Love Forever

Твайлайт, наконец, дождалась конца недели, и это воскресенье должно стать особенным: в гости уже едет Шайнинг Армор! У единорожки, как и всегда, планов громадье: обсудить последние новости, попить чаю с любимым братом, вспомнить детство, попробовать новое заклинание. Кроме того, ей хочется ощутить настоящую близость с СБДН...

Твайлайт Спаркл Шайнинг Армор

Стальной Клык

Этот рассказ о появлении жуткой расы, которая, как считалось, была истреблена под корень четыре тысячи лет назад. Они вернулись, чтобы отомстить.

Авторучка

Многие брони жалуются, что никто не пишет о попаданцах, попадающих в Кантерлот или Мейнхеттен. Что 99,99% попаданцев оказываются в Вечнодиком лесу, а затем в Понивилле. Я решил поэкспериментировать с отступлением от правил.

Другие пони ОС - пони Человеки

E.Q.U.E.S.T.R.I.A: Тайна Вечносвободного Леса

Магический катаклизм неизвестной природы превратил Понивилль и его окрестности в одну большую Зону Отчуждения - Область 77-Б, наполненную аномалиями, мутантами, бандитами и Сталкерами - отважными и безрассудными пони, пришедшими в Область каждый со своей целью: разбогатеть, скрыться от закона, исследовать её, уничтожить... Кристал Харт - единорожка, по неведомому стечению обстоятельств пережившая катаклизм, волей судьбы вынуждена вернуться в Область. Но она не подозревала, что ждет её впереди...

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Рэрити Пинки Пай Эплджек Другие пони ОС - пони

Искусство убивать

Принцессе Селестии нужно, чтобы принца Блублада убили. По ряду причин. Рарити же подойдет для этого лучше всего, не так ли?

Рэрити Принцесса Селестия Принц Блюблад

Fallout: Equestria - Murky Number Seven

Стать рабом - плохо. Родиться рабом - это навсегда разрушиться. Для молодого Мурки жизни работника и прислуги - это все, что он когда-либо знал, выросший без знания свободы или понятия выбора. Но когда жестокость его новых хозяев в Филлидельфии становится невыносимой и на его глазах происходит героическое спасение некой маленькой кобылы, Мурки наконец обнаруживает, что за жизнь стоит бороться. Его собственную. Вырвавшись из-под идеологической обработки, Мурки намеревается вернуть себе свободу, в которой ему было отказано на протяжении всей его жизни. Борясь с жестокими работорговцами, смертельной болезнью, терзающей его тело, и вниманием пони, которым часто нельзя доверять, Мурки намеревается достичь невозможного. Чтобы сбежать из Филлидельфии. Но когда твоя кьютимарка - это набор кандалов... действительно ли ты вообще должен быть свободен?

Другие пони ОС - пони

Последние секунды Эквестрии

Лишь крошечная вероятность. Крошечная вероятность того, что это закончится.

Твайлайт Спаркл Принцесса Селестия Гильда Другие пони

Удачная покупка

После череды свалившихся на голову проблем, юная кобылке Кьюти Винг уже было отчаялась на хоть какой-то просвет среди того мрака что окружал её. Но так получилось, что одна неудачно сделанная покупка изменила её жизнь навсегда. А неудачная ли?

ОС - пони Человеки

Безрадостная душа

Иногда избавление от иллюзий не приносит должного счастья.

Рэйнбоу Дэш Эплджек

Fallout Equestria: Twenty Minutes

Сможете ли вы рискнуть своей жизнью, чтобы спасти жизнь незнакомцу? Что если на спасение вам будет отведено лишь двадцать минут?

Другие пони

Автор рисунка: Devinian

Курьер Меж Миров

Акт шестой. Я – Антимагии Предвестник!

— И вот, — слабо усмехнулся Харбинджер, — теперь я здесь, перед вами.

— Ложь, — отчеканила Эпплджек. – Уж я-т в этом разбираюсь.

— Согласна с Эпплджек, — нахмурилась Луна. – Я уже многое повидала на этом свете, и могу с уверенностью сказать, что всё, что ты нам рассказал, – ложь от первого до последнего слова.

Улыбка человека начала постепенно сползать с его лица. Масла в огонь подлила Инсэйн:

— Да вы что, до сих пор не поняли? Он всё это подстроил! Поэтому он и знал, как всех «спасать»!

