# Затмение III.Игра Богов

axsel_1995

Я лишь пешка на шахматной доске, мечтающая стать ферзём и пусть я многого не понимаю, но биться буду до конца...

Продолжение приключений Эалы и её друзей, а если не читали, то ниже вы найдёте другие части:

Здесь лежит первая часть

А вот здесь уже вторая

## Пролог

Всё было спланировано…

* * *

За несколько дней до этого.

-Вот мой план. – сказала Легим восторженным голосом и достал из сумки колбу с лечебным эликсиром. – Прямо перед самой битвой с Найтмер Мун ты выпьешь это.

-А что это? – недоумевающее спросила я, смотря на бутылочку.

-Это… это…

Легим явно не хотел посвящать меня во все детали своего плана, но, похоже, что выбор остался у него довольно-таки не богатый.

-Этот эликсир ты выпьешь, а потом дашь Найтмер Мун убить себя самым жестоким способом…

Я от таких слов побледнела и чуть не упала в обморок. Найтмер Мун должна меня убить?! Легим явно шутит!

-Потом ты переродишься вместе с частью силы Найтмер Мун – это единственный способ убить её.

Как камень с души, но план всё равно пугает, сильно пугает. А что если ничего не получиться? Что если я перепутаю бутылочки? А если… паника…

-Ты хотя знаешь, что предлагаешь? Дать Найтмер Мун убить себя? Я не готова на такие жертвы – мне характер не позволит.

-Отрави себя сильным ядом и тогда, и поддаваться тебе не придётся… Удачи…

Легим взял и исчез, оставив мне злополучную бутылочку. Я должна поддаться Найтмер Мун ради победы… Осознание этого приводит в ступор и апатию. Мне едва хватало сил для того, что бы остальные дни скрывать всё это.

* * *

Пятая игра.

Я убила клона кинжалом, и я знала, что его лезвие пропитано сильнейшим ядом и, поэтому, я «нечаянно» уколола себя кончиком. Подействовало и в гуще боя я начала слабеть.

Лечебный эликсир не был таковым – это была та самая бутылочка с непонятным содержимым и я выпила всё без остатка, но ничего не почувствовала. Лишь когда Найтмер Мун прибила меня к стенке, я всё поняла – это зелье вызвало внутреннее кровотечение и заставило Найтмер Мун избрать для меня самую жестокую смерть.

Куски тела, разбросанные по залу, начали аккуратно сближаться друг другу и с каждым новым мои очертания становились всё чётче и чётче. Найтмер Мун не заметила, как я вернулась, а потом её силы начали постепенно переходить ко мне.

Грива злодейки побледнела и перестала развиваться, шерсть стала серой, а сама она кряхтела. Я подошла к ней и копытом приподняла её голову.

-Ты думала, что я позволю тебе так просто себя убить? – злобная усмешка и удар по лицу. – Нет Найтмер Мун. Я не сдаюсь без боя.

Ещё несколько секунд и для злодейки, жаждущей вечную ночь всё закончилось, а я облегчённо вздохнула.

-Молодец. – похвалил меня появившийся из воздуха Легим. – Часть силы я забрал себе, и я скажу последнее, пару слов на прощание. Драконы не солгали – оружие и броня Рейлейн Айл были вместилищем душ, огромной силы и теперь броня сломана без возврата.

Он показал копытом в уголок, где лежали разбитые куски брони, потерявшие свой цвет и осколки меча, лишившегося своих сил. Я только сейчас заметила, что вид у меня естественный и ничем не прикрытый, а оружия как такового не было, но это уже не важно, главное это то, что план сработал.

-Я ухожу, навсегда и не ищи меня.

Он взял и исчез. Легим определённо мне много чего недоговорил в своём плане и, такое чувство, что я об этом очень скоро узнаю, и последствия мне, как обычно, не понравятся (мне много чего не нравится). Теперь можно идти и к кораблям, а то, как мне кажется, это место скоро возьмёт да и мне на голову упадёт.

Я вышла через ту же дверь и увидела Лэйл, а вот остальные где? Странно…

-Фух… — вздохнула она облегчённо. – Мы уже подумали, что всё, убили тебя, а ты живая!

-Живая, только броня да оружие сломалось. – ответила я ехидной ухмылкой на лице и обняла подругу.

Дальше мы пошли вместе и встретили Рэйнбоу Твист с Рифтом. Розовый румянец на их щеках о многом сказал сам за себя.

-Тяжёлые какие! – воскликнула Игнис, таща телекинезом внушительную кипу книг. – Лэйл, помоги…

Лэйл взяла часть книг телекинезом.

Зачем так много книг, хотя… как же я сразу не догадалась? Будет читать и что-то искать в них, как обычно и в духе Игнис – нашла книжку и будет читать всю ночь, пока что-нибудь полезное не найдёт (прям как Твайлайт Спаркл. Может сестра? Глупости!).

Остальные нашлись быстро, кроме одного…

-Эала… — положила мне Рэйнбоу Твист копыто на шею и стала гладить гриву. – Мне жаль, но… его больше нет… погиб, но спас нас.

Твист решила скрыть правду и подложить историю, которую я приму точно, а не буду рвать и метать лишь потому, что друзья не смогли его спасти. Настоящую историю смерти Айрон Ская я ещё не скоро узнаю.

Похороны были простыми. Маленькая лодочка поплыла по морю и огненная стрела превратила её в горящий факел. Меня охватило горе и апатия. Я не хочу никого видеть, не хочу ничего слышать и даже думать о том, что я заплатила куда больше, чем можно было представить за эту проклятую победу!

Паладины оставили нам «Марабеллу» и я с друзьями уплыла на ней в сторону Грифонии. Как бы сильно не было моё горе, но оно подождёт, а вот мир ждать не может.

## I.Иллюзия мира

Мы не думаем о том, что нас может ждать в стенах мирного города просто потому, что мы надеемся на мир, но проще сказать, что мы сидим на пороховой бочке, которая взорвётся в любую секунду, чем признать то, что иллюзии понавешаны повсюду.

Корабль качался по волнам и плыл в сторону Грифонии, в Хаевер, а я ни о чём не думала – просто было не до этого. Появились новые проблемы, которые имеют более значимое последствие не только для меня, но и…

-Руны не работают! – ворвалась ко мне в каюту Игнис, махая перед глазами руной солнечной стрелы, цвета которой поблекли.

-У меня тоже. – подтвердил появившийся словно из воздуха Аскаэль.

Именно эта проблема играет для всех очень большую роль, особенно для магов и паладинов, но для меня не очень сильно – магию дракона никто не отменял, но вот с рунами вышло не очень красиво.

-Я заметила это. – сказала я совершенно спокойным голосом. – Не надо поднимать панику, ведь вы маги и можете пользоваться магией без помощи рун.

-Я знаю, но всё равно как-то обидно.

-Вот именно поэтому и нельзя полностью полагаться на магию рун.

Аскаэль уже спокойно и без всякого беспокойства крутил в воздухе небольшой ледяной шарик, который немного брыкался и так и хотел вырваться из-под контроля. Свои слова он подтвердил, без всякого сомнения, а я же просто улыбнулась, соглашаясь с его точкой зрения.

-Ладно. – удручённо вздохнула Игнис. – Пойду на палубе потренируюсь, а то плыть осталось совсем немного до Хаевера.

Она ушла наверх вместе с Аскаэлем.

Знаете, у меня есть такое чувство, что без Легима здесь явно не обошлось. Такое сильное чувство, которое никак не хочет уходить. Одними рунами здесь точно не обошлось.

* * *

Спустя три дня «Марабелла» доплыла до Хаевера и команда героев… встретилась с кучкой грифонов, которые ходили как дворянские снобы и держали нас на прицеле из своих ружей.

Все были в своей вычурной броне, кроме меня, ведь я знала куда плыву и знала, что носить на себе гору железа как-то глупо, ведь пуля спокойно её прострелит и, поэтому, на мне была лишь белая льняная рубашка и семейная реликвия – ковбойская шляпа Эппл Джек.

-Откуда приплыли? – спросил один из грифонов и судя по всему, капитан – уж больно у него броня элитная.

-Оттуда, из Эквестрии. – ответила я. – Отведите нас к своему королю – хотим поговорить.

-С чего бы это нам вас отводить к королю?

-Послушай. – Рэйнбоу Твист тут же подлетела к нахальной грифоньей морде и принялась выяснять отношения по-своему. – Ты не знаешь кто это? Ты газеты вообще читал? Хочешь чтобы она весь город спалила? Поверь, дракон это сделает запросто!

Тут грифона бросило в дрожь – он явно читает газеты, а значит, что и обо мне слышал (кто же обо мне не слышал?).

-Только вы. – показал он своими когтями на меня. – Остальные ждут здесь…

-Но… — поспешил Уврас возразить, на что мне пришлось его осадить

-Подождите меня – скоро вернусь.

Остальные останутся на корабле, а я поговорю с его грифоньим величеством и попрошу поддержки, если конечно он согласиться, а то у них тут орки на пороге, хотя здесь я и могу помочь.

* * *

Грифон-страж вёл меня через весь город и народ как-то странно на меня смотрел: кто-то с ненавистью, кто-то с гордостью, а кто-то с надеждой. Я не понимала всего этого колорита просто потому, что он был слишком противоречив и неустойчив.

Дворец… мне даже как-то стыдно за него – много золота, всё из золота: стены, пол, потолок, вазы, статуи, всё. Это выбивает из колеи – война идёт, а король пирует на лаврах и золотом себе полы застилает, небось, и пузо нажирает себе.

Страж оставил меня в тронном зале, а золотая дверь за мной закрылась. Один на один с неизвестностью. Король грифонов – Резар, гордый воин, сильный полководец и сама честность. Хочется верить, что всё, что о нём говорится – это правда, а не сотканная иллюзия.

-Добрый день пони-дракон. – поклонился Резар мне в знак уважения. – Рад приветствовать вас.

-Я тоже. – ответила я, поклонившись. – Я хотела бы попросить помощи в войне с орками и, надеюсь, что вы не откажетесь.

Резар показал мне когтями на стол, показывая тем самым свою просьбу, которую я исполнила и села. Два громких хлопка и несколько слуг с подносами тут же появились в зале и поставили еду на стол.

-Угощайтесь.

Грех отказываться тем более когда тебе предлагает король. Стоило только взять чашку с чаем, и голос в голове стал яро протестовать:

Поставь на место. Этот грифон что-то скрывает, и я это чувствую, лучше поговори с ним, разговори его…

Голос, голос Эппл Джек звучал в голове, но не бил по нервам, а наоборот, успокаивал. Повода для того, чтобы не слушать у меня не было. Я сделала вид, что чашка «случайно» упала на пол – не смогла удержать. Резар же никак на это не отреагировал, а лишь подал новую чашку чая, но я и её «случайно» уронила.

-Прошу прощения – две недели на корабле не пошли на пользу моему вестибулярному аппарату.

-Да ничего, бывает.

Он подал мне ещё одну чашечку, но эту я не спешила ронять.

-Так вы нам поможете?

-Конечно! – утвердительно кивнул король грифонов. – Война везде и нам она надоела.

Лёгкое щекотание в копыте и чай в чашке окрасился в тёмно-розовый. Это была кислота, очень сильная кислота и чашечку вместе с ней я поспешила бросить далеко в зал, а сама вскочила на стол и прижала Резара к подушечке.

-Куда не пойду, везде меня пытаются убить причём самыми разнообразными способами, которые только можно придумать. – копыто трансформировалось в лапу и коготки оказались прямиком на уровне горла грифоньего короля. – Вы никогда ничему не научитесь, поступая так же, как и те, кто был до вас.

Взмах и лицо война изуродовано, а он закричал, бьясь в конвульсиях и, держась лапами за лицо, пытаясь хоть как-то смягчить боль.

Резар – не воин, а лишь простой грифон, вокруг которого соткан круг лжи и фальши. Дезинформация, которую подобно пыли пытались пустить мне в глаза, но не смогли – спасибо Эппл Джек за это.

Золотые двери распахнулись и в дверной проём вскочили несколько орков в белых мантиях, которые тут же начали колдовать. Зелёные лучи потянулись ко мне и попытались усыпить и у них это получилось. Сильные были шаманы.

* * *

Давно я себя так не чувствовала. Гремящие цепи, ремешки на копытах, смрадное чувство отчаяния и безысходности, тюрьма и… отсутствие драконьей магии. Несколько попыток перевоплотиться обернулись провалом. Я лишь надеюсь, что друзья успели сбежать из города, а не побежали меня спасать…

Кхе-кхем… Прощу прощения, что перебиваю, но не могла бы ты подумать о мече? Просто представь его и он появиться.

«Эппл Джек. Прости, но ты явно что-то путаешь – магия не работает, абсолютно никакая».

Просто представь.

Спорить дальше я не стала. В голове появился образ зазубренного меча, а спустя несколько секунд он появился в воздухе и спустя несколько секунд он уже перерубил цепи, и я с грохотом упала на каменный пол. Несколько новых попыток обернуться драконом закончились тем, что копыта стали лапами, но не больше. Этого хватит хотя бы для того, что бы сбежать.

Грифон тут же открыл дверь, но меня не увидел, а затем получил по морде и отрубился. Оружие оказалось у меня.

Ружьё с шестью патронами, длинным стволом и курком, приспособленным для когтей, приклад, которым можно хорошенько огреть по лицу. Память Рейлейн Айл снова оказала мне большую услугу.

В данный момент недотрансформация может мне помочь. Я сняла ремень с патронами с грифона, взяла ружьё и пошла искать свои вещи, которые где-то в этой тюрьме и спрятали плохие грифоны.

Крепкая каменная кладка, эхо от различных звуков, треск факелов, свет, исходящий от них и тихий лязг брони – тюрьма и все его странные прелести. Трудно поверить не сколько в это, сколько в такое низкое и подлое предательство грифоньего народа, окунувшегося во тьму и познавшего все её прелести. Мне даже стыдно за них….

Я пошла в левый проход и на перепутье встретилась с грифоном, но долго он не повоевал – прикладом по голове и спать улёгся. У него была связка ключей и вполне вероятно, что один из них будет от хранилища. Немного коридоров и я оказалась в каком-то тюремной блоке с одной единственной камерой, за которой был грифон.

Вот его действительно можно назвать воином – характерные шрамы, оставленные от мечей, суровая выправка, показывающая всю силу и мужество солдата. Стоило мне только немного приподняться на крыльях и полностью его увидеть, как он тут же встал по стойке смирно (рефлексы).

-Кто вы? – спросила я, подбирая нужный ключ.

Мнение: если он здесь сидит один, в специальном блоке, то это значит что он – важная птица в этой игре, а значит, он может и рассказать, что за бардак творится в Грифонии.

-Вешер. – ответил грифон ровным голосом. – А вы?

-Эльшаала, но называйте меня Эала.

Нужный ключ нашелся, и дверь послушно открылась, выпустив Вешера на волю. Я ему тут же отдала ружьё и патроны – он в этом деле понимает намного больше, чем я, однако, его не удивило то, что у меня лапы – обо мне слава далеко распространилась (а я надеялась, что смогу оставаться неузнанной).

Вешер мне особо ничего не рассказал, кроме того, что он – повстанец и попал сюда из-за предательства, но пообещал, что расскажет всё, как только мы покинем Хаевер, но выбираться нам придётся довольно рискованным путём – через ворота. Предусмотрительный Резар всё чёрные ходы уже перекрыл, а вот того, что бы вот так вот выйти в лоб, он точно не ожидает.

Спустя несколько минут мы добрались до хранилища, и я благополучно забрала свои вещи и даже немного приоделась – куртка с кольчужной подстёжкой была как маленький подарок на Рождество, пусть сейчас и… эм… конец зимы? Да, точно, конец зимы!

-Особого приглашения ждёшь? Пошли!

Вешеру не терпелось убраться отсюда, как и мне, но без вещей тоже нельзя уходить. Лук, стрелы, меч и седельная сумка с эликсирами (взяла немного чужих вещей и не отрицаю этого, но вряд ли они уже кому-то понадобятся).

* * *

Мы быстро нашли путь наружу, но и стражников тоже встретили и, как уже понятно, долго не церемонились – стрела и меч сделали всё быстро и тихо. Затем мы через окно выбрались на улицу и спрятались в ближайшем переулке.

-Сиди здесь. – приказал мне Вешер, на что я тут же решила устроить протест, но меня успокоили. – Я достану пару плащей, а затем вернусь…

Повстанец поспешил скрыться, а я осталась ждать, надеясь на то, что он скоро вернётся, и мы выберемся отсюда.

* * *

Полчаса спустя.

Вешера всё ещё нет, и я начинаю подозревать самое худшее, что может быть: поймала стража, убили или загнали в цепи и посадили в тюрьму. Ожидание убивает.

Однако спустя пару минут повстанец всё же появился, но он летел как ошпаренный, показывая когтем вверх, намекая ем самым на то, что надо валить отсюда по воздуху. Взмах крыльями и полёт через жилые кварталы, но, увы, для меня он был не долгим. Звуки выстрелов меня парализовывали мысленно, но тело продолжало лететь, однако, забыв обо всех правилах осторожности, пуля попала в крыло и я вошла в штопор.

Любая попытка выйти из него оборачивалась сильнейшей болью, но скорость падения снизилась достаточно для того, что бы хоть как-то выровняться и всё же влететь в окно одного из домов, и врезаться в стену, а если быть точнее, то и её пробить и оказаться на полу первого этажа. Драконья сила порой чести не приносит много.

От сильного удара я потеряла сознание, хотя его и сильным не назовёшь, тут скорее простреленное крыло сыграло огромную роль во всём этом.

* * *

Эта… боль… слабость, налившаяся по всему телу, просто… давит к земле, но дальше деревянного стола я точно не упаду. Холода ремешков не было, как и звона кандалов, но я чувствовала, что когда приземлилась, спустя несколько секунд мне на голову надели мешок, а затем куда-то потащили…

Что-то холодное ковырялось в моём крыле, делало надрезы и пыталось что-то вытащить оттуда, и было больно, что аж зубы непроизвольно сжались, и я шипела от боли как змея.

-Потерпи немного – я почти закончил. – сказал кто-то незнакомый, убирая холодную медицинскую сталь. – Подожди пару секунд. – грифоньи лапы стали на простреленное крыло накладывать бинты.

Тёплое прикосновение было приятным, но в то же время и немного пугало только потому, что был страх перед неизвестностью.

-Вставай.

Я аккуратно попыталась встать, а грифон помог мне. Копыта коснулись холодного пола, и вестибулярный аппарат тут же поднял бунт, а затем и глаза открылись. Радужные шарики и блеклые волны тут же затмили всё, а спустя немного времени стало намного легче.

Подземелье, предположительно подвал, много ящиков, факелы, деревянный окровавленный стол, медицинские инструменты и прочее. Умею я попадать в весёлые места, из которых потом и выбираюсь.

-Я вас разорвал бы на месте за испорченный дом моих друзей, но как только узнал, что друзья видели Вешера вместе с тобой, то тут же поспешили доставить тебя ко мне. – произнёс грифон, промывая спиртом медицинские инструменты, запачканные кровью.

-Вешера? – удивлённо спросила я, облокотившись об стол. – Вы его знаете? Что с ним? Где он?

-Знаю, слишком хорошо знаю… Он бы ни за что не бросил тех, кто бы его вытащил, что он, кстати, и сделал, только он еле успел убраться из города пока основная шумиха не поднялась… — грифон взял небольшую паузу и прочистил горло. – А это не ваши друзья убегали из порта? Разношёрстная группа пони?

Всё же выбрались… фух… камень с души просто упал.

-Они всё выбрались?

-Ну… эм…

Не смотря на слабость, я тут же подскочила и прибила грифона к столу, занеся лезвие скальпеля к горлу. Он явно не ожидал такого, да и я погорячилась, сильно погорячилась… Я встала и принялась извиняться:

-Прошу прощения, я не хотела, просто друзья, если с ними что-нибудь произойдёт, то я просто… я не знаю.

Слёзы – это не проявление слабости, это выражение эмоция. Я села на пол и заплакала. Для меня потеря хоть одного из друзей будет равносильна смертной казни, которую я не переживу, да и никто другой тоже.

Грифон встал и отряхнулся, а затем вытер капли пота со лба и принял на грудь пару капель чистого спирта, а точнее грамм двести или триста.

-Я конечно слышал о вас из газет и слухов, но такого я не ожидал, признаю… Ваши друзья живы, только вот одного подстрелили и он сейчас спит.

-Отведи меня к нему…

Грифон не стал спорить и так и поступил – отвёл меня к другу и им оказался Рифт. Бедная Твисти, представляю, что она чувствовала, когда его подстрелили, но слава Луне, он живой, только спит.

-Как тебя зовут?

-Сейлер.

-Эала.

Так и прошло наше знакомство, только теперь я поняла одно – я не могу отсюда уйти без Рифта, ведь он мой друг и… любимый сестры, а это… накладывает на меня ещё большую ответственность. Упоминание о любимых пони как нож в сердце для меня – Айрон Скай… погиб, но спас остальных. Мелрайт… я не могу смотреть ей в глаза после всего, что произошло.

* * *

Три дня. Три дня я сходила с ума, пытаясь чего-то добиться, но ничего не выходило. Для повстанцев в Хаевере наступил режим полной тишины и все прячутся и заметают следы. Рифт разделяет мою точку зрения – надо уходить отсюда, ведь мы привлекаем слишком много внимания, а если скроемся, то и шумиха в городе уляжется быстрее.

Мы как земные пони – не летаем, хотя, не летаю только я, а Рифт просто быстро ходить не может, но вот полетать он может, да и меч подержать тоже. Странная команда, но мы должны выбраться из Хаевера.

Меч в ножнах, тетива натянута, магия дракона готова, всё готово и Рифт тоже готов. Сейлер открыл канализационный люк в подвале, и мы компанией спрыгнули вниз, а крышка за нами закрылась.

-Любишь ты самоубийственные задания. – заключил Рифт, порхая на своих здоровых крылышках.

-Самоубийственные, но зато необходимые. – ответила я, обнажая хвостом меч. – Пойдём, пока мы не задохнулись здесь.

-Лишь бы твой план сработал, а то проблем не наберёшься.

-Сработает, должен сработать…

Надеюсь, что сработает, ведь нам нужно пройти через всю чёртову канализацию и выйти к морю, а там и украсть лодку или что-нибудь получше, но главное, что бы на этом можно было убраться отсюда.

Рифт летел рядом, а я шла впереди для подстраховки, но этот смрадный запах фекалий убивал (а я ещё думала, что грифоны не такие вонючки, какими кажутся на первый взгляд).

