# Рэйнбоу Дэш представляет — «Дружба — это Магия»

Kirikiri

Рассказ в стиле старого доброго «Rainbow Dash Presents», где характеры пони отличаются от изначальных в сериале, и ими обыгрываются почти дословно события различных фанфиков о пони в юмористической форме. Обыгрываются события первого эпизода сериала «Friendship is Magic»

Если вы знакомы с серией «Rainbow Dash Presents» – можете читать. Если же нет – советую ознакомиться, некоторые авторские решения не будут понятны. Боюсь, что я не автор данного цикла, но постараюсь максимально передать тот же уровень стёба и подачу при написании. Огромная просьба оставить комментарий со своим мнением и советом, стоит ли подобное продолжать? Если честно, я уже и сам не уверен…

## Вступление

* * *

Привет всем моим поклонникам в интернете! Очень рада встретиться с вами снова. А для тех, кто видит меня впервые – рада познакомиться. Я — Рэйнбоу Дэш, самая быстрая и классная среди голубых поняш во всей Эквестрии! Не очень понимаю, почему вам нравится называть меня голубой… ну… я и правда голубая, так что… наверное, в этом есть смысл, раз вы повторяете это в каждом сообщении для меня. Ну да ладно, не суть. Наш сериал с вами уже очень давно и всё ещё любим толпами фанатов. Даже куча бестолковых полнометражных фильмов выходило, где мы играем странных неопознанных антропоморфных существ, но вы всё равно даже на них сходили. И нам это очень приятно. Сегодня я приготовила нечто исключительно особенное. Вместо чтения фанфиков, мы окунёмся в ностальгию и почитаем самый-самый первый эпизод нашего мультсериала, с которого всё началось. У вас есть уникальная возможность заново познакомиться с любимыми героями и пережить их первое захватывающее приключение в момент, когда никто и не рассчитывал, что цветные лошадки станут уделом и смыслом жизни не только их детей, но и многих состоявшихся дяденек и тётенек. Будьте сегодня со мной. Обещаю, будет нескучно!

* * *

В Кантерлоте стоял офигенский денёк! Солнышко взметнулось к самой вышине, покрывая золотом редкие пушистые тучки. Щебет птиц музыкой разносился по округе, поднимая настроение гуляющих неподалёку разноцветных пони, шедших по своим повседневным делам. Больше всего вокруг было молодых кобылок, юных дарований Магической Академии для Единорогов. Все радостные, энергичные и светятся от счастья в предвкушении приходящей студенческой жизни вместе с совершеннолетием. Подростки собирались вокруг маленького озера недалеко от поместья принцесс, где горячо обсуждали свои планы на будущее… ну, точнее, на ближайшую неделю, которую планировали провести без предков. Кто-то агитировал скинуться на личную повозку для поездки загород, а кто-то обещался достать целый ящик радужной шипучки, запрещённой для ввоза на территорию Эквестрии. Но нашей главной героине было совершенно не до них.

Одиноко разместившись у дерева и читая книгу, лежала на траве фиолетовая единорожка с волосами каждого из оттенков цвета её шёрстки. Она угрюмо таращилась в какую-то энциклопедию местных легенд с картинками в виде древних полотен, на которых изображена наша богиня – принцесса Селестия, в лучшие свои годы.

— Элементы Гармонии… Я слышала о них и раньше… но где? – вслух произнесла обращение к самой себе молоденькая кобылка, решительно закрывая книгу с картинками и водружая её за лямку себе на спину.

— Вот ты где, Твайлайт! – дружелюбно окликнула девочку группа поняш с запакованными празднично коробками. – Мундэнсер устраивает небольшой званый вечер на западном дворе замка. Ты идёшь?

Наступила коротенькая неловкая пауза. Твайлайт окинула серьёзным взглядом троих собеседниц, закатила глаза, после чего достала из-за спины коричневую фляжку с помощью магии и сделала большой глоток.

— Серьёзно? Вам действительно интересно, пойду ли я туда? – спросила раздражительным тоном фиолетовая единорожка.

— Ну… да… — подружки, озадаченные такой реакцией, покосились друг на друга.

— Как мило. Только позвольте сперва узнать. А почему вы на свои меня не приглашали?

Снова неловкое молчание, сопровождающееся пристальным взглядом от Твайлайт.

— Что, думали, я не знаю ваших секретных вечеринках под знаменем «Никаких Зубрил»?

— Откуда ты?..

— А потому что не надо делать секретным местом сбора – обсерваторию, которая находится рядом с моим домом. Или вы думали, я не замечу дабстеп и светомузыку в 3 часа ночи? Или в 7 утра пьяных одноклассников, избавляющегося от похмелья в фикус в моём саду?

Дружелюбные кобылки замялись под градом вопросов от единорожки, стали чаще переглядываться, опускать глаза и тереть затылок. Твайлайт же хлебнула из фляги ещё немного.

— Я, конечно, понимаю, как вам хочется посмотреть на мою очередную истерику по поводу Мундэнсер и того, что она скопирует у меня ещё. Но нет, хватит, я больше и слышать об этой долбанутой липучке не хочу. Тем более после того, как я застала её ночью на ветке прямо напротив окна моей спальни. Суд постановил, что ближайшие несколько лет ей запрещается находиться менее чем в пятистах метрах от меня. И я не собираюсь целенаправленно нарушать это предписание. Но вам, конечно же, обо всём это известно, иначе бы вы меня не позвали, не так ли?