Пони начали возмущённо роптать на Харбинджера. Лишь трое были за человека.

— Да нет же, всё не так, как вы думаете! – простонал Колд Скай.

— Одумайтесь! – закричала Торнадо. – Зачем ему всё это нужно?

— Тише, пони, — тихо, но отчётливо произнёс человек. Все тут же успокоились. – Нет смысла скрывать правду. Вы абсолютно правы.

— Но, Хар, это же не так! – произнесла молчавшая до этого Пинки Пай.

— Пинки? – удивилась Рэрити. – Но, право, дорогуша, очевидно, что он злодей!

— А моё Пинки-чувство говорит мне обратное! – возразила пони.

— Что ж, в таком случае оно ошиблось, — мрачно покачал головой человек. – Я признаю свою вину.

— Зачем ты клевещешь на себя? – взмолилась Торнадо. – Ты же прекрасно знаешь, что они не правы. Ты ведь можешь им объяснить! Зачем ты им лжёшь?

— Я не лгу, — внезапно глаза Харбинджера сузились, а на лице заиграла безумная улыбка. – Я лишь выполняю предначертанное.

С этими словами он внезапно дёрнул правой рукой. Несильно, потому что она сразу была перехвачена магией Твайлайт. Раздался звон бьющейся пробирки.

— Ах да, — злобно ухмыльнулся Харбинджер, — есть ещё одна маленькая деталь, о которой я забыл упомянуть…


Днём ранее

— Запомни вот эту руну, Харбинджер, — наставительно произнёс Тезерон. – Она тебе очень пригодится. Чертится, как видишь, легко, треугольник с кругами в вершинах. Это – руна телепортации.

— И что мне с ней делать? – поднял бровь я.

— Нарисуй её в воздухе.

Я подчинился. Провёл рукой по воздуху, вычерчивая нужный узор. На второй раз я уже чувствовал себя полным дураком, и когда эффекта снова не было, плюнул через плечо.

— Магия-шмагия. Нафиг она мне нужна.

— Запомнил? – услужливо поинтересовался Тезерон.

— Угу, — кивнул я. – Только вот не работает чего-то…

— Конечно не работает, — лучезарно улыбнулся Тезерон. – Ты ведь не вдохнул магию в эти символы. А теперь я несколько ослаблю твой иммунитет к магии, чтобы ты мог почувствовать магические потоки.

— А это не больно, доктор? – в шутку спросил я.

— Не, не больно, — заверил меня Игрок. – Как от выдранного зуба, если вздумаешь выдирать себе зуб магией…

Я нахмурился.

— Не понял…

— Да успокойся ты, не больно это, — засмеялся Тезерон. – Ишь как напрягся. Ты всего лишь будешь восприимчив к магии этого мира. Ну, огненные шары, телекинез, тебя будет в состоянии поднять пегас…

— Понял, — кивнул я. – Я готов.

— К чему? – усмехнулся Игрок. – Уже всё, пока мы с тобой болтали…

И тут я ощутил что-то невероятное. Магия. Она была повсюду! Словно тёплое море, она плескалась вокруг меня и пронизывала всё вокруг. Моё дыхание ненадолго остановилось.

— Да, — хмыкнул Тезерон, — так реагирует каждый, кто впервые чувствует магию.

— Почему-то я не удивлён, — выдохнул я.

— А теперь, — повеселел Тезерон, — возьми часть этого потока и вдохни в руну.

— Как?

Игрок тяжело вздохнул.

— Начерти тот же символ, но представь вместе с этим, что поток энергии подчиняется тебе и следует за тобой. И лучше представить себе в голове, что и куда ты телепортируешь.

Я немного подумал и начал чертить. Каково же было моё удивление, когда я увидел, что из меня вырывается небольшой струйкой такая же магия, которая была вокруг! От такой неожиданности я чуть не опустил руку, но всё же взял себя в руки и дочертил руну. Яркая вспышка и… да! Я оказался прямо за спиной Тезерона!

— Делаешь успехи! – похвалил он меня. – Теперь посмотри на вот эту руну. Она гораздо сложнее, но я уверен, что ты справишься. Однако сперва прими от меня вот этот скромный подарок.

Он протянул в телекинетическом захвате какую-то пробирку.

— И что же это? – с любопытством спросил я.