Парочка грифонов показались в конце одного из коридоров, на перепутье, и грех не погреть уши и узнать, что нас может ожидать впереди.

-Вонь, ох уж эта вонь…

-Да что ты ноешь! Всё нормально!

Ляляля тополя ляляля… Целую минуту они выясняли отношения друг с другом и чуть до мордобоя не дошли, но вовремя остановились и начали говорить по существу.

-Всё равно им бежать некуда – все выходы перекрыты.

Все перекрыты, но по любому найдётся один, который будут охранять слабее всех.

-Пойдём дальше Рифт – не зачем на них тратить своё время.

Он согласно кивнул, и мы пошли дальше по канализации, и согласно карте вышли к нужной решётке, за которой виднелся океан. Мы почти выбрались отсюда, только надо снять эту чёртову решётку и убрать охрану, хотя, проблем с этим у меня не будет.

Копыто прикоснулось к воде и маленькие огненные струки стали плавать в ней, в поисках своей жертвы и они её быстро нашли. Грифоны за секунду превратились в пепел, а я присела от усталости.

-Вот это фокус! – восхищался Рифт проделанной работе.

-Фух… хороший фокус, только… устала, сильно устала…

В этот момент я закрыла глаза и на минуту задремала, а затем меня разбудили, но отнюдь не в спешке, а нормально, спокойно.

-Спасибо Рифт… спасибо. – поблагодарила я его, а затем встала и не спеша подошла к решётке и прикоснулась к ней драконьими лапами.

Решётка начала плавиться, превращаясь таким образом в текучий раскалённый метал, капли которого падали в океан, а затем и небольшой поток уплыл в него.

-Видишь вон ту лодку? – показала я копытом на небольшую и довольно неприметную лодку, стоящую возле «Марабеллы». Рифт кивнул. – Забери её и доплыви сюда, но в корабль не лезь, там ничего нет, всё забрали наши друзья.

Он кивнул и отправился за лодочкой на крыльях, а я села и прикрыла глаза, отправившись в царство снов.

* * *

Я стою в облике дракона и смотрю вперёд, в чёрный туман, искрящийся молниями. Он пугает, но в то же время и успокаивает, он напевает странную мелодию, мрачную. Пытаюсь сопротивляться и у меня не получается, зрачки медленно смыкаются, облик пони возвращается, а затем я падаю в холодную воду, задыхаюсь и не могу пошевелиться.

Любая попытка оборачивается неудачей, и я начинаю тонуть быстрее, сознание отключается. Тёплые копыта обхватывают меня и пытаются поднять, но я слишком тяжела для них, они отпускают меня, и я ухожу камнем ко дну…

## II.Взгляд из тьмы

Память – это часть сущности, которую может даже тьма закрыть. Я не помню, кто я такая и не знаю, зачем я здесь, но могу предположить, что не просто так…

Глубокий океан выпускает свою добычу лишь тогда, когда сам пожелает. Я одна из таких жертв, без имени, без прошлого, без ничего. Крылья как будто обломаны, но на самом деле они очень сильно болят, как и всё тело.

Я лежу на песке, холодном и мокром песке, грива пурпурного цвета прикрыла мои глаза. Где я? Я не знаю… Кто я? Не знаю… Что я здесь делаю? Не знаю… Это просто глупо… это…

-Копыта вверх!

Несколько грифонов навели на меня странные палки, которые я почему-то боюсь и я поступила так, как они просили – подняла передние копыта вверх.

-Кто ты такая?

-Я… я не знаю… не помню… хотела бы помнить, но не помню…

Не надеюсь на то, что они поверят, сама не знаю почему, но грифоны убрали свои палки за спины, надели мне на голову мешок и куда-то потащили.

* * *

Спустя примерно час с моей головы сняли этот вонючий мешок и усадили на кровать, а затем пришёл важный грифон со шрамами на лице и перебинтованным крылом. Он начал первым спрашивать.

-Кто вы?

-Я не помню…

-Зачем вы здесь?

-Я не знаю…

-Откуда вы?

-Я не знаю…

Он задавал вопросы, на которые у меня не было ответа просто потому, что я действительно не знаю на них ответов. Он приставил к моей голове короткую серую палочку и я испугалась, сильно испугалась, что даже в холодный пот бросило и капли стали стекать градом по пшеничной шёрстке.

-А если я сейчас тебе башку прострелю? Может ты тогда вспомнишь?

Он был враждебно настроен, но в моей голове всё ещё оставалась пустота – ничего не помню. Я сидела, трясясь от страха секунд десять, а затем грифон убрал палку от моей головы.

-Ладно, вижу по глазам, что ты не врёшь, располагайся в лагере, авось поможешь нам в наших делах, которых скопилось очень много…

-Я… спасибо… большое спасибо…

Не помню я имён, не помню прошлого, но знаю будущее и будет оно пусть и не самым лучшим, но каким-нибудь уж точно будет.

* * *

Три дня. Эти три дня были для меня очень интересными. Грифоны-повстанцы не относятся ко мне враждебно, но и дружелюбия особого не проявляют, однако, они отвечают на вопросы, которые меня интересуют. Ружья, револьверы – это и были те своеобразные палочки, которые меня тогда напугали и понятное дело, что я не смогу ими пользоваться для защиты из-за того, что у меня копыта, а не когти.

Допустим. Имя пришлось придумывать себе самой, взамен утерянного – Тиарет. Кьютимарка довольно необычная – три стальных лепестка, окрашенных тёмно-синим, а в центре полумесяц. Пурпурная грива, пшеничная шерсть и бирюзовые глаза. Мой полный портрет.

Лагерь? Что можно сказать о нём? Большая пещера с множеством ответвлений и несколькими тайными ходами, ведущими отсюда. Множество ящиков, в которых лежит оружие, вещи, еда и прочее. Самих грифонов тут около сотни и у каждого свои тараканы в голове, но пони… я здесь одна из пони, но как мне сказали, в некоторых других лагерях можно найти пони. Весело тут…

В лагере ходит много слухов, касательно одной странной особы – Эалы. Она – особа легендарная, освободительница, самый ярый противник орков и Найтмер Мун, с которой она якобы расправилась. Что я думаю по этому поводу? Не поверю, пока собственными глазами не увижу. Скептик…

Добрые грифоны выделили мне меч, приспособленный для пони (странно, что у них вообще оказался) и куртку с подрезанными рукавами. Таким образом, я чувствую себя немного защищенной снаружи, но не внутри. Любая попытка что-то вспомнить оборачивается головной болью и невольно приходится откладывать эту тему в сторону, как-нибудь на потом.

Меня вызвали и решили дать небольшое задание, которое сможет выявить мои сильные и слабые стороны. Вешер – это тот самый грифон, который приставил к моей голове револьвер и попытался получить ответы на свои вопросы, но я тогда и сама не знала на них ответы.

-Ну-с, значит так… — произнёс Вешер сидя на стуле и почёсывая подбородок. – Тут у нас одно ответвление есть, а попасть мы туда не можем. Почему? Место такое заговорённое – пони пускает, а грифонов нет! – он стукнул лапой по столу, и бутылочка с чернилами подпрыгнула, перевернулась, и тёмно-синие чернила залили несколько бумаг. – Вот чёрт!

Он тут же смахнул бутылочку со стола, а затем попытался вытереть чернила, оставшиеся на лапе об тряпку.

-Дайте угадаю, я – единственная пони, которая здесь есть и вы хотите, что бы я отправилась туда и всё осмотрела. Я права? – поинтересовалась я, сделав довольно противоречивое выражение лица.

Хочу и не хочу, а всё лишь потому, что меня это пугает, а кого бы это не пугало? Пойди туда, не знаю куда, принести то, не знаю что... а что мне за это будет? Почёт и уважение со стороны повстанцев.

-Собственно да… — негодующе произнёс Вешер, смотря на подпорченные бумаги. – Просто доберись до магического кристалла, который блокирует проход нам, он такой… мммм… чёрный и уничтожь его, ладно?

В пространстве грифон потерялся? или он так вспомнить что-то пытался? Ощущение: не просто так меня отправить вы решили, но да ладно, пойду и посмотрю, а если что, то убегу… быстро убегу или улечу, хотя, в этих пещерах особо не полетаешь.

-Ну, тогда я пошла…

-Удачи!

Удачи всем нужна, а мне – вдвойне.

* * *

Часть пещеры, о которой упоминал Вешер, находится немного глубже под землёй, чем основная часть лагеря, но там более-менее тихо и стража стоит там круглосуточно, только меняются время от времени. Это своего рода мера предосторожности, а то неизвестно, что живёт в той части пещеры и как оно вообще настроено по отношению к живому, а особенно если ещё и голодно, то тут лишние меры предосторожности не повредят.

-Меня сюда Вешер отправил, сказал, что я могу пройти… — сказала я спокойным голосом, стараясь не выдать внутреннего беспокойства, появившееся как лесной пожар – внезапно.

-Ну, раз сказал, значит, сказал, проходи, только обязательно вернись, а то не очень хочется терять товарищей по оружию – время тяжёлое…

Можно считать, что грифон меня, таким образом, благословил. Глубокий вдох и я иду прямо за этот магический барьер светло-красного цвета, а потом он за моей спиной берёт, да и становится чёрным и обратно пускать не желает.

-Вот я так и знала, что здесь обязательно какой-нибудь подвох да появится…

Знала, а всё равно пошла, хотя шанс отказаться у меня был, но воспользоваться им, увы, забыла, а раз так, то отступать некуда и придётся идти до конца. Плюс был хотя бы в том, что самоцветы дают достаточно света для того, что бы всё отчётливо видеть в этой пещере. Меч в зубы и вперёд с надеждой на то, что дальше всё будет… хорошо…

Громкий рык, раздавшийся откуда-то с дальней части пещеры заставил меня покрыться мурашками, а мысли невольно забили панику. Жутко стало, очень жутко, но всё равно надо идти. Первый шаг, а затем и второй, и так далее, медленно отсчитывая время, которое никуда не спешит, как и я.

Перед смертью не надышишься…

Недолго, всего полминуты и небольшой коридорчик, в котором не полетаешь, обернулся широким залом, от которого в стороны отходили ещё два прохода. Стоило только ступить в него, как наступила кромешная тьма, а потом и запах озона сильно врезался в нос, и появились чёрные тучи, которые едва можно было разглядеть во всёй этой темноте.

-ХАХАХАХАХА!!! – раздался злобный смех из туч, а затем весь этот чёрный поток рухнул прямо мне на голову, заставив закрыть глаза и бессознательно повалиться на пол.

* * *

Внутри всё горело, неприятно жгло, а тело сильно болело, как будто пытали, долго и нудно пытали. Попытка встать оборачивается неудачей – меня что-то упорно держит, но сдаваться нельзя и новая попытка прошла удачно, только порычать немного пришлось от натуги.

-ХАХАХАХАХА!!!

Снова этот дурацкий зловещий смех, который одновременно и пугает, и раздражает, но куда я попала? Тьма, темнота, мрак… ничего не видно, абсолютно ничего!

-ХАХАХАХАХА!!!

Да что за… И в темноте скрывается что-то плохое. Что-то взяло и отправило меня в дальний полёт, настолько дальний, что… даже не знаю, лечу, а дна совсем нет. Расправить крылья, зависнуть, а потом получить удар по спине и снова отправиться в свободное падение, снова расправить крылья, остановиться и получить ещё один удар. Это не входило в мои планы, а боль лишь сгущала краски.

Я упорно бьюсь, расправляю крылья и стараюсь уклониться и подняться выше, но удар в грудь или спину пресекает эти ничтожные попытки. Один удар по лицу заставил меня провалиться в сон, но сознание упорно цеплялось за какую-то невидимую ниточку.

Глаза! Закрой глаза!

Закрыть глаза? Да вы шутите?! Там, наверху, белый свет и мне надо к нему! Как я буду лететь к нему, не видя его? Это странно, но может стоить прислушаться?

Пусть я и летела свободно, но глаза были открыты и белый свет неумолимо отдалялся от меня, но когда глаза закрылись, то сознание тут же вернулось, а зрение преобразилось. В кромешной тьме стали видны белые очертания. Тёмные щупальца, которые отправляли меня вниз, стали видны очень чётко даже при закрытых глазах и я приступила к манёврам уклонения.

Немного вправо и щупальце прошло прямо между крыльями, вверх и вправо – я чуть не врезалась в другое щупальце. Вверх, вниз, вверх, вниз – змейка, но град из тёмной магии до меня так и не смог добраться. Строго вверх, закручивая спираль на максимальной скорости. Воздух сужается и образовывает конус, который меня сжимает, а затем как выстрел из пушки.

Я лечу на невероятной скорости, а позади меня виднеется пурпурное кольцо с лёгким радужным отливом. Тёмные щупальца сильно бьются в конвульсиях и исчезают. Белый свет и я уже здесь! Вырываюсь из тёмного плена!

* * *

Это всё было как страшный сон… вся эта тьма, щупальца, зловещий смех, странный голос, изменённый магией. Закрыть глаза… Я сейчас закрыла глаза, и белые очертания предметов снова появились, а все краски стали чёрными.

Эта как будто способность, магия, которая появилась после этого тумана, который, кстати, развеялся. Голова налилась тяжёлым свинцом и упорно отказывалась отрываться от земли, как и тело, которое очень сильно болело (ленивый круп, растерявший физическую форму).

Соник Рэйнбум! Легендарный приём, а я его выполнила – над головой было пурпурное кольцо с лёгким радужным отливом, но как я его смогла выполнить? Слишком странно, но…

Можно мне спеть? Ну хоть чуть-чуть? Я хочу петь от радости! Нет? Ну, ладно, потом спою…

Я встала на копыта, а затем и быстро приняла решение – пойду в левый коридор, а потом и в правый и, надеюсь, что не найду там неприятностей, а то эта тьма мне уже насолила, собственно, она даже и здесь была. Самоцветы отдавали слишком мало света для того, что бы что-то видеть и, поэтому, пришлось идти примерно несколько минут с закрытыми глазами, улавливая очертания предметом и не спотыкаясь о камни.

Коридор обернулся залом, большим и вонючим залом, полным разнообразных грибов на стенах и без каких-либо других путей, но и здесь было одно но – маленькие и противные создания с ручками и ножками, одетые в кольчугу и с ржавыми мечами. Гоблины, злобно смеющиеся и со зловещими мордами гоблины. Моя дилемма такова: или они или меня.

Гоблины решили первыми напасть, но я стоять и умирать не собираюсь, а совсем наоборот – ещё пожить хочу. Я вытащила зубами меч из ножен и отправила прямо в одного из этих маленьких и нагленьких паразитов, а затем разбежалась и взлетела, а затем и вырвала зубами из бездыханного тела свой меч. Осталась парочка, и они тут же развернулись и побежали ловить свою добычу, только она уже отправила мечи в охотников и те со звоном упали на землю и отправились на тот свет.

Убила… впервые… что-то я сильно в этом сомневаюсь. Чувство просто такое, что ещё до потери памяти я убивала, много убивала, но зачем? Ах… ладно… вспомню, потом всё вспомню, надеюсь…

Я быстренько собрала вещички, которые мне бы могли в будущем пригодиться: монетки, кусочки руды, немного грибов (съедобных) и один эликсир, который неизвестно зачем нужен, да и бирки на неё опознавательной нет. Возьму на всякий случай.

Дальше из этого зала было идти некуда, и я избрала самый логичный путь – вернулась в другой зал, а оттуда пошла в правый коридор.

Вот именно оттуда тогда и раздался рык. Как я это поняла? Ну, если ты покрываешься мурашками, и с тебя течёт холодный пот в три ручья, а громкий рык залил всю округу, то как тут не понять? Страшно, очень страшно, но мне нужно идти, ведь я очень хочу выбраться отсюда, а это возможно только при одном условии – уничтожение чёрного кристалла, который я пока не вижу.

Коридоры в этом месте были светлыми, ведь самоцветы её освещали довольно хорошо, но вот похождения по этому злополучному местечку, меня пугали очень сильно – рык был приглушённым, но очень пугающим. Мурашки ходят как армейский батальон…

Коридор кончился и открыл глубокий провал, только конструкции наподобие деревянных строительных лесов были здесь и вели куда-то вниз, а рык шёл оттуда. Какой у меня выбор? А выбора у меня нет, и я спускаюсь… нет, я не спускаюсь!

Я бегу обратно, хочу убежать отсюда, мне страшно, очень страшно… так, стой!

Внутренний диалог:

Почему ты убегаешь?

Мне страшно.

Страх – это естественно.

Ага, только мне что-то очень страшно, а тебе?

Я почему-то не боюсь, а вот ты готова тут же завидев большую опасность, убежать куда глаза глядят. Ответь на вопрос, зачем?

Ну… я… я…да, я боюсь того, что там обитает! Я ничего не помню из своей прошлой жизни, из жизни до этой чёртовой игры под названием «Сотри мне память»! Ты это хотела услышать?! Радуйся – услышала!

Самой себе врать я тоже умею, только не хочу, а вот тебе всё же советую побороть в себе страх. Хочешь, что бы над тобой орки смеялись? Я бы с радостью посмотрела на то, как ты забиваешься в угол и трясёшься от страха, а орк злобно на тебя смотрит, подходит и отрубает голову, а потом забирает её себе в качестве трофея.

ХВАТИТ!!!

Ты злишься, но не на меня, а на себя. Осознание собственного бессилия пробуждает в тебе гнев к самой себе, а это ничем хорошим никогда не заканчивалось.

Хрррр… ладно, я пойду туда и всё узнаю, раз тебе этого так хочется, но моя смерть будет на твоей совести…

Моя совесть останется кристально чистой, собственно моя совесть — это и твоя совесть.

Ты меня бесишь!

Взаааааиииииимнооооо!

Реальный мир.

Внутренний диалог – это мощное психологическое средство, которое помогает настроиться на нужный лад. Сама с собой? Зарезервируете мне коечку в психиатрической лечебнице, только давайте мы обойдёмся без пациентов, которые туда-сюда бродят и хотят убить кого-нибудь, да и без злобных духов тоже, а то у меня начнётся шизофрения или что-нибудь пожёстче этого…

Я вернулась обратно, к пропасти, а затем и начала спуск вниз по деревянным строительным лесам надеясь на то, что смогу окончательно побороть страх и на то, что этот рык – это мираж. Всё будет хорошо, надеюсь…

Пару минут и я внизу – стою на твёрдом камне, а затем делаю неуверенные шаги навстречу будущему.

* * *

Будущее? Оно всегда туманно, но лишь до тех пор, пока ты не берёшь его в свои копыта и не управляешь им так, как сама того пожелаешь. Жуткий и приглушённый рык продолжает меня пугать, но я упорно стараюсь не поддаваться панике, держа в зубах меч на случай непредвиденного нападения.

Меньше минуты и вот он, большой зал, в котором что-то прячется в этой кромешной темноте… ай… больно… Как будто тысяча лампочек зажглись одновременно и норовили ослепить. Я закрыла глаза, и свет перестал бить по ним – снова эти уже до боли знакомые белые линии.

Целая гора самоцветов одновременно зажглась, а спустя мгновения, погасла и наступила кромешная тьма. На этой кучке и лежала эта сволочь, которая рычала на всю пещеру – дракон, огроменный такой дракон, который зыркнул своими драконьими глазками, а затем оглушительно взревел.

Без паники Тиарет, это всего лишь злобный дракон, у которого… острые зубки, зловонное дыхание… острый шипованный хвост… аааххх… Не надо падать в… обморок. Нет, Тиарет! Успокойся! Ты справишься, просто не паникуй – это просто дра… кон…

-Кто ты такая чтобы вламываться ко мне в дом?! – прорычала драконша, которой явно не понравился столь вероломный визит.

Меч упал из зубов и звякнул по каменному полу, а я же покрылась холодным потом. И всё же это драконша, а не дракон.

-Эм… ну, я… я не хотела вламываться к вам в дом, миссис дракон, просто я…

Попробуй собраться с мыслями и не паникуй – всё будет… хорошо.

-Понимаете, я попала сюда по ошибке…

-По ошибке?! – взревела драконша, а затем взмахнула своей лапой, а я вжалась в пол от неописуемого страха и ужаса. – Сюда по ошибке не попадают!

-Ну, да… — я еле выдохнула, а затем встала – драконша лапой меня не прибил, а в последний момент взяла и остановила её. – Понимаете, меня сюда отправили для того, что бы узнать, что здесь творится, но… барьер меня наверху запер и я не могу выбраться отсюда…

-Выбраться?!

-Да. – согласно кивнула я. – Выбраться… мне сказали, что чёрный кристалл… если я его уничтожу, то смогу выбраться отсюда…

Драконша принялась копаться у себя в груде самоцветов, а затем вытащила один из них и раскрошил. Я не видела, какого цвета был самоцвет или кристалл просто потому, что стояла кромешная тьма, а глаза мои были закрыты.

-Уходи отсюда… — произнёсла драконша, аккуратно поднимаясь со своей кучи самоцветов.

-А как же вы? – неуверенно спросила я.

Ей бежать некуда, а с учётом того, что сейчас сюда понабегут грифоны со своими ружьями, то долго ей точно не жить.

-Со мной всё будет хорошо… — за моей спиной появился тёмный магический барьер. – Приходи ко мне, когда пожелаешь – я всегда буду здесь…

-Спасибо за помощь… — ответила я с улыбкой, и уже было собралась идти, как меня окликнула драконша.

-Как тебя зовут?

-Тиарет… — назвалась я.

-Калиго. – назвалась драконша.

На этой ноте мы и разошлись, только я тряслась от страха со всей этой картины и откровенно не понимала, почему столь древнее создание оставило меня в живых, но надеюсь, что когда-нибудь я узнаю ответ на этот и многие другие вопросы, а сейчас нужно расслабиться и успокоиться.

* * *

Фух… Я рассказала Вешеру без прикрас о том, что было внизу, но не всё. Зрение при закрытых глазах, чёрные тучи, зловещий смех и та драконша, Калиго – это он не узнал.

-Так, а что это ещё там за часть пещеры, в которую снова хрен попадёшь? – спросил Вешер, пытаясь обезопасить лагерь от неизвестного.

-Я и сама не смогла туда попасть – там барьер стоит, который даже меня не пропускает. – попыталась я соврать, но не всё было неправдой – туда грифоны не смогут попасть, а я попаду туда спокойно, но ещё не скоро.