Три единорожки с подарками прикусили язык, смотря куда-то в сторону. Твайлайт тяжело вздохнула с раздражительным выражением лица и произнесла:

— Так что, простите, девчонки. Нужно восполнить кое-какие проблемы в моих знаниях, — а затем просто ушла, оставив разочарованных подруг в смятении:

— Надо же… эту пони, кроме учёбы, хоть что-нибудь интересует?

* * *

Твайлайт Спаркл была весьма одарённой единорожкой для своих юных лет. Ещё совсем маленькой она смогла поступить в Магическую Школу для Единорогов Кантерлота, причём без особых проблем. Она всегда была самой умной в классе, и до сих пор прибывает в этом статусе. Её заслуги в учёбе не раз признавались, на научной выставке в начальной школе её признали «маленьким гением», когда вместо вулкана из папье-маше она приволокла отчёты по воздействию на организм лесных кристаллов, которые в то время все любили лизать. Теперь они запрещены из-за сильнейшего наркотического воздействия и вызывание галлюцинаций. Проще говоря, Твайлайт была ну очень умной. К сожалению, в связи с этим у неё развилась серьёзная форма социопатии, которую она большую часть времени глушит алкоголем, что также имеет свои последствия. С лёгкой руки принцессы Селестии, которая является личным наставником Твайлайт из-за её необычайного интеллекта и способностей к магии, она посещала несколько курсов анонимных алкоголиков, но вскоре была исключена из-за доведения до слёз всех собратьев по несчастью на групповой психотерапии и доведения самого лечащего психотерапевта до алкоголизма. Оказалось, что алкоголизм, депрессия, раздражительность и социопатическое расстройство отлично дополняют друг друга, не позволяя излечиться ни от того, ни от другого. Да и к ней невозможно было придраться, учитывая, что при всём при этом оценки у неё были отличные и поднимали престиж школы до заоблачных высот. Забавно, что несмотря на полное отсутствие друзей, Твайлайт держалась бодрячком, и к ней продолжали тянуться пони, хоть и она постоянно гнала их ссаными тряпками. Иначе говоря, парадоксально, от одиночества она не страдала.

В тот день она галопом пронеслась по Кантерлоту, направляясь домой. Сбив случайно пару важных персон в дорогих одеждах по дороге, она лишь огрызнулась и, воспользовавшись шоковым состоянием пострадавших, побежала дальше. Уже скоро дверь в личную библиотеку её семьи резко и с грохотом распахнулась.

— Спайк! Спа-а-а-айк!!! – заорала она во всю глотку, входя в личную обитель знаний. – О… вот ты где…

Напротив дверей, сгребая в охапку пару выбитых зубов, на полу сидел оглушённый крошка-дракончик, с фиолетовой чешуёй. Уж не знаю, просто это совпадение, или Твайлайт выбирала его к цвету своей шёрстки. Окинув его холодным, как лёд, взглядом, единорожка, отхлебнула из своей фляги ещё пару глотков и пошла к стеллажам своей обширной библиотеке всяких умных книг. Сделав умный вид, фиолетовая пони шлёпнулась в кресло и лениво протянула:

— Быстро, найди мне том старого издания «Пророчеств и предсказаний»…

Лишь после того, как дракон поднялся на ноги и с недовольным выражением лица отправился за лестницей, Твайлайт увидела проткнутый насквозь его хвостом подарок в красной обёртке.

— Что это у тебя?

— Это? – переспросил Спайк, взяв коробку в руки, с трудом вытащив из неё хвост. – Бумаги об отмене рабства, которые я давно уже рассчитываю тебе показать, так как, видимо, ты об их существовании не знаешь.

— Как мило, что ты даже упаковал их для меня, — сарказмом на сарказм отвечала поняша, устраиваясь удобно в мягком кресле. – А я как раз хотела показать тебе свой подарок. Замок, которым я буду закрывать холодильник на ночь.

— Ты… не посмеешь…

— О, не волнуйся. Я знаю, как твоё полуночное мороженное важно для тебя. Поэтому я стану запирать тебя в морозильнике под ключ до утра, если не прекратишь умничать и не дашь мне мою чёртову книгу!

— Ладно-ладно, я понял…

В доме единорожки витала тёплая и летняя атмосфера. В основном, потому что было ужасно жарко из-за гигантских окон, за которыми шпарило солнце. Изрядно подвыпившая и слегка в неадеквате Твайлайт металась туда-сюда в поисках книги, которую не так-то просто оказалось найти. Спайк мужественно терпел крики и ругань своей хозяйки, о том, что это он не умеет ложить вещи по своим местам, после чего их невозможно найти. Он был чем-то вроде её комнатного раба, на котором она в силу своего характера вымещала накопленный стресс. Спайк, в свою очередь, заедал его мороженным, с нетерпением ожидая того дня, когда он вырастет, станет огромным и прекрасным драконом и, наконец-то, откусит ей голову. Вскоре нужная книга была найдена, и Твайлайт утихомирилась. Правда она так сильно хотела её почитать, что притянула её магией, а вместе с ним и нашедшего её Спайка, который грохнулся с пятнадцатой полки стеллажа, до которой обычно добирался по лестнице. Для обычного пони такая выходка стоила бы перелома всех костей, но Спайк, к счастью, оказался магическим существом с способностью к саморегенерации, а значит хоть и он и действительно сломал лицо об пот, всё равно быстро поднялся и по приказу хозяйки стал убирать раскиданные ею книги.