— Вода Губительного дождя, — последовал ответ. – Придёт время – и тебе нужно будет ею воспользоваться. Когда и как – ты поймёшь сам.


В этот же момент Твайлайт почувствовала слабое головокружение и начала терять сознание.

— Так ты всё знал… — произнесла Луна.

Харбинджер не ответил. Вместо этого он создал вокруг себя и Твайлайт щит и склонился над аликорном. Аккуратно, словно боясь её разбить, он положил руку ей на голову и начал тихо читать:

И вот, закончив дело,

Вдохни в последний раз.

Не лезь пораньше в жерло,

Смерть поджидает нас.

И всё ж видно знамение,

Что ждал весь наш народ.

Вот место, вот мгновение,

Где Магия живёт!

Яркая вспышка…


Твайлайт наконец пришла в себя. Её голова раскалывалась, взор затуманивался. Поэтому ей понадобилась ещё пара минут, чтобы окончательно вернуться в норму. Вот только место, в котором она очнулась, было ей совершенно незнакомо.

— Как я сюда попала? – пробормотала аликорн.

— Мне тоже интересно, как ты попала именно сюда, — раздался голос Харбинджера откуда-то сбоку. Волшебница сразу же повернулась к говорившему. Человек тем временем продолжал. – В моём институте ты не была, однако этот проход напоминает именно его. С одним маленьким отличием. Посмотри вокруг.

Твайлайт послушно повела головой. Пол, отделанный плиткой, разительно отличался от тех, что были в Эквестрии. Стены, покрашенные хоть и красиво, но всё же отдающие непонятным холодом. И двери по обе стороны коридора. Посмотрев вверх, волшебница ахнула. Звёзды, тысячи звёзд! И настолько близкие, что казалось, протяни руку – и схватишь одну из них!

— Завораживает, правда? – усмехнулся Харбинджер. Внезапно до Твайлайт дошло. Харбинджер! Он же только что облил её Губительным дождём! Но никакой злости она к нему не испытывала. Странно…

— Да нет, ничего странного нет, — человек подошёл поближе и сел рядом, глядя аликорну в глаза. – Никто, кроме Пинки, не запомнил момента Очищения. И это вполне нормально.

— Что ещё за Очищение? – нахмурилась волшебница, присаживаясь рядом.

— Ну, на самом деле оно так не называется, — быстро поправился человек, — но я называю его так. Эх, не знаю, правильно ли я делаю…

Харбинджер задумался.

— Что делаешь? – осторожно спросила Твайлайт. – Скажи мне, может, я смогу помочь…

Человек посмотрел на волшебницу задумчивым взглядом и начал что-то бормотать себе под нос. Аликорн чётко услышала три слова: «риск», «Игра» и «Совет». Вот только что они могли значить?

— Эх, чёрт с тобой, — наконец махнул рукой Харбинджер. – Союзники мне в любом случае понадобятся. А не знающие обстановку моими союзниками не будут.

— В общем, слушай, — начал своё повествование Харбинджер. – То, что я вам рассказывал – это лишь часть правды. Часть фактов я специально заменил, чтобы не вызывать лишних вопросов. Теперь настала пора рассказать всё так, как оно было на самом деле.

— А почему ты не мог рассказать раньше? – спросила аликорн.

— Меня всё устраивало, — пожал плечами человек. – А сейчас у меня возникла огромная проблема. Помнишь Инсэйн? – Твайлайт кивнула. – Так вот, живым она меня точно не отпустит. Единственное, что может её остановить – это правда, но я не мог ей рассказать, потому что не был уверен в том, кто же она такая. Да и сейчас, честно говоря, не совсем уверен… Но дело не в этом. Как только мы проснёмся, мне будет нужна твоя помощь.

— Почему я должна тебе помогать? – спросила Твайлайт. – Ты пытался навредить мне и моим друзьям…

— Всё совсем не так, — покачал головой человек. – Я пытался получить от вас то, что вы не могли мне отдать по своей воле.

С этими словами он достал шесть драгоценных камней. Аликорн ахнула. Это были Элементы Гармонии! Но откуда он их достал?

— Знаю, что ты думаешь, — словно прочтя её мысли, ответил Харбинджер, — но это не совсем Элементы Гармонии. Древо Гармонии всё так же нетронуто. А достал я их из ваших иллюзий.

— Как это? – уже заинтересованно спросила аликорн.