-Ладно, верю… — Вешер полез по своим ящичкам, а затем достал из одного небольшой звенящий мешочек и интересную книгу со звучным названием «Искусство крыльев». – Держи, пригодиться…

Я сгребла всё в сумку, а затем уже собиралась уходить, как меня остановил всё тот же грифон:

-Чем ты сейчас будешь заниматься?

-Посплю – устала…

Собственно спать я действительно сейчас собиралась, ну, не совсем – сначала немного почитаю книгу, а уже потом и отправлюсь на боковую. Я это заслужила…

## III.В преддверии ада

Я получила приглашение от одной пони, но приму ли я его? Может быть, только перед этим мне нужно немного потрястись от страха…

Кромешная тьма снова накрыла меня с головой. Я стою, одна, глаза закрыта, вокруг никого и ничего, даже контуров не видно, но не это главное. Я чувствую, что здесь не одна – кто-то есть рядом и жуткий холод об этом как раз и говорит, но я не подаю виду и продолжаю стоять как ни в чём не бывало. Слушая тишину…

Копыто рассекает воздух, а я отпрыгиваю и избегаю удара, а затем взлетаю и лечу вверх, набираю высоту, воздух снова сжимается и вот… меня что-то хватает за хвост и я падаю вниз, не в силах взмахнуть крыльями...

* * *

Холодный пот. Я открываю глаза и вижу книгу, лежащую на лице, как раз на той странице, где меня охватил сон. Теории полётов, крылокинез (ну, подбирать крыльями вещей и пользоваться ими в бою) и прочее, что касается крыльев. Полезная книга…

Я попробовала встать и почувствовала на своей шёрстке пергамент, услышала его хруст, а затем и нашла письмо, адресованное лично мне, наверное… Открыть и прочитать:

Тиарет, вы приглашены в Зебрику, в Харрадан. Прошу вас прибыть туда как можно скорее, желательно, сегодня или же завтра. До Зебрики добираться долго? Не смешите меня! Под Хаевером есть портал, ведущий прямиком в Харрадан. Он уже настроен для вас, но учтите, завтра в полночь он закроется.

С уважением, Эала, та самая Эала и не нужно спорить! Если пригласили, значит надо! И никому не говорите о том, что вы получили это письмецо! Если кому-то и скажете, то только Вешеру – толковый грифончик, и он знает много ходов в Хаевер. На обороте прилагается карта канализации Хаевера вместе с крестиком – пунктом назначения.

Письмо от той самой легендарной особы и она желает меня видеть. Ну, я не знаю… приглашение получила, но вот добраться до портала? Это трудная задачка – ходит упорный слух о том, что в Хаевере сейчас очень не спокойно, якобы там уже эта Эала побывала и знатно пошумела, вот её сейчас и ищут там, а мне надо попасть туда, в канализацию.

Просить ли помощи у Вешера? Он же знает все тайные ходы в Хаевере, все лазейки и у него наверняка есть друзья там, которые могут помочь, но… я не знаю, однако стоит попробовать хотя бы просто потому, что я могу предложить свою помощь, собственно кроме этого я и не смогу ничего предложить.

Я встала с кровати, собрала вещи и быстро спустилась вниз, к Вешеру.

-Вешер, мне срочно нужно попасть в Хаевер.

-Хаевер?! – он поперхнулся, а затем и вместе со стулом упал. – Совсем с дуба рухнула? Там охрана на каждой пылинке, а ты хочешь туда? Не, я не могу тебя пустить туда, и не проси…

Эм… так, надо выкручиваться. Я дала ему письмо, а затем он согнул брови домиком и вернул мне его обратно.

-Эала… так вот куда она пропала… — шепотом проговорил грифон и отправился в свою небольшую коморочку, а я следом за ним. – Послушай, по одному характеру письма уже понятно, что именно она это и писала – дерзкая пони, которую даже Найтмер Мун не смогла испугать. Ты же слышала все эти слухи?

-Ну, немного, но я им не очень сильно верю… — ответила я со всем своим скептицизмом в голосе.

-Ну, я и сам поначалу не очень-то и сильно верил во все эти слухи про Эалу, но… — Вешер показала когтем на перебинтованное крыло. – Это результат моего с ней побега, только она осталась там, раненая, а я смог перелететь через стену, правда, пару дней всё же без сознания полежал… — он заметно приуныл и по вполне понятной причине – она осталась там, а он – здесь и ничего не может поделать с этим. – Ладно, я покажу тебе один тайный проход в Хаевер, только…

-Только, что?

-Оттуда никто не возвращался, никогда…

Глаза округлились, а по телу пробежали мурашки. Нервно сглотнула, а затем попыталась остановить свои сумасшедшие мысли, которые начали бегать туда-сюда, пытаясь что-то уловить. Никто не возвращался? Мда…

-Но, почему?

-Поверь, лучше тебе этого не знать просто потому, что… там, там поселился какой-то демон, который сводит всех кого только можно с ума. Ты уверена, что справишься?

Вешер не хотел меня отправлять туда просто потому, что действительно боялся, очень боялся – он прямо у меня на глаза поседел, а лицо скорчилось в какой-то невообразимой гримасе. Тут и я невольно затряслась от страха.

-А есть ли другие входы? – поинтересовалась я дрожащим голосом.

-Есть несколько, только вот все потеряны – войска Резара взяли их все под контроль, а тут уже без вариантов – только в ту пещеру…

-Ну, ладно, я пойду туда и рискну своей беспамятной жизнью…

Я уже собиралась уходить, как меня снова остановили.

-Подожди, Тиарет, раз уж ты туда собралась, то я не могу тебя отпустить только с одним мечом. – Вешер полез в сундук и достал оттуда довольно специфическую конструкцию с книгой. – Это – стандартное грифонье ружьё, приспособлено для пони.

Я не умею стрелять из этого ружья, да и принимать такие подарки – это перебор.

-Не беда, что стрелять не умеешь – с этим научишься, причём очень быстро…

Вешер попытался закрепить на мне ружьё, но я его отпихнула, говоря тем самым, что отказываюсь от такого подарка.

-Послушай, я понимаю, что ружьё – это хорошо, но мне куда легче пользоваться мечом, понимаешь? Спасибо за сей подарок, но я вынуждена отказаться от него просто потому, что… ну, не могу я пользоваться этим! Я не понимаю всего этого!

-Ну, я предлагал, но раз ты отказываешься… — он положил всю конструкцию обратно в сундук и дал мне взамен небольшой наборчик метательных кинжалов, который в данной ситуации будет уместен. – Тогда возьми это… и, удачи!

-Спасибо, тебе тоже…

На этой ноте мы и разошлись. Я очень хочу вернуться из той пещеры, но что меня может там ждать? Всё, что угодно и в этом сомневаться не приходится, но самое главное – демон, который порабощает умы и его возможные слуги, готовые пойти на всё, что бы остановить любого, кто проникнет в их маленькое государство.

* * *

Рассмотрим всё по порядку, так сказать, в возможной перспективе. Я отказалась от ружья и всё по одной причине – не могу понять всё это существо из пороха и стали. Да, они мощнее, но я чувствую себя с мечом намного лучше, чем со всей этой конструкцией, которая будет на боку, да и ещё и мешать, а так меч достал и сразу в бой, а не жди, пока вся конструкция примет боевое положение и потом стреляй. Да мне проще взять частные уроки магии!

Глубокой ночью я не хожу с факелом, а всё потому, что глаза закрываю и всё вижу, и так даже лучше – не выдаю своего присутствия, только выгляжу странно, да и глаза побаливают. Собственно, именно ночью я и добралась до пещеры, из которой шёл зловещий вой, от которого невольно мурашки шли по спине, а тело само невольно начинало трястись от страха.

Мне говорили об этом месте многое, но я всё равно пойду туда, ведь мне нужно добраться до канализаций Хаевера – не хочется подводить эту самую Эалу, да и ждать её заставлять как-то некрасиво – проявляй пунктуальность.

-Фух… ну, Тиарет, не бойся, вспомни, что тебе говорил твой внутренний голос: Страх – это естественно.

С этими словами я и вошла в пещеру, окутанную непроглядным мраком и тут же тишина, гробовая тишина, от которой всё стыло в жилах. Меч был в хвосте – эта способность была не такой уж и сложной, да и тело, оно как будто помнило, что я когда-то дралась таким способом.

Что я вижу? Белые контуры отображают на данный момент некоторые объекты: кристаллы, грибы, жилы магической руды, серебра, золота и прочего! Да на этом месте можно срубить целое состояние! Этот упоительный блеск…

Личная выгода – эта два упоительных слова, которые всегда идут рядом со всеми. Я чувствую тихий звон монет у себя в седельной сумке и он очень манящий, как будто… мне так и хочется открыть кошелёчек и считать эти монетки целую вечность. Это дурное влияние пещеры, давай просто не думать об этом, а ещё лучше пойдём дальше, пока я действительно не села и не стала пересчитывать до самой смерти свои драгоценные монетки.

Эту часть пещеры я прошла спокойно, а затем впала в ступор – на стенах была свежая кровь, которая, как мне казалось, играла, танцевала на стенах. Она как будто хочет дотянуться до меня, но не может, однако, нагоняет жуткий страх и отправляет в ступор. Успокойся, выдохни и иди дальше – здесь лучше не задерживаться.

Иду дальше и вижу перед собой очертания. Крылья, лапы, когти, тело… скелет… скелет?! Скелет грифона, а у него на спине проржавевшее ружьё. Он замечает меня и возводит ружьё, а я пригинаюсь и отправляю ему меч прямиком в шею, а там он превращается в прах. Вот ещё один плюс меча – тишина, не слышно звука выстрелов.

Я подобрала меч и уже собиралась вернуть его в ножны, но не успела – тут же отправила его в ещё одного скелета, а затем быстренько сделала нехитрые дела: разрядила ружья, собрала патроны (вдруг пригодятся) и вернула в ножны меч.

Честно признаюсь, скелеты меня не так сильно напугали, как тот жуткий рык в пещере под лагерем повстанцев, но и здесь страшновато, да и весомый аргумент у моих противников – ржавые, но опасные ружья, способные стрелять, а на мне нет ничего, что могло бы остановить пулю. Как-то не внушает доверия всё это…

Ладно, я… арххх… голо… ва…

* * *

Я потеряла сознание, но очнулась быстро и очнулась там, где больше всего бы не желала это делать – на ярком свету и на видном месте, а предо мной стоит скелет, грифон-скелет. Его оружие за спиной. Он меня видит, но ничего не делает. Я вижу, что моё копыто обвило что-то тёмно-синее, похожее на лассо. Взмах копытом и лассо тут же распласталась по полу, а скелет достал ружьё.

Это было на подсознании. Я взмахнула лассом и оно обвило ружьё, а затем сильный рывок и скелет лишился передних лап и превратился в прах.

Я поняла! Когда было со зрением, то была тренировка и сейчас тоже! Как будто кто-то хочет раскрыть мне силы, которые живут во мне, но не все сразу, а постепенно, по толике, не давая опьянеть. На этот счёт можно о многом думать, но где истина? Где-то, но не здесь…

Появилась тройка скелетов-грифонов и их ружья были уже взведены. Пригнулась, выстрелы одновременно, лассо всем обвило лапы , а затем я дёрнула копытом и эти скелетики превратились в прах.

-Заканчивайте уже! Я всё поняла! – воскликнула я, прося таким образом вернуть меня обратно

-Ещё не всё! – раздался басовитый голос, по которому трудно понять, кто со мной говорит – снова магия постаралась.

Появилась высоченная башня, серая и зубастая, и тут осенило: надо на неё залезть, только крылья не слушаются, а это значит, что нужно подняться только при помощи лассо. Тренировка на все случаи жизни…

Я зашвырнула лассо, и оно обвило перила балкончика, а затем и подтянулась, а там и дальше, ловя уступы и прочее, за что может оно только ухватиться и в итоге добралась до самой верхушки – шпиля. Геморрой не закончился – скелеты грифоны с мечами были в воздухе, и неизвестно что их держало, ведь это – скелеты и перьев у них нет.

-Дайте угадаю? Воздушный бой?

-Именно, только вот ты тоже должна быть в воздухе, не пользуясь крыльями…

Большего мне знать и не нужно. Лассо для того и лассо – что бы подтягивать что-то или же самой подтягиваться к предмету. Несколько объектов, а именно каменных блоков, незамедлительно появились в воздухе, и я тут же метнула лассо в одно из них и отправилась покорять воздух с чувством земной пони. Грифон замахнулся для удара, но не успел – стал прахом, как только копыто столкнулась с черепом. Второй же стал платформой для лассо и один рывок его отправил на тот свет. С третьим вышло поинтересней – в него просто полетел один из блоков и куча косточек разлетелись в разные стороны.

На сим заканчиваем…

* * *

Голова практически не болела, да и тело не ломило – тренироваться начала в последнее время, а это пошло на пользу. Я всё ещё была в царстве мрака, в тёмной пещере и видела очертания, белые контуры. Меч быстро вышел из ножен и оказался в хвосте, тёмно-синее лассо обвило правое переднее копыто. Слушай мою команду – обвей кристалл. Лассо повиновалось и вырвало с корнем один из кристаллов, как я и просила.

Эта новая сила, которая пугает, но в то же время и притягивает и такое чувство, что это ещё далеко не последняя такая тренировка, которая откроет новые силы, но я их… побаиваюсь. Я решила продолжить свой путь по этой пещере и через минуту дошла до одного злополучного зала – в нём было полдюжины скелетов-грифонов и у всех ружья.

Вот чёрт! Как мне справиться со всей этой тусовочкой? Убью одного, и тут же пули свистеть начнут, а это не то, что я хочу и, поэтому… не знаю, ждать или же кинуться в атаку? Впрочем, они разделились – три отправились в проход, в котором я устроила себе импровизированное укрытие, а другие – в сторону Хаевера, как мне казалось тогда.

С этими тремя можно было особо не церемонится, ведь я придумала довольно интересную штучку, которая убьёт всех их а всё лишь потому, что они идут рядом друг с другом. Лассо обвязало зубоятку меча, а затем сам меч отправился на поиски своих жертв. Нашёл одного, второго, а вот третий же поступил уж очень подло – отлетел назад на несколько метров и пальнул, но лишь вспорол камень, не больше. Последовало ещё пять выстрелов и тогда уже меч и его забрал на тот свет.

Не успела выглянуть, как пришли ещё три товарища и открыли стрельбу, но уже не беспорядочную – затаились сволочи, и только и ждут подходящего момента для того, что бы расстрелять загнанную в угол жертву, только вот она совсем не хочет этого. Как же всё сделать так, чтобы не сломать меч и выбраться отсюда невредимой с учётом того, что сквозь предметы я не вижу?

Ага, есть одно идейка. Лассо обвило один большой камушек, стоящий неподалёку от тройки грифонов, а затем немного в бок и тех уже и свет простыл, а точнее только прах остался, но с силой я переборщила – камушек с приличной скоростью вписался в стену, а там уже и угроза обрушения появилась. Ооу… так, мне не нужны похороны заживо.

Лассо быстро обвило камень на противоположной стороне, а затем я и полетела таким вот способом туда и избежала обвала, собственно, вовремя – за спиной всё рухнуло, и возможность вернуться обратно была начисто отрезана.

Ну… назад я уже вряд ли собиралась, только я не могу понять одного? Пещера смерти? Демон, сводящий всех попавших сюда с ума? Лапшу на уши понавесили, причём сильно, хотя… Вешер – бравый вояка, но этого место боится пуще смерти или чего-нибудь похуже, только вот я никакого влияния этого места на себе как-то сильно не ощущаю, почти не ощущаю, разве что, только грифонов-скелетов побаиваюсь.

* * *

Если бы я могла решать что будет дальше, то непременно бы выбрала светлое будущее или хотя бы вернула память, которую у меня так жадно отняли. Кажется, что эти пещеры никогда не кончатся, однако, подобие конца всё же можно встретить – лабиринт. Это напоминает какие-то древние легенды. Вариант один – идти туда и пройти его до конца.

Лабиринт… Запутанная сеть коридоров, в которой легко можно заблудиться, потеряться или ещё что-нибудь, что входит в его задачи. Итак, начало, которое вышло не очень удачным – не успела зайти, а в меня уже полетела секира, которая благодаря лассо полетела обратно и вонзилась в каменную стену. Чует круп мой, что в этом лабиринте многие и отдавали свои души этому демону, только я совсем не хочу этого.

Ууу… тёмная аура, но я тебя не боюсь и вхожу в лабиринт, держа чудоспасительное лассо наготове на случай если опять в меня что-нибудь полетит. Прохожу один коридорчик, второй, третий, тупик, возвращаюсь обратно, поворачиваю – опять тупик. Злобный рык, ещё проход, опять тупик и снова бред… Так хочется разломать эти поганые и безжизненные каменные стены, но у меня нет таких сил. Вокруг бродят тени, глаза побаливают от постоянного просмотра контуров, но только так я в темноте и вижу, а факел? Да это как-то слишком заметно.

Ещё коридоры, возмущённый шепот, призрак… призрак?! Минотавр, а у него секира, большая такая секира, которую он держит в своей руке… чёрт! Так, смотрим, думаем, варианты ответа, у меня нет серебра, а простым зрением этого гада не увидеть, лассо? Хм… можно, только если связать, а убить? Это цель недостижимая, а всё лишь потому, что верёвкой можно сжать… ага! Задушу его!

-Эй! Жаба! Иди сюда!

Лассо раскручено, минотавр побежал, забросить петельку на шею, положить на землю, забраться на спину и начать душить!

-Что ты… зараза… убивал народ, а тебя не видели! Что же ты за минотавр такой!

От натуги порычишь, но задушишь гадину. А вообще, если честно, то он действительно поступал как полный… ну, вы поняли… Минотавры славятся прямолинейностью, а не таким вот характером крысятничества, который я только что тут увидела. Право, обидно стало…

В любом случае, этот способ убийства хорош, только когда противников не так уж и много… Фух… поплутаю по лабиринту и поищу выход – я же не собираюсь здесь на ПМЖ оставаться, ведь меня кое-кто ждёт.

* * *

Лабиринт был мучительным, в нём было много крови, очень много крови и меня это раздражает, но что поделаешь? Это же лабиринт! Из него я выбралась примерно через час и, немного поплутав, добралась до канализационной решетки, которая была практически с корнями вырвана. Пахнет неприятностями и вонью, той самой вонью, а нос закрыть нечем!

Ладно, надо искать портал, а то… фу… кровь, кишки, мясо, перья… меня вырвало… ещё вода, окрашенная кровью… фу… пошла-ка я портал искать, а то останусь здесь надолго.

Итак, я пойду искать портал, только… блин… взяла и упала прямиком в яму с вонючим водоворотом. Я сегодня не собиралась принимать душ, тем более такой. Лассо зацепилось за уступ, но ненадолго – вместе с металлом сорвалось вниз, вторая попытка зацепиться за что-нибудь тоже обернулась неудачей, только куда более серьезной. Камень мне дал в голову и я отправилась в царство снов… поспи немного, ты устала…

* * *

Почему мне так везёт? Как утопленнику… Эта канализация меня вытащила в море, а затем и выбросила в порту Хаевера. Тяжёлая голова, устойчивый запах морской соли, желание убежать отсюда куда подальше, а ещё лучше засунуться в этот поганый портал и хорошенько на кого-нибудь покричать. Я в бешенстве…

Так встать и проверить… ничего не потеряла – это уже хорошо. Лассо на своём привычном месте, голова тоже, всё в порядке, но лишь до поры, до времени, да и я уже думаю, что всё в этом городе будет полный пи…

Я посмотрела немного влево и увидела несколько кораблей, только их паруса были спущены и порваны во многих местах, корпус потрёпан и пробит, как будто эти корабли участвовали в затяжных морских боях и еле уплыли оттуда, только они не гружёны награбленным золотом и серебром. На борту тоже никого нет, но так может показаться на первый взгляд – закрыв глаза можно увидеть многое, а именно силуэты грифонов, призраки, а не скелеты. В этот момент я пожалела лишь об одном – серебряный меч, который мог бы быстро разобраться со всеми эти порождениями нежити, а душить? Всех не передушишь – убьют быстрее.

Внутренний диалог:

А так, что мне делать?

Что делать? Ну, у тебя два варианта. Первый: возвращаешься в канализацию и отправляешься в Харрадан, к Эале и просишь у неё помощь для Хаевера, но я бы не надеялась на это. Эала – особа специфическая и вряд ли у неё нет других дел, да и где гарантия того, что ты её действительно в Харрадане-то найдёшь её?

Логично, а какой второй?

Второй: остаёшься в Хаевере и ищешь выживших, а затем пытаешься освободить это местечко от всех потусторонних созданий, которые тут живут, а там от Вешера и награду получишь, да и не думаю, что этот Резар свалил отсюда вместе со своими побрякушками.

Взять то, что мне не принадлежит, а это ли не подлость?

Подлость? А быть героем плохо? Ты понимаешь, что в данный момент вся эта казна, да и королевская оружейная тебе поможет, причём очень сильно, а ты тут рассуждаешь о том, что такое хорошо, а что такое плохо? Зря, Тиарет, очень зря, лучше послушай меня и иди во дворец, пока там более-менее пусто…

А ты откуда это знаешь?

Чувствую! Я всё чувствую!

Реальный мир.

В прошлый раз я сама с собой согласилась и пошла в пещеру, а в итоге получила своего рода дружбу, которая в будущем мне может очень сильно пригодиться. У меня есть причина и в этот раз не слушать внутренний голос? Пожалуй, нет, а это значит… Ооо, да! Идём во дворец!

## IV.Спасай или умри!

Город, в котором обитает проклятье, в котором ни одной живой души кроме меня не осталось, который ещё пару дней назад был как новенький, а сейчас почти лежит в руинах! Какой у меня выбор? Правильно!

Я поднялась по каменной лестнице в город, но испытала лишь серость. Скрипучие двери, поцарапанный камень и дерево, отдающее гнилью, разбитые окна, дырявые шторы, которые реют как флаги на ветру, разбитые аллеи, безжизненные деревья и много чего ещё, что говорит о том, что Хаевер проклят. Его жители гуляют по улицам и ищут живую душу, которую они с радостью заберут с собой в загробный мир. Скелеты, призраки, зомби и демон – его нынешние жители.

Итак, что я имею в купе? Город, в котором никого нет из живых, который постарел лет так на сто-двести, в котором туда-сюда бродит нежить, в котором поселился демон и правит здесь, чиня свои потусторонние порядки, а особенно ценным аргументом здесь является казна и оружейная короля.

В итоге у меня есть цель, но нет средств для её достижения.