— Элементы… элементы… эстрогены, не, не то… ага!

Твайлайт принялась суматошно изучать найденную книгу, быстро пролистывая страницы:

— Легенда гласит, что в самый длинный день тысячного года звёзды сойдутся в созвездие луны и принесут вечную ночь вместе с возвращением Лунной Пони! Спайк! Ты понимаешь, что это значит?!

— Что тебе надо прекращать хлестать вискарь с утра и до утра?

Раздражительную девочку-пони не слишком задели эти слова, она всего лишь обвалила на приятеля все книги с десяти ближайших стеллажей.

— Если у тебя есть время для искромётных острот, лучше найди пергамент, перо и записывай.

Сказано – сделано. Спустя некоторое время Спайк вернулся с канцелярскими принадлежностями и приготовился записывать под диктовку.

— Моя дорогая наставница, — начала проникновенную речь Твайлайт. – Моё непосредственное изучение истории магических искусств привели меня к выводу о том, что надвигается великая опасность…

— Так, сек-сек-сек… опять? – перебил её дракончик.

— Что значит «опять»?

— Ты опять собираешься писать принцессе о тех бреднях про восстание Лунной Пони и вечной ночи? Твайлайт, я не знаю, в каком состоянии ты была последние два письма назад, но всё это Селестия от тебя уже слышала.

— Так, цыц! У меня появились доказательства и новые теории. Это важный вопрос, а важные вопросы выносятся на рассмотрение много раз. Так что пиши.

— Чокнутая… — промямлил Спайк, продолжая записывать.

— Довожу до вашего сведения, что, по моим предположениям, Лунная Пони является та самая Найтмэр Мун, которую упоминала ранее. Необходимо предотвратить пророчество, согласно которому вечная ночь закроет небеса, погрузив Эквестрию во мрак.

— Что-то ты драматизируешь…

— Это психология, Спайк. Я нагнетаю, чтобы на письмо обратили больше внимания. Закончи так: «Ожидаю вашего скорейшего ответа. Ваша верная ученица, Твайлайт Спаркл». И можешь отправлять.

Спайк погрузил пергамент в язык своего пламени, после чего письмо перенеслось прямиком по адресату. Помню, Твайлайт рассказывала, что у неё была идея использовать драконов в качестве массовой высокоскоростной почтовой пересылки, но что-то пошло не так, и письма либо приходили по адресу в качестве горящей бумаги, вызывая массовые пожары, либо попадали по какой-то причине прямо в комнату принцессе Селестии, которая решила это дело быстренько запретить. Официальная версия – из-за пожаров в жилых сельскохозяйственных районах и лесах, но, скорее всего, это произошло, когда одна бабушка попыталась отправить так внуку чеплашку горячего супа. В тот день луна чуть не грохнулась на Венеру, но принцессу, разбуженную среди ночи и промокшую до нитки сумели успокоить вовремя.

Однако несмотря на это Селестия была мудрым правителем и хорошим наставником для Твайлайт. Несмотря на слегка натянутые из-за подобных выходок отношения, в целом они поддерживали близкую дружескую связь, что удивительно для них обеих. Поэтому единорожка не сильно переживала, что на очередное её письмо могут не отреагировать. Так и случилось. Уже спустя пару минут Спайк изрыгнул из себя ответ лично от принцессы.

— Видишь? Я знала, что она предпримет меры незамедлительно, — самодовольно задрала носик умнейшая кобылка в Кантерлоте.

Не без разочарования, Спайк развернул пергамент и принялся громко зачитывать:

— «Моя дорогая и любимая ученица Твайлайт. Ты знаешь, что я ценю твоё усердие и всегда прислушиваюсь к твоим словам… но пора бы тебе уже перестать читать эти старые пыльные книги…»

— Что? – перебила шокировано кобылка.

— «Ты знаешь, что я уважаю твой ум, но твоя одержимость Найтмэр Мун начинает серьёзно меня беспокоить», — уже с язвительной интонацией и издевательской ухмылкой продолжал читать Спайк. – «Ты же умная девочка. Так почему ты продолжаешь кричать на каждом шагу о грядущем апокалипсисе? Я нормально к этому относилась, как к твоему маленькому бзику или увлечению. Но это перешло все границы на вчерашнем званом вечере послов королевств, когда ты напилась до беспамятства, начала кидаться на гостей и кричать о пришествии Найтмэр Мун и о том, как она потушит солнце и сделает их своими рабами. Миссис Крокси вообще чуть не хватил удар, когда ты напала на неё с зонтиком и криком: «Почувствуй нашу любовь!». Благостно для тебя, кажется, мне удалось извиниться от лица всех пони Эквестрии и нейтралитет между нами и перевёртышами не подорвался. Иначе говоря, Твайлайт, ты переступила черту, и в наказание я высылаю тебя из Кантерлота на исправительные работы…»

— Чего?! Какие ещё работы?! – единорожка с силой вырвала у Спайка из рук письмо своей наставницы. – «Ты будешь следить за подготовкой ко дню Летнего Солнцестояния, который пройдёт в сельскохозяйственном посёлке, из которого мы получаем продуктовое снабжение – Понивилль»?! Это вообще где?! «Также у меня есть для тебя и более важное задание. Заведи друзей!» Чего?! Она что, не в курсе, что меня тошнит от общества других пони?! – возмущалась Твайлайт, пока её лицо не покрывалось цветом помидорки от злости, а свиток, висящий в воздухе, мялся и трясся.