— Каждый раз, когда вы попадали в «беду», вы попадали в зону, в которой должен был произойти Всплеск – мощный выброс энергии, в результате которого разрывается грань между мирами. Все эти явления зародились не в Эквестрии, поэтому никто и не мог понять их природу. Вашими законами это не объясняется.

— Но как же Магическое Истощение? – нахмурилась Твайлайт. – Ты же говорил, что в вашем мире нет магии!

— Да, в моём мире магии нет, — кивнул Харбинджер. – Но заметь, я не сказал, что разрывается грань с моим миром.

— Ну вообще логично, — пробормотала волшебница. – Эквестрия и два мира людей не могут быть единственными мирами…

— И вот, — продолжил Харбинджер, — после каждого Всплеска вы шестеро – именно вы, другие бы просто погибли – отправлялись в мир иллюзии Элемента. Вашей задачей было сломить в себе Антиэлемент, ограничивающий мощь Гармонии. И после того, как вы побеждали Антиэлемент, он материализовался. Собственно, Антиэлементы Гармонии ты сейчас и видишь.

— А что было бы, если бы мы не смогли одолеть Антиэлемент?

— Вы бы погибли, — просто ответил Харбинджер. – Поэтому я и отправлялся в ваши сны. Ваши иллюзии слишком сильны, чтобы одолеть их без посторонней помощи, просто потому, что вы не поймёте, что это иллюзия.

— Но откуда ты всё это знаешь? – поражённо спросила Твайлайт.

— Я бы сам никогда в этом не разобрался, — потупил взгляд человек, — если бы не помощь Дискорда, давшего мне книгу с заклинаниями, и… ещё кое-кого.

— То есть с самого начала ты действительно не знал, что делать? – удивилась волшебница.

— Да, случай с Рейнбоу был интуитивным, — кивнул Харбинджер. – Дальше я уже точно знал, что делать.

— Но почему же ты тогда…

— Облил тебя водой Губительного дождя? – улыбнулся человек. Твайлайт кивнула. – Дело в том, что Выплесков было пять, и больше не предвиделось. Они бывают один раз в какой-то срок, и вот сложилось так, что сейчас эти сроки сошлись. Поэтому нужно было сделать что-то, что спровоцировало бы внеочередной, шестой Всплеск. Вода Губительного дождя идеально для этого подходит, другие Всплески, к сожалению, «накопить» невозможно.

— А что такого в этих Антиэлементах? – спросила Твайлайт. – Почему они настолько важны?

— Каждый Антиэлемент – это ключ к шкатулке, — пояснил Харбинджер. – К той самой, которую я принёс давным-давно, пять дней назад. Времени открывать её у меня сейчас нету, забирать – тоже, а оставлять ключи – это риск, на который я пойти не могу. Поэтому прошу хорошенько её приберечь до нашей следующей встречи.

— А времени у тебя нет из-за того, что мы все на тебя ополчились, так ведь? – прижала уши Твайлайт.

После недолгого раздумия человек ответил:

— Не из-за всех, а только из-за Инсэйн. У меня есть подозрение… Но об этом я вам написал. А сейчас у меня хватит времени только на объяснение моего плана.

— Подожди, Харбинджер! – крикнула волшебница. Человек остановился. – А что же случилось со мной?

— Ну что ж, настало время для всех всё вспомнить… — Щелчок пальцами – и в голове Твайлайт словно упала стена, защищавшая часть воспоминаний.


«А это место мне знакомо», — подумала Твайлайт. Всё вокруг было усеяно звёздами, пол хоть и был, но невидим взору. Вся обстановка была похожа на ту, в которой Селестия сделала свою ученицу принцессой. Но перед аликорном стояла вовсе не Селестия. Да и вообще, не стояла, а стоял.

— Ну здравствуй, принцесса Дружбы, — отвесил издевательский поклон человек. – Как водичка?

— Ты! – в ярости закричала Твайлайт.

— Нет, не я, — гаденько усмехнулся человек.

— Да, не он, — прямо перед Твайлайт появился ещё один Харбинджер, точно такой же, как и предыдущий.

— Они все врут, это всё я! – раздался крик откуда-то справа.

— Заткнись, это я! – послышалось слева.

Через каких-то пару минут воплей «Это я!» вокруг Твайлайт было уже пять десятков Харбинджеров. Внезапно крики прекратились, и все пятьдесят клонов Харбинджера повернулись к принцессе.