Я спряталась в одном из зданий, у которого ко всему прочему ещё и стена выбита, и судя по форме, выбила её именно пони (предположительно, Эала если верить по рассказу третьих лиц). Я не знала чего можно ожидать от этого города хотя бы просто потому, что он уж больно жуткий, не, ну о его проблемах я знаю, но всё же такое чувство, что знаю далеко не всё. На заметку: сходить в библиотеку и найти книги по демонологии, а заодно и хотя бы какое-нибудь упоминание о моей силе.

Стоит ли что-то здесь искать? Только еду, а то желудок уж больно громко урчит и порох, при помощи которого можно всё внимание города привлечь как раз к источнику взрыва и примерно полтора часа на поиски во дворце у меня будет, но где искать порох? Оружейная, кузница, торговые лавки… хм… Идея! Если хочешь что-то знать, то найди большой оружейный магазин!

Жуткий треск костей об дом заставил мысли остановиться и достать зубами хвостом меч из ножен. Затем второй треск, а потом и третий, а потом звук выстрела и град пуль начал свистеть в воздухе и продалбливать дерево и камень. Так, укрытие дрянное, а это значит, что надо валить отсюда. Первая попытка встать, вторая, третья… беда в том, что этот чёртов голод подточил мои силы, но с чётвёртой попытки моя туша всё же соизволила встать и быстро спуститься со второго этажа на первый, а оттуда и в подвал.

Дверь на все замки и вниз, глубоко вниз, подальше от всего этого смрада и скелетов в другой дом, в котором можно поживиться чем-нибудь полезным. Целая подземная сеть под городом, которая соединяет многие дома друг с другом. Я слышала от Вешера об этом, да и многом другом, что касается Хаевера, но много он мне не рассказал – не доверяет, но если он не всё говорит, то это не повод думать, что тут нет интересным местечек. Облизнись от радости, но не вздумай петь…

Десять минут и я уже поднимаюсь в другое здание, открываю дверь из подвала, а затем с жутким грохотом её закрываю – там призраки, много призраков, злобных призраком с очень острыми когтями. Опять надо убегать. Моя проблема в том, что я хожу практически целый день с закрытыми глазами, видя, таким образом, приведений, но это тяжело, да и потом глаза болят, сильно болят от того, что магия на них работает.

Эх… противная каменная кладка, сырость, вонь, ужас, отчаяние, смерть – эти чувства ходят следом за мной, они рядом и кажется, что чья-то пара глаз наблюдает за мной из темноты и тихонько смеётся, глядя на меня. Тяжело, очень тяжело, но что есть наша жизнь, если не вечный бег от собственных проблем? Хахаха… бегаем – хорошая штучка, но, да ладно, я отвлеклась – надо идти дальше и искать то, что мне может помочь во всей этой непростой ситуации, а до закрытия портала у меня ещё часа три, но я не иду туда. Нужно спасти город или хотя бы попытаться, а если не смогу, то сдохну здесь – кому я нужна такая беспамятная.

-До чего же я докатилась? – прошептала я, открывая очередную дверь из подвала.

Очередной дом, но без потусторонних жителей и со своими небольшими прелестями. Я чувствую себя трупом, ходячим трупом, приведением, нахожу кровать и ложусь спать…

* * *

Не понятно утро или ночь – плотный туман накрыл город, однако, это чёртово зрение даже в тумане позволяет всё отчётливо видеть, но мне как-то от этого не легче. Я встала с кровати, взяла всё вооружение и при помощи лассо перемахнула в окно соседнего дома и принялась искать усладу для урчащего желудка. В горле пересохло, а голова сильно болела, как будто я пила несколько дней, но на самом деле проблема была в зрении – оно почти целый день работает, отвлекаясь лишь на перерывы в несколько минут.

Здесь хотя бы была еда, которая… ммм… так упоительно чиста и прекрасна и на труху не похожа – моя прелесть… ммм… ням-ням… хахаха… почему мне смешно? Странный город…

Послушай, Тиарет, зачем держать глаза всегда закрытыми? Хочешь стать жительницей подземелий? Держи их открытыми, только в зеркало не смотрись, хорошо? Как всё видеть? Подумай о тенях…

Бестелесный голос в голове подсказывает, что мне делать. Ну… тени… глаза открыты, а всё видно в цвете и белые контуры тоже, которые даже в плотном тумане позволяли многое разглядеть. Меня попросили не искать зеркало? Я всё же пошла против просьбы и взглянула в него. Шок. Вертикальные зрачки, бирюзовый цвет глаз стал немного ярче, чище… эм… я в шоке! На что это похоже? Я… я не знаю, но, может в дворцовой библиотеке что-нибудь будет? Посмотрим, а перед этим стоит поискать порох, много пороха…

Лассо зацепилось за крышу соседнего здания, а затем уже и я спустя несколько секунд оказалась на ней. Буду обыскивать здание одно за другим и может быть найду злополучный чёрный порох.

Одно, второе, третье – пустота, четвертое, пятое, шестое, пустота, только какие-то побрякушки, светящиеся самыми разнообразными цветами и больше всего меня привлекла странная побрякушечка с шестиконечной звездой, которая отдавала мягким фиолетовым светом. Я почувствовала в ней что-то интересное, притягивающее и поспешила накинуть на шею и только тогда поняла, что в ней было такого интересного – магия. Просто почувствовала себя чуточку сильнее в плане магии.

Мои поиски привели меня к городской стене, которая была более-менее цела изнутри, а взгляд наружу лишь подтвердил то, что они снаружи целы, как будто ничего не произошло. Три грифона с ружьями за спинами, облачённые в королевскую броню Грифонии, мялись у ворот, не решаясь входить в Хаевер. Я их силуэты видела отчётливо, а вот они меня нет – слишком плотный туман.

-Эй! Товарищи! – окликнула я грифонов. – Уходите отсюда! Вы хотите стать ходячими трупами?

-Стоп, что?! – округлил один из них глаза. – Тиарет? Ты ли это?!

-Мерарт?

Ах… этот грифон – заместитель Вешера и я даже удивлёна, что он сюда пришёл, хотя… не совсем – он здесь работает стражником, только вот в какой должности? Вот этого я не знаю, как и многие…

-Вот, блин! Ты чего тут делаешь?

В данном случае можно было немного спуститься и приоткрыть ворота, но не выходить через арку, а то неизвестно чем может всё закончиться – а вдруг костяшкой стану?

-Что я тут делаю? Не поверишь – Хаевер охраняю, скелетов убиваю и думаю, как же можно убить демона, который тут всю хрень устроил… — рыча ответила, показывая всю сложность этой ситуации, которая меня, мягко говоря, раздражает.

-Всё же выбрался этот чёртов демон… — заключил Мерарт, задумчиво почесав подбородок. – Ладно, слушай меня внимательно – расскажу всё, что знаю об этом демоне, только мне бы карту тебе передать, а то я не рискну входить в Хаевер при таком раскладе, хотя…

Он завернул карту в трубочку и кинул её в ворота, а я забрала и открыла. Действительно, карта города с подробным описанием и пометками, которые показывают где что лежит и даже с тайничками.

-Мы тут хотели восстание поднять, но демон порушил все наши планы, а раз ты там и не поддалась губительному влиянию, то… — Мерарт удручённо вздохнул. – Только ты и можешь снять проклятие с Хаевера, больше некому…

А теперь о демоне. Имя: Заракель. Возраст… неизвестен. Демон-некромант, которого просто так не изгонишь – нужен ритуал Жизни, но о секретах его проведения можно поподробней узнать из королевской библиотеки. Гарантия того, что все жители вернуться обратно в мир живых минимальна – этот демон очень могущественный и когда погибает он, то погибают и его слуги.

После объяснения мы разошлись, он – пошёл докладывать Вешеру, а я в оружейный магазин, там столько пороху, что взрыв будет просто феерический и скопытсшибательный, а главное – затяжной, ведь патроны тоже имеют свойство взрываться.

Как обычно прыгаю по крышам и через окно в магазинчик влетаю и тут же неприятность я встречаю – грифон, зомби, один с двумя ружьями в лапах. Он развернулся и открыл огонь, а мне пришлось вылезти обратно через окно и спрятаться за каменную кладку здания.

Этот засранец сторожит порох, много пороха, который мне как раз нужен для фейерверка, а учитывая ещё и то, сколько там может быть патронов, то это будет ой как красиво, только я, увы, не посмотрю на это – во дворце буду искать ответы на вопросы.

Так, посмотрим. Если я не подожгу этот чёртов порох в ближайшее время, то сюда понабежит ещё нежить и тогда я хрен проникну во дворец. Думай Тиарет, думай, думай! Идея! Вешер кое-чему меня научил, а именно одной полезной для таких ситуаций вещи – коктейль дружбы. Неподходящее для этого название, но эффект будет просто незабываемый.

Так, бутылка крепкого спиртного, тряпка, спички – коктейль дружбы. Подружимся за чашечкой горячего спиртного. Итак, поджигаем тряпочку и кидаем бутылку прямиком зомби, а он безмолвно горит, катается по полу, пытаясь сбить пламя и в итоге катится в погреб… погреб?! Так, надо тикать отсюда на всех порах и как обычно, по крышам, а то погода нелётная – туман, ветер и начинающийся дождь.

От десяти до одного посчитать и… шбум! хихихи… Вот это знатно рвануло, я чуть штаны не потеряла! Однако теперь у меня есть немного времени для того, что бы побольше узнать об этом проклятом демоне и ритуале Жизни, а заодно и разжиться нормальным оружием.

* * *

Нежить побежала смотреть на фейерверк, как и демон и я его видела. Это… это пони, аликорн, глазницы пустые, безжизненные и чёрные, кожа, шерсть – этого на нём нет, большие мышиные крылья, а что ещё? Я видела его очертания в тумане, но не больше, да и он посмотрел на меня, но лишь мимолётно. У меня не так много времени на поиски.

Я зашла во дворец как культурная пони – через парадную дверь. Во дворце никого не было из нежити – это хорошо, но обстановка в самом дворце была удручающей. В стенах было множество дыр и трещин, обнажающих каркас здания, множество осколков как от окон, так и от драгоценной утвари валялись по полу подобно острым шипам. Ковры, гобелены – всё это лишилось своего прежнего блеска, шика и стало серым и ободранным. Что вам этот мир, если он стал слишком старым для вас? Всё здесь стало старым…

Промозглый ветер заставлял дворец ходить ходуном и трястись меня от страха просто от того, что он может рухнуть на голову, но всё же отступать нельзя – я не покину Хаевер, пока не избавлю этот город от всего того, что в нём обитает, а именно от всей этой поганой нечести.

Библиотека нашлась быстрее, чем можно было представить, только я не надеялась на то, что смогу найти нужную мне книгу, а стоило только приоткрыть дверь и увидеть всё это, то… в общем, апатия.

Открыла книжку, а страницы превратились в прах, наполненный буквами и словами, открыла другую и получила то же самое, открыла остальные и ничего – все книги уничтожены чёрной магией. И где мне искать ответы на вопросы? Не знаю, хотя… в этот момент у меня над головой должен засветиться светлячок. Королевские покои! Там и спрятана нужная мне книга, которую вряд ли Резар оставил бы без должной магической защиты.

Я аккуратно приоткрыла дырявую дверь из библиотеки, а затем выглянула и посмотрела по сторонам, дабы убедиться в том, что нежить не вернулась, а затем спокойно вышла и пошла в парадный зал. Лестница в этом местечке тоже была не ахти – поломанная, трещащая по швам и гнилая ко всему прочему. Для такой ситуации я бы предпочла использовать крылья и взлететь на третий этаж, но где гарантия, что от ветра, который будет идти от них, не снёсёт и без того хлипкий дворец.

Лассо зацепилось за перила на третьем этаже и я дёрнула его и полетела наверх. Встала на пол и он тут же провалился, а я полетела вниз и лассо снова спасает положение, а вот злополучный пол летит дальше, сносит пол ещё на двух этажах и летит в подвал. Как мне это надоело, но во дворце ковыряться-то хоть кому-то надо иногда. Лассо подтянуло меня на третий этаж, где я собственно и отряхнулась.

Лассо и крылья – это две полезные вещи, которые в этих руинах мне очень сильно помогают.

Надо найти королевские покои, ведь если я не ошиблась, то там и будет нужная мне книга, а потом? Надо успеть в оружейную и поискать хотя бы серебряное оружие, а то лассо против призраков не очень-то и сильно работает, ведь это не душить одного минотавра, а разбираться с кучкой призаков.

Скрип, скрип, скрип… деревянный скрипучий пол, который так и грозился провалиться, но что поделать – надо идти, хотя он даже от лёгкого ветра, вызываемого крыльями, ужасно скрипит. Бедные мои уши.

Пару минут и вот я нашла королевские покои, которые меня чуть не ослепили – там всё было абсолютно цело и слишком много золота, как будто этот демон сюда всю казну притащил, хотя, можно и так сказать. Много золота: монеты, украшения, вазы и много чего ещё. Так и хочется что-нибудь взять, но нельзя – а вдруг эта сволочь сюда придёт? Пойду, поковыряюсь в этой комнате, разворочу дорогие и вышитые серебром и золотом подушки, разломаю мощные дубовые шкафы, переверну бархатные диваны, порву золотые шторы и в итоге найду нужную мне книгу в нише мраморного пола.

Ритуальная литургия. Фу… одно название этой книги мне противно, да и от неё веет плохой аурой. Я положила её в сумку, а затем и пошла искать королевскую оружейную – это должна быть небольшая комната, где должно быть хорошее оружие и если следовать законам логики, то и недалеко от королевских покоев.

Собственно, я и не ошиблась, только вот дверь заперта на кучу замков и совершенно цела. Тут накатила обида, впрочем… Взмах лассом и попытка вырвать чёртову дверь с корнем. Тянем, потянем, а вытянуть не можем. Каши мало в детстве ела, или просто слабая магия.

Диалог с неизвестной, ну, почти неизвестной:

Не открывается дверь? Ну, это совсем не проблема!

А ты ещё кто?

Скажем, доброжелатель, который хочет, что бы ты разобралась с Заракелем. У меня с этим демоном личные счёты, а ты? Ты вообще-то пользуешься моей силой.

Если быть честной, то я в душе не знаю, что это ещё за сила такая, но спасибо за то, что она меня не раз спасала… Кстати, и как вас зовут?

Найтмер Мун! (время, когда глаза округляются, а я бледнею.)

Найтмер… Ммун… Что-то я в это не верю… (в этот момент дверь в королевскую оружейную вылетает с корнем и впечатывается в противоположную стену.) Ладно, верю…

В общем, мы ещё с тобой поговорим, но чуть позже…

Реальный мир.

Найтмер Мун? Ненененене… это не может быть правдой просто потому, что Найтмер Мун давно нет в живых, или есть? Да что за бред такой?! Мне это всё не нравится, совсем не нравится просто потому, что неизвестно чего можно ожидать от неё. В этот момент замок, построенный из иллюзий, должен рухнуть, что собственно он с грохотом и делает. Пыльно и обидно – так долго строила, а он за секунду взял и рухнул.

Ладно, потом подумаю об этом. Я прошла в оружейную и не особого долго там копалась. Было оружие из стали, только оно безнадёжно испорчено, резьба поблекла, а само лезвие затупилось. Среди всего этого можно было порадоваться только одним мечом – серебряным, собственно, за ним я сюда и пришла.

Приступаем к экстренному побегу, а именно валим отсюда куда подальше, сверкая копытами. Я выбежала из оружейной и тут же чуть не столкнулась лицом к лицу с демоном. Страх, мурашки и прочее, но, тем не менее, я не остановилась, а лишь ускорилась, влетела в другие покои и выпрыгнула через окно. Теперь я знаю одно точно – меня видел Заракель и он явно будет меня ловить по всему городу, ведь его любимая книжка украдена.

Ловить? Нее… Я не ошиблась – это псевдо-аликорн демон за мной как ломанулся, как начал метать огненные шарики, что я поначалу даже не знала где от них спрятаться, а потом спряталась в ближайшем доме.

-Выходи маленькая пони, я тебя не обижу!

Ага, не обидит, но поджарит точно. Зачем выходить? Мне и в этом полуразрушенном доме спокойно, стены трясутся, скрипят и хотят упасть прямо на голову. Лассо из окна зацепилось за соседнее здание, а затем уже и я полетела, вдобавок, ещё и демону в полёте по морде дать успела, что он аж взревел и явно от ярости.

Пару прыжков и я в другом здании. Так, если вспомнить всю схему, то мне нужно добраться до одного из зданий, где есть выход под землю и я явно не в том, где я сейчас нахожусь. Рассчитать, быстро выглянуть в окно, попытаться разглядеть что-то в этом долбанном тумане и при помощи лассо снова прыгать по зданиям. Как я уже говорила, крыльями не пользуюсь – в тумане довольно трудно летать, тем более в таком плотном.

За спиной здания начали взрываться, разлетаться на кусочки из-за огненных шаров, которые Заракель пускал прямо в спину, но промахивался, ведь лассо-то хитрое. Швырнула в одно здание и тут же в другое – экая петля получается, ведь только так круп целым и остаётся.

Очередной шарик всё же подпалил мне хвост, но меня это уже не особо волновало – я заскочила в нужное здание, спустилась в подвал и заперлась на все замки. Было и то, от чего даже я не смогла убежать – огненный шар разнёс дом и вышиб дверь, а она в свою очередь меня к стене прибила. Тут пора уйти спать.

* * *

Голова раскалывается… тело сильно болит, жжёт, да ещё и эта чёртова дверь меня прижала к полу. Ладно, Тиарет, по чуть-чуть, аккуратно снимай с себя эту чёртову дверь, а затем встань и осмотрись.

Обломки дерева, мебели, куски камня – Заракель явно на этот шарик сил не пожалел и разнёс дом на куски, впрочем, он отвязался от меня и теперь занимается своими делами. Я же теперь могу спокойно вздохнуть и отправиться куда-нибудь, а если точнее, то в какой-нибудь другой дом, где можно подумать.

Пять минут спустя.

Я уже в одном из домов, ковыряюсь, пытаюсь что-то найти, ковыряюсь, нахожу еду, алкоголь, ставлю на стол и начинаю думать, попивая водку, пытаясь тем самым немного заглушить жуткую головную боль.

Найтмер Мун мне кое-что нашептала, пока я была в отключке. Она предложила мне спасти часть города и убить Заракеля, только нужно провести ритуал Лунного Клейма, но я совсем не понимаю, что он под собой имеет, да и вообще что предполагает. Бред… Ритуал надо провести в полнолуние и, при этом, саму луну тоже нужно видеть. Такая возможность будет через два дня.

Ещё один стаканчик водки осушен.

Что буду делать? Пойду, поброжу, поищу что-нибудь, почитаю эту книгу по демонологии и может быть что-то накопаю и пролью свет на эту ситуацию, которая меня немного нервирует.

Сейчас мне кажется, что я взяла на себя очень тяжёлую и попросту неподъёмную ношу. Я – не герой и никогда не хотела ею быть, ведь это – роль Эалы, а не моя. Она мир спасает в облике дракона, несётся на всех порах за орками и прочими потенциальными угрозами, а я что? Я же решила освободить целый город от могущественного демона! Это шутка, может, я сплю? Ущипните меня, хотя, нет, не щипайте – всё равно не проснусь.

Что же делать? Правильно, ещё один стакан водки осушить… фух… крепкая штука…

Так, о чём я говорила? Ах, да! Ритуалы. Может в местную библиотеку отправиться? Наверное стоит, а то дело-то какое, да и вдруг там книги сохранились… Ещё один стаканчик водки осушен… Фух… Забористо-то как…

Выход? Где же искать выход? Найтмер Мун, Ритуал Жизни или побег? Какой к чёрту побег?! Я что? Убегать сюда пришла? Ненененене… Не за этим уж точно я сюда пришла… фух… ещё один стаканчик… чёртова пьяница, которая на всё плевала с высокого дуба…

Ик… так, где моя ах вот тыж где моя малышка, пойдём в библиотеку, займёмся просвещением! Меч в хвост и на улицу… там столько непросвещённых засранцев, которые так и ждут своего учителя! Пьяный и самодовольный круп, который полез спасать мир не смотря на то, что этого не его… ик… задача…

Пьяному и море по чему-то там… Я же не хотела пить – это оно само меня соблазнило, впрочем, я даже рада, ведь внутри чувствую энергию, необузданную силу, которая так и жаждет вырваться на волю, а я совсем ей не собираюсь мешать.

Лассо стало таким… горячим, оно стало больше и тёмно-синие языки пламени плясали на копытах… ах… как это приятно. Взмах и кусок ржавого металла на соседнем здании превратился в раскалённую лужу, которая стекала с неё вечно. Медленное время…

Ууу… скелет… ики… Эй! Вы куда побежали? Я с вами хочу немного поговорить! Горячий хлыст их тут же испепелил, причём, он сам это сделала или это мои мысли, овеянные хмельными порами? А чёрт его знает!

Улицы летят туда, летят сюда, скелеты умирают быстро, а я лучу хрен знает куда с такой вот широченной безумной улыбкой на лице. Пьяное безумие такое упоитель… икное… Бред… Весёлый бред. Ещё один удар и парочка скелетов превратились в пепел, жгучий пепел… ещё один, а затем ещё один, а потом… потом… потом всё как закружилось, завертелось и мне башню начисто снесло и в итоге я отрубилась в одном из домов.

* * *

Я пила… а много выпила? Голова раскалывается, сильно раскалывается, как будто тысяча маленьких молоточков бьют по колоколам. Сила… скольких я убила? Надеюсь, что не весь город, а то грех на душу брать как-то не хочется, ведь мне предложили шанс спасти хотя бы её часть, но… но только какую?

-Уж точно не ту, что нужно было бы спасать…

Этот голос как гром среди ясного неба – такой же неожиданный и пугающий, а самое главное – очень громкий, чего не рекомендует голова.

-Уважаемая, говорите потише, а то у меня сейчас голова треснет…

-Хорошо…

Голос собеседницы не изменился, но вот моя головная боль постепенно стала исчезать, как и тяжесть, которая прибила к земле или… к облаку, белоснежному облаку. Аккуратно встать и приступить к диалогу:

-Вы… вы вообще кто?

Передо мной было тёмно-синее облако, искрящееся самыми разнообразными молниями и из него вышла пони, которую иначе как богиней и не назовёшь. Богиня Луна, только я не кланяюсь, пусть и должна.

-А, всё, можете не отвечать… — тут же ответила я, немного опешив – всё же с Богиней разговариваю.