— День становится всё лучше и лучше… — с ехидной улыбкой протянул Спайк, после чего снова был завален книгами уже с 15-ти стеллажей.

— «И учти, пока ты их не заведёшь, в Кантерлот можешь даже не соваться. Это приказ. И помни... Ты прекрасно знаешь, что бывает с теми, кто мне не подчиняется… А я знаю, где ты живёшь...» — Твайлайт нервно взглотнула. – «Твоя любящая наставница, принцесса Селестия».

## Прибытие

* * *

Тёплое, солнечное утро над Понивиллем взыграло яркими золотыми лучами. Первая утренняя раса, словно тысяча жемчужинок, сверкали на лепестках деревьев и траве. Неудивительно, что в эти драгоценные камушки с головой бросаются пони, которые, судя по их внешнему виду и состоянию, весело провели вечер пятницы в «Массивном Копыте» или, того хлеще, в «Сладком Уголке». В таком положении им не объяснишь, что это всего лишь капельки утренней влаги и ими не получится расплатиться по ипотеке, но утро это всё равно не омрачало. У нас в Понивилле всегда радостно и спокойно, все добры друг с другом и готовы помочь. В частности, это связано с тем, что городок маленький, и все друг друга знают, так что отказ от помощи вполне мог обеспечить тебе соответствующую репутацию. К примеру, как бедняжке Зиро Чейс, которая успела разругаться со всеми фермерами Плодородной Долины и Вечнодикого леса, а на следующий день подавилась каштаном. Ей быстро вызвали скорую, но только почему-то из центрального штаба контроля вирусных заболеваний, базирующегося в Эпплузе, подальше от больших скоплений городов. Доехали они оперативно, часа за четыре, и вытащили каштан из Зиро кусачками. Она выжила, но её всё равно забрали в центр на дополнительное обследование. С тех пор о ней ничего не слышно уже лет восемь. Вот такой замечательный наш посёлок!

Сквозь утренние тучевые облака в объятия нашего, пожалуй, самого сплочённого и дружелюбного городка летела выгравированная золотом расписная повозка, украшенная аметистами размером с копыто. В неё запряжены двое белоснежных, как первый снег, могучих пегаса, облачённых в золотую броню королевского образца, со смешными голубыми ирокезами на шлемах.

А в самой повозке, радостные и возбуждённые, насколько позволяла ситуация, ехали Твайлайт и её первый помощник, который держал в руках единственный кусок пергамента.

— Какой отстой… — радостно вздохнула умнейшая единорожка среди королевских приближённых. – Что за дела вообще? Почему мне элементарно не дали времени собрать вещи?

— Приказ принцессы, — ответил сурово один из королевских стражников, запряжённый в повозку.

— Они заявились в тот же момент, когда ты закончила читать письмо, — играясь с кусочком древней бумаги, подал голос Спайк. – Думаешь, Селестия не предусмотрела бы такой вариант, что ты попытаешься бежать?

— Если бы у меня была возможность бежать, я бы давно уже это сделала, — отвечала Твайлайт своему назойливому другу. – А смысл, если она всё равно меня поймает и притащит сюда силой? Вещи-то мои причём?

— Приказ принцессы, — вновь, более гордо и громогласно отвечал ей пегас.

— Это был риторический вопрос, болван! – сорвалась в его сторону фиолетовая пони. – У меня есть чувство собственного достоинства! Я не буду чистить зубы чужой щеткой!

— Приказ принцессы.

— Во заладил-то, красноречивый ты наш. Вам что, устав не позволяет разговаривать с осуждёнными более чем двумя одинаковыми словами?

— Приказ принцессы.

— Вот как… вас, наверное, там ещё и кастрируют? – губы Твайлайт растянулись в издевательской улыбке, когда статный пегас внезапно изменился в лице и вспотел.

— П… п… — заикаясь и глотая слоги, пытался произнести он. – П-приказ… принцессы…

Бедняга залился неловким румянцем, его напарник откровенно ржал в копыто. Внутренняя богиня единорожки ликовала, тогда как её подопечный разразился звонким хохотом:

— Молодец, Твайлайт! Дай пять!

— Нет.

И вот, Понивилль уже буквально маячил перед глазами с высоты птичьего полёта, окружённый бескрайними лесами, лугами и фермами. Множество жилых домов, магазинов и прочих атрибутов цивилизации в вакууме простой деревенской жизни. Фиолетовая кобылка явно была поражена таким размахом до глубины души, неспособная оторвать взгляда от всей этой красоты:

— Твою подкову. И в этой дыре мне придётся жить? – воодушевлённо и жизнерадостно спросила она сама у себя.

— Посмотри на это с другой стороны. Я вот, например, всё также буду с тобой, — попытался приободрить подругу Спайк, но встретил в ответ лишь молчаливый многозначительный взгляд:

— Понадобится больше выпивки, чем я рассчитывала… — конструктивно заметила самая умная в мире девочка-единорог. – Надеюсь, они тут хотя бы варят какой-нибудь клубничный самогон…

— Да забудь ты об этом! Принцесса сослала тебя сюда, чтобы ты излечилась от этой пагубной привычки.

