Лунные Сонаты

Мышиная репетиция

Утро встретило меня неприятным привкусом во рту и нежеланием просыпаться. Затем несильно, но гулко заныла голова. Да что такое?

Вчера я…

Я резко открыла глаза.

Вчера я провела приятный вечер с Войсом. Мы пили вино. А потом…

Я бездумно вякнула ему, что он мне нравится.

Осознание сменилось смущением, смущение — паникой и ожиданием плохого. Я зарылась мордочкой в подушку и тихо застонала в неё.

Зачем?! Сегодня он наверняка скажет, что все наши нежности были лишь пьяной шуткой и лучше про них забыть.

Но, может быть, всё не так плохо?

Ещё хуже, ага.

Поругав себя некоторое время, я всё же решила окончательно проснуться, встать с кровати и привести себя в порядок. Тёплая вода немного облегчила головную боль, а зубная паста убрала привкус. М-да, Мелоди, напиваться тебе определённо нельзя.

Я едва успела вытереть морду, как услышала голос Райз. Она звала нас на завтрак. Я вернула полотенце на место и, в последний раз посмотрев в зеркало, направилась к выходу из номера.

Вся наша группа постепенно просыпалась. Позёвывая и потягиваясь, друзья толпились у Войса. Грета вышла последней.

— Всех с добрым утром. Пошли жрать! — задорно гаркнул Войс, вызвав волну смешков.

— Веди нас, папа-утка! — наигранно воскликнула Фрайхарт.

Я не вытерпела и хихикнула. Пегасы и аликорны, когда плавают, чем-то напоминают уток. Особенно, когда открывают крылья.

Наша компания двинулась в сторону трапезной. Вскоре принц поравнялся со мной. Я приготовилась к возможному тяжёлому разговору, перебирая в голове все варианты ответа.

— Ты как, Нотка? — спросил он у меня заботливым тоном.

— Немного голова болит, но в целом всё хорошо, — честно ответила я. Интонации в его голосе не предвещали ничего плохого, вроде бы.

— С вином всегда так, — ухмыльнулся он. — Знаешь…

Войс задумался. Я внутренне напряглась, ожидая продолжения.

— Мне правда очень приятно проводить время с тобой. Спасибо ещё раз. Не хочешь как-нибудь повторить? — сказал он мне спустя пару секунд.

С души словно камень упал. Кажется, не всё так плохо?

— Да, да, я не против, если ты позовёшь куда-то, — закивала я головой. Аликорн радостно улыбнулся.

— Хорошо. Буду рад.

Мы с ним замолчали: я не находила, что ему сказать, а он решил не тормошить меня.

И вновь за одним из поворотов послышался знакомый голос. На этот раз ни Войс, ни Райз не остановились, и Голден пришлось догонять нашу группу.

— Доброе утро, мой принц, доброе утро, моя принцесса, — Голден подчёркнуто не поздоровалась с нами. И быстро оказалась с другой стороны от Войса. Если бы мы не шли, она бы точно попыталась в который раз обнять жеребца.

— И тебе, — кратко буркнул принц.

— Как жаль, что вчера вы ушли так быстро, мой принц. Надеюсь, дела, заставившие вас покинуть дом семьи Даст, не были негативными? — проворковала она.

И вдруг жеребец выпрямил шею и расплылся в улыбке.

— О, не переживайте, Голден Даст. Они действительно не были негативными, — я чувствовала в его голосе хорошо скрытое ехидство. И сама не смогла сдержать лёгкой ухмылки.

К нам подошла Райз. Неожиданно для меня, Голден попрощалась и быстро ретировалась из нашей группы. Младшие аликорны переглянулись между собой и многозначительно хмыкнули.

В трапезной уже сидела принцесса Твайлайт. Она приветственно помахала нам копытом. Едва мы расположились на своих местах, как принцесса обратилась к сыну.

— Найт Войс Спаркл! — воскликнула она, обратив на себя внимание всех, присутствовавших за столом.

— Да, мам? — отозвался он.