— Ну что, — усмехнулся первый(или это был не первый?), — угадай, кто из нас это сделал? Можешь нанести удар по любому из нас. Если угадаешь – исчезнут все, не угадаешь – исчезнет лишь один. Дай выход своей ярости! Покажи её!

Твайлайт Спаркл, уже давно копившая энергию на кончике своего рога, словно ждала этих слов. С криком ярости она начала методично наносить удары по клонам человека. С каждым лопавшимся Харбинджером раздавался безумный смех остальных, но аликорн не обращала на это никакого внимания. И вот последний клон уничтожен. Твайлайт облегчённо выдохнула.

— Твайлайт? – раздался осторожный голос человека. Волшебница почувствовала, что вновь начинает закипать. Вновь начала накапливаться энергия.

— Постой, послушай, что я скажу, — поспешно сказал Харбинджер, увидев, что его ждёт.

— Да-да, Твайлайт, послушай, — раздалось ещё пятьдесят голосов. Аликорн открыла глаза…

Да, вокруг неё вновь стояло столько же Харбинджеров, все с гадкими улыбками на лицах. Все они как один указали на единственного стоящего среди них обеспокоенного.

— А вот и настоящий, — дружно сказали они. – Что с ним делать – решать тебе. Не ошибись.

Волшебница уже начертила руну развоплощения, дело осталось за малым – вдохнуть в неё магию. Вдруг человек тяжело вздохнул и, сделав шаг вперёд, упал на одно колено.

— Я знаю, что ты чувствуешь. Меня самого предавали, и не раз.

— Но тебя не пытались убить, — сурово произнесла аликорн.

— Почему ты так думаешь? – поднял глаза, полные боли, человек. – Не физически, но морально – пытались. И у них это даже получилось. Я – худший представитель человечества. Сюда надо было отправлять кого угодно, но только не меня. Ведь даже здесь я умудрился посеять ту тьму, которую оставил во мне мой мир.

— Но сейчас дело не во мне, — продолжал Харбинджер, — а в тебе. Ведь ты хотела, да и сейчас хочешь, убить меня. Я не буду просить пощады. Я хочу задать лишь один вопрос: как будешь чувствовать себя ты, после того, как сделаешь то, что задумала? К чему тебя приведёт твоя ярость? Разве это ведёт тебя к идеалам Дружбы, которым ты должна следовать как принцесса Дружбы? Я не буду говорить, что милости достоин каждый, это не является правдой даже здесь. Но ярость – не всегда верный советчик. Выбор за тобой.

Человек замолчал. А вот в голове Твайлайт началась самая настоящая битва. Одна часть принцессы кричала, что Харбинджер – враг, желавший смерти носителям Элементов Гармонии, и пощады не достоин. Другая же возражала, что именно Харбинджер спасал её подруг, и ему не было бы смысла их спасать, если он действительно желал им гибели. После долгих раздумий Твайлайт глубоко вздохнула и разорвала нити плетения.

— Мудрое решение, — синхронно сказали клоны Харбинджера, растворяясь в воздухе.

— И всё же верного из них не было, — закончил настоящий, пряча в карман аметистовую звезду. – Окончился последний акт, но Игра ещё продолжается. Прости, Твайлайт.

В одно мгновение Харбинджер был уже возле аликорна, касаясь её рога. В ту же секунду волшебница почувствовала, что её магия куда-то утекает. Она раскрыла глаза и, судорожно вдыхая ртом воздух, снова посмотрела на человека. Последние слова, которые она услышала, были произнесены с невероятной обречённостью в голосе:

— Другого пути у меня уже нет.


Твайлайт открыла глаза. В ту же секунду прямо перед ней упал, корчась от боли, Дарк Харбинджер. Переведя взгляд на остальных, волшебница увидела пребывающую в ярости Инсэйн, которая создавала очередное заклинание.

— Нет! – вскрикнула аликорн, поднимая щит. Заклятие ударилось о преграду и рассыпалось.

— Инсэйн, приди в себя, — сурово произнесла Луна. – Убийств мы стараемся не допускать, даже если оно оправдано.

— Но это не так! – закричала Твайлайт. – Он не хотел нам зла! Это всё лишь нелепая случайность!