— Она бы ещё отправила меня на исправительные работы лечиться от алкоголизма на пивоварню. Я тебя уверяю, результат был бы тот же…

— Ты слишком пессимистично на всё реагируешь. Что сложного в том, чтобы завести пару друзей?

Твайлайт раздражённо вздохнула и свесилась с повозки, смотря на приближающуюся землю. Ах, как в этот момент она мечтала уметь летать. Ну, или хотя бы попробовать, чтобы её страдания закончились быстрее. Жаль, высота уже была не настолько критичная, как минуту назад.

— В конце концов, принцесса поселила тебя в местной библиотеке. Хоть это-то способно ублажить твою всем недовольную душонку?

— Да! Меня это очень радует, Спайк! Что может быть лучше, чем определить моё местожительство в самое огнеопасное место в Эквестрии! В дерево! Полное макулатуры! В сезон лесных пожаров! Или что может быть лучше, чем дразнить меня моими увлечениями, пока эти надоедливые пони будут постоянно лезть со своими проблемами и мешать мне! Это ж так замечательно!..

— А разве не в этом суть?

— Ну, ничего-ничего. Совсем скоро Селестия поймёт, что все мои опасения не беспочвенны. Я выполню её поручение, быстренько проверю, как идёт подготовка к празднику, а затем сразу в библиотеку на поиски более весомых доказательств того, что Найтмэр Мун вернётся. Принцесса ещё пожалеет, что не прислушалась к моим словам. Ей придётся признать, что я права, а она дура набитая!

— А… когда же ты будешь заводить друзей? – спросил внезапно до этого молчаливый пегас. Его голосок был подобным ангельскому пению, что, впрочем, не остановило Твайлайт схватит поводья и хлестануть ими со всей дури обоих подчинённых принцессы Селестии.

Земля была уже очень близко. Местные пони с удивлением наблюдали за чудным золотым транспортом, спускающимся с небес, и громко комментировали происходящее, пока группа королевских особ и дракончик шли на посадку. Колёса аккуратно коснулись понивилльской травы, и Твайлайт взошла на враждебную территорию, где было много природы, от которой её тошнило. Сосланная единорожка осмотрелась вокруг, ловя несколько взглядов обывателей, затем повернулась к пегасам и саркастически отпустила:

— Благодарю, господа, — улыбка снова расцвела на её лице от вида красных линий от удара поводьями на их щеках и слёз могучего пегаса с ангельским голоском. Вероятно, он думал, как права была его мать, отправляя его вместо спортивных секций на уроки вокала.

— Ну… не всё так уж плохо, — оглядывая обстановку, конструктивно заключил Спайк. – Может, ты всё-таки сможешь найти общий язык с местными?

— Да пофиг, я прилетела в это клячей забытое захолустье не языком чесать… Кстати, о языке, тут есть какой-нибудь ларёк с бухлом? Мне надо флягу наполнить. Я сейчас согласна даже на вшивое виноградное вино… стоп… а где моя фляжка? Где моя фляжка?!

Тем временем, беззаботно скача по вытоптанной дорожке, навстречу особе почти королевского статуса приближалась улыбчивая розовая кобылка с голубыми глазами и пушистой гривой, похожей на сладкую вату, которую так и хочется лизнуть при каждой встрече с ней, хоть ты и знаешь, что всегда тебя ожидает вкус обычных волос. Она была в самом приподнятом настроении и казалась лучшей целью для того, чтобы завязать разговор и установить первый контакт. Так подумал и Спайк, окликнувший и оттащивший обезумевшую от паники Твайлайт от повозки:

— Давай, Твайлайт. Попытайся! Попытка – не пытка.

Единорожка слегка отошла от шока, отдышалась и набрала побольше воздуха в грудь. Розовая земнопони, внезапно остановившись, дала возможность фиолетовой поняшке собраться с мыслями и подойти.

— Эм… — открыла рот Твайлайт, пытаясь подобрать слова…

Местная жительница открыла рот от удивления. К ней подошла подозрительная незнакомка, прилетевшая в королевской упряжке, с личным драконом и парой огромных пегасов в массивной золотой броне служителей закона. Лошадка оказалась в полу-шоковом состоянии и…

— Привет? – наконец, выдавила из себя умняша.

— ВАМ НИКОГДА НЕ ВЗЯТЬ ПИНКИ ЖИВОЙ!!! – внезапно проорала дружелюбная пони, подпрыгнула метра на три в воздух и бросилась наутёк в сторону «Сладкого Уголка», крича местной владелице забегаловки миссис Кейк о том, чтобы та срочно закатала в кексик ключи от подвала.

Парочка новоприбывших, и даже пегасы, остались стоять на месте, ошарашенно глядя ей вслед. Спустя небольшую паузу, Твайлайт вернула своё обычное выражение лица и пробурчала:

— Да уж, это было невероятно познавательно…

## Акры Сладких Яблок

дайте знать, стоит ли на данном этапе продолжать, или это уже никому не интересно...

* * *

Понивилльские «Акры Сладких Яблок» вполне заслужено считаются в фермерском сообществе Кантерлота одним из лучших поставщиков овощей, злаковых и фруктов во всей Эквестрии. И глядя на ту безмерную красоту, что открывается перед тобой, стоит лишь ступить за расписную триумфальную арку, украшенную деревянной табличкой с вырезанным на ней яблоком, в этом отпадают всяческие сомнения. Сотни гектаров восхитительных вкуснейших даров природы, от моркови до кукурузы, от картофеля до винограда, от золотистой пшеницы до душистого хрена. Но, разумеется, больше всего в столь живописной картине захватывали дух целые леса прекрасных величественных яблонь, простирающихся до самого горизонта. А как сочно позвякивают утренней росой свеженькие наливные красные яблочки! Ммм…

Именно туда направлялись герои нашей истории, погруженные в дико важные государственные дела.