— Как принцесса Дружбы и Магии, я весьма опечалена тем фактом, что мой отпрыск вчера покинул вечер дружественной и верной Замку семьи. Поэтому после праздников десять аудиенций подряд будешь принимать ты, — Принцесса Твайлайт легко улыбнулась младшему принцу.

— Десять? Куда так много, за что?! — с удивлением в голосе воспротивился он.

— На пятнадцать нарываешься? — парировала она.

— Нет, но…

— Десять, сын мой, никаких компромиссов, — Твайлайт легко стукнула копытом по столу, словно судья.

Войс набрал воздуха в грудь, чтобы что-то ответить. Но через мгновение шумно выдохнул и сдулся, понурив голову.

— Хорошо, мам, десять так десять, — гулко сказал он.

— Вот и отлично. А Санблэйд Райз Спаркл в следующий раз вместе со своим братом будет отбывать наказание, если ещё раз попытается прикрыть его, — теперь принцесса обратилась к дочери.

— Ладно, ладно, я поняла, — младшая принцесса прикрыла глаза и помахала копытами.

— Вот и хорошо, — Твайлайт вернулась к своему завтраку.

Наша группа переглянулась между собой. Первой заговорила Грета.

— Что-то случилось, ребят? — спросила она у всех, но обращаясь по сути к Войсу.

Он отмахнулся и быстро воспрянул духом, вернувшись к обычному состоянию.

— Всё нормально, дела Замка. Ничего важного, — сказал он.

— Ты ушёл с вечера Дастов? — чуть подался вперёд Орион.

— Ага. Там было слишком скучно, — вновь отмахнулся Войс.

— Тц. Скучно, говоришь? Ну-ну, — саркастически закивал земной пони. Войс просто оскалился в ответ, сморщив морду.

Воцарилась тишина. Но вскоре Райз заговорила о планах на сегодня. Мы хотели начать репетиции перед самим концертом, и все наши друзья постепенно включились в разговор.

Но я молчала. Войс из-за меня получил это наказание, и я чувствовала вину за это. Но попросить прощения за столом я не могла — даже шёпотом я обращу на себя внимание.

Постепенно пришли и все аликорны. А чуть позже, всё ещё зевая, пришли и гости из Параллели.

— О-о. Кто-то всё же засиделся в лаборатории? — вместо приветствия спросил Войс у Лайны.

— Ну уж простите, никто лишний у нас не владеет «магией», чтобы часами использовать этот источник широкого волнового спектра, — немного раздражённо отозвалась она.

— Только вот почему-то страдаю ещё и я, — насмешливо проныл Ардан и получил от своей сестры тычок копытом в бок.

Позавтракав, наша группа вышла из-за стола первой и, попрощавшись, вышла из трапезной. Райз повела всех за собой, встав во главе группы.

А Войс и я плелись в хвосте, отставая от всех.

— Слушай, я… Прости меня, — я решила сразу же извиниться, как только мы достаточно отстали от Ориона, который шёл впереди нас.

Принц недоуменно посмотрел на меня.

— За что? А… Нотка, не бери мои аудиенции на свой счёт, в этом нет твоей вины, — он быстро помахал передним копытом.

— Но если бы ты остался там…

— То провёл бы весьма скверный вечер по определённым причинам. Мелоди, я знал, на что иду. И это не так уж и страшно звучит. Просто нудно, — вздохнул принц.

— Просто я не хочу, чтобы ты из-за меня с кем-то ссорился. Особенно с родителями, — я понимала, Войс не обычный жеребчик.

Он младший принц Эквестрии, он обременён своим положением и обязанностями. И это не говоря о том, что он охотится вместе с сестрой на опасных бандитов. Я не стою того, чтобы из-за меня принц ссорился с кем-то.

Он тяжело выдохнул.

— Ты излишне драматизируешь, — с сарказмом сказал он. — Неужели ты думаешь, что мы с сестрой росли паиньками?

— Нет, но… Не делай хуже себе ради меня. Ты младший принц страны, а я лишь твоя поданная, — ответила я.