-Ты обладаешь поистине огромной силой – силой Найтмер Мун и неизвестно, чем это может кончится для тебя, ведь ты уже слышала её голос?

-Голос… да, слышала, только он не внушает мне никакого доверия.

-Что она хотела от тебя?

Не утаив ни словечка, я выложила всё как на духу, рассказала обо всё, что мне рассказала Найтмер Мун. Личико Богини пришло в ужас, а само она чуть не сорвалась с облачка в бессознательный полёт. Напомните мне в следующий раз говорить правду порциями, а не сразу выливать кому-то на голову всё ведро с холодной водой.

-Ритуал Лунного Клейма. Если ты проведёшь этот ритуал, то воцарится Вечная Ночь, а воскреснут те, кто готов беспрекословно служить Найтмер Мун. – выпалила Луна, что теперь я чуть бессознательно не полетела с облачка. – Послушай меня. Я предлагаю тебе вариант, который спасёт мирных жителей, а приспешников Резара – убьёт.

-И что для этого надо делать?

-Проведи Ритуал Освящения и тогда Заракель погибнет и жители оживут…

На этой ноте меня словно по башке огрели и я вырубилась.

* * *

Как не банально это звучит, но очнулась я в библиотеке, пол который был устлан прахом, книжным прахом. Голова к счастью не болела, но какое-то гнетущее чувство внутри поселилось и жгло. Я понимаю почему – ритуалы. Ладно, пойду займусь тем, что у меня лучше всего получается – поброжу по городу в поисках чего-нибудь. У меня есть время ещё до завтра, до полуночи…

А я поломала я прилично – пламенная плеть оставила довольно приличные линии на зданиях, да и праха много. Ой… нельзя мне пить…

* * *

Следующий день, полночь. Что я действительно делала в эти два дня? Об этом я расскажу потом, чуть позже, а перед этим мне нужно закончить ритуал и вызвать демона на финальный бой.

Центральная площадь, на которой не осталось даже брусчатки – она и будет местом, которое мне нужно для ритуала. Итак, на земле рисуем пентаграмму, только немного нестандартную. Пятиконечная звезда, а поверх её полумесяц, выложенный чёрными камнями (просто углем их покрасила), потом разложить дубовые веточки, образуя тем самым круг, потом встала в центр пентаграммы.

Это ритуал. Полночь, на небе появилась полная луна, а туман расступился. Тело засветилось тёмно-синим, а затем само, по чей-то указке, взмыло в небо, вверх, высоко вверх, выше тумана и облаков, а остановилось только на фоне полумесяца. Яркий белый свет залил всё в округе, застелил собой всё небо, а затем резко исчез и я почувствовала прилив огромной силы и облик! Он изменился! Я похожа на Найтмер Мун! Я и есть Найтмер Мун! Я спустилась на землю, а затем и усиленным голосом стала делать то, что нужно:

-Заракель! Вылезай из своих хором и сразись со мной! Не смей прятаться от Найтмер Мун!

Дикий злой рёв, а затем и появление. Заракель принял вызов и не имеет права отказываться от него тем более, когда его на бой вызывает сама Найтмер Мун.

-Я не дам твоим планам свершиться! – проревел он и метнул в меня огненный шар, который развелся, встретившись с магическим барьером, а затем полетела и ещё с десяток, но и они развеялись.

-В прошлый раз мы разошлись с ничьей, а в этот раз ты навсегда сгинешь из этого мира!

Я это помню – память Найтмер Мун. Давным-давно была жестокая битва между ними, и тогда никто не победил, но одно известно точно – весь город лежал в руинах после них. Мне же нужно убить этого демона как можно быстрее, пока у меня есть время сделать это.

Магическая грива по моему приказу поспешила обвить Заракеля, но он вырвался, обрезав её, а затем бросился в атаку, но вместо того, что бы встретиться с моим телом, он встретился с ближайшим зданием.

-Ты мог бы просто тогда умереть, но не захотел сдаваться!

-Всё никак не можешь простить мне тот случай с вечной ночью?!

Этот случай… чёрт! Найтмер Мун от меня это спрятала! Вот зараза такая! Задумаешься так и не заметишь, как летишь над городом и лишь в последний момент расправляешь крылья и едва не встречаешься спиной с черепичной крышей.

Заракель совершил огромный прыжок и почти настиг меня, но хороший удар плетью заставил его пересмотреть свои планы и вписаться в ближайшее здание. Он резко встал и решил снова напасть, но плеть отправила его обратно в то же здание, а затем спустилась я и прижала его копытами к земле, а лезвие призрачного меча зависло у его горла.

Тут вспомнила, что значит «тот случай с вечной ночью». Заракель когда-то действительно помешал Найтмер Мун, но это было очень давно, примерно четыре тысячи лет назад. Она хотела воцарения вечной ночи, но один единорог вмешался в её планы и порушил их – им и был Заракель, который продал душу демону. Заракель Отверженный. Сейчас я вижу что-то похожее на месть, месть за изгнание, за предательство.

Возможно, что ещё есть выход…

-Можешь убить меня, но я никогда не сдамся! – прорычал Заракель, пытаясь выбраться из под моих копыт.

Я решила поступить по-своему, по велению сердца. Я слезла с Заракеля, а затем и убрала призрачный меч.

-Я… я не Найтмер Мун, я лишь владею её силой, частью её памяти. – начала я рассказывать небольшую историю, которая может немного пролить свет на ситуацию. – Я пони, та самая пони, которая пару дней назад убегала от тебя из дворца. Найтмер Мун уже как две недели мертва и я не знаю, каким образом ко мне попали её силы, но я их буду контролировать.

Я не знала о том, что на самом деле представляет из себя Заракель лишь до этого момента. Он не напал на меня, а даже посмотрел как-то… с сожалением.

-Вижу, что ты не лжёшь – слёзы. – заключил Заракель, вставая с разбитого каменного пола. – Найтмер Мун не имела такой привычки за собой – она была для этого слишком бессердечна… — он встал возле меня, не решаясь взглянуть мне в глаза. – В тебе же есть нечто особенное, и я не могу сказать что, но уверен, что в будущем ты обязательно это узнаешь…

-Если бы всё было так легко, как кажется на первый взгляд, то поломойки бы были королями, а короли – поломойками.

Глупое сравнение, но оно сейчас было единственным, которое пришло в голову. Если бы всё было так легко, как кажется на первый взгляд, но истина куда суровей – добейся всего сам, спотыкаясь о многочисленные преграды, и только лишь в конце пути ты получишь то, чего заслуживаешь.

-Послушай, я понимаю, но не мог бы ты освободить Хаевер от проклятия, которые ты сюда принёс? – попыталась я уговорить Заракеля снять проклятие и вернуть жителей в мир живых.

-Это проклятие не я сюда принёс – король Резар его же и наложил. Проклятие под названием «Врата ада».

«Врата ада?» Так, достать книжку, быстро пролистать, проверить, найти, вычитать, ага! Хм… я поняла, как можно спасти город! Я почти завершила Ритуал Жизни, который должен был оживить город и его жителей, но он бы не сработал! Проклятье бы не дало этому свершиться!

Гнев жителей на короля, его же злоба и союз с Найтмер Мун и привели в этот город проклятье. Аяяй… Как же Резару не стыдно, а ведь мог быть хорошим королём, но решил, что всё же лучше добиться абсолютной власти с чей-то помощью. Знаете, а идеальных правителей не бывает…

-Я знаю как его снять! – восторженно воскликнула я, захлопывая книгу. – Тебе нужно покинуть Хаевер и только тогда я смогу снять его.

-Я уйду отсюда, ведь теперь меня ничего не держит.

Заракель взял и растворился в воздухе, а я же сконцентрировала в роге всю магию, какая только была во мне и запустила в воздух в виде магического шара, который потом разделился на пять равных частей. Пять небольших, собранных за два дня в самых разных точках города, алтарей, алтарей Жизни. Последний же остаток сил отправился прямиком из моего рога во дворец и разрушил его до конца, подчистую.

Облик Найтмер Мун немного поредел, но быстро восстановился. Это был ещё один ритуал, ритуал Лунного Клейма, только недоделанный. Найтмер Мун оказалась обманутой – она так хотела воцарения вечной ночи, но я её обманула и получила силу на одну ночь.

С Луной я поступила тоже подло – ритуал Очищения был лишь иллюзией, которая позволила мне легко работать, не слушая в голове голоса. Они обе не хотели того, что бы Заракель остался жив, но он жив!

Теперь не думаю, что легко отделаюсь – обмануть двух Богинь, которые обладают могуществом и влиянием. Это не проходит бесследно.

* * *

Кое-как всё же удалось снять с себя весь облик Найтмер Мун и заглушить эту неуёмную силу, ведь не просто так – Вешер был уже здесь вместе с повстанцами, да и город вместе с его жителями снова ожил. Здания пришли в норму и старый уклад жизни постепенно возвращается на своё законное место, лишь с одним но – Вешер правит городом, а прислужники Резара согласно указке Мерарта, ведь он был капитаном стражи и многое знал, сидят в тюрьме и ждут приговора.

Теперь мне нужно подумать о том, что меня ждёт в будущем. Гнев двух Богинь я заслужила, потом гнев грифоньего короля тоже, гнев Эалы наверняка… так… Хм… знакомый хруст, записка, письмо:

Тиарет, Тиарет, Тиарет… вы решили поиграть в героя, впрочем, я не обиделась на вас, а даже горда за это. У вас огромная сила, и зная хорошо Луну и Найтмер Мун, советую вам всегда быть начеку, а то чувствую, что они обиделись на вас. Вторая попытается блокировать вам доступ к своей силе, а первая? Я даже не знаю, что можно ожидать от Луны, но обещаю, что если она натравит на вас всех паладинов, то я в их числе не буду.

С уважение, Эала и, кстати, отправляйтесь в Харрадан – портал под городом для вас снова открыт, но всего на пару часов.

Письмо было, письма не стало.

Вешер знает, что я спасла Хаевер и что я – герой, но что я за пони, если бегаю от заслуженной славы? Настоящая я. Слава – это лишь привлечение ненужного внимания к моей персоне, которое я совсем не хочу, а вот получить немного денег – это всегда хорошо, да в Эквестрии есть хорошие оружейники – братья Хаммеры и если найти одного, то можно купить неплохой меч.

Я встала с кровати одного из домов, где меня приютили на время, собрала свои вещи, включая и тот серебряный меч, который я никому не собираюсь отдавать и вышла на улицу. Ночь, которая стала для меня родной, но в то же время и злой, враждебной. Время, когда Луне за мной следить проще всего и когда Найтмер Мун упорно шепчет и пытается блокировать силу. Шепот я и сейчас слышу, но он очень тихий.

Город ожил, снова вернулся, живой, преступники сидят в тюрьме, справедливость восторжествовала, а моя совесть чиста – я сделала собственный выбор и спасла всех, ведь даже преступник не заслуживает такой жестокой участи. Принимать вариант одной из двух Богинь – это глупо и неразумной.

Я не спеша добралась до канализации, а оттуда и добралась до точки отправления – тупик. Недолго думая, прыгнула в стену и исчезла.

Что будет дальше? Не думаю, что только хорошее…

## V.Судьбоносный поезд

Поезд – это врата в другой мир, мир прошлого, прошлого, которое я забыла, но кое-кто помнит его так, как будто это было вчера

Порталы всегда такие бесцеремонные? Меня просто вышвырнуло из него тряпичную куклу, благо вовремя крыльями затормозить успела – ещё быть чуть-чуть и в стену. Мягкое приземление на мрамор.

Хм… Интересное место: тут всё очень дорогое – шелка, бархат, мрамор, причём сверкающий, вдали, за одной из арок виднеется прилично обставленная комнатка, в которой и королю не грех было бы поселиться. Нехилые у Эалы хоромы…

-Здравствуй, Тиарет.

Бестелесный голосок, на троне появился шарик, переливающийся зелёным, он пришёл в движение, сошёл со ступенек и остановился на уровне моих глаз.

-И что же вы такое? – неуверенно спросила я, стараясь держаться как можно уверенней.

-Скажем так, я – Эала, но не совсем, я – проекция…

Рот непроизвольно открылся от шока – Эала, проекция, бред… что ещё меня тут ждёт?

-Так, секундочку, а где Эала?

-Её вызвала Богиня Луна по одному важному делу, которое не терпело отлагательств…

Удар чем-то тяжёлым по голове, предположительно кувалдой. Я очень не хочу того, что бы Луна натравила на меня Эалу, хотя та обещала в письме, что не будет меня преследовать при любом исходе. Очень хочу в это верить, но не могу.

-А зачем меня позвали? – спросила я, касательно того, зачем всё же меня вызвали сюда и по милости Эалы я попала в Хаевер и пробыла там чёртовых три дня, пытаясь снять с города проклятье.

-Тебе надо доставить три конверта с письмами, это бы сделала и сама Эала, но она слишком заметная персона, а конверты нужно доставить тайно. – огорошил зелёный шарик.

Тайно… Копытом по лбу – негодование. Тайно? Это явно шутка…

-А ничего, что ваша Луна на меня взъелась и может кого-нибудь отправить, дабы поймать меня, а я, простите, владею силой Найтмер Мун, ааа? – уверенно бросила я.

Шарик скукожился, неприятно стал наматывать круги по залу, а затем покрылся острыми иголками, а потом они исчезли и шарик принял свои обычные размеры. Холодный пот невольно проступил на лбу – чую что-то плохое, неприятное.

-Вот конверты. – из шарика вышло три конверта, а затем они аккуратно уплыли ко мне в сумку. – Луна действительно взъелась на вас и Эала не знает чего от неё можно ожидать, так что, берегите себя и почаще посматривайте по сторонам. – шарик взял паузу на несколько секунд, а затем начал качаться из стороны в сторону и то уменьшаться, то увеличиваться в размере. – У Эалы много врагов, которые непременно захотят получить письма, да и вы их не открываете – они защищены магией, хотя, у вас сил хватит для того, что бы её сломать печати.

-Доставка писем… я похожа на курьера? – спросила я, сдвинув брови в домик и показав тем самым весь скептицизм, касательно данной ситуации, которая немного напоминает игру в кошки-мышки, только вот пока кто кошка неизвестно.

-Это вы делать будете не бесплатно – с доставкой последнего конверта вам дадут амулет, и вы вернётесь обратно сюда, в Харрадан, и получите соответствующую награду, которая вам определённо придётся по душе. – ответил шарик, продолжая совершать свои странные движения, только немного быстрее. – Можете вылететь через окно в покоях Эалы, только поторопитесь – скоро уйдёт поезд в Кантерлот.

Эх… я откровенно ничего не понимаю, но какой у меня выбор? Сидеть без дела не могу, в Грифонию пока вернуться не могу, а вот по Зебрике и Эквестрии побродить немного могу, но меня нервирует лишь одно – преследование. Не думаю, что я так легко отделаюсь, да и за этими письмами может развернуться настоящая охота, а в этом сомневаться не приходиться.

* * *

Успела в поезд, сняла купе и поехала. Лёд тронулся, а вместе с ним и я. Дни выдались напряжёнными и я, поначалу, хотела вздремнуть, но какая-то кошка в душе упорно этого не хотела и скреблась, точа свои маленькие коготки об железные двери.

Пусть и была ночь и многие уже спали, кроме одинокого проводника, бродящего туда-сюда по вагонам, да и меня тоже, только я сидела в своём купе и думала о чём-то. Одного я хотела точно – выпить чего-нибудь крепкого, дабы немного расслабиться. Я лишь прикрываюсь этим, на самом деле мне хочется почувствовать себя чуточку сильнее, чем сейчас, ведь тот ритуал, который давал мне практически полную силу Найтмер Мун, давно потерял своё время. Это гнетущее чувство беззащитности.

Я выглянула из купе и пошла в сторону вагона-ресторана, питая надежду на то, что что-нибудь да найду из съестного, ведь мне ещё четыре дня трястись в этом поезде, а еды из башни я так и не прихватила, благо деньги у меня есть.

Впервые на этих поездах катаюсь, а чувство какое-то странное, непонятное, как будто… даже не знаю… как будто в этом есть что-то своё, необычное, что-то даже заманчивое, как будто это жажда приключений. Теперь я понимаю, почему некоторые писатели отправляются в путешествия – ищут свою собственную ниточку, которая им очень важна и которая определённо что-то да значит не только для них, но и для других.

Я прихожу в вагон-ресторан, заказываю яблочный сок и бутерброд с сеном у земного пони, который стоит как ни в чём не бывало за стойкой, и ждёт чего-то, а на меня практически никакого внимания не обращает – похоже, привык к полуночникам. Я села за один из столиков и немного задумалась.

Найтмер Мун, конечно же, является довольно известной и многим ненавидимой фигурой, которая ещё две недели назад грозилась поработить мир и устроить вечную ночь, но пришла Эала и убила её. Откуда вообще сама Эала? Были слухи, что она была аристократкой, которая попала туда, куда не нужно и желанием выбраться оттуда и познакомило её с Найтмер Мун и её приспешниками. Герой из неизвестности, который не собирается уходить в забвение, есть повод для гордости.

Богиня Луна. Да, фигура тоже важная и она, якобы, направляла Эалу в части её пути, но что под этим действительно скрывается? Какие есть тайные умыслы на это счёт у каждой из них? Какую выгоду они преследуют? Чёрт! Это слишком сложно для меня…

Взгляд скептический в окно, трубочка в зубах, стаканчик медленно осушается, глоточек за глоточком. Мякоть застревает где-то в трубочке… эх… странно всё это. Письма лежит спокойно в сумке и я не хочу их трогать, мечи покоятся в ножнах, деньги в кошельке, совесть в груди и сила во всём теле. Голос Найтмер Мун я не слышу в голове, и Луна не беспокоит, не пытается до меня как-то достучаться… может, я просто не хочу этого? Возможно…

Какая чудесная ночь: много звёзд, луна, созвездия и много чего прочего. Я достаю письма из сумки и смотрю на них. Получатели: Селеста (Кантерлот), Авалер (Понивилль), Ватра (Мореол). Мда… точные адреса, конечно же, тоже указаны. Конверты вернулись в сумку.

Ну, что сказать? Пока всё проходит даже как-то спокойно, без особого вмешательства третьих лиц, только ощущение такое, что это ненадолго.

* * *

На следующий день, ночью.

Всё нормально. Бессонница ушла, можно побыть и в царстве снов, отрезав Луне ниточки к разговору – не хочу я с ней разговаривать, лучше посплю и буду видеть свои собственные сны, которые я сама себе и наколдую.

Стук колёс поезда, маленькая колыбелька, приятный шум, чужие нотки… Глупо спрашивать, что за чужие нотки? Тут просто кто-то лишний и это точно не проводник, да и не попутчик – я свою кабинку полностью выкупила. Ох чёрт! Окно! Лассо тут же послушно его закрыло, только вот подозрительный шум никуда не исчез.

Я быстро натянула на спину сумку, закрепила ножны с мечами и поспешила покинуть купе, дабы немного прогуляться по вагонам, да и узнать, что же за шум такой, который меня упорно раздражает и не собирается никуда деваться. Вагон один, пусто, вагон второй, пусто, вагон-ресторан, пусто, чётвёртый вагон заставил меня немного зависнуть в тамбуре.

-Где она?! – орал один единорог, облачённый в кольчугу, только эта кольчуга была практически белой, переливающейся, а сам он был увешан оружием – арбалет, меч, кинжалы.

Ууу… чувствую, что это за мной пришли, да и их не только моя туша волнует – их больше волнуют письма, а я так, расходный материал.

-Кто она? – спросил кондуктор, пытаясь справиться со страхом, который возник не просто так – с кинжалом у горла и всю жизнь невольно вспомнишь.

-Она!

Да у него моя фотография, хотя, нет, портрет на бумаге, причём довольно точный. Мда… вы будете меня ловить, только вот я живой не дамся, не, ну, могу, конечно, спрыгнуть с поезда, тем более что он уже как пару часов назад пересёк границу Эквестрии, но только эти гоблины весь поезд перережут. Гордость и предубеждения…

Ладно, лассо, давай медленно и через окна – будем спасать проводника, а то он совсем уже бледный, а у этих злодеев терпение скоро кончится, как и у меня.

-Пятый вагон, она в пятом вагоне, номер… двадцать три…

Чёрт! Сдал меня, впрочем, я понимаю – страх уж очень силён.

-Спасибо! – он взял и перерезал бедному проводнику горло. – Вы нам очень помогли…

Жалость… не спасла бедолагу… ладно, надо спасти остальных пассажиров, а то грех на душу брать не хочется. Лассо дотянулось до двух земных пони, обхватило их, сжало и выбросило через окна. Единорог-босс явно не ожидал такого манёвра и тут же поспешил достать из ножен всё оружие и метнуть пару кинжалов в тонкую стену, за которой стояла я. Прыжок на крышу вагона спасает пёрышки и шкурку, только вот от этого не легче – воздушная атака.

Кто бы мог подумать? Пегасы с грифоньими ружьями, которые переделаны для пони. Зубоятки, стальная конструкция и прочее – всё это напоминает то оружие, которое мне хотел дать Вешер, но я не приняла его просто потому, что мне куда приятней орудовать мечом и магией, чем сталью и порохом.

Лассо я быстро метнула в одного из летающий паразитов, открывших огонь и тут же поспешила через окно влететь в вагон, а там и как дёрнуть верёвочку, что пегас взял и оставил свой след лица на крыше. Хахахаха… не, это смешно, стоп… а из чего сделаны эти вагоны? Мимо просвистела пуля – понятно, что уж точно не из того, чего бы хотелось.

Я быстро выбежала в вагон-ресторан, ведь там сейчас никого нет, а это значит, что у меня есть пространство для манёвров, да и никого не заденут шальные пули. Конечно же, было бы проще вылететь из вагона и устроить бой там, но, а смысл? Там открытое пространство, до леса далеко, подстрелят, и даже пикнуть не успеют, а здесь можно и столами прикрыться если что. Я отдала лассо приказ, обвязать зубоятку меча, а затем и отправило в воздух над вагоном – надо же заставить этих паразитов замолчать, а то они уже весь поезд перебудили.

Кончик меча – это мои глаза. Магия Найтмер Мун поистине не знает границ и я ей кручу-верчу почти так, как хочу. Этот же метод очень полезен, ведь они меня не видят, а я их вижу и наблюдаю за тем, как они убегают от собственной смерти, впрочем, им ничего не мешает вычислить меня по мерцающему лассо.

