. Тебя не учили в детстве волшебным словам?
— Ладно тогда, пожалуйста.
Так я удовлетворил его любопытство, пересказав по новой всю историю. Это уже стало рутиной: универмаг, лампочки, зеркало, Пинки Пай, Понивилль, так далее и так далее... И я вам говорю, что подруги Пинки внимательно слушали меня, несмотря на то, что уже всё слышали.
— Хах, — усмехнулся он, когда мой рассказ подошёл к концу. — И твои подружки тебе верят?
— Конечно, — небрежно ответил я, — они видали вещи в разы страньше.
— Ты о чём?
— Что? Серьёзно? Ты не знаешь этих кобыл?
— Нет, — отрезал он, — а с чего должен?
— Элементы Гармонии? — намекнул я, получив от мелкой в ответ лишь равнодушный взгляд. — Серьёзно, что с вами, пони?! Они спасли этот мир как минимум два раза, и вы даже их имена не можете запомнить?
— Спасли мир от чего? — спросил Плюшка, лениво перебирая косу в копытах. Да, это было прелестно, но я был слишком раздражён, чтобы умиляться.
— Найтмэр Мун, ни о чём не говорит это имя? А как насчёт Дискорда? Не упоминая ещё Королеву Кризалис и армию ченджлингов, не смотря на то, что они там по большей части лишь помогали спасать мир от них.
— Ого, честно? Это всё работа этих кобыл?
— А-га, — подтвердил я, закатив глаза, за что получил очередной Губительный Взгляд. — Ладно, хватит лишь обо мне говорить. Что насчёт тебя?
— А что насчёт меня? — удивился Плюшка.
— Почему ты работал на Дока Врушку? — спросил я напрямую, на что он фыркнул:
— Я не работаю на него, лишь на благо жителей Понивилля. Я один их местных поницейских.
— Да? и как давно ты знаешь нашего Доктора? — поинтересовался я.
— Мы познакомились в тот же день, в который поймали тебя. Он показался в участке и сказал, чтобы мы шли за ним.
— Серьёзно? — спросил я удивленно. — И часто такое происходит?
— Что именно?
— Что вы, ребята, принимаете приказы от рядовых граждан.
— Ам... — Плюшка умолк, выглядя растерянно. — Ну, он ведь был доктором. Сказал, что ему нужна наша помощь.
— И почему ты теперь тут?
Жеребёнок сердито уставился на меня со спины Эпплджек.
— Потому что застрял в теле мелкой кобылы, ты, недоумка! — огрызнулся он.
Недоумка? Недоумка?! Я даже не... никто и никогда меня так не называл! Я даже не знаю, смеяться мне, или плакать, или и то и то сразу!
— Нет, я хотел сказать, почему вы пошли в жуткий лес погибели, если на то пошло?
Он раздражённо закатил глаза:
— Очевидно, потому что нам нужно было выследить сбежавшую душевнобольную, — произнёс Плюшка голосом, сочившимся от насмешки.
— Ага-ага, — сказал я, — Сколько всего поницейских в Понивилле?
— Двое, — ответил он. — Я и Тэррас.
— Так, давай обобщим факты, — заявил я, готовясь подвести итог. — Значит доктор заявился к вам, откуда то узнав, что я начну “безумствовать” в городе, ещё до того как я на самом деле начал буянить. Позже, ты с напарником, оба благородные поницейские, поклявшиеся защищать жителей Понивилля, оставили город без каких-либо представителей пониции по приказу доктора, которого знали от силы несколько дней, чтобы бродить по самому опасному лесу Эквестрии в поисках одной единственной предполагаемой “душевнобольной”? Это стандартная процедура для подобных ситуаций?
Оооох, прямо в яблочко! Жеребёнок растерянно смотрел на меня выпученными глазами.
— Это... тогда это казалось разумным... — удручённо вымолвил Плюшка. — Мы... обычно, в подобной ситуации мы бы распространили информацию в близлежащие города, чтобы следили за беглецами, может проверяли бы дороги.
— Контроль разума! — выкрикнул я внезапно, заставив всех пони в пределах слышимости чуть ли не выпрыгнуть из кожи.
— Что ты кричишь, параспрайт тебя подери? — раздражённо спросила Эпплджек.
— Доктор Страшноморд контролировал сознание нашего Плюшки! Я знал это!
— А вот и нет!
— А вот и да!
— А вот и нет!
— А вот и да!
— А вот и нет, умноженное на бесконечность!
— А вот и да, умноженное на...!
— Вас двоих можно попросить замолчать? — так же раздражённо выпалила Твайлайт. — Ведёте себя как дети!
Не сговариваясь, мы с Плюшкой показали оцепеневшей кобылке языки. И когда я увидел, что он тоже высунул язык, я захихикал.
И он тоже! Самое настоящее девчачье хихиканье! Без ноток мрачной хриплоты! Бедняжка тут же заткнул рот копытом, посмотрев на меня со страхом.
Вздохнув, я утешающе похлопал жеребёнка по макушке.
— Я понимаю тебя, друг, — сказал я ей/ему — Серьёзно.
— Селестия милосердная, — прошептал он в ужасе, — я не хочу превратиться в кобылу! А что, если это навсегда?
— Ох, не волнуйся об этом, — уверил я, радостно прыгая, пока вдруг не вспомнил, что да, я ведь тащу Рейнбоу Дэш и прыгать по дороге будет не самой блестящей идеей. — Это всего лишь эффект “ядовитой шутки”, и лекарство от неё — ванная с травами и пузырьками. Спа в Понивилле поможет всё исправить в миг.
— Честно? — спросил он, смотря на меня широко раскрытыми глазами, полными надежды.
— Ага. Кто знает, может Зекора уже выдала мне лекарство? Она набила мои седельные сумки кучей вещей на все случаи жизни.
Теперь его глаза стали похожими на две мелких щели.
— Хочешь сказать... что у тебя всё это время могло быть лекарство, и ты мне не сказал? — Голос Плюшки начал срываться, от низкого и грубого, до высокого девчачьего.
— Не думай об этом. А хотя знаешь что, я пороюсь в седельных сумках во время следующей остановки и посмотрю, что есть, хорошо?
Он пытался уговаривать, просить, требовать, а под конец умолять нас остановиться сейчас и проверить, есть ли у меня нужное средство. Закончилось всё тем, что Эпплджек пришлось повернуть голову и шикнуть, хоть на него это плохо подействовало. По крайней мере до того момента, когда он не начал зевать и не уснул.
Тихий час для Плюшки! Клянусь вам, когда он молчит, то становится раз в десять милее. Дальше мы шли в тишине, а все разговоры наши сводились к шёпоту. Не знаю, почему они позволили ему так уснуть, но я бы хотел избежать любой ругани в свою сторону от полуметровой кобылки. Если такое очаровательное создание и таким голосом покрывает вас бранью, то это сильно расшатывает ваш дзен, знаете ли.
Примерно два часа спустя, Твайлайт решила устроить привал.
— Впереди что-то есть, — проинформировала она нас. — Похоже, это вторая река.
— Йей! — обрадовался я. — Стоп, вторая?
— Агась. Мы пересекли первую, покамест ты дремала, — сказала Эпплджек.
— Ох. Класс! И что это значит?
— Это значит, что к ночи мы выйдем из леса, — радостно уведомила меня Твайлайт, — а ещё это значит, что мы сделаем короткую остановку и пообедаем!
Круто! Еда!
Я вернусь к вам немного позже, народ. Время перекуса!