Войс фыркнул.

— Ты для меня не просто поданная, Мелоди Гленн. Давай закроем тему, м? Ничего страшного не произошло, — раздражённо сказал он.

— Хорошо. Слушай, а я могу тебе хотя бы помочь с этими аудиенциями? — влекомая чувством вины, я попыталась напоследок предложить свою помощь.

Принц на мгновение задумался.

— Вряд ли. Ладно, давай на репетиции сосредоточимся, — Он ускорил шаг, я поспешила за ним.

Мы пришли в пустой зал Замка, где уже были все наши инструменты. Стражники, стоявшие у дверей с внутренней стороны, ушли по просьбе Войса.

— Ладно. Ребят! — аликорн обратил на себя внимание группы. — В общем, у меня есть одна идея…

— И какая? — спросила Фрайхарт, подгоняя принца.

— Ну, как вы все знаете, совсем недавно был пойман и осуждён опасный преступник Питер Диверс. Силами спецотряда бэтпони, к слову говоря, — начал Войс.

— Ага. И двух знаменитых особ, — вклинился Деймос.

— Ну мы там, да, ночью им карту освещали. Но суть, короче говоря, в том, что я хочу добавить к нашей заключительной песне этот отряд. Чтобы они вместе с нами были на сцене. Что думаете?

Группа переглянулась между собой.

— Ну, мы не против, наверное. Но как я помню из твоих набросков репертуара, ты хотел поставить в конце «Сияние». Не слишком ли провокационно будет? — вдруг подала голос Грета, ответив за всех.

— И вправду. Для принцессы Селестии это будет напоминанием об её ошибке. Не перегнём? Я не хочу почувствовать немилость Матушки Эквестрии, — со смешком подхватил Деймос.

— Ой, да ладно, придумали тут, — Райз скептически цокнула. — Или вы не любите братьев наших мышек?

— Никто не говорит про это. Но наше первое выступление на Равноденствии — с песней о том, что они тоже вообще-то были в истории Эквестрии и им пришлось туго. Да она ещё и исполнена будет племянниками Селестии и Луны. Да и ещё плюс этот спецотряд позовём. Не слишком ли будет? — переключилась на принцессу Фрайхарт.

— Да нормально, вместе отсидим, — та оскалилась в улыбке.

— Лет двести, — хихикнул Орион.

— Ну мы, может, и двести, а вас раньше унесут из камер. В гроб, — нагнал мрачности в свой голос принц.

— Ладно, это всё, конечно, очень смешно, ха-ха, нас посадят, мы все умрём, репрессии и всё такое, но давайте серьёзно, — резко оборвала Райз эту фантасмагорию из несбыточных угроз и тюрем. — Мы за идею, или она так себе?

И принцесса выставила вперёд копыто. Войс потянулся и положил своё копыто поверх её, я же прижалась копытом снизу. Недолго думая, Фрайхарт тоже «проголосовала», положив копыто выше всех. Затем подключились братья. А потом и Грета аккуратно положила лапу поверх всей кучи.

— Вот и славно! — пара движений вверх-вниз, и мы разбили общее касание под возглас принцессы.

— Тогда как с этими ребятами, они подключатся уже там? — спросила Грета.

— Нет, я позвал их к нам на репетицию. Сегодня хоть раз пробежаться, — ответил ей Войс. Грифониха несколько разочаровано щёлкнула клювом и прошептала: «Опять план переписывать». Деймос хихикнул в сгиб копыта.

— Но они будут чуть позже. Давайте пока пробежимся по всему репертуару…

Мы взяли свои инструменты, что были аккуратно сложены у стены, и встали в привычный полукруг вокруг Войса и барабанов Райз. Грета же расположилась на подоконнике, что-то черкая в своих бумажках.

И снова Войс соединил наши мысли. И вновь мы играли нашу музыку, то и дело перемещаясь (кроме Райз с барабанами и Фрайхарт с подставкой под синтезатор, которые не могли двигаться) по «сцене», разыгрывая сценки из песни. Грустная я с плачущей скрипкой так и не дождалась с поля боя бравого Ориона. Деймос мстит за брата гитарным соло появившимся иллюзиям врагов. В следующей, куда более светлой и лёгкой песне Войс «беззаботно скачет по полю».

Час пролетел незаметно, и едва я успела удивиться этому, посмотрев во время перерыва на висевшие на стене часы, как в дверь настойчиво постучали.

Принц магией открыл дверь издалека, и в зал вошла большая группа бэтпони, больше десятка точно.

Честно говоря, я впервые видела их вживую. В отличие даже от киринов, чей молодняк всё же нет-нет, да встречался в Понивилле, бэтпони до сих пор держались закрытым обществом в своих горах. Несмотря на то, что прошло уже много лет с возвращения принцессы Луны из заточения. Хотя есть и исключения, та же личная стража принцессы.

И спецотряд, что сейчас, видимо, по привычке выстроился в шеренгу.

Сразу бросилось в глаза, что все они имели шёрстки и гривы спокойных, неярких тонов: тёмно-красные, ближе к коричневому, тёмно-серые, тёмно-синие, изумрудно-зелёные, светло-серые. Я догадалась, что такой неяркий окрас помогал им в охоте, ведь бэтпони хищники. И даже когда-то давным-давно, ещё до Эквестрии, они охотились и на нас. Это потом сама принцесса Луна поможет им влиться в общество пони и они перестанут быть изгоями. Ну, до определённого момента.

Затем я заметила перепончатые крылья, острые вздёрнутые вверх ушки, вертикальные зрачки и клыки, слегка выглядывавшие из линии губ.

Ну и потом то, что в отряде были как наши ровесники, так и уже взрослые жеребцы и кобылы.

Вместе с ними зашла маленькая кобылка, судя по всему, чья-то дочь. Гадать долго не пришлось: она сразу же прибилась к молодой на вид паре. Ну, может, старше меня лет на пять примерно.

— Доброго дня, ребят. Рад, что вы пришли, — аликорны сразу же отправились к ним. Едва они остановились перед отрядом, бэтпони резко подтянулись и замерли.

— Служу Ночи! — чётким хором раздался возглас приветствия.

— Вольно, вольно. Не так громко, — со смешком в голосе сказала Райз, прижав ушки.

— Дрим Сонг! Рад снова видеть вас в строю, — обратился к молодой светло-серой бэтпони Войс.

— Вашими силами всё ещё жива, мой принц, — с улыбкой сказала она.

— Я и моя дочь безмерно благодарны вам, командир, — взрослая кобылка, стоявшая во главе строя, сделала глубокий поклон, проскользив вперёд левой ногой и припав на правую. За ней поклонилась и её дочь, с которой заговорил Войс. А потом и все бэтпони поклонились принцу.

Я вспомнила, что Райз говорила об одной раненой пони при штурме. Так вот она…

Я перевела взгляд на аликорна. Он… Он смутился? Он растеряно смотрел на них несколько секунд, прежде чем собрался с мыслями.

— Отряд, да ладно вам! Я же не мог просто так бросить одну из нас, — сказал он после слегка осипшим голосом. Кажется, его пробрало. Бэтпони постепенно стали подниматься.

— Тем не менее, все мы благодарны вам, принц Ночи. Если бы не вы, Дрим Сонг сейчас бы тут не было. Мы бы её даже до Понивилля живой не дотащили, — тяжёлые и печальные интонации жеребца из строя вызвали у меня чувство горького кома в горле. Всё было настолько серьёзно?

Ко мне подошла Грета. И я заметила на её пёрышках у глаз несколько капелек слёз. Да, её тоже пробрало с этой сцены, даже чуть сильнее, чем меня.

— Ну, всё, погрустили, а теперь к делу. Тут принц нашу народную песню переделал, — тон всей атмосферы резко изменил другой жеребец, громко хлопнув передними копытами. Все даже чуточку вздрогнули, а рядом стоявшие сородичи слегка поворчали на него.

— И вправду. Впереди праздник, и я хочу кое-что сделать. Я уже вводил вас в курс дела, — подхватил разговор Войс.

Бэтпони согласно закивали.

— Только есть вопрос один. Как принцесса Луна будет одновременно смотреть и участвовать? — спросила тёмно-зелёная кобылка.

— О, Вайпер, это намного легче, чем кажется. Мелоди? — Войс повернулся ко мне, позвав. Я подошла к нему, и, как только остановилась, он стал колдовать.

Лёгкое покалывание пронеслось по всему моему телу, а затем перед глазами всё слегка посинело. Не так сильно, как если бы принц окутал меня магией, но всё же.

И все бэтпони с удивлением посмотрели на меня. Я подняла копыто и посмотрела на него. Совсем не моё. Шёрстка синяя. Понятно.

— Один в один! Пока не заговорит — и не скажешь, что не она! — удивлённо сказала Вайпер.

— Мелоди, прошу на бис, — расплылся в улыбке Войс.

Я догадалась, что от меня требуется, и вспомнила голос принцессы Луны.

— Во мраке ночном растворимся же мы, дети звёзд и луны. Растают Сиянием наши мечты, песни, надежды и сны. Я верю, однажды наступит тот день, когда возродимся мы вновь. И подвиги нашей огромной семьи чужой народ воспоёт! И грустные песни напомнят о тех, кто умер в кровавых боях. Кто вместе с дневными покой охранял, в строю кто с ними стоял. Растают Сиянием наши мечты, песни, надежды и сны. В тени горы растворимся же мы, дети звёзд и луны.

Я постаралась сглотнуть заново подкативший горький комок. Когда я пела это под соединяющей группу магией и не тем самым детям звёзд и луны, мне было куда легче в моральном плане. Намного легче.

Ранее удивлённые пони теперь смотрели на меня с приоткрытыми ртами.

— Милостивая Луна! — воскликнула одна из кобылок. — Я если бы не видела всё это, я бы и не поверила!

Среди бэтпони поднялся одобрительный говор. Иллюзия Войса и моё точное подражание голосу были восприняты на ура.

— А вот кстати, я так понимаю, тот самый жеребёнок? — вклинился в разговор Орион, когда стало потише.

Маленькая кобылка отлипла от своих родителей и подошла ко мне, чтобы вцепиться в моё копыто, обнять его. Сразу же от касания пошли волны, облик пошатнулся, словно спокойное озеро от брошенного в него камушка, проступил серый цвет моей родной шёрстки. Но вскоре магия относительно успокоилась.

— Я и на такую принцессу согласна! — она зарылась мордочкой в мою шёрстку. А потом я почувствовала укус и непроизвольно зашипела.

— Скай! Нельзя кусать взрослых! — её мама поспешила ко мне, чтобы забрать малютку.

— Но, мам, ты же разрешаешь себя кусать! А тебя я люблю так же, как и принцессу Луну! — запротестовала малышка, отпуская меня и возвращаясь к маме. К моему удивлению, кожу она мне не прокусила, хоть так и показалось.

— А она не разрешает! — взрослая кобылка подогнала её перепончатым крылом к строго смотревшему папе. После чего обратилась ко мне: — Я прошу прощения, у неё зубы начинают меняться. Ей очень уж хочется кусать всё, что только можно.

— Ничего, ничего, всё в порядке, — я в знак примирения помотала укушенным копытом и улыбнулась. Она кивнула мне и вернулась к своей семье.

— Ладно, ребят, — Войс постучал по полу, чтобы привлечь всё внимание к себе. — Потренируемся?

Мы вернулись к инструментам, а бэтпони по просьбе Райз выстроились полукругом перед нами. Крылья вновь появились за нашими спинами, вызвав удивлённое перешёптывание отряда.

— Сначала прогоним без вас, а потом втянетесь, — сказал принц вслух.

Его сестра дала отсчёт.