Змея ужалила одного, ужалила второго, а хвостом придушила третьего – романтика в поездах, такая ядовитая романтика. Их боссу довольно трудно до меня добраться – двери заблокированы, замки поломаны, а стёкла закрыты шторками. Здесь можно просидеть и вечно, но надо забрать остальные вещи из моего купе и покидать это поезд – пусть побегают за мной и к чёрту всё остальное!

Я побежала в соседний вагон, а лассо исчезло, но уже дальше снова вернулось и перехватило меч, а затем и вернуло его в ножны. Один вагон, второй вагон, стоп…

-Залезьте обратно! – небрежно выкрикнула я, пытаясь, таким образом, выглянувших из своих купе пони вернуться обратно.

Последний вагон, залетела в купе, забрала остальные вещи… и… на этом всё…

* * *

Что было? Взрыв, мощный взрыв, причём его источник был где-то под вагоном. Это явно не тот момент, где нужно о чём-то думать, но что тут поделаешь? Осознай всю глупость, а потом и всю реальность…

Меня придавило чем-то тяжёлым и я даже не стану думать чем именно, ведь знаю – разорванный на куски вагон. Боли я не чувствую, глаза не открываю, а всё потому, что боюсь на себя взглянуть, но придётся. Кашель, едкий дым, размытое зрение, слабость, отсутствие боли, болевой шок… славный букет.

Первая и единственная попытка встать – неудачно, попытка выползти сделала лишь ещё хуже. Тогда в ход пошла магия, только она сама решила меня вытащить из-под обломков. Грива сплелась в одно целое и стала плавать в воздухе, а затем уже и аккуратно разгребать завалы, один за другим, по кусочку… Треск, хруст, боль…

Когда последний кусок с громким лязгом упал на другое множество обломков, то грива начала поднимать меня, а затем охватило копыто и… я закричала от невыносимой боли, но она была довольно недолгой, всего пару секунд, но казалось, что прошла целая вечность.

Картинка прояснилась, и я чуть не потеряла сознание. Кожа сгорела во многих местах, шерсти практически не было, одно крыло просто свисало и не болело, не подавало признаков жизни, а второе ещё как-то пыталось расправиться. Грива, а точнее всё, что от неё осталось, превратилась в тёмно-синее облако, и несло меня вдоль дороги, вдоль места разрушения, а если точнее, то места крушения поезда.

Обломки, пожарище, пони, а точнее их безжизненные, обожжённые и окровавленные тела. Если так судить, то я осталась одна, одна выжила во всём этом аду, о котором только и можно было мечтать в самых извращённых умах. Ох… ненавижу… Эалу…

* * *

-Мама, а что это такое? – спросила юная Тиарет свою маму, дёргая её копытами за плащ, который скрывал лицо той полностью.

-Ничего… — отрезала пони в плаще. – Ничего такого, о чём бы тебе стоило думать…

Тиарет не на шутку испугалась того, что её может ждать в будущем, спустя секунду, минуту или же час, а то и день, или месяц, или год… Всё было потеряно, пусто и безжизненно…

Я вижу перед собой двух пони – себя и маму, маму, которой я дорожила больше всех, которую любила, не смотря ни на что. Ещё я вижу высокий фонарный столб, на который я и указываю, а точнее маленькая я… Запуталась, схватилась копытами за голову и зарыдала.

Я не понимаю, что это всё значит и кто здесь хозяин, но вы меня судите лишь за то, что я проявляю по отношению к кому-то эгоизм, но можно ли подумать, что я сама не раз была жертвой чего-то эгоизма? Была… детские дома, много детских домов, не успела устроиться в там, как меня забирала какая-нибудь, а затем возвращала или же отправляла в другой детский дом… Всё как в тумане, больше не помню, ничего не помню.

-А куда мы идём? – снова спросила Тиарет, идя по улице, вымощенной прогнившим и ужасно скрипящим деревом, но её это не волновало.

-Туда, где тебе будет хорошо… — ровным голосом ответила мама, однако, он был больше не ровным, а ледяным, практически мёртвым.

Страшно, мне уже страшно. Всё это болтается где-то между правдой ложью, несоизмеримой и пугающей ложью… Вид снова изменяется и пони уже поднимаются по мраморной лестнице, только я всё ещё не могу понять куда они идут.

-Мама, я боюсь… — дрожащим голосом произнесла Тиарет, продолжая подниматься по лестнице.

-Потерпи…

Туман, плотный туман, который не даёт мне всё разглядеть, вспомнить всё… Архх… Ненавижу это. Место снова сменилось и на этот раз Тиарет прикована к камню цепями, пытается выбраться, машет крыльями, но всё бесполезно – слишком крепко держат цепи…

* * *

Эала.

Я не хотела рассказывать об этом просто потому, что это нарушает пространственно-временной континуум, но так уж и быть, расскажу. Это произошло, если правильно судить по авторским пометкам и главам, примерно в середине шестнадцатой главы второй части.

Мне пришлось оставить своих друзей по приказу Луны – она почувствовала какую-то угрозу от некромантов и отправила меня в Айнхол, это такой заброшенный город к югу от Эппллузы.

Я даже в поезде нормально не смогла доехать:

Поезд мирно ехал по рельсам, как примерно в часе езды до Эппллузы резко остановился и я вместе со всей бронёй (у меня был один тайник, где я спрятала лёгкую броню лунного паладина, она была запасной, и на неё было наложено бесшумное заклинание) прямо в стену. Слава Луне, что броня была практически бесшумной и особо не гремела своими многочисленными элементами, но проблема была далеко не в этом…

-Где она?!

Можно особо и не гадать за кем пришли – за мной. Покидать поезд опасно – всех могут убить, а вот если немного подыграть… кхе-кхем… где моё заклинание, изменяющее голос?

-Помогите, тут кобылке плохо! – проорала я басовитым голосом, цепляясь когтями за потолок своего купе. Если проводник не дурак, то он поймёт, что надо делать.

-Иди, проверь!

Послышался цокот копыт, а затем замок щёлкнул, и дверь в купе послушно отворилась, а парочка пони со странными конструкциями, напоминающими чем-то грифоньи ружья, приспособленные для пони, вошли сюда. Их участь была решена очень быстро: огненная плеть не оставила им не единого шанса, превратив их в пепел, а затем плеть послушно поймала и того единорога, что так небрежно наставил револьвер на проводника.

Я знала, что это были далеко не все противники и, поэтому, вылетела из вагона через окно и пустилась в своеобразный пляс со всеми теми друзьями, которые были над вагоном. Три пегаса и у всех ружья, впрочем, они их не спасут. Шея первого паразита вкусила на себе пламенную удавку, которая пригвоздила его к крыше вагона, и было приятно слышать, как его шея с хрустом ломается. Второй и третий открыли огонь, только вот стрельба по воздуху была не в их вкусе, однако, такая пауза позволила мне вернуться в купе и вылететь через окно на противоположной стороне. Одного из пегасов я притянула к себе и сорвала с него ружьё, которое довольно-таки небрежно переделали, оставив курок, и когтями прошлась по горлу.

Третий. С ним разговор у меня выдался самый просто и практически бесцеремонный. Я подлетела к нему с другой стороны выгона и наставила дуло ружья ему прямо в голову.

-Ну что, друг мой, будем отвечать на вопросы? – пегас развернулся и уже собирался открыть огонь, да вот только он своего ружья не нашёл просто потому, что оно было у меня в хвосте. – Неа друг мой, сначала ответь на вопросы, а потом я, может быть, отпущу тебя.

Дальше сцена не для слабонервных, но коротко в детали посвятить можно. Я утащила этого засранца в последний вагон и там устроила допрос с пристрастием, где выложил всё что знал, а потом его засунули в тюрьму Эппллузы по приезду. Ладно, я его не так уж и сильно мучила, просто он знал, что не стоит шутить с пламенным рыцарем.

* * *

Разобравшись со всем делами в Эппллузе, я поспешила отправиться в Айнхол, и ближе к полуночи я уже была там. Деревянные здания, которые заметно тряслись и на ветру и грозились вот-вот рухнуть на землю, но какая-то сила их всё ещё держала на месте. Потрескавшаяся брусчатка тоже была своеобразным атрибутом всего этого представления, да и изогнувшиеся как будто в предсмертных конвульсиях уличные фонари тоже.

Пахнет отчаянием, смертью и призраками. Дальше было то, чего я бы точно не могла предвидеть – Кровавая луна. Это событие очень редкое, происходит раз в сто пятьдесят лет и, как правило, в это время слетаются на шабаши ведьмы, некроманты проводят свои самые могущественные ритуалы, а маги пытаются создать Философский камень или же секрет бессмертия, который когда-то давно был утерян.

От луны отошёл красный луч и опустился прямо в гору, которая была примерно в километре от меня, и что-то мне подсказало, что если я в ближайшую минуту не окажусь там, то случится что-то очень плохое.

Минуту спустя.

Быстрая смена событий, подъём в гору, который не доставил проблем, впрочем, я была даже рада тому, что некроманты и их пособники не мешали. Луч Кровавой луны светил прямо в дыру, которая была в центре этой небольшой горы, а внизу я видела пегаску, которая брыкалась и пыталась вырваться из кандалов. Пурпурная грива, пшеничная шерсть, да она же ещё маленькая! Ублюдки!

Красный луч на мгновения стал очень ярким и ослепил меня, а когда прозрела, то увидела то, чего никогда бы не пожелала увидеть. В сердце маленькой пегаски был воткнут кинжал, а сама она постепенно превращалась в скелета.

Этот момент, когда ярость хлынула через край, глаза налились кровью, а сердце обросло скорбью, момент, полный противоречия, но я прекрасно помнила, что тогда сделала. Я резко спустилась вниз и испепелила часть некромантов, ещё парочку убила при помощи ружья, просто всадив в них пули, а последнюю некромантку, которая почему-то сильнее сего привлекла моё внимание, я решила не убивать сразу, да и на её лице читалась гордость за поступок, дьявольский поступок. Я опоздала… однако это не помешало мне прибить эту пони к стене и устроить допрос по полной безжалостной программе, правда, котроткой.

-Что ты сделала с этой маленькой пегаской?! – проревела я поистине чудовищным голосом, от которого некромантка затряслась от страха, и её бросило в холодный пот.

-Тебе не понять, что может чувствовать сердце матери, когда оно вырастило плохую дочь!

Что ты сказала?! Арх… Ненавижу тех, кто даже не пытается воспитывать своих детей, а потом ещё и говорит, что они у них выросли отвратительными! Бессердечие этой пони меня убивает…

-Да! Мне не понять этого, но я бы никогда так не поступила со своей дочерью, даже если бы её ненавидела всем сердцем! – произнесла я и вырвала из груди пони сердце.

Высшее проявление безжалостности и гнева не порождает успокоения, но меня можно понять, но в то же время и нельзя. Я убила мать этой бедной пони прямо на её глазах и понимаю, что мне нет прощения, но так нельзя! Эта тварь могла бы пустить и остальных своих детей на ритуалы, а моё сердце бы этого не выдержало, не выдержало бы того, если бы она и дальше бороздила мир живых.

Гнев утих и позволил здравому рассудку снова вернуться. Взгляни правде в глаза, Эала, ты что-то сделала, только до конца не можешь понять что, хотя… эх… маленькая пони, ставшая скелетом, лежала на камне без движений, но смотрела на меня глазами, которых нет, и этот взгляд заставлял сердце невольно содрогнуться и почувствовать всю её жалость и боль (пусть взглядом она это и не могла передать, но сердце всё ярко представило). Я чуть не заплакала от этого всего, но не сразу решила освободить пони.

На своеобразном каменном пьедестале лежала книга под названием «Некрономикон». У меня не было никакого желания брать эту книгу, да и даже видеть её просто потому, что вокруг неё ходит столько легенд, что тут не только у меня желание пропадёт, но и у других. Некрономикон был открыт на странице с каким-то древним пророчеством, написанным довольно неразборчивым языком:

Луною Кровавой землю оросит великая жертва, которая станет лишь предзнамением к аду всевышнему и гиене огненной. Возродиться королева, способная править всем миром, миром, воздвигнутым на костях всех тех, кто не желал подчиниться. Возродиться она, Карахель! Королева загробного мира!

Бред… так, дальше какие-то пометки к ритуалу «Воскрешения Карахель», потом записи… ага, понятно! Вовремя я прервала ритуал – эта пегаска лишилась только тела, но не жизни и если я не ошибаюсь, то есть шанс всё исправить, вернуть ей жизнь, вернуть тело и душу.

-Мамочка… — жалобно произнесла пегаска-скелет и моё сердце упало в подложечную яму. – Мы уже пришли?

Ооо… Луна, пощади меня и душу этой маленькой пони и дай мне силы на то, что бы помочь ей...

## VI.Искра

Одна искра и уже что-то новое, непонятное и неизведанное, впрочем, мой белоснежный круп всегда умел находить неприятности, однако, это… я даже не знаю что сказать, проще прочесть.

Ритуал не был завершён, но маленькая пегаска потеряла свою прежнюю жизнь, однако, ещё есть возможность вернуть её – библиотека в Кантерлоте, только не какая-нибудь обычная, а та самая, королевская. В какой-нибудь из древних книг есть способ всё поправить или хотя бы найти подсказку, где можно найти то, что поможет. Мне тут пришествие королевы загробного мира ещё не хватало для полного счастья, ведь Найтмер Мун уже свалилась как снег на голову вместе с орками.

Я закрыла Некрономикон и положила его в сумку, а затем и поломала цепи, которые держали маленькую пегаску в заточении на камне.

-Как тебя зовут? – спросила я, стараясь не напугать её.

-Мама мне запретила разговаривать с незнакомыми пони. – уверенно ответила пегаска-скелет.

-Хорошо, меня зовут… Альер.

-А меня зовут Тиарет.

-Ты главное, не бойся меня Тиарет, всё будет хорошо.

Она согласно кивнула, а затем я отправила её в царство снов при помощи усыпляющего заклинания. Пусть малышка немного поспит, а я сниму с себя всю эту паладинскую броню, которая дальше мне будет только мешать, брошу ружьё и всё это расплавлю, но делаю я это не просто так. Кровавая луна была последний раз одиннадцать лет назад и следующая должна была быть не раньше чем через сто тридцать девять лет, а это значит именно то, что меня перенесло во времени на двенадцать лет назад.

Да, вы правильно поняли, события происходят в прошлом, одиннадцать лет назад, когда мне было от роду примерно восемь лет, и я ещё не знала всех тайн, которые проворачивались у меня за спиной и какие дела мой папа вёл с прокажёнными (испорченными Солярис) солнечными паладинами. Имя не должно никому говорить о том, кто я такая на самом деле, так сказать, не нарушая времени и не подвергая себя настоящую, восьмилетнюю опасности.

Я сотворила несколько фениксов для того, что бы они защищали маленькую Тиарет от возможных врагов, пока я убегу в город для того, что бы найти то, что поможет мне замаскировать свою внешность, да и прикрыть скелетированое тело пегаски.

* * *

Даже одиннадцать лет назад этот город выглядел на редкость паршиво и даже пугающе. Висела злобная белая дымка, здания всё так же норовили рухнуть прямо на голову тому, кто осмелится подойти вплотную, а брусчатка как будто двигалась, зловеще плясала и норовила проглотить кого-нибудь. Не дрейф Эала, всё будет в порядке, ты же знаешь, что можешь!

Я быстро долетела до одного из домов и через окно туда залезла. Что мне нужно? Уголь, если его найти в достаточном количестве, то можно перекрасить шерсть и при помощи драконьей магии закрепить её. Что найти дальше для того, что бы перекрасить гриву? Ладно, придумаю…

В домике, на втором этаже был шкаф с вещами, которые моль уже давно пожрала, стол, который… который только что жутко треснул и развалился на куски, а из его щелей выбежали термиты. Обои подраны, бумаги разбросаны, потом… ещё кровать, а на ней лежал скелет, но самое примечательное – постельное бельё как будто только что поменяли, белоснежное и пугающее.

Я не спеша подошла к кровати и склонила голову, о чём вскоре пожалела. Скелет тут же ожил и обхватил мою шею копытами, увлекая в смертельные объятия, которые продлились недолго и с печальным исходом для него – когти с лёгкостью освободили меня от оков, перерезав кости. Серый цвет… прах, что с ним можно сделать? Нет, не подходящий цвет для перекраски. Коричневый? Крошек будет много, но от меня будет благоухать гнилью, надо что-то получше, скажем, уголь или сажа, может… Хм…

Белая простынь превратилась благодаря когтям во множество самых разнообразных кусочков, а затем и аккуратно легло на гриву и хвост, окрашивая их в чистый белый цвет. Как снежинка, только теперь не мешало бы перекрасить шерсть.

Я спустилась по лестнице вниз и быстро нашла камин, в котором как раз была сажа. Раз мазок, два мазок, три мазок и угольный цвет расползся по шерсти и обволок её полностью, убивая кусочки родного белого цвета. На гриву я тоже нанесла полосочку угольного, ведь я мне нравится полосочка, а то без своей белой как-то скучно. Этот метод маскировки был одним из азов драконьих навыков, только я упорно не хотела им пользоваться, а сейчас настал как раз тот самый момент, когда придётся поступиться принципами ради своей же безопасности.

Немного поковырявшись в этом доме, я нашла парочку плащей одинакового размера и потом мне не составит особого труда для того, что бы укоротить один из них для Тиарет, только проблема с ней никуда не денется. Она – скелет и нужно предпринять дополнительные меры для того, что бы её не нашли или вовсе куда-то не унесли, а Эала не выдала себя и не подвергла опасности. Все вещи в сумке, хотя… кое-что я забыла изменить – цвет глаз. От одного из плащей я отрезала два кусочка ткани, а затем приложила их к глазам и цвет тут же из лавандового стал бледно-зелёным.

Последняя нота во всём этом и не самая приятная – когти прошлись по крупу и срезали часть кьютимарки, сделав её не очень разборчивой. На когтях были кусочки кожи и капли крови, а круп горели от сильной боли, да и кровь маленькими речушками стекала по копытами и впитывалась в шерсть. Немного исцеляющей магии для того, что бы были грубые шрамы… всё, немного попечёт, но через пару часов должно стать легче.

На этой ноте я вышла из дома, и уже было собиралась взмахнуть крыльями и взлететь, как брусчатка превратилась в единый целый камень и обхватила задние копыта. Несколько попыток выкрутиться не увенчались успехом и тогда в ход пошли плети, но и они не очень-то помогли, и тогда пришлось превращаться в дракона и только это заставило камень расколоться и отпустить меня.

Мне это уже не понравилось и я, быстро приняв облик пони, полетела в сторону гору, где оставила Тиарет. У меня очень скверное чувство появилось тогда на счёт того, что могло с ней произойти, и не ошиблась. Несколько скелетов загнали её в угол и пытались с собой собрать, но она упорно не хотела идти с ними.

Огненные плети сделали своё дело и от косточек скелетов оставили лишь пепел, а я спокойно спустилась вниз, но Тиарет и в этот раз попятилась, но уже от меня.

-Тиарет, это я, Альер, просто мне нужно было поменять внешность для того, что бы тебе помочь, понимаешь? – постаралась я успокоить маленькую пегаску.

-А зачем вы это сделали? – небрежно спросила она, немного успокоившись и посадив круп на землю, а затем и покосив голову, выражая недоумение.

-Я тебе позже расскажу, а сейчас… — я достала из сумки плащ и надела его на Тиарет, а затем при помощи меча укоротила его до приемлемых размеров. – Садись на спину…

Она так и сделала, и мы тронулись в долгий путь до Кантерлота.

* * *

Мама мне всегда говорила, что нужно бояться Вечнодикого леса, а точнее тех, кто там обитает – кокатриксов, но для меня сейчас они не так уж и страшны, ведь те маленькие кусочки ткани от плаща сформировали своеобразные линзы и эти птички не сделают очередную статую, ни из меня, не из Тиарет.

Маленькая пегаска-скелет бродила по округе так, как будто ничего не должно было произойти, не боясь ничего и не думая о том, что буквально в следующую минуту её могут сожрать лесные твари, впрочем, они для неё были не такой уж и приоритетной целью в отличие от меня. При Тиарет я не собираюсь пользоваться открыто драконьей магией, да и я её попросила забыть о том облике, в котором я перед ней предстала изначально, в облике Эалы. Для неё я – Альер, пони, которая её спасла и хочет помочь вернуть нормальную жизнь.

Тиарет. Она как будто… я даже не знаю, как правильно сказать, как будто смотрит на всё сквозь розовые очки, не смотря на то, что с ней произошло всего сутки назад. Я бы многое пересмотрела, если бы со мной произошло что-то подобное, хотя, если вспомнить сколько раз я рисковала своей шкурой ради того, что бы кого-то спасти, то идея эта кажется какой-то… абсурдной!

-А я навсегда останусь такой? – неуверенно спросила Тиарет, идя рядом со мной и лишь изредка оглядываясь по сторонам.

Кусты неприятно зашуршали, и пегаска вжалась в моё копыто, трясясь от страха, правда это было даже немного странно – слушать то, как косточки стучат друг о друга, но отнюдь не смешно.

-Я сделаю всё, что бы ты снова почувствовала нормальную жизнь, обещаю…

Это правда, я не уйду отсюда, пока не помогу ей, собственно, я и не смогу вернутся в своё время, если ей не помогу.

Честно скажу, мне бы очень хотелось взглянуть на дворец принцесс в былом величие, которое у него было примерно два века назад, а сейчас осталась от него всего одна башня, практически нетронутая временем и в которой пока ничего особенного нет. Это вам не время, когда там поселился Легим и устроил свои порядки, которые лес послушно выполнял. Дискордов маг, что ещё тут сказать?

Мы свернули с тропинки и отправились в сторону небольшой речки, где можно было отдохнуть, впрочем, это касалось только меня, ибо я живая телом и имею привычку уставать, а Тиарет может и не есть и не спать, но если немного присмотреться, то видно, что ей больно и что такая жизнь ей не нравится. Найди выход, Эала, найди выход или получится так, что ты застрянешь здесь навсегда, а ты этого не хочешь, ведь кто будет заниматься Найтмер Мун и полчищем орков? Уж точно не Блю Блад Второй и его армия.

Итак, вот эта самая речка и Тиарет села неподалёку от берега, а я как добрая пони, пошла и собрала хворост, а затем и развела костёр. День был трудноват – из Айнхола в Вечнодикий лес за один день, это уметь надо, да и сил осталось на удивление, много, но право на сон никто не отменял.

-Скажи, а почему ты не боишься меня? – небрежно и по-детски спросила Тиарет, пристально смотря на меня пустыми очами.