— «Подготовка ко дню Летнего Солнцестояние: контрольный список», — зачитывал с листовки деловито-официальным голосом кроха-дракончик, пока его хозяйка выразительно-гладкой поступью и лицом, выражающим вселенскую несправедливость, вышагивала рядышком. – «Пункт первый. Еда для банкета. Поставщик — Акры Сладких Яблок». Приготовься, Твайлайт. Тебе предстоит не просто контактировать с живым мыслящим существом, но и выявить у него некую информацию, не прибегая к насилию или ежеминутным оскорблениям. Понимаю, для тебя это будет непосильной задачей, но…

— А кто сказал, что я обязательно должна общаться с ними вежливо? – тонко подметила любимая ученица принцессы. – Моя задача – просто узнать, всё ли готово для транспортировки пищи в главный зал.

— Боюсь, узнать что-то от них будет не так просто… ну… понимаешь… они же… деревенщины…

— Поясни.

— Ну, знаешь… есть «деревенские»… а есть… такие, которые в большой семье… без чёткой родственной принадлежности… одеваются по-дурацки, готовят неразборчиво, читать не умеют…

— Не понимаю, чем это отличается от моих одноклассников. Успокойся, Спайк. Я день ото дня общаюсь с одними идиотами, и уж как-нибудь найду общий язык с табуном примитивных лошадей. А теперь прикинься полноценным драконом и помоги сыграть на чувстве страха, если понадобится пугать их огнём…

Циничная просьба Твайлайт о помощи была воспринята её слугой с энтузиазмом. Спайк моментально насупился, принял позицию хищника и растянул рот как можно шире, пытаясь продемонстрировать весь ряд острых, как бритва, зубов. К сожалению, с его телосложением и габаритами, выглядело это ужасающе мило, полная противоположность тому, что от него требовалось. Устав наблюдать за потугами Спайка казаться грозным, магическая единорожка раздражённо закатила глаза и пошла в сторону фермерских владений, прежде влепив своему ассистенту увесистый подзатыльник. Дракон плашмя грохнулся лицом о землю, выронив листок пергамента, который тут же перехватил ветер и, изящно играясь с ним в воздухе, унёс в далёкие дали.

Стоило парочке переступить порог заросшей виноградными лозами арки, как вдруг из ближайшего кустарника огненного крыжовника с весёлым ковбойским кличем на них выскочила стройная оранжевая лошадка с дробовиком наперевес:

— Пошли вон с территории Эпплов! – завопила она на незваных гостей, целясь от бедра и держа правое копыто на спусковом крючке. – Иначе попадёте обратно к Тандерхуву в деревянном ящике, полном яблочных пирогов!

От столь вопиющего акта гостеприимства в ступор впала даже гениальная Твайлайт, а её первый помощник так вообще завизжал самым женственным криком из возможных и бросился наутёк, только чешуйчатые пятки сверкали… сама не понимаю, как это…

— Это так у вас встречают гостей из высших сословий? – почти сразу взгляд фиолетовой пони из удивлённого перетёк в типично-угрюмый с нотками ненависти ко всему миру. – Молитесь Селестии, чтобы всё это была огромная ошибка, и вы просто перепутали нас с инспекцией на предмет качества вашей сельскохозяйственной продукции.

— Вух… — после небольшой паузы выдохнула с облегчением оранжевая земнопони, опустившая висящее на лямке оружие ещё с момента девчачьего визга Спайка. – Звиняюсь! Обозналась!

Лошадка одарила собеседницу лучезарной улыбкой, поправляя ковбойскую шляпу. Обычно, когда видишь перед собой дуло дробовика, многие детали внешности ускользают, но теперь единорожка чётко видела, с кем разговаривает, её золотистые гриву и хвост, кьютимарку в виде трёх яблок и белые веснушки на щеках. Судя по отличительным чертам, перед Твайлайт определённо находилась причастная к местным фермерским работам, а если учитывать огнестрельное оружие – кто-то не ниже статуса хозяйки земли.

— Прощу прощения за такой нерадушный приём, мисс. Видите ли, к нам участили некоторые парнокопытные, заявляющие якобы «о незаконном присвоении земельных участков под собственные нужды». Уж поперёк горла, зебра их побери!

— О, надо же, как интересно. Я бы с радостью послушала вашу, несомненно, увлекательнейшую историю, если б мне было хоть какое-то дело до ваших земельных проблем.

— Вух… грубовато…

— А чего ты ожидала, выскочив из кустов и с криками поехавшей наставив на меня пушку? Или я должна была быть безумно этому рада?

— И то верно…

— Ладно, раз конфликт был мирно урегулирован, давайте покончим с этим побыстрее и начнём разговор сначала, — неохотно предложила ученица принцессы, развернулась, сделала несколько шагов за порог фермы, а затем вернулась обратно, натянув фальшиво-дружественную улыбку. – Добрый день! Меня зовут Твайлайт Спаркл…

Неожиданно для единорожки, устроившей целый саркастичный спектакль, фермерша резко дёрнулась вперёд, выронив средство самообороны в процессе, схватила копыто незнакомки и с усилием начала его приветливо трясти:

— Ну, здрасте, мисс Твайлайт! Большая честь с вами познакомиться! Я – Эпплджек. Мы в своих яблочных акрах рады заводить новых друзей.