— Не совсем случайность, — стиснув зубы, произнёс человек, — но одно большое совпадение. Извините, не могу объяснить всего…

— Если не сможешь объяснить, — пригрозила Инсэйн, — клянусь, я тебя уничтожу, даже если это будет стоить мне жизни!

— Нет! – в один голос прокричали Рейнбоу Дэш, Пинки Пай, Флаттершай, Рэрити, Эпплджек, Колд Скай и Торнадо.

— Вы же только что были против него! – удивилась Лиф Виспер.

— Да, всё так. — начала Рейнбоу.

— Но дело в том… — подхватила Эпплджек.

— …что, похоже, мы все… — удивлённо продолжила Флаттершай.

— … вспомнили одну важную деталь… — поражённо произнесла Рэрити.

— …которая заставила вас передумать? – закончила, улыбаясь, Пинки.

— Так вот что ты имел ввиду… — пробормотала Твайлайт.

— Именно, Твай, именно, — прошептал Харбинджер. – Будь начеку, я начну действовать без предупреждения.

Аликорн едва заметно кивнула и опустила щит.

— И что же такого важного вы вспомнили? – оживилась Луна.

— Мы вспомнили наши сны, — ответила за всех Рейнбоу Дэш. Затем она оглянулась на своих подруг. – Я ведь права?

— М-гм, — кивнули они.

— А я всё и так помнила, — торжествующе констатировала Пинки. – Поэтому мне Пинки-чувство и говорило, что он невиновен!

— Это всё ЛОЖЬ! – крикнула Инсэйн. Все умолкли. – Неужели вы до сих пор не поняли? Он вас контролирует! Вы сами всё увидите, как только он умрёт!

Вспышка! На мгновение пони ослепли, а когда их зрение вернулось в норму, они увидели лежащую без сознания Твайлайт и исчезающую руну телепортации на полу. По всему замку раздалось эхо:

Но вот ушло знамение,

И в страхе весь народ.

Ведь вот оно, мгновение,

И Магия умрёт!

— Что он сделал? – поражённо воскликнула Луна. – Я не могу почувствовать, куда он ушёл!

— Принцесса, а вы хоть каплю магии в себе можете найти? – тихо поинтересовалась Рэрити. Аликорн открыла рот, чтобы ответить, а затем закрыла его, сменяя выражение лица на растерянное.

— Но как это вообще возможно? – спросила Рейнбоу. – Кто способен лишить магии принцессу?

— Всё относительно просто, Рейнбоу, — ответила Твайлайт. – Он воспользовался моей магией. Он таким образом лишил магии всех, кого мог.

— Зачем ему это? – нахмурилась Луна. – Если он действительно невиновен, ему бы здесь ничего не угрожало…

— Видимо, он так не думал, — возразила фиолетовый аликорн. – Я догадываюсь, куда он мог сбежать, и, пожалуй, сейчас же отправлюсь его искать.

Она расправила крылья. На такой жест принцессы Луны она покачала головой и ответила:

— Простите, принцесса, но вас я попрошу остаться с моими подругами и присмотреть за Инсэйн. Судя по всему, Харбинджер убегал именно от неё. Кто знает, что она может учудить, если магия вернётся.

— Минуточку! – возмущённо завопила единорожка. – А почему это вы доверяете ему больше, чем мне? Почему во всём оказываюсь виновата я, а не он?

— Потому что я считаю его своим другом, — отрезала Твайлайт. – Не обессудь, Инсэйн, но тебя я знаю меньше, чем его. Прости, если ошибаюсь, но правду мы сможем узнать только от него самого.

Аликорн развернулась и полетела в сторону выхода.


Из дневника Дарк Харбинджера

Насколько я мог понять из затянувшейся погони, моя идея оказалась удачной. Одновременно с моей телепортацией Твайлайт должна была поставить антимагический купол на замок. За сравнительно короткое время следы моей магии должны были окончательно развеяться, и за мной могла последовать лишь принцесса Дружбы, ибо никто больше не знал, куда я должен был идти.

— Вот он! – услышал я крик Лиф Виспер. Хм, всё-таки направиться в сторону Леса оказалось слишком очевидным шагом. Проходя возле того места, на котором почти неделю назад стояло старое дерево, я заметил краем глаза знакомую заточенную палку. На бегу я умудрился подцепить её ногой и подкинуть, перехватив руками.

— Далеко собрался? – голос Колд Ская был слышен у самого уха.