Этот взгляд заставил сердце невольно сжаться, шерсть едва заметно встать дыбом, а мурашки пробежаться по телу. Пусть кожи и мышц нет, но воображение – это страшная сила.

-А с чего мне тебя бояться? Я в своей недолгой жизни многое повидала и знаю что прежде чем делать выводы, не мешает подумать несколько раз… — спокойно ответила я и прилегла на траву, а затем положила голову на копыта.

-А мама мне всегда говорила, что я – плохая пони, и что многие будут меня бояться, если я выйду на улицу, что они меня закидают камнями или убьют…

Такое откровение заставило глаза невольно округлиться, а меня набрать побольше воздуха в лёгкие. Какая же всё же у неё мама была, просто… тварь какая-то, даже хуже Найтмер Мун! Даже она бы никогда не поступила так со своим ребёнком! Ужас, просто ужас…

-Твоя мама просто была плохой пони и не ценила того, что имела, не ценила тебя и твою жизнь, но это ещё не значит, что ты будешь такой же как и она… — я взяла небольшую паузу, пытаясь собраться с мыслями и правильно выразить то, что хочу сказать. – Ты будешь лучше и я в этом уверена.

Я могу быть уверена практически во всём, но лишь до того момента, пока не столкнусь с проблемой. Мне приходилось много раз сомневаться в своих поступках просто потому, что я не редко думала о последствиях и, как правило, представляла не самый лучший исход, впрочем, я же – пессимист, только люблю улыбаться просто так.

Тиарет подошла ко мне и легла рядышком. Я не почувствовала никакого холода, только тепло, живое тепло, которое отдаёт живая душа и живая пони. Невольная улыбка проступила на моём лице, а мысли радостно заплясали.

-Ты меня не бросишь? – неуверенно спросила Тиарет, посильнее прижавшись ко мне и чуть дрожа, но не от холода, а от страха.

-Я не знаю, Тиарет, жизнь у меня очень бурная, да и тебе со мной будет опасно путешествовать – врагов много. – малышка опустила голову на копыта, выражая тем самым своё негодование и уныние, на что я поспешила поднять копытом её голову и приятно улыбнуться. – Но я знаю, где тебе будет хорошо, а сейчас спи, завтра у нас тяжёлый день.

Я сначала подождала, пока Тиарет заснёт, а затем прошептала:

-Там тебе будет хорошо, да и… я присмотрю за тобой, а ты узнаешь много нового, надеюсь…

* * *

Кантерлот особенно приятно лицезреть ночью, когда всё покрыто лунными лучами, а звёзды интересно приплясывают, да и это тёмно-синее небо как-то успокаивает, да и весь этот городской пейзаж одиннадцать лет назад выглядел куда лучше, чем… в будущем. Стены белее, золото чище, дома поприличней и лужайки поухоженней, только вот нравы дрянные.

Мои планы были не то, что бы очень туманными, но в них присутствовало то, что не очень-то и сильно позволяет заглянуть в будущее, а именно стражники. Эти каменные пони, стоящие как статуи возле городских ворот и не особо горящие желанием пропускать меня, делали как раз всё для этого, а желание хорошенько врезать им лишь разгоралось пуще прежнего.

-Послушай, уважаемый, или ты меня пропустишь или…

-Или я посажу вас в тюрьму.

Парировал, паразит, придётся отступить, но лишь для того, что бы зайти с другой стороны. Я ушла от ворот и по тропинке спустилась вниз, где в кустах меня ждала Тиарет.

-У тебя получилось? – неуверенно спросила она, на что я отрицательно покачала головой. – Что будем делать?

-Садись на спину, пойдём самым неприятным путём – канализацией.

Было бы у Тиарет тело, я бы сказала, что по выражению лица ей явно не пришлась такая идея по вкусу, но что поделать? По-другому сейчас в город не попадёшь, а смена караула буде ещё неизвестно когда, а до утра я сидеть тут точно не собираюсь, ибо мне нужно оставить Тиарет в доме, где за ней последят, и я не говорю о своём доме, я говорю о том самом заброшенном особняке семьи Пай.

-А нам действительно так сильно нужно в… Кантерлот?

-Поверь, мне это тоже не нравится, но иначе нельзя, ведь я обещала помочь тебе…

Маленькая пони согласно кивнула, а затем села на спину, и мы полетели к озеру, а там и поднялись вверх по трубе. Противно, воняет, но это всё можно и стерпеть, а вот Тиарет? Она ждать не может, да и я не очень-то хочу её заставлять ждать и терзать себя мыслью о том, что теперь она – скелет, который не может почувствовать все прелести живого мира. Печально…

Канализация выглядела довольно необычно. Чистенькие стенки, новенькие решётки, которые мне даже жалко прожигать просто для того, что бы выбраться отсюда, потом… ой… проблема. Стража на горизонте, будьте так добры, спрячьтесь, пока буря в стакане не утихнет. Нам пришлось снова залезть в сточную трубу и это, естественно, вызвало у Тиарет желание спросить.

-А зачем мы сюда вернулись?

Если бы я могла превратить в копыта в лапы, то мне было бы проще держаться, а следственно и отвечать на вопрос, но… хм… совсем забыла.

-Тиарет, достань из сумки магическую руну и проведи по ней копытом, а затем положи мне на шею…

Руна была всего одна в сумке, и маленькой пони не составило особого труда сделать то, о чём её попросили. Наступил момент, когда можно и не держаться за эти скользкие и мерзкие трубы, а просто аккуратно парить, не прилагая каких-либо специфических усилий.

-Видишь? – я показала копытом на приближающиеся силуэты двух стражников, а затем и спустилась по трубе ещё ниже. – Это стражники и они не очень-то нас хотят видеть здесь…

-А мы разве делаем что-то плохое? – невинно и по-детски спросила Тиарет, посильнее вжавшись в меня.

-Нет, но они этого не знают.

Пришлось спуститься ещё немного пониже, а спустя минуту подняться наверх и опуститься на брусчатку. Это маленькое приключение потрепало мне немного нервы, но, в любом случае, не пришлось прибегать к экстренным мерам, которые бы определённо напугали Тиарет. Я не была до конца уверена в том, что она видела смерть своей мамы, жестокую смерть, но, в любом случае, я старалась не касаться этой темы.

Решёточки я быстренько проплавила и выбралась вместе с маленькой кобылкой на улицу, где было более-менее тихо, правда, тихое пение ночных птиц было слышно, но это была приятная музыка для ушей.

Мы скрыты плащами, а стража гуляет где-то, ищет преступников и занимается своими делами, которых у них скопилось очень много, и делают они их или в борделе, или же в ближайшем баре. Хм… как там говорилось? Разум подобен крепости, врата которой распахнуты, а стража погрязла в беспутстве. Аналогия между Кантерлотом и его доблестной стражей.

-Ты как? – осторожно спросила я у Тиарет, поворачивая в очередной переулок, пытаясь таким образом срезать и побыстрее добраться до заброшенного дома семьи Пай.

-Хорошо, только мне не нравится это место, может, мы пойдём другим путём? – ответила маленькая кобылка напуганным голосом.

-Хорошо.

Я согласно кивнула и развернулась и тут же встретилась лицом к лицу с пони, который мне совсем не понравился и это были воришка, профессиональные воришка, а может и асассин, тихий трущобный убийца. Затылком я почувствовала, что за спиной стоят ещё несколько товарищей и, причём, на разном расстоянии друг от друга.

-Давайте вы уйдёте по хорошему, а то мне придётся применить меры, и я не посмотрю, что рядом со мной стоит маленькая кобылка… — угрожающе и сквозь зубы процедила я, на что пони лишь усмехнулся.

-Успокойся мамаша, мы просто тут мимо проходили и подумали, что стоит нам тебя позвать с собой, прогуляться так сказать, а твою дочурку, скажем, продать кому-нибудь…

Манера приглашения у них дурацкая, да и самоуверенностью уж больно сильно блещет, прямо в глаза светит. Тиарет – не моя дочь, но я не люблю, когда какие-то придурки норовят сделать то, как им вздумается совсем не думая о последствиях.

Как не глупо сейчас это прозвучало, но один пони подошёл сзади и потащил Тиарет, правда, увидев её истинное обличье, чуть не потерял сознание, но всё же решил убежать вместе с ней, а второй приставил телекинезом к горлу кинжал, надеясь на то, что я не пошевелюсь. Наивная простота…

Одно движение плетью и кинжал уже улетел в одно из зданий в переулке. Второе движение другой плетью и от ехидной ухмылки пони остался лишь пепел. Третье движение заключалось в том, что пони, стоящий сзади, получает мощный удар копытами в челюсть, а затем и при помощи меча лишается головы.

-Мама! Спаси меня!

Моё сердце остановилось. Время как будто замерло, не в силах пошевелиться. Тиарет назвала меня… мамой?! Нетнетнетнетнетнетнет! Так не должно было случиться! Нет! НЕТ!!!

Я не помнила, как я оказалась рядом с похитителем так быстро, но смерть его я запомнила прекрасно. Сначала он лишился копыта, в котором нёс Тиарет, затем ещё одного копыта, потом меч прошёлся по рёбрам, а затем и отрезал голову. Прости меня маленькая пони за то, что ты увидела всё это. Она вжалась в моё копыто и хотела расплакаться, но не могла, а я? Слёзы сами начали скатываться по щекам, но расплакаться я не могла, просто не позволила самой себе это сделать, как бы сильно этого мне не хотелось…

-Мама, спасибо… — надломленным голосом произнесла Тиарет, боясь выпустить меня из объятий.

-Почему, мама? – небрежно спросила я, пытаясь разобраться, распутать клубок ниток.

-Ты… ты просто единственная, кто меня понимает… у меня было много мам и пап, но они всегда возвращали меня в детский дом, а ты… ты же не отправишь меня в детский дом?

Моё сердце остановилось, дважды. Мне стало очень больно за неё и за себя. Мы из разных временных рамок и, по идее, ей сейчас столько же, сколько и мне – всего восемь лет от роду. Ооо… Луна! Что же я наделала? Хотела как лучше, а получилось… получилось как всегда плохо, ужасно, отвратительно, но так приятно и близко к сердцу, что ничего не хочется кроме того, что бы помочь.

-Давай мы не будем думать об этом, а просто найдём способ вернуть тебе нормальную жизнь…

-Хорошо…

С ума сойдёшь и не заметишь, оглянёшь, не поверишь.

* * *

Я оставила Тиарет в заброшенном доме семьи Пай, а сама отправилась в королевский дворец, ловко перемахнув через стену, и оказалась в королевском саду. Животные тут же стали пристально смотреть на меня, но каких-либо тревожных для стражников сигналов не подавали, за это им спасибо.

В саду была своеобразная атмосфера, немного тёплая и приятная. Животные, сидящие на ветках и наблюдающие за каждым моим движением, подчёркивая что-то для себя, ведь они улавливают во мне другую, драконью натуру, но понимают, что я им не причиню вреда. Потом ещё самые разнообразные цветы, у которых сейчас сезон цветения и они отдают свои приятные ароматы, не прося ничего взамен… голова немного закружилась от этого. Хороший сад, ухоженный.

Я не спеша вышла из сада, а затем, дождавшись пока стражники пройдут мимо, прошмыгнула в открытое окно и тут же спряталась в ближайшей тени. Если правильно судить, то до библиотеки мне примерно идти несколько коридоров, спуститься на этаж ниже, а потом и немного попетлять. Хорошая будет прогулка, только надо не попасться на глаза страже, а если уже и попалась, то будь так сказочно добра, отправь их в царство снов и не вздумай убивать.

Мда… по правде говоря, слова, сказанные Тиарет примерно час назад, меня действительно напугали, но в то же время и порадовали. Тёплое чувство, перемешанное с отчаянием и глупостью, глупостью касательно того, что у меня хватило смелости привязаться к Тиарет против здравого рассудка, и при том, понимания того, что расставания не избежать. Нельзя быть бессердечной, но нельзя же мне здесь быть вечно?

Быстренько перемахнув через этаж, пробегая возле постаментов с вазами, больших окон, через которые в полном объёме лился лунный свет, по красивым и длинным коврам, я добралась до лестничного пролёта и быстро спустилась вниз.

Любовь – это такая странная штука, которая способна сломать любые стереотипы, любые рамки, которые ты сам себе поставишь, поломаешь любые толстые стены, построенные тобой. Мои стены были давно сломаны Найтмер Мун и моими друзьями, а новые я так и не успела построить, собственно, я даже и не пыталась это сделать. Мои принципы были мною же и побраны, а мнимая свобода обернулась заточением в собственную золотую клетку.

Я встретилась нос к носу с одним из стражников и тут же ему хорошенько врезала драконьей лапой по башке, а затем и спрятала в ближайший тёмный угол на первом этаже. Я отвлеклась думая о том, что же всё это значит, что значит это время для меня и что будет после? Что будет после того, как я вернусь обратно, и что станет с Тиарет? Не знаю, откровенно говоря, не знаю, но хочется надеяться на то, что с ней будет всё хорошо.

Замок послушно открылся, стоило лишь немного повозиться в нём когтем. Простой замок, магической защиты нет, библиотека полна своих секретов и это мне о многом говорит, правда, это ещё не значит, что я там найду ответ на вопрос, как помочь Тиарет вернуть нормальную жизнь? Нет ответов на вопросы, впрочем, может будет подсказка? Посмотрим.

Я закрыла библиотеку за собой, повесив замок обратно так, как будто ничего не произошло, а затем принялась искать нужную книгу или же подсказку.

«Абсурдно! Это абсурд!» — так бы Ватра сейчас бы описала всю эту ситуацию, метая ледяные шарики в Тиарет, ведь таков у неё характер – сначала зашибёт, а потом подумает о содеянном. В любом случае, я бы быстрее приструнила именно Ватру, а Тиарет бы в обиду не дала, даже если бы весь мир пошёл против меня. Хех… я к ней привязалась, сама того не понимая…

Библиотека может и не была огромной или очень большой, она просто была немного больше стандартных и в ней стояли самые редкие издания, которые только можно найти, а некоторые из книг и вовсе были забыты судя по слоям пыли. Хорошее местечко, только в него не так часто ходят.

Так… посмотрим… чёрная магия… кристаллообразование, призыв существ, демонология, обряды, ритуалы, Кровавая луна, некромантия. Я взяла две книги и принялась их быстро листать, стараясь что-то нащупать, найти подсказку и ответ.

Надежда угасает последней, если её доверить королеве оборотней, ведь память передаётся из поколения в поколение, только нужно подобрать ключ, а найти её не так уж и сложно.

Это была очень интересная подсказка, но я не очень-то хотела в неё верить просто потому, что прекрасно понимала, о чём шепчет книга – Кризалис. Её попытка спереть Пламенное Сердце тогда провалилась просто потому, что я ей вовремя помешала. Способности чейджилингов оборачиваться друзьями, родными, близкими им не помогут – у меня драконий разум, а Тиарет – скелет. Надо рискнуть, ведь другого выхода нет.

-Война сейчас идёт не самым лучшим образом, ведь в стране кризис, финансовый кризис, нужно отложить наступление…

Этот голос! Чёрт! Да это же Авалер! Я еле узнала этот голос просто потому, что сейчас он не такой… эм… он сейчас другой, молодой… Так, ему на тот момент было двадцать и он уже был капитаном кантерлотской стражи, быстро поднялся по служебной лестнице да и король Блю Блад Второй к нему прислушивался.

-Я знаю об этом, Авалер, но если мы сейчас отступим, то нет гарантий, что мы сможем нанести оркам после упреждающий удар.

Это был уже король, славный и мудрый король Эквестрии, Блю Блад Второй. Если брать мерки моего времени, то он правит почти сорок лет и, как следствие, он и столкнулся с первым орками, и с ними он до сих пор ведёт борьбу.

-Или мы отступим и возьмём передышку, или королевство рухнет как карточный домик из-за нехватки средств для продолжения войны.

-Я рассмотрю это предложение…

Авалер мне рассказывал о том, что произошло дальше. Король поступил согласно его совету, но аристократия подняла шум и потребовала казнить моего брата. Король не мог не послушать их, но всё он сделал по-своему – посадил в тюрьму, а затем и отправил в долину рудников, как только та образовалась. Дальше историю вы уже знаете.

Они прошли мимо библиотеки и ничего не заподозрили, а я же, немного выждав, вскрыла замок, а затем и закрыла за собой. Я всё узнала, всё, что мне нужно и можно уходить отсюда.

* * *

Из дворца было уйти намного легче, чем можно представить – стража вся как будто куда пропала, впрочем, это не особо меня волновало. Тиарет – вот что меня сейчас волнует. Я быстро добралась до дома и заскочила в него через окно на втором этаже.

Всё было так же. Картины с семейством Пай, скрипучий деревянный пол, пошарпанная, но довольно свежая обстановка. Внизу было тихо, но на самом деле произошло то, чего я… не ожидала, а если честно, то забыла, правда, забыла.

Я спустилась на первый этаж и услышала до боли знакомый голос, свой детский и такой невинный голос. Этого не должно было быть так, по сути, но если смотреть немного в корень… подождите! Этой встречи и не было! Маленькая и противная Эала, которая решила в этот самый день залезть в заброшенный дом семьи Пай и, причём, она не первый раз уже сюда залазила. Аяяй, горе мне, горе… Вмешательство в пространственно-временной континуум хорошим вряд ли закончится.

-А это не заразно? – неуверенно спросила маленькая Эала, касательно тела скелета.

-Нет. – уверенно ответила Тиарет и вытянула копыто вперёд, а Эала сделала так же.

Приглушённый стук копыт мог свидетельствовать о многом: о проверке того, что не заразно, что заклинание действительно не перекинется на маленькую меня и о много чём ещё, но ответ был один – дружба. Начало крепкой дружбы, о которой я расскажу вам чуть позже, по развитию сюжета…

-А откуда ты здесь?

-Я пришла сюда вместе с мамой, а она сейчас ушла по делам, она хочет мне помочь.

Моё сердце уже в который раз остановилось. Снова это странное, но в то же время, и приятное слово – мама. Эльшаала Эппл-Спаркл влипла по крупному, в который раз, но тебя это, как обычно, не волнует, впрочем, всё будет хорошо, нужно только постараться, просто играй и дальше роль Альер.

Я почти час просидела за углом, внимательно слушая разговор двух маленьких кобылок. Они не говорили о чём-то сверхъестественном, просто разговаривали, рассказывали друг о друге, делились своим сокровенным, в общем, быстро подружились, а когда время истекло, то маленькая Эала поспешила поскорее вернуться домой, дабы не получить нагоняй от мамы.

Спустя пять минут появилась я и уже хотела сказать, что всё хорошо, но Тиарет всё же решила заговорить первой, а именно задать вопрос, каверзный вопрос:

-Ты нас подслушала?

Румянец на щеках меня выдал со всеми вытекающими последствиями. Тут уже ничего не поделаешь, остаётся только сказать правду.

-Да, подслушивала, но не специально… — спокойно ответила я, доставая из сумки небольшую тетрадку с небольшими пометками, которые успела сделать в королевской библиотеке. – Мне было просто интересно посмотреть на пони, которая не побоялась этого дома.

-А что такого страшного в этом доме?

-В нём когда-то жила одна хорошая семья, которая помогала Эквестрии, была рядом с королями и служила верой и правдой стране, но их предали, их убили, а за остальными членами этой семьи объявлена охота.

-А что они такого плохого сделали?

-Я не знаю, но поверь, плохих пони в мире хватает, а эта семья… она бы сейчас пригодилась своей стране, только кого это волнует? Давай мы пойдём отсюда, я знаю, как можно тебя спасти…

Малышка улыбнулась, а затем радостно запрыгала вокруг меня, а потом и обняла. Я бы сейчас заплакала, но маленькие слёзы всё же можно было позволить просто потому, что есть повод для радости, однако, есть повод и для несчастья. Только Кризалис может знать, как вернуть нормальный облик Тиарет, и как бы сильно я не хотела в это верить, но других вариантов попросту не существует.

## VII.Непреднамеренные чувства

Ты же понимаешь, к чему всё вело? Конечно понимаешь, но что ты сделала для того, что бы не допустить всего этого? Ничего…

Я о многом думала, пока летела прочь из Кантерлота вместе с Тиарет. Как не глупо предполагать, но я даже подумала об одном маленьком безумии: отправиться в долину рудников сразу же после того, как появится барьер и разобраться со всем злом там, а потом и быстренько достать Найтмер Мун в её чертогах, но смысл? Это у меня… в будущем получиться лучше, чем сейчас, а с судьбой играть – это плохо, очень плохо. Была ещё идея вытащить брата из заточения, поговорить с самой собой и рассказать о будущем и найти друзей, тех самых друзей, потом всё же найти сестру и много чего ещё.

Больше всего мысли были сосредоточены на Тиарет. Где гарантия того, что Кризалис действительно знает как можно вернуть нормальную жизнь и избавиться от облика скелета маленькую пегаску, считающую меня своей матерью? Гарантий нет, да и не будет, особенно если припомнить тот случай в храме, где Кризалис меня опередила и проникла в хранилище Пламенного Сердца, правда она так и не получила его просто потому, что призраки Пламенных рыцарей свою игрушку не отдадут без боя.

-А о чём ты думаешь? – неуверенно спросила Тиарет, боясь отвлечь меня от полёта.

-Мы летим не в очень хорошее место, в одну плохую страну, где живут чейджилинги…

Зря я так сразу сказала – Тиарет сильно вжалась в меня и затряслась от страха, а всё потому, что понимает, кто такие чейджилинги и что они из себя представляют. Я её понимаю, ведь сама отношусь к чейджилингам не благосклонно, однако, поводов бояться их у меня куда меньше чем у неё.

-А можно мы туда не полетим?

-Прости, но другого выхода у нас нет… ты же хочешь вернуть себе нормальную жизнь?

Если бы был, то я бы давно изменила курс и отправилась в другую сторону, но это вариантов других нет, а этот… не самый приятный из всех.

Всю дорогу Тиарет мне рассказывала о чём-то своём, делилась самым сокровенным и дорогим, рассказывала о прошлых родителях, которые её брали из детских домов и возвращали обратно, о том как ей было тяжело и что приходилось пережить. Трудная жизнь, начиная с раннего детства… сердце невольно сжималось от боли и жалости, которую я испытывала к маленькой кобылке. Зная дальнейшую свою судьбу, я поняла, где Тиарет будет лучше всего – в южном кантерлотском детском приюте, в который частенько будет приходить юная Эала и отдавать деньги на благотворительность, собранную от охоты.