— Друзей?! – Твайлайт, гораздо более испуганная, чем перспективой быть застреленной психованной ковбойшей, машинально попыталась освободиться, но хватка новой знакомой оказалась слишком крепкой. – Вообще-то, я…

— Итак, чем можем быть полезны?

Освободившись от приветственного жеста Эпплджек, Твайлайт перевела дух, немного успокоилась и в прежней манере изложила суть своего прихода. Сумасшедшая, напавшая на неё с ружьём, оказалась на удивление сговорчивой и разумной персоной, позволившей уполномоченной по подготовке к празднику без особых проблем проверить наличие и укомплектованность съестных продуктов, а также все документы, подтверждающие законную деятельность семьи Эппл в сфере сельского хозяйства на территории Эквестрии, справки об удачном прохождении санитарных проверок и разрешение на ношение огнестрельного оружия, просто на всякий случай. Придраться было решительно не к чему, что повергло Твайлайт в лёгкое недоумение, но она решила этим не заморачиваться, элементарно радуясь, что обойдётся без вмешательства вышестоящих органов. И она хотела было распрощаться с неожиданно адекватной местной, если б её насильно не затащили на семейный ужин в кругу ближайших и не очень родственников семейства Эппл. По словам Эпплджек: «В качестве извинения за холодный приём».

За огромным столом под открытым небом фиолетовой поняше пришлось вкусить всех радостей большой и дружной семьи. В обоих ушах бедняги вперемешку звучали смех и ругань взрослой половины стада, тогда как перед глазами во все стороны летала еда, с которой игрались неспособные усидеть и секунды на месте самые маленькие жеребята. И тут стоит упомянуть, что в обеде принимало участие не менее пятидесяти разноцветных лошадок, чьи имена замучаешься не то что запомнить, а просто перечислить...

— Так… ладно. Я поняла, что в отношении еды у вас всё схвачено… — максимально дружелюбно попыталась выдавить из себя остатки вежливости Твайлайт, наблюдая, как мимо по столу ветром проносится юный жеребёнок, наступив в её тарелку. – Так что, если позволите…

— Да запросто, сахарная! Вот твоя добавка! – не скупясь, Эпплджек навалила гостье горочку яблочного пюре поверх старой порции. – И не стесняйся спрашивать!

— Послушайте, мне правда…

— Орэндж!!! Жать тебя через коромысло, спусти свою дочь со стола!!!

— Не смей орать на моего мужа!

— А вы за своим ребёнком следите! А то, что ты, видите ли, в город переехали, сразу важные стали!

— Эпплблум, сходи наверх, приведи бабулю Смит за стол.

— Не хочу! Она опять побьёт меня костылём!

— В тот раз она просто забыла принять таблетки…

— Таблетки от склероза? Ну да, сегодня-то, бьюсь об заклад, она точно о них вспомнила!

— Юная леди, продолжите пререкаться, переложу её каждодневные ванные процедуры на ваши плечи! И уж поверь мне, просто окатить бабулю из шланга — не прокатит.

— Ладно-ладно! Что ты сразу, сестрица, я мигом… гиппогриф тебя раздери…

— Не выражаться!!!

Впитывая сладостный сок разношёрстных семейных отношений, на который у неё явная аллергия, ученица принцессы изо всех сил старалась не искать взглядом дробовик, что помог бы прекратить страдания. Её начало откровенно корёжить, правый глаз задёргался, а копыто под столом непроизвольно принялось выстукивать нервный ритм по каменистой поверхности необработанной земли.

— Я этого больше не вынесу… — прошептала Твайлайт, прежде чем оказалась окликнута низким мелодичным голосом напротив:

— Я тя понимаю, сахарная. Громкие застолья – они такие, агась. Никакой романтики, скажу я те.

— Ты… ты со мной сейчас говоришь?

— А с кем жеж ещё? Твайлайт, прально? Красивое имя…

— Спасибо. Красивый диалект. Что, в вашем деревенском букваре куски слов яблочным вареньем вымазаны?

— Ух, необузданная кобылка. Мне нравица…

— Так… я прошу прощения, не догадывалась, что говорю с умственно-неполноценным индивидом. Попытаюсь объяснить так, чтобы понял даже ты: «Мне не интересны твои подкатывания. Пожалуйста, больше никогда не разговаривай со мной».

— Ну, ладно те. Ты же любишь магию? А я умею такие чудеса творить…

— Ты только что сравнил искусство, освоению которого я посвятила всю свою жизнь, с размерами своего пениса?

— Да от чего б нет? Эт даже комплимент. Меня ведь неспроста называют «Большой Макинтош».

На миллисекунду нервный тик Твайлайт ускорился в пятьдесят раз, а затем бесследно пропал. Единорожка маняще улыбнулась привлекательному собеседнику и бархатным голоском, полным соблазна, спросила:

— Вот, значит, как?

— Агась.

— Что ж… в таком случае… тебе стоит знать… я обожаю ролевые игры.

Красный жеребец, приходящийся Эпплджек старшим братом, невольно фыркнул, демонстрируя одобрительное смущение.