— А то! – Резкая остановка – и вперёд пролетело трио пегасов. – И вас я на прогулку не приглашал!

— Ты думаешь, после произошедшего у тебя кто-то что-то будет спрашивать? – закричала Торнадо.

— Нет, — ухмыльнулся я. Руна телепортации вновь предстала перед моими глазами. – Но вы за мной просто не успеете.

Вспышка. Передо мной – Замок Двух Сестёр. Теперь мне нужно идти в глубины Леса, тем же путём, которым я когда-то шёл в Понивилль, но в другую сторону. И мне почему-то кажется, что на сей раз Лес не будет столь равнодушен ко мне.

Я на мгновение остановился. Вдох-выдох. Успокоиться. Выровнять дыхание. Спешка мне сейчас ни к чему. Им понадобится время, чтобы сюда добраться. Я сосредоточился и мысленно потянулся куда-то внутрь себя, словно выискивая давно потерянную мысль.

— Никс! Никс, ответь! – Мой крик, мысленный и реальный, понёсся вокруг, тревожа Лес.

— Время почти вышло, — холодно заметила она. – И ты всё ещё не сделал того, что должен был.

Я повернул голову туда, откуда услышал её голос. Она почти не изменилась с момента нашей встречи, вот только взгляд её был сосредоточен и холоден. Я пожал плечами и достал из кармана Антиэлементы.

— Все шесть, вот они. Шкатулка в надёжном месте. Если нужно её открыть – открою. Нужно оставить её навеки закрытой – ключи никто не найдёт. Так что груз доставлен, его судьба в моих руках. В этом ведь заключалась моя работа?

— Всё, за исключением одного, — ответила Никс. – Посылка доставлена не тому.

— Что? – Картина, выстроенная моим сознанием, рухнула в один момент. – Но тогда кому я должен был отдать шкатулку?

— А ведь заказчик интересовался у тебя, где груз… — взгляд Никс был весьма красноречивым, как и её слова.

Какой же я дурак! Антиэлементы Гармонии не могли быть связаны с той, которая отождествляет Элемент! А это значит, что шкатулка, хоть и похожа на ту, что открывала Твайлайт, на самом деле указывала на путь получения ключей.

— Впрочем, ситуация изменилась, — голос Никс прервал моё самобичевание. – Совет в любом случае будет уведомлён о происходящем здесь, но уже по другой причине. А тебе сейчас надо бежать. Террифер…

— Харбинджер! Как же далеко ты ушёл! – саркастично заметила Наликрис. Вот же ёлки… как я только забыл про магию чейнджлингов? Разворот – и безудержный побег вдоль обрыва!

Бежал я достаточно долго. По крайней мере Замка уже видно не было. Да и обрыва, кстати, тоже. Окончился он весьма внезапно, лишь указав направление тропы. Наликрис летела за мной, стараясь не отставать. Либо она понимала, что одна она меня не удержит, либо следила, чтобы я ушёл без проблем. Догнать она меня смогла бы очень легко, хотя бы телепортацией. А хотя, может, это отбирает у неё слишком много сил…

Треск веток и крик перевёртыша заставили меня остановиться и обернуться. Древесный волк угрожающе навис над Наликрис и уже готовился совершить последний бросок. Но прежде чем я успел перехватить своё оружие, мощный удар задних копыт отправил зверя в недолгий полёт до ближайшего дерева. Волк, похоже, ожидал такой реакции не больше меня, потому что даже на такой деревянной морде явно читалось удивление.

— Хорошо сработано, — всё ещё находясь в состоянии шока, промямлил я.

— Спасибо, — внимание чейнджлинга было приковано к затихшей чаще. Слишком тихой для обычного леса.

Внезапно с громким хрустом на дорогу выскочило ещё пять волков, от рыка которых у меня ненадолго заложило уши. Наликрис приобрела немного сероватый оттенок и сглотнула.

— А вот теперь у нас проблемы…

— Банзай! – Два волка оказались сбиты синей и зелёной вспышкой. Через секунду к ним присоединился фиолетовый луч.

— Не самый лучший уход, Харбинджер, — заметила Твайлайт.

— Да я уж заметил.

Одним движением я сбросил сумку на землю, ловким пинком отправив её точно к краю дороги. Теперь я мог выжать максимум из своего копья. И сделать всё от меня зависящее, чтобы никто из моих друзей не пострадал.