Проблема одной из самых суровых и южных стран нашего континента – Гальенвер. Страна, в которой не утихают грозы, где чёрные и непроглядные тучи закрыли небо, а жизнь из земли ушла. Это очень неприветливая горная страна, где и живут чейджилинги… брр… мороз по коже, благо там снега нет, но частенько идут дожди. А теперь самая главная проблема Гальенвера – нестабильный магический фон, а это значит, что придётся работать только мечом, стараясь не прибегать к магии, даже к драконьей. Это как паралич…

Воу… ух… как-то меня пошатало, причём прилично. Гальенвер, вот я и здесь… фух… действительно, магия нестабильна и пошаливает, надо при… аяяй.

Крылья непроизвольно сложились и я пошла вместе с Тиарет резко вниз, прямо в каньон где журчала река, глубокая река. Если получится хотя бы приоткрыть крылья, то можно направить себя в реку и устроить приводнение, только надо успеть сбросить Тиарет с себя, а то она точно не переживёт бурлящего потока, а я может быть смогу выбраться.

Так… ага, одно, левее… чёрт! Закрылось… давай… ещё левее, давай! Чуть правее… да открывайся же!

Тиарет запаниковала, но старалась не подавать виду, стараясь не мешать мне маневрировать. Я не подумала о том, что магия начнёт шалить прямо в полёте, но так и получилось. Нельзя быть такой безответственной, благо трансформации удаётся сдерживать.

-Так, Тиарет… как только я скажу, ты спрыгиваешь на утёс, хорошо?

-Не бросай меня! Пожалуйста!

Я бы сказала, что она заплакала, впрочем, так оно и есть – всхлипывание без слёз.

-Я тебя найду, но сейчас если ты с меня не спрыгнешь, то можешь погибнуть… — рыча попыталась я вразумить Тиарет, на что она отреагировала так, как мне нужно – разжала копыта.

-Я люблю тебя, мамочка… — она поцеловала меня в щёку.

Не бойся малышка, я тебя не брошу, просто сейчас так надо, иначе я буду себя всю жизнь корить за то, что не уберегла тебя, а я могу… ещё как могу.

Немного манёвров, резкое снижение, корректировка… всё. Удачи тебе, Тиарет, ты только дождись меня, я постараюсь вернуться как можно скорее, ты спрячься где-нибудь.

Тело с громким хлопком и брызгами врезалось в воду. Это были не самые лучшие ощущения, которые я когда-либо испытывала. Голова была готова вот-вот лопнуть от сильной боли, тело отказывалось меня слушаться и чертовски сильно болело, магия вышла из-под контроля и части тела трансформировались сами собой, из носа небольшим ручьём шла кровь. Хаха… всё, Эала, можете покидать вагон, вы приехали на станцию «Забвение».

Стой! Ты же не собираешься просто так умирать, ведь так? Конечно, нет! Так… вспоминай! Рейлейн Айл, драконы, магия… это лишь обрывки, но они мне что-то напомнили. Продолжаем: больные, осложнения, приступы… кровь, магия… вспомнила! Так, когтем бесполезно – постоянно трансформируется, мечом… надо рискнуть!

Я попыталась зубами вытащить меч из ножен, но получилось у меня это не с первой попытки, а примерно с четвёртой. Разок провести лезвием по копыту, задеть вену. Фух… мне стало легче, магия перестала сходить с ума, но лишь ненадолго – я потеряла сознание.

* * *

Кровопускание. Полезная терапия, которую в Эквестрии практически не применяют на практике, но не является запрещённой, просто её побаиваются. Так же были и больные, которые резали себе вены для того, что бы притупить приступы боли, которые у них нередко случались. Таких мало, но о них я не раз слышала.

Вода обволакивала, но не убивала, иногда я хватала воздух, а затем снова уходила под воду. Бурлящий поток, который всё же выбросил меня на каменный берег. Суровая правда жизни, полная странностей и много чего ещё, что определённо не поддаётся законам логики.

Я очнулась вместе с жуткой головной болью и жжением во рту, а заодно и наплывающим чувством того, что сейчас магия немного восстановится и начнёт снова играть со мной. Подо мной твёрдый камень, которой немного обжигал, как будто я нахожусь неподалёку от лавового источника, но на самом деле просто немного подогретый воздух и скорее всего, что от гейзера.

Попытка встать обернулась усилившейся головной болью и кровью из носа, но легче не стало, и тогда я достала кинжал и прошлась по копыту, задев вену. Обязательно задевать надо вену, иначе эффекта никакого не будет. Кровь, снова кровь, только на этот раз он шла бурным потоком и не растворялась в воде, но, в любом случае, она окрашивала белую… шерсть…

Маскировка развеялась из-за магических всплесков так что, придётся теперь ходить как Эала, только прятаться, хотя… нет, надо попытаться вернуть маскировку, хотя бы какую-нибудь, а магия? Забыть о ней пока надо, забыть, а то рухну в обморок посреди этой каменной пустоши и останется от меня жалкий скелетик… плохое сравнение или как его там? Тиарет? Где Тиарет?

Я огляделась и не нашла ничего и никого, абсолютно, только потрескавшийся камень, собственно, всё было из камня, а на небе стояли чёрные тучи из которых сыпались молнии, но намёка на дождь не было. Гальенвер во всём его величии.

Так, порез затянулся, а кровь перестала идти… есть хочется, сильно, но нечего, а жаль… хорошо Эала, потерпи, ты же знаешь что обычно растёт под землёй, просто спустись и поищи. Легко сказать, но сложнее сделать, да и сначала лучше вернуться за Тиарет, а уже потом можно подумать и о другом.

Снова встать, побалансировать, удержаться, немного поморгать, сделать шаг, упасть, встать, проверить крылья, а потом и пойти. Не полетаешь, но немного походить можно. Надеюсь лишь на то, что смогу найти Тиарет раньше, чем чейджилинги.

* * *

Обсидиановая крошка – отличный краситель для шерсти и полоски на гриве. Белый цвет – пришлось вырвать клочок гривы, где была белая полоса. На руне телекинеза были зелёные полосы, и мне ничего не стоило соскрести при помощи кинжала немного крошки (интересно как вообще руна из сумки не выпала?). Кьютимарку пришлось порезать кинжалом и хорошо, что она более-менее затянулась сама спустя пару часов, оставив практически те же шрамы, что и в первый раз.

Примерно четыре часа я пыталась найти Тиарет, но всё безуспешно, да и уже темнело, а сил было не так уж и много – сказывался нестабильный магический фон и усталость, скрещенная с апатией и полным разочарованием. Я сбилась с копыт, пытаясь найти малышку… у меня такое ощущение, что её забрали с собой чейджилинги.

-Тиарет!.. Тиарет!.. ТИАРЕТ!!!

Бесполезно искать иголку в стоге сена, иголку, которую чувствуешь сердцем, чувствуешь, что она жива. Я пойду, потом… завтра, и найду Тиарет, обязательно найду, а сейчас… надо найти еду и место, где можно поспать.

Неподалёку от того места, где я и оставила малышку, была своеобразная пещера, которая мне, мягко говоря, не нравилась, пусть и выглядела довольно неприметно. Наверное, отсутствие меча и возможности пользоваться магией накладывают свой определённый отпечаток на общую картину, да и усталость тоже. Совсем Эала раскисла, но не по своей вине – это во всём виновата дурацкая погода в Гальенвере или что-то ещё?

Во мне Пламенное Сердце, но магии в нём тоже мало, слишком мало, однако его энергии хватит для мощного магического всплеска, но надо экономить, учитывая то, что маскировка должна хоть на чём-то поддерживаться.

Я зашла в пещеру, держа кинжал в зубах и пытаясь хоть что-то разглядеть в непроглядной темноте, уловить хотя бы шипение или рык, а может и топот, да в общем всё, что говорило о первом признаке опасности. Как бы мне в этот момент пригодились драконьи уши, но есть риск того, что придётся снова устраивать кровопускание, а я и так много крови за день потеряла, что в глазах уже искры мелькают. Добровольный донор! Чёрт!

Вокруг никаких самоцветов нет и пещера ничем не освещена, а это напоминает игру в кошки-мышки с Найтмер Мун, только её здесь нет, а вот её приспешники или же орки? Хм… хороший вопрос, только немного глупый, ведь тут чейджилинги водятся довольно в больших количествах.

Иду на ощупь по коридорам, что-то мягкое нащупывая, но есть это не решаюсь, ложу в сумку, иду дальше, спускаюсь вниз, врезаюсь в стену, иду направо, тупик, возвращаюсь и иду налево. Света нет, немного влево, вверх, прямо, уступ, свет! Это мне отдалёно напомнило брожение по храму в городе орков, в долине рудников, только вот тех фанатиков, да и Спирит Грасса вместе с Фертой тут явно не хватает. Ой, мы бы сейчас так повеселились!

Света было достаточно для того, что бы разглядеть то, что я нащупала в глубине пещеры и как не глупо это признавать, но грибы, съедобные грибы, которые незамедлительно отправились в рот, а затем и в желудок. Фух… стало немного полегче, голод немного растворился, а остальной эффект придёт через двадцать минут. Магия капельку восстановилась, и разок плетью метнуть можно или же вызвать огненный меч на пару минут, впрочем, проверим.

Я слетела с уступа вниз и полетела по своеобразному каналу, а затем оказалась в широком, если так можно говорить, зале, освещённом множеством самоцветов, переливающихся самыми разнообразными цветами и образующими подобие радуги. В его центре, на своеобразном уступе была каменная арка, испещренная странными рунами и я подлетела поближе для того, что бы их рассмотреть повнимательней.

Скверна придёт, но виною их будет тщеславие…

Хм… этот язык не драконий, однако, что-то в нём есть знакомое… Рейлейн Айл уже где-то это видела, только не здесь, а где-то далеко, предположительно на другом материке. Ладно, кинжал в зубы и вперёд, на исследование этого странного и светлого храма, который был построен… а для кого он был построен? Мда…

Вход в храм был открыт и полностью позволял узреть его тайны, впрочем, как известно, храмы лишь делают вид, что дают всем то, чего кто-то хочет, а на самом деле тут куча ловушек, хотя мой круп не очень-то их и чувствует. Может тут всё спокойно? Может быть…

Я прошла дальше в храм и закономерно удивилась тому, что на его стенах, полу и потолке не было паутины, пыли, каких-либо костей и прочих атрибутов, свойственных храму. Хм… действительно странно.

От тщеславия воспрянут пороки. Впадут древние в скверну, забудут порядки, которые были поставлены временем…

Я не назову это подсказкой к чему-то, скорее историей, древней историей, которая когда-то имела место, но была забыта, однако эта история довольно странная, необычная.

Ещё одна каменная арка и новые рунические записи, которые уже идут ещё и с какими-то интересными картинками. Пони в капюшонах встали в круг, в кругу есть камень, а на нём лежит пони, просто лежит, без кандалов. Взгляд левее. Кинжал. Взгляд выше. Записи.

Время сменяется временем, появляется смерть, умирают короли, восстают королевы из своих могил и начинают править, но не так, как гласит закон…

Если бы все правили так, как надо, то мир бы не страдал, но подданные восстали рано или поздно, впрочем, что за мир без королей? Идеальных правителей не существует, есть только стремление к недостижимому идеалу, и каждый король стремится достигнуть его по-своему. Кто-то старается быть ближе к народу, а кто-то устраивает тиранию и анархию, думая что так будет лучше.

Хотите секрет? Правда лишь в том, что кто-то хочет править, а кто-то нет. Советники, дворяне, приближённые, тайные службы – они могут манипулировать, искусно манипулировать всеми, включая друг друга. Правительство всегда не такое, каким может показаться на первый взгляд, просто ему не всегда выгодно показывать все свои тузы, спрятанные в рукаве.

Следующая арка, коридор. Кинжал вонзается в сердце, идёт из пони кровь, приходит смерть, окончательная и бесповоротная смерть. Сзади старуха с косой стоит и улыбается. Хм… чёрт!

Закон является ширмой, угодной только для кукловодов…

Старуха подошла к пони, лежащей на камне с ножом в сердце, она вдохнула жизнь, та стала скелетом. Оковы сломались, они поднялась, воскресла, но жизни нет, однако… Тиарет! Пони стоит на месте, потом круг начинает колдовать и она обрастает полотью, появляется рог и крылья.

Взгляд вниз. Старуха оживила пони, но потом кто-то вмешивается и та уходит, оставив косу на полу. Круг умирает постепенно, один за одним, а пони до сих пор прикована к камню, она смотрит на спасителя.

Смерть всегда достанет даже тех, кому уготовано жить вечно и даже Боги не в силах остановить это. Богам тоже не суждено жить вечно и известно то, что рано или поздно они покинут мир, но не по своей воле…

Боги не вечны и наступает момент, когда всем нам уготована одна судьба – забвение. Боги по своей природе не идеальны, но они существуют и направляют нас, хотя… есть повод задуматься. Я обязательно подумаю над этим, клянусь…

Взгляд влево. Спасительница стоит спиной к спасённой, ломаются цепи, та берёт косу и убивает первую. Нет, это бред…

Взгляд выше. Спасённая боится спасительницу и не решается подойти, потом та ложиться обратно, цепи защёлкнулись. Последний вздох. Спасительница опускает голову и плачет.

Выше и вправо. Спасённая стоит, а затем бросается в объятия спасительница, та плачет, потом они уходят, уходят домой. Спасённая оживает, её тело обрастает плотью.

Воля ваша, но смерть за вами идёт по пятам и упорно машет косой, но не может дотянуться. Смейся…

Не хочу смеяться.

Последняя арка. Зал, в центре камень. Спаситель берет его, а затем улыбается и начинает пользоваться магией. Он уходит.

Этот храм был не таким уж длинным, пусть у него и было множество коридоров, но я всегда шла только прямо, внимательно читая руны и смотря на рисунки. Это определённо имеет свой скрытый смысл, но в то же время он отчётливо виден… Два. Две мысли, сопряжённые в одну. Два факта: Пришествие Карахель и свержение Богов.

В конце коридора был зал и я увидела там камень, тот самый камень что был на рисунках. Зелёный камень, переливающийся всеми цветами радуги и светящийся серебряным светом. Я подошла к постаменту с камнем и взяла его в копыто, а затем он разбился и превратился в зелёные магические потоки.

Стало легче просто потому, что сила начала постепенно возвращаться, наполнять каждую клеточку магией и пробуждать дракона. Гальенвер – страна чудес, раз и магии нет, а сейчас она есть. Так, теперь мне надо вернуть Тиарет, а то ещё неизвестно что может придумать Кризалис с ней. Держись малышка, я иду за тобой…

* * *

Из той пещеры дальше я спокойно выбралась, ведь никто не мешал, да и в темноте было проще найти еду и выход. Гальенвер – это страна неприветливая, злобная и магия здесь пошаливает. Горы, кругом горы, земля обсидиановая, но лавы нет. Раньше в этом месте частенько извергались вулканы, а сейчас большинство из них спит. Возле горных шпилей постоянно крутятся чёрные тучи, а из них сыплются молнии, готовые отдать любому, кто мимо пролетит, свой накопленный заряд.

Я зла, рассержена, меня переполняет ненависть, гнев, лицо коробит от ярости, но в то же время налетает апатия, уныние и отчаяние. Я не видела тогда всего того, что Кризалис устроила в Минотаврии, во втором поселении просто потому, что попала в храм через ледяную пустыню, но знаю точно – надо поспешить, а то неизвестно что может быть.

Я уже представляю сцену того, как Тиарет брыкается и пытается вырваться, а Кризалис не даёт ей этого сделать. Словесная перепалка, куча злобных и шипящих чейджилингов, отсутствие магии любви, естественной пищи, хотя…

В Гальенвере чейджилингам не нужна магия любви просто потому, что перепады магии нарушают их магический фон. Помните? Я говорила про книгу с записками из нашей семьи? Там была одна очень любопытная запись под названием «Синтезированная любовь». Твайлайт смогла изобрести устройство, которое сможет перерабатывать обычную магию в магию любви, а затем отдала чейджилингам чертёж, но как она это сделала? Об этом в книге нет и речи.

Я бродила по Гальенверу уже несколько дней, пытаясь найти что-то похожее на убежище чейджилингов, но как бы это глупо не звучало, всё бесполезно. Я уже столько пещер облазила в поисках Тиарет, что не знаю в какую мне ещё нужно забрести, а чейджилинги? Ни одного!

Шанс найти Тиарет тает с каждой минутой, как и моё терпение и внутренние силы, хороший настрой улетучивается с каждым порывом ветра.

Я разбила лагерь в одной из пещер, набрала немного дров, собрала грибов от которых меня уже порядком тошнит, развела костёр, легла и уснула! Ладно, я не спала, я ворочалась.

Говорят, что если разделить двух любящих пони, то время лишь укрепит узы. Это правда, чистая правда. Моя привязанность к Тиарет меня погубит, но в то же время и спасёт от проблем, от многих проблем… проблем, которые я сама же и создала.

Уныние. Я не могу найти Тиарет уже почти три дня.

Гнев. Я не могу найти Тиарет уже почти три дня!

Апатия. Я не могу найти Тиарет уже почти три дня…

Чёрт! Слёзы… слёзы… как же больно! Тиа… рет… Прости меня! Я не должна была тебя отпускать! Я должна была сделать всё для того, что бы найти тебя живой или мёртвой! Молчи! Не говори так! Она жива и ты её обязательно найдёшь! Просто не сдавайся!.. НЕ СМЕЙ!!!

Я смею впадать в отчаяние даже тогда, когда нельзя, но что я могу поделать с собой? Всё по сравнению с этим уменьшается в разы! В тысячи! В миллионы! Миллиарды! Привязаться легче всего, а вот расстаться практически невозможно, но понимать то, что придётся, невыносимо…

Шорох, раздавшийся со стороны входа в пещеру, заставил меня невольно напрячься и приготовить плети на случай нападения. Там стоял чейджилинг, который выглядел очень странно: улыбался, стоял, оперевшись о арку, меч был в ножнах… необычный чейджилинг. Грива, хвост, присутствие нормальных зрачков зелёного цвета.

-Уберите плети – я не драться пришёл. – произнёс он спокойным голосом.

-А зачем ты пришёл? – рыча спросила я, продолжая на всякий случай держать плети наготове.

-Я пришёл с миром и с…

Из-за его спины показалась Тиарет, нормальная Тиарет, живая! Всё на месте… Ох… моё сердце невольно замерло от этого взгляда, полного радости, боли и слёз. Я… я сломалась и зарыдала.

-Прошу прощения за то, что был вынужден забрать её у вас, но вы не беспокойтесь – Кризалис смогла всё поправить, но лишь благодаря ДОЕШ. – чейджилинг, произнеся аббревиатуру, подмигнул.

А вот об этом была речь в книге. Договор Одного Единственного Шанса. Этот договор давал право помочь одной из семьи Спаркл всего один раз, и сейчас договора больше нет, он расторгнут по всем правилам. Как вы узнали? Аааа… шпионы!

-Удачи!

Я кивнула и чейджилинг ушёл.

Дальше… вы понимаете, что было дальше? Слёзы, вопросы, облегчение, которое может испытать пони, не видевшая свою дочь, понявшая как ей она дорога. Тепло, приятно и немного грустно…

-Тиарет, я понимаю, что тебе больно, но мы должны расстаться…

-Но почему, мама?

-Так надо и, возможно в будущем, ты узнаешь правду, а пока рано – ты ещё маленькая.

Узнает, рано или поздно узнает, но уж точно не скоро…

* * *

Эти два дня были для меня самыми тяжёлыми. Я не ела, не спала, много думала и заработала мигрень. Бродила туда-сюда, пытаясь придумать вариант того, как можно всё оставить, как причинить маленькой Тиарет меньше боли и больше радости оставить после себя, но ни один из этих вариантов не подходил. Чёрт!

Я достала Некрономикон и принялась его листать. Карахель, армия мёртвых, зомби, скелеты, теория хаоса… драконья память впитывала всё это как губка, хотя я этого не хотела… дробление души!

Поранив сердце, душа расколется на части, а ценою будет только адская боль, которую терпеть не в силах даже Боги…

Две строчки, но их хватит с головой. Неподалёку от меня пруд, который должен создать дубликат, клона, но у меня нет времени всё разъяснять ей просто потому, что Тиарет догадается, а может и нет? Я разрываюсь от выбора. Доверять Некрономикону глупо и неразумно, но…

Я отошла от Тиарет на приличное расстояние и вонзила кинжал в сердце, а затем повалилась на землю и умерла, но спустя несколько секунд снова ожила, не почувствовав боли. Книга обманула меня, но… нет, Некрономикон посчитал, что самая сильная боль это не физическая – эта другая, сильная боль, которая потом даст о себе знать.

-Вставай, Эала. – Альер помогла мне встать, а затем и вытащила кинжал из сердца. Рана быстро зажила и больно не было. – Я останусь с Тиарет, буду рядом с ней, а тебе надо идти, возвращаться.

-Надо, но я не могу уйти, пока не услышу слова Тиарет.

-Твоё право.

Я отдала Альер все вещи, которые у меня были, и сняла маскировку. Одно я знаю точно – у неё нет сил дракона, она обычная пегаска, только с моей памятью и способностями, но она никому не расскажет о них, никогда.

Альер пошла в сторону лагеря, а я спряталась в густой кроне одного из деревьев, внимательно прислушиваясь к диалогу. Услада для ушей.

-Тиарет, можно с тобой поговорить?

-Конечно, мамочка.

-Знаешь, прости за то, что говорила раньше. – объятия. – Я не хочу тебя бросать, я буду всегда с тобой… — слёзы. – Я не брошу тебя, обещаю! Я не отдам тебя в приют… мы поселимся с тобой там, где ты захочешь, обещаю…

Я не могу на это смотреть, но смотрю просто потому, что сердце просит этого. Слёзы… тихие слёзы, слёзы радости.

-Спасибо мама, я люблю тебя…

Удачи вам, Тиарет и Альер, а мне здесь не место, я ухожу обратно в своё время, меня заждалась Найтмер Мун и полчища орков.

Итак, что было дальше и что изменилось в моей судьбе? Я помню про Тиарет и Альер, но я к ним ни разу не приходила, хотя знала где они живут. С Найтмер Мун и Кризалис всё было так, как и прежде, только вторая знала кто я такая на самом деле, но не трогала из уважения. Всё пришло в норму и, как известно, Найтмер Мун была повержена…

Ааааа! Совсем забыла сказать! Пламенное Сердце. Всё же это правило пошло исключением из правил и мы повздорили.