— Давай поиграем? – продолжала соблазнительница, вертя копытом столовые приборы по скатерти. – Я буду принцессой, а ты – моим верным стражником, готовым исполнить любую прихоть. И я имею в виду «любую».

Макинтош, частично отдаваясь фантазии, нетерпеливо облизал губы.

— Не беспокойся, я раздобуду для тебя доспехи королевской гвардии. Я просто теряю голову, когда жеребец полностью отдаётся своей роли… в самых мельчайших деталях…

— А… агась…

— Ты… готов на это… ради меня?..

— А… А… агась…

Пока Биг Мак от нахлынувших чувств ронял слюни в тарелку, фиолетовая поняша, чей рог сиял нежным каскадом искр, чуть приблизилась к нему, перейдя на шёпот:

— Что ж… в таком случае… сосредоточимся сперва на «мельчайших деталях».

Внезапно красношёрстный конь впал в ступор, почувствовал под столом нечто холодное, касающееся кожи…

— Ты вот знал, что, оказывается, членов королевской стражи перед поступлением на службу кастрируют?

В этот момент глаза жеребца широко раскрылись, зрачки сузились, а верхние конечности намертво вцепились в край стола, так что даже дрожь страшилась проявить себя. Нож для масла, окружённый фиолетовой аурой, летал вокруг области гениталий соседа напротив Твайлайт, пока та продолжала нашёптывать:

— Лично я даже не догадывалась, до сегодняшнего дня. Хотя это определённо имеет смысл. После подобной операции жеребец полностью сосредоточен на своей первостепенной задаче, не отвлекаясь на столь бесполезный примитивный инстинкт.

Пока самый яркий представитель мужской половины семьи Эппл заливался холодным потом, боясь лишним движением спровоцировать единорожку на поступок, сама она посмотрела ему прямо в глаза, отражая безумие и какое-то извращённое наслаждение от процесса, неспеша переходя на дёрганный приглушённый визг:

— Так что, брат Эпплджек… ты у нас патриот? Хочешь пойти на службу к самой Селестии прямо сейчас?!

— Я извиняюсь, сахарок, но Биг Мак в гвардию не вступит, — перебила завуалированные угрозы гостьи хозяйка стола, перехватив нож, прежде чем тот успел метнуться к заданной цели.

— О, слава Селестии, спасибо, сестрёнка! – шумно выдохнул с облегчением конь, в то время как Твайлайт вернула привычную для себя недовольную мину практически мгновенно.

— В смысле, не в обиду вам, королевским особам, но здесь всё хозяйство на мне с братом. А если он в армию укатит, даже на год, вся ферма загнётся к сеням. У нас и так проблемы с бизонами и фруктовыми мышами, а уж если ряды Эпплов поредеют, придётся на каменоломню перебираться.

— Эт там, где семейство Пай живёт? Ух, дочки и них симпатиш-шные…

— Нет, вы поглядите на него! Пол Понивилля уже обрюхатил, а ему всё мало!

— А причём тут я? Кобылки сами ко мне липнут. «Помоги забор покрасить», да «мебель передвинуть»…

— Мы это обсуждали, братец. Я б слова не сказала, если бы ты выбрал из них уже кого-нибудь. Так ведь нет! Наплодить чужим бабам детишек – эт мы запросто! А как о «наследниках» речь заходит, всё, к серьёзным отношениям он не готов!

— Так ведь душа ни к кому не лежит…

— Ну и прекрати совать свой сморчок куда не просят! Что тут сложного?!

Вынужденная выслушивать препирания родственников на деликатные темы, единорожка, поглощаемая усталостью и злостью, сорвалась, бесшумно выругалась и принялась биться головой об стол, когда крики с разных концов застолья слились в хаотичный бессвязный шум. А потом полетела еда.

— Мисс Твайлайт, что-то не… — заметив нестабильное ментальное состояние гостьи, попыталась обратиться к ней Эпплджек, однако голоса со стороны дома ей помещали:

— Бабуль, хватит! Больно же!

— Бра-а-айт!!! На помощь!!! Меня похищает карлик!!!

— Эпплблум, ты дала бабуле лекарство?!

— Она его выплюнула! Ай!

Жёлтая малютка-пони осторожно сопровождала бабулю Смит к столу, стараясь одновременно уворачиваться от её спонтанных ударов костылями. Впрочем, ни для кого данная сцена не являлась чем-то удивительным. Старушка своими глазами застала основание Понивилля, пережила собственных детей и жеребёнком даже вырастила новый сорт яблок, названный в её честь. Хотя я так и не сообразила, кто додумался дать ребёнку имя «Бабуля». Возможно, салатовая земнопони что-то напутала или напридумывала в силу возраста и болячек, неизбежно всплывающих, когда срок жизни переваливает за сто лет, но убеждать её в этом бесполезно. Она абсолютно уверена в своей правоте, общаясь с родственником, которого узнаёт примерно в сорока процентах случаев, тем не менее оставаясь опорой и средоточием мудрости для своей семьи.

— Мерзкий карлик пытался меня отравить!!! Я знала, что именно так и уйду!!!

Очередной размашистый взмах костылём ринулся в сторону правнучки. Та успела отскочить вовремя, и инерция унесла атаку высоко вверх. Костыль выскочил из хватки владелицы и отправился в полёт, а точкой скорого приземления стала тарелка несчастной Твайлайт, получившей яблочным пюре в